Эпилог

Год спустя

Дана Уварова

Я проснулась от того, что Глеб разбудил меня поцелуем в губы. Предсказуемо потянулась за вторым, не желая выныривать из самых желанных на свете объятий.

– Ведьмочка моя, рассвет через полчаса, меня ждут на тренировке, – прошептал Глеб и спустился губами ниже, вырывая стон с моих губ.

– Вот стая удивится, когда ты придешь не в самый последний момент, – не удержалась я от подколки.

Глеб рыкнул, оторвался от меня, и наши глаза встретились. Его, яркие, янтарные, полные огня и предвкушения, завораживали, по-прежнему заставляя забывать обо всем на свете.

Год прошел, целый год, и наши чувства стали лишь сильнее, не оставив места страхам и сомнениям.

Я взъерошила волосы Глеба, вдохнула его аромат и прикусила губу, стараясь сдержаться. Ему ведь и правда необходимо идти. Он втянул носом воздух, пронзил меня сумасшедшим взглядом и прохрипел:

– Сдаюсь. Иди ко мне, ведьма моя ненаглядная.

И, предсказуемо не дав ответить, нашел мои губы. Время, как и весь мир вокруг, исчезли, оставляя нас вдвоем. Лишь жаркие крепкие объятья, смелые прикосновения и стоны. Сдерживаться не было никакого шанса, и когда перед глазами вспыхнули звезды, и я выгнулась в руках моего мужчины, вскрикнула, слыша его ответный рык.

Глубокий сильный поцелуй не позволил сразу вернуться в реальность, а стоило Глебу заглянуть в мои глаза… Один его взгляд – и я вновь расплавлена им, этим мужчиной, его неутомимой страстью и ненормальной нежностью, когда он медленно целует уже мои пальцы, игриво прикусывая и отправляя по каждой клеточке ток.

За окнами вставало солнце, когда Глеб все же сел и удовлетворенно потянулся.

– Ты сегодня на тренировку со мной? – спросил Глеб, старательно пытаясь удержаться от соблазна снова не нырнуть в постель.

Угу, будто после такой пробудки я способна проходить придуманную волками полосу препятствий и метать огненные шары в цель. Разве что сглазы можно потренировать да опробовать парочку новых заклинаний из книги, но сдается, из этой затеи ничего не выйдет. Сконцентрироваться на тех же плетениях сложнее, чем варить зелья. И сегодня мне это не удастся.

Тренироваться с оборотнями я начала несколько месяцев назад, решив, что лишним не будет.

После того, как я закрыла прорыв, монстры уже не появлялись в лесу, и эта опасность миновала. Так же безопасность обеспечивала магическая завеса-туман, которая защищала волков от чужаков и любопытных. Она держалась благодаря действующему договору с людьми, и расторгать его, несмотря на случившееся, Ренар не собирался. Дело тут было даже не только в дополнительной защите для народа оборотней, с моей помощью мы бы справились и без завесы. Но… Волкам по-прежнему была необходима новая кровь. И так как раскрыть себя, зная, что их начнут уничтожать, словно монстров, и мирной жизни придет конец, они не могли, оставалось держаться за договор с людьми.

Волки, впрочем, все равно патрулировали окрестности. Они ответственно относились к своей безопасности, не хотели рисковать.

Через два месяца после свадьбы я, посоветовавшись с Глебом и Ренаром, предложила наложить на поселение сильные защитные чары. Теперь никто не найдет волков, даже если окажется в этой части леса, просто пройдет мимо.

– Ты о чем так задумалась, вопрос ведь был простым?

– Да так… Никогда не думала, что сам станешь сманивать меня на тренировку, – улыбнулась я.

Глеб, действительно, когда я захотела учиться владеть хоть каким-то оружием и испытывать боевые заклинания, не пришел в восторг. Он всегда защищал меня и оберегал, считал это своей прямой обязанностью. Но отговаривать тогда не стал, поддержал, чем вызвал у меня легкое недоумение. Это я потом уже поняла, что Глеб видимо, надеялся, что сбегу после первого же раза, когда он устроил и для меня, и для всех волков жгучую тренировку.

Но вместо этого на следующий день на площадку заявились еще несколько девушек из стаи, последовав моему примеру, и решили учиться защищаться. Так они чувствовали себя увереннее, и волкам пришлось смириться. А когда четверо из них смогли именно во время тренировки ощутить свою пару, вопрос о необходимости и важности совместного обучения владения оружия, отпал сам собой.

