33

Если честно, я плохо помню события оставшегося дня. Все пронеслось, будто в тумане. Однокурсники задавали вопросы, я отвечала уклончиво и односложно и изо всех сил делала вид, что не произошло ничего особенного. Просто мы заблудились, не успевали добраться до них к полуночи, подвезли какого-то парня, у которого сломалась машина, и он предложил остаться в их компании. Иринка оступилась на скользкой лестнице и подвернула ногу, поэтому один из новых знакомых сегодня повез ее в ближайшую больницу. В общем получилась какая-то не слишком захватывающая полуправда, которая не вызвала лишнего ажиотажа… Конечно, девчонки пытались что-то выяснить на тему новой компании и парней, но я рассказывала настолько нудно и скучно, что все быстро потеряли интерес и начали взахлеб делиться своими впечатлениями о своей новогодней ночи и о многочисленных преимуществах Полар Лайтс Резорт.

Вечером Иринка тоже добралась до дома отдыха. Мы лишь обменялись парой фраз на тему ее состояния и больше не проронили ни единого слова друг с другом. Перелома у нее не обнаружили, вывих был вправлен грамотно, так что ей оставалось лишь дожидаться полного выздоровления, потому что отек еще оставался, как и боль. В довершение к нашей легенде, подруга тоже молчала, как партизан, вернее, была дипломатично немногословна… Думаю, многие из наших догадались, что мы в ссоре, но лезть в душу не стали. Наверное, было очевидно, что ссора эта связана с нашим опозданием… Зная наши характеры, они вполне могли вычислить, кто был виноват и кто негодовал… В любом случае, мне было все равно — пусть думают, что хотят, мне было так паршиво после всего пережитого и после такого неопределенного расставания, что я с трудом улавливала, что происходило вокруг.

Все усугублял тот факт, что мобильный, который заряжался полдня до самого вечера, так и не включился. Изнывая от нетерпения и неопределенности, я решила вытащить симку и переставить ее в телефон одной из своих приятельниц, чтобы проверить входящие, прочитать накопившиеся сообщения и позвонить, наконец, родителям. Каково же было мое изумление, когда симки в телефоне я не обнаружила. Сначала меня охватило полное недоумение, потом по спине пробежался неприятный озноб, затем пришло страшное понимание… Чего еще я ожидала, если телефон попал в руки Артема? Даже если бы несчастный гаджет выжил после ночи в сугробе, неужели этот подлец не сделал бы какую-нибудь пакость?.. К чувству неопределенности прибавилось чувство вины и паника… Что если Денис дозвонится на мой номер и услышит там какой-нибудь ужасный ответ?.. Даже не сомневалась, что фантазии у Милы и Артема на этот счет было хоть отбавляй… Самое невинное, что они могли сделать, это сказать, что он не туда попал и что этот телефон никогда не принадлежал никакой Кате… Развивать эту мысль дальше даже не хотелось. К горлу подступала тошнота, стоило только представить себе другие изощренные варианты поиздеваться над нашими чувствами…

До сих пор я думала, что схожу с ума из-за ссоры с Денисом, но теперь все для меня поистине превратилось в ад… Я перебирала в голове миллионы вариантов, как поступить в этой ситуации, и все они казались один хуже другого… Что я могла?.. Взять у Иринки машину и вернуться в тот жуткий дом, полный волков?! Но что если Влад и Денис сразу же оттуда уехали, ведь очевидно же, что после такого конфликта с Артемом пребывание в одной компании для них едва ли было приятным. И что если Денис уже мне позвонил, и не один раз, и Мила с Артемом уже осуществили задуманное?! Боже, какая же я дура! Почему я была такой гордячкой?! Почему попрощалась с ним так холодно?! Почему не дала ему свой домашний номер или другие контакты?! Почему, в конце концов, не дала понять, что буду ждать его звонка?! Чего мне это стоило?! Уязвленного самолюбия?..

Задыхаясь от отчаяния, бросилась разыскивать Иринку в надежде придумать хоть что-то с ее помощью… Обнаружила ее в шумной и веселой компании, в которой она заливалась смехом чуть ли не громче всех. Даже покоробило от подобной ее способности переключаться… Только вот обратиться мне все равно больше было не к кому, поэтому налетела на нее и потребовала всех немедленно оставить нас наедине.

— Вы с Владом обменялись телефонами?!.. — тут же прижала ее к спинке дивана я.

Несколько изумленная моим напором подружка сразу сникла после этого вопроса.

— По-моему, я все доходчиво тебе объяснила на его счет… — сцедила она недовольно. — Его это не интересовало… А я не собиралась перед ним унижаться. И так уж поневоле пришлось принять его помощь…

— Ясно… — прошептала почти одними лишь губами, и обреченно рухнула на диван рядом с ней.

