Глава 37

– Ну, Кэтрин, ты точно сможешь! – картинно состроив умилительное выражение лица, взмолилась Айрис. – Я верю в тебя! Ты самая умная и смелая!

– Да я же уже сто раз объяснила: я не умею колдовать! – раздосадованно ответила я. – У меня дар проснулся только недавно! Чем ты думала, когда Вайолет вызвала на поединок?! Как я это Каэру объясню?!

– Ну не могла же я позволить этой стерве заявить права на наш клан?! А Суд Астры – единственное, что могло мне гарантировать право вступить в честный поединок, – обиженно пробурчала девушка.

– Но он не честный!!! – завопила я. – На тебе этот дурацкий поводок!!!

– Ну так сними с меня этот кулон! – натянуто улыбнулась Айрис. – Я об этом и прошу.

– Я повторяю, я не знаю как! Я не могу помочь. Я не знаю, что нам делать! – всхлипнула я от бессилия.

Смелая, но глупая Айрис, вызвав Вайолет на Суд Астры, приговорила и себя, и противную бабу к обязательному поединку. От Суда невозможно отказаться или увильнуть. Тот, кто не придёт на бой, считается преступником и должен быть казнён.

А бой – смертельный.

Учитывая, что Вайолет имеет этот идиотский кулон, который полностью контролирует Айрис, я вообще не понимаю, на что рассчитывала эта борзая девочка!

На меня она рассчитывала! Якобы. Но я понятия не имею, как снять с неё этот кулон!

И что мне делать?!

– Ну так почитай книжки, – с умным видом посоветовала девушка. – Я помогу! Каэр же дал тебе доступ в нашу библиотеку?

– Но у нас время только до восхода! Ты не могла назначить поединок через три дня? – возмутилась я.

– Я могу сразиться с Вайолет! – прохрипел Ник, у постели которого и происходил наш спор.

– Нет!!! – рявкнули мы хором с Айрис.

– Лежи, пожалуйста, Ник, – я погладила парня по одеялу, которым он был укрыт. – Мы очень ценим твой порыв, но пока тебе надо отдыхать.

– Ты пока должен лежать! Кэтрин зря, что ли, два часа для тебя зелье готовила?! – возмутилась Айрис. – Я сама могу с Вайолет справиться!

– Но мужчина здесь – я, а Айрис – хрупкая… то есть сильная и нежная… то есть смелая девушка, – смущённо запинаясь, возмутился паренёк.

Его порыв был понятен, и даже, скорей всего, я бы его одобрила, будь ситуация иной. Но Ник лежал в постели с переломанными ногами, после того жуткого удара Вайолет.

Мне пришлось вспомнить уроки мамы по травничеству и сделать компрессы, ускоряющие заживление.

Пробовать на нём новые навыки магического лечения я не рискнула, так как понятия не имею, как лечить оборотней, а формулы заклинаний из учебника в последние часы наводят на меня панику.

– Ты, несомненно, Ник, мужчина. Но в данный момент ты раненый мужчина. Прибереги свои силы на потом. Кто нас будет защищать от Карателя? – оптимистичным голосом сказала я, попытавшись успокоить уязвлённое юношеское самолюбие. – И потом, у волков же женщины и мужчины, по сути, равны же, да?

Судя по всему, не вышло. Ник состроил кислую физиономию.

– Равны, – подтвердила Айрис.

– Вылечи меня магией, Кэтрин, чтобы я мог сразить с Вайолет! – в бессильной ярости прорычал Ник. – Айрис слишком юна, чтобы умирать.

– Так, во-первых, никто не умрёт. Во-вторых, если уж на то пошло, все мы очень молоды, чтобы умирать, – успокаивающим тоном проговорила я.

– Ник, не бойся за меня. Я же отлично знаю повадки и тактику Вайолет! – тихо проговорила Айрис, сжав руку парня. – Она сама меня обучала. Я уверена, что смогу её победить. Потому что Каэр меня тоже тренировал и учил всегда подмечать слабости и ошибки противника и… соратника. Ведь никогда не знаешь, с кем придётся драться. Единственное, что стоит между мной и победой – это этот идиотский кулон! Кэтрин, ну, пожалуйста, подумай, как его снять!

– У меня нет идей, прости, Айрис. Единственная идиотская мысль, что мне пришла в голову, это помолится Астре, раз уж это её Суд, – в отчаянии я сказала то, что давно билось в моей голове.

– Помолиться? Ты, часом, головой не ударилась? – недоверчиво уставившись на меня, воскликнула Айрис.

– Помнишь, у вас есть поле люпинов на границе поместья? – ответила я вопросом на вопрос.

– Ага.

– Как ты помнишь древние легенды, Богиня Астра души не чаяла в своих цветах, они были смыслом её существования, – начала я.

– И? – нетерпеливо спросила Айрис.

– Травники знают, каждому существу Астра назначала свой цветок-хранитель, и люпин – волчья трава. Ваш цветок-хранитель, – ободряюще улыбнувшись, сказала я.

– И что, думаешь, надо пойти на то поле и помолиться? – недоверчиво проворчала молодая волчица.

– Да. Я вообще думаю, что ТО поле не случайно, – тихо ответила я. – Вы давно владеете этой землёй?

– Да, пару сотен лет, – задумчиво ответила Айрис.

– Тогда я даже, пожалуй, уверена, что ТО поле – место обращения к Астре. Её алтарь, – улыбнулась я. – Ты же знаешь, что храмов Астры не существует, потому что к ней можно обратиться через любой цветок, если искренне пожелать этого. Мне кажется, нам нужно сходить на то поле и попросить помощи. В конце концов, существовала какая-то легенда про Астру и её медальоны, но я, честно говоря, её плохо помню. Вдруг она и с этим кулоном сможет тебе помочь?

– То есть, вместо изучения магических книг ты предлагаешь помолиться? – скептически улыбаясь, спросила Айрис.

– Да.

– Странная ты ведьма, Кэтрин, – волчица тяжело вздохнула. – Но я тебе почему-то верю.

– Я травница. Астра – наша покровительница, и с цветами мне ближе общаться, чем с магией. Дар я обрела недавно, а молитвы Астре возносила всегда, – уверенным голосом ответила я. – И как видишь, несмотря на всё, что я пережила – не сдалась и выжила. Так что, да. Я думаю, это будет полезнее. Я и сама пойду у неё просить помощи для тебя. Вдруг она нам ответит?