В стаю, действительно, пришли изменения, когда появилась я. Этого было не избежать.

Волк наклонился, поцеловал меня.

– Мы там новую полосу препятствий почти закончили, – предвкушающе протянул Глеб, и я с трудом не застонала.

В предыдущую они добавили грязевое болото, в которое умудрились не попасть разве что Глеб и Ренар. Что мой волк изобрел сейчас, боюсь и представить. С фантазией не только у меня, ведьмы, как выяснилось, не имелось проблем, но и у моего волка.

– В другой раз опробую. У меня бездна заказов, – ответила я, старательно пытаясь не волноваться.

Глеб вполне мог почувствовать, что я чего-то не договариваю. Он очень чутко улавливал все мои эмоции. Сейчас, спустя год, это у него получалось еще лучше, чем раньше. Я уже давно смирилась с тем, что являюсь для него открытой книгой, никаких тайн между нами и в помине нет. Только пока ему вовсе не обязательно знать, что на тренировки я не пойду не только сегодня, но и в ближайшее время. У меня была для этого еще одна весьма серьезная причина, помимо бездны заказов, но я еще не готова поговорить о ней с Глебом, не знала, как сообщают подобные новости.

– Тогда увидимся ближе к обеду? После тренировки я с отцом и другими волками отправлюсь на охоту, а затем встречать обоз с ярмарки.

– Хорошо, договорились.

– Буду скучать, – улыбнулся Глеб, на прощание меня целуя.

– Я по тебе тоже.

Едва мой мужчина ушел, я потянулась и встала с постели. Соберусь, позавтракаю и пойду, как и планировала, в лавочку. Дел сегодня невпроворот.

* * *

– Дана, неужели ничем нельзя помочь? – с небывалой надеждой посмотрел на меня Ренар.

– От глупости и любопытства у ведьм лекарств не существует, – хмыкнула я и посмотрела на четверых мальчишек-оборотней, стоящих у входа в лавку и виновато опустивших голову.

Но то и дело кто-то из них все же бросал взгляд на полки за моей спиной, где ровными рядами стояли флаконы с самыми разными зельями и настойками.

Чуть дальше, в глубине пусть и небольшой, но вполне уютной лавки, подходящей мне по всем критериям, располагались шкафы с травяными сборами и витрина с простыми амулетами, заговоренными на удачу, богатство и благополучие. Никогда не думала, что последние станут популярными у оборотней и мои заговоры настолько придутся по душе. Я уж молчу про флаконы с магическими светлячками и ароматизированные восковые свечи для создания романтической обстановки. Последние я готовила под настроение, но оборотни записывались на них в очередь на пару месяцев вперед.

Справа от меня вилась лестница на чердак, где я сушила заготовки и занималась приготовлением всего необходимого. Глеб не поскупился, и вместе с лавкой я получила лучшие по качеству котелки и набор инструментов.

При воспоминании о муже на сердце сразу потеплело. Мы не виделись-то всего полдня, а я уже скучала и с нетерпением ждала встречи со своим волком. Глеб сейчас как раз встречает обоз с ярмарки, еще от меня далеко.

– Дана, не вредничай! Мальчишки, конечно, виноваты, не спорю, но у них от твоих наложенных чар шерсть выпадает при обороте, – вздохнул Ренар, отвлекая меня от мыслей о муже.

– Не вредничай! Ренар, да где ты видел не вредную ведьму-то? Их даже в сказках не бывает! А эти сорванцы сутки назад лишили меня заготовки к зельям для амулетов! – возмутилась я, упирая руки в бока. – И ладно бы по флакону стащили! Так нет, целый котел уволокли! И, хочу заметить, легко отделались!

– Госпожа ведьма, мы больше не будем! – захныкал один из них, самый младший, на вид ему было лет десять. – Мы только хотели посмотреть, что станет, если вылить в реку. Вдруг бы рыба получилась разноцветной? – с энтузиазмом посмотрел на меня провинившийся.

– И что же не попробовали? Угостили бы потом своего вожака синей щукой или красным окунем! – сощурилась я.

– Так… трава мокрая, поскользнулись и…

– Все ясно! Котел на себя опрокинули, – вздохнула я.

Мальчишки виновато кивнули.

– Дана, обещаю, накажу их за проделку по всей строгости! – сказал Ренар.