— А что?.. — озадаченно нахмурилась она, видя мое состояние.

— Боже… — только и была способна выдохнуть я, леденея от осознания полной и бесповоротной безнадежности.

— Ты меня с ума сведешь! Что случилось-то?!

— Кажется, Артем или Мила забрали сим-карту из моего мобильника… Даже представить боюсь, что будет, если на этот номер позвонит Денис… — наконец озвучила свой самый главный кошмар я, который до сих пор держала в себе.

В ответ услышала нецензурную брань.

— А, может… — начала подружка, но тут же замолкла. Ну да — я тоже столько этих «а, может» перебрала, но все оказалось не то…

— Ты меня убьешь, если я возьму твою машину и вернусь в Москву, чтобы заблокировать номер в салоне связи? — решила не ходить вокруг да около.

Иринка тяжело вздохнула, взглянув на меня с тоской.

— Ты прекрасно знаешь, что машина в твоем распоряжении в любой момент… но… неужели ты думаешь, что Денис еще не позвонил тебе раз сто? Я, конечно, могу и ошибаться, но, по-моему, он так на тебя смотрел… — «Так», конечно же, означало очень многое…

— Смерти моей хочешь?.. — чуть не плача, отозвалась я, прекрасно понимая, что она права. Да, с чего бы ему тянуть со звонком?! Совсем недавно он казался мне опасным, непредсказуемым, подозрительным, возможно, даже коварным… И я со страху его отшила. Но теперь, вспоминая все его слова, его поступки, его лицо, его глаза, вдруг поняла, что все в нем говорило о неравнодушии… Может быть, он и не мог сразу поклясться мне в любви и верности, но, черт, это было так глупо — ожидать подобного от парня, с которым познакомились чисто случайно только вчера… А теперь ему, скорее всего, наговорили каких-нибудь гадостей от моего имени или просто не брали трубку… или отправили ужасное сообщение…

— Поехали, конечно, домой… В любом случае симку нужно заблокировать… — невесело добавила Иринка, понаблюдав за моими мучениями.

— Тебе вовсе не обязательно ехать со мной. Останься, повеселись немного, отвлекись…

— Вот с этим бревном вместо ноги? Смеешься? — подруга скривилась и закатила глаза. — Даже в бассейне не поплавать, не говоря уже о танцах и коньках… К тому же у меня абсолютно нет настроения тут торчать…

Встретились с ней взглядами и невольно сочувствующе улыбнулись друг другу.

— Тогда… добро пожаловать в клуб неудачниц… — я подставила ей кулачок, и она легонько ударила по нему своим. — Выезжаем завтра с утра. Не проспи. Хорошо?

— Соберу все с вечера… — протянула она со вздохом.

Ну вот и все… Этот Новый год в итоге стал самым паршивым в нашей жизни. Наверное, бывает и хуже, но что-то не хотелось испытывать нечто подобное…

Чтобы скоротать время и пытаясь забыться, вечером в баре я решила выпить порцию глинтвейна. Без этого я бы сегодня точно не уснула… После того как по мышцам растеклось тепло и усталость, еще немного посидела в общей компании, уныло и отстраненно наблюдая за общим оживлением. Алкоголь слегка притупил боль и переживания, но в этой атмосфере общего веселья я все равно чувствовала себя чужой, поэтому решила пораньше уйти спать.

Практически все номера сейчас стояли пустыми, ведь народ приехал сюда не спать в девять вечера, а развлекаться, так что пустынные коридоры внушали некоторую тревогу. Видимо, после новогодних приключений я стала такой трусихой — шла и оглядывалась по сторонам, с опаской прислушиваясь к звукам и приглядываясь к темным углам. Дойдя до своего номера, вдруг заметила, как справа из какой-то двери вышла девушка — кто-то из обслуживающего персонала. За ее спиной в проеме мельком заметила зеленые дебри. Очень похоже, что там располагалась оранжерея, и я не смогла удержаться от искушения зайти и посмотреть.