Волки вновь понурили головы.

Ну что вот с ними делать?

– Глеб на днях организовал третий по счету тренировочный полигон для волков, которые еще не обернулись, но вот-вот это сделают, отдай их ему на перевоспитание! Глядишь, и сил после не останется на глупости и шалости!

Ренар хмыкнул, сдается, именно это он и собирался сделать.

– А можно?

– Правда?

Мальчишки загалдели, и я начала подозревать, что диверсия в мою лавочку была не случайной, дело вовсе не в эксперименте с разноцветной рыбой. Глеб тренировал подростков от тринадцати лет, а эти сорванцы явно не согласны с подобной постановкой возрастного вопроса. Вон как глаза загорелись! Еще бы! Только ленивый не знал, что мой волк всегда придет меня защищать и со всеми обидчиками сам разберется. Похоже, на то они и надеялись.

Мы с Ренаром понимающе переглянулись, и я достала нужное зелье, чтобы помочь мальчуганам.

Когда справилась с этим, Ренар отпустил мальчишек, велев им прийти завтра утром к Глебу. Уж кто-кто, а он точно с ними справится. Моего мужа беспрекословно слушались все оборотни, уважали и любили. Когда-нибудь из него выйдет очень мудрый, сильный и смелый вожак.

– Завтра от Ильгара должны прибыть волки, – сказал Ренар, наблюдая, как я убираю флаконы и переставляю мешочки с заготовками.

– Его заказ готов.

– Знатно пришлось повозиться, да?

– Оно того стоило, Ренар. Я сотворила защитные артефакты, такие же, какие стоят в нашем поселении. Теперь и его стая будет в безопасности.

Ренар кивнул.

– Если, конечно, снежные волки не захотят прикупить чего-то еще, – заметила я, улыбаясь.

Большую часть запасов за неделю разобрала моя собственная стая, и вот уже два дня как я варила зелья и готовила эликсиры про запас, зная, что волки Ильгара тоже нуждаются в помощи ведьмы.

– О да! В прошлый раз его стая скупила у тебя половину лавки, – хмыкнул Ренар.

Связь между стаей снежных волков и нашей только окрепла. Этому способствовало и дружеское общение, и мое сбывшееся пожелание для вожака. Ильгар нашел свою истинную пару и обрел счастье. Сейчас они ждали первенца, и я уже положила в корзину для вожака снежных волков и его половинки особые подарки – заговоренные защитные амулеты и укрепляющие зелья. Многие оборотни надеялись, что я смогу помочь и им отыскать пару, но подобная вспышка столь сильного волшебства пока сработала у меня лишь однажды.

– Кстати, мы с Наирой скоро планируем отправиться в северную стаю, навестить Ильгара и его жену. Сам-то он никуда пока не выберется.

– Хм…

– У волков обостряются инстинкты защиты, когда ждут детей. Я уверен, Ильгар вообще от своей пары ни на шаг не отходит. Наира шутит, что, наверное, свел ее этим с ума.

Я озадаченно посмотрела на Ренара, прикусила губу.

– Что-то не так? – уточнил отец Глеба.

– Ну… Я бы не рассчитывала, что вы с Наирой сможете покинуть стаю в ближайшее время.

– Думаешь, Глеб не справится? – поразился он.

– Справится, конечно, – отозвалась я. – Но… Вот Ренар, вы вообще в последнее время, когда общаетесь с Назаром, какие-то странности в его поведении заметили?

Вожак приподнял брови, потом нахмурился, о чем-то задумался.

– И что же я упустил?

– Как минимум тот факт, что он скупил у меня два ящика ароматических свечей, весь запас магических светлячков и за последний месяц организовал двенадцать поездок на ярмарку, которой раньше вообще не интересовался.

Ренар осознал сказанное сразу же.

– Не может быть! – охнул он, не сдержавшись и прошел из одного конца комнаты в другой. – Неужели этот шалопай влюбился?

– Бери выше, Ренар. Он нашел свою истинную пару.

– Ты думаешь…

Он остановился, замер уставился на меня.

– Вот когда Назар просил Олега и Глеба встретить его с ярмарки? – спросила я.

Ренар все еще неверяще смотрел на меня, но уже понимал, что я права. В иной ситуации Назару не потребовалась бы поддержка и помощь сразу двух братьев.

В этот момент раздался волчий вой, и Ренар выдохнул.

– Вот же, мать-прародительница, еще мой один сын и правда везет в поселение свою пару! – довольно выдохнул он, видимо, только что получив подтверждение. – Так, значит, надо отдать распоряжения, чтобы мы готовились к встрече. Оборотни прибудут где-то часа через три, у нас еще есть время, а вечером… устроим еще и тихий вечер в семейном кругу. Вы с Глебом ведь не откажетесь прийти?

– Конечно, нет! Но Ренар… Тихий семейный вечер? – хмыкнула я. – Тогда вам не стоило приглашать на него ведьму и трех волков!

Мы рассмеялись. Глеб с братьями все время после ужина затеивали тренировку, а я ворожила что-то для дома его родителей. Волшебство порой было непредсказуемым.

В прошлый раз я превратила обычную каминную решетку в произведение искусства – распустившийся металлический куст роз, и сама не поняла, как это сделала. А до этого возле крыльца вырастила дерево, состоящее целиком из пряников.

Надо ли говорить, что каждый раз, когда мы с Глебом ужинаем у Ренара и Наиры, вокруг собирается едва ли не вся стая. Глеб попытался как-то разогнать эту толпу, да толку-то? Волки даже на крыши соседних домов забирались, предвкушая развлечение.

Так что тихим вечером ужин у родителей Глеба назвать точно нельзя. Он был каким угодно, но не таким. А теперь, учитывая, что у Назара появилась пара… Так и представлю себе посиделки в окружении всей стаи.

– Тогда до встречи, – на прощание улыбнулся Ренар.

У двери остановился, сощурился.

– Глебу, так полагаю, не сказала еще, да?

Я вспыхнула, сразу поняв, на что намекает мой свекор.

– Не успела.

– То-то он так легко и спокойно соглашается проводить время порознь со своей жену. Скажу Наире, чтобы вина на столе тебе сегодня не наливали, – подмигнул он.

– Ренар, вот вы-то откуда знаете? – не выдержала я.

– Ну, я же вожак! И к тому же отец. Уже научился подмечать очевидные вещи.

Ренар вдруг замер, понюхал воздух, к чему-то прислушался. Вдали вновь раздался волчий вой, напоминающий перекличку. Оборотни редко пользовались подобным способом общения, но иногда, если случалось что-то важное, не сдерживались.

– Олег остался с Назаром и его парой, едут обходным путем, а вот Глеб… Кажется, мой сын очень сильно по тебе соскучился, Дана, раз решил встретиться с тобой раньше, чем состоится церемония вступления в стаю новой девушки.

Хм… При мыслях о муже я покраснела и ощутила явное нетерпение.

– Если пойдешь по тропе, заросшей орешником, вы вполне можете пересечься.

От такого откровенного намека я рассмеялась. Все знают, что я часто встречаю мужа с работы. Мне просто не устоять! А ему – не удержаться, практически сразу же срывается на бег после тренировки, охоты или патруля, чтобы скорее меня увидеть.

От предвкушения внутри все засвербило, и я решительно достала ключ от лавочки. Быстро проверила охранные заклинания, переплела косу и направилась в сторону леса.

* * *

Я прошла большую часть пути, когда на тропу выскочил серый волк. Огромный, сильный, мой… Вдоль хребта тянулась белая полоска, янтарные глаза сияли. Я подошла ближе, почесала зверя за ухом, погладила шерсть. Какое-то время мы так стояли, а после Глеб обернулся.

Мгновение – и уже целует меня страстно и горячо, так, что на ногах устоять нет ни единого шанса. Да я и не пыталась. Откинулась на ствол ближайшего дерева, Глеб навис, упираясь одной рукой рядом с моим лицом, а второй поглаживая меня всю.

– У меня каждый раз ощущение, что я тебя вечность не видел! – прохрипел он. – А ведь прошло всего ничего!

– Я люблю тебя, – прошептала в его губы.

Глеб игриво куснул мое ухо, я хихикнула.

– Какой же ты все-таки волк!

– И ты даже не представляешь насколько! – прошептал он, снова целуя.

На какое-то время мы просто выпали из окружающей реальности. Жадные до ласк, задыхающиеся, но не в состоянии остановиться ни на минуту, сходили с ума.

И когда все, что я уже могла, – прижиматься к своему мужчине и счастливо улыбаться, на большее пока что не было сил, Глеб привычно подхватил меня на руки и понес к ручью, текущему неподалеку. Он стекал через скалы, и в этом месте посреди леса образовалась пусть и небольшая, но уютная поляна с дивными цветами.