Изнутри дохнуло теплом, влагой и сладким запахом цветов. Со всех сторон нависали гигантские листья тропических лиан и пальм, вдоль проходов, выложенных камнями, яркими пятнами на буйной зелени проглядывали всевозможные орхидеи и еще какие-то великолепные то ли листья, то ли цветы… Кое-где мягким светом горела подсветка в виде крошечных садовых фонариков, прячущихся в листве. Прошла по узкой извилистой дорожке сквозь эти дурманяще пахнущие заросли и оказалась в довольно большом помещении. Потолок и стены — сплошь из стекла и ажурных тонких рам, посередине небольшой нежно журчащий фонтанчик, вокруг него — садовые скамеечки и лежаки с подушками. Прекрасный уголок для уединения, когда на душе такая тоска…

Устроилась на одном из лежаков и подняла вверх голову — оттуда, сквозь стекло, на меня смотрели миллиардами глаз ночи сияющие звезды и убывающая Луна. Даже сама не заметила, как меня сморил сон, глубокий и спокойный… Только проснулась я почему-то, вздрогнув от страха, который ознобом прошелся по коже. Всю подсветку выключили, Луна села, звезды затянуло облаками, и оранжерея погрузилась во тьму. Но самым страшным был звук, который, видимо, и разбудил меня, заставив задрожать. Это был протяжный и заунывный волчий вой, который раздавался совсем близко. Усилием воли заставила себя встать, протиснуться между зарослями экзотических растений, ступая по мягкому грунту, устланному древесной декоративной щепой. Добравшись до стекла, остановилась, вглядываясь через него в ночь. С этой стороны вид открывался на парк, и кое-где в нем все еще горели редкие фонари и многочисленные огни на украшенных елях. Благодаря этому кое-где просматривались дорожки, сортовые деревья, кустарники и клумбы, сейчас усыпанные снегом, а также очертания то ли снежных, то ли ледяных фигур. Всматриваясь в этот пейзаж, вдруг вздрогнула и чуть ли не шарахнулась назад, заметив среди деревьев фигуру огромного черного волка с горящими желтыми глазами.

Все всколыхнулось в груди трепетом и страхом вперемешку с радостью.

— Денис! — крикнула я, вновь приблизившись и прилипнув к стеклу, а он издал тот самый заунывный вой, высоко подняв голову к Луне. — Денис! — вновь позвала я, даже не осознавая, что он меня не слышит, а, может быть, и не видит даже… Когда это понимание пришло, начала в панике пробираться вдоль стекла в поисках ближайшего выхода на улицу. Кажется, я видела здесь какую-то дверь с надписью «запасной выход». Стараясь не упускать из виду волка, который по-прежнему стоял и выл протяжно и печально, будто выворачивая наизнанку душу, я стала без разбору отодвигать в стороны растения, наверное, ломая некоторым из них ветви, стебли и листья. По дороге даже свалила какой-то горшок с орхидеями. Только когда добралась наконец-то до двери, обнаружила, что она накрепко заперта и не поддается ни на какие воздействия. Черт! — Денис! — закричала снова зачем-то, будто сумасшедшая, и заколотила по стеклянной двери, затем по окну… Но волк не реагировал на меня, будто не замечал… будто мы находились по разные стороны глухой стены, отделяющей его мир от моего.

Тогда я кинулась вглубь оранжереи, надеясь найти ближайший выход из здания где-то в другом месте. Спотыкаясь и пробираясь на ощупь в темноте каких-то коридоров, нашла наконец еще одну дверь и задергала ее. Мои усилия оказались бесполезны, и я вновь побежала куда-то, перепробовав несколько запертых дверей по дороге. Наконец вернувшись в главный холл дома отдыха, пронеслась мимо пустующих постов ресепшен и охраны и вырвалась на улицу через центральный вход. Волчий вой отчетливо слышался откуда-то справа, и я ринулась туда по заснеженным дорожкам, в легких балетках, джинсах и толстовке, даже не замечая, как мороз тут же схватывает все тело, пробираясь под одежду и кусая за кожу. Поскальзываясь и спотыкаясь в своих скользких, совсем не зимних туфельках пробежала весь длинный корпус здания вдоль и наконец повернула за угол. Там, задыхаясь, остановилась, как вкопанная, потому что черный волк стоял там и выл, но теперь резко замолчал и повернул ко мне голову.

— Денис! — позвала его, хотя так странно было обращаться к зверю по имени человека. Да и мысли путались от волнения, и дыхание совсем сбилось.

Я протянула к нему руку, но он почему-то дернулся, резко повернулся ко мне и зарычал, обнажая белые зубы. Стало не по себе…

— Прошу, не сердись, — едва слышно проговорила я как можно мягче. — С телефоном просто вышло недоразумение… В нем не оказалось симки… Я… — договорить не успела, потому что волк вдруг ринулся в мою сторону, за несколько прыжков оказался рядом и бросился с глухим рычанием к моим ногам. Инстинктивно шарахнулась назад, защищаясь выставленной вперед ладонью, но увернуться, конечно же, не успела. Острые длинные зубы злобно вонзились в кисть правой руки, прокусывая ее насквозь, и я закричала от страха и боли, прижимая руку к груди, а волк отпрянул и рысцой побежал вглубь парка, скрываясь между деревьями.