Глеб привычно наловил рыбы, почистил и выпотрошил ее, а я развела костер. Пока готовился простой обед, притянул меня к себе.

– Не поверишь, что учудил один из моих братьев…

– Встретил свою пару.

– А ты откуда знаешь? – удивился Глеб. – С отцом виделась? Ему волки как раз недавно передавали сообщения.

Я весело фыркнула.

– Ренару тоже сначала сказала я. Просто кто-то не особо наблюдателен, в отличие от меня.

Глеб проказливо щелкнул у моего носа, рыкнул в губы, ласково целуя.

– У нас есть еще пара часов, чтобы побыть вместе, прежде чем обоз оборотней доберется до поселения.

– Наира планирует устроить сегодня тихий семейный вечер, чтобы могли поближе познакомиться с парой Назара.

Глеб посмотрел на меня и рассмеялся.

– Полагаю, будет весело.

Он снова меня поцеловал, заставляя на время выкинуть все мысли.

– Как прошло твое утро? – привычно поинтересовался Глеб, временно меняя тему разговора.

– У тебя будут новые ученики. И завтра после обеда нам придется заново готовить заготовку для защитных амулетов.

– Дай угадаю. Сорванцы, которых ты отправляешь ко мне на тренировку, утащили флакон с предыдущим эликсиром?

– Хуже.

– Обидели тебя? – встревожился Глеб.

Я фыркнула и улыбнулась, давая понять, что со мной все в порядке.

– Они умыкнули целый котел! Хотели вылить в реку, чтобы рыба стала разноцветной.

Мой муж ласково погладил меня по волосам и вдруг расхохотался.

– Я бы до такого даже не додумался!

– Ничего, вот появится у нас сын или дочка, тогда и начнется настоящее веселье. Сдается, наши дети точно станут зачинщиками всех возможных шалостей в поселении оборотней!

– До этого еще далеко, есть время приготовиться, – улыбнулся Глеб.

– Ну как тебе сказать…

Я заглянула в глаза своего мужчины, смутилась, теряя все слова.

– Дана? – вопросительно уставился на меня муж.

– У нас будет ребенок, – выдохнула я и прикусила губу, все еще волнуясь.

Глаза Глеба озарило сиянием, таким счастливым и чистым, что я расслабилась.

– Радость моя бесконечная, – прошептал Глеб, начиная целовать мое лицо. – Ведьма моя ненаглядная!

Поцелуи стали жарче, и я тут же откликнулась на них и прикосновения мужа. Но он неожиданно остановился, замер, тяжело дыша уставился на меня и неизмеримо нежно провел ладонью по моему животу.

– Что не так? – поинтересовалась я, хотя обычно этот вопрос при малейшей моей тревоге любил задавать Глеб.

– Мне еще больше нужно тебя беречь! – сообщил Глеб, и я нервно хихикнула.

– Куда больше-то?

– Вас у меня теперь двое, – счастливо улыбнулся он.

Я погладила его по щеке.

Волк, как я уже знала, живет семьей, ухаживает только за своей волчицей-женой и сам воспитывает детей. У оборотней даже не существует измен. Они выбирают пару один раз и на всю жизнь, верны ей до самого конца. И мой Глеб точно станет отличным отцом, я в этом уверена.

Он полез в карман, вытащил мешочек.

– Не успел тебе отдать, – сказал спокойно, вновь поглаживая мои пальцы.

– Очередной подарок! – рассмеялась я.

У меня за год появилось еще два ларца с украшениями, и на этом мой муж останавливаться не собирался.

Да и так Глеб часто меня баловал. То раздобудет невероятно красивую шаль для долгих зимних вечеров, то соберет в лесу пучок редких дорогостоящих трав, то нарвет диких колокольчиков и ромашек на другой стороне леса. Про его помощь по дому и в моей лавочке и вспоминать не стоит. Когда мой муж не занят основной работой – охраной, тренировкой и делами стаи, пока нет отца, все время рядом.

Из мешочка выпал узорчатый браслет. Серебро и бирюза красиво сплелись, распустились лепестками цветов и тонкими веточками. Сквозь плетение просматривался брачный узор, который закрепил нашу с Глебом связь.

– Хотел отдать тебе на годовщину нашей свадьбы, но раз ты уже успела преподнести мне такой подарок, – он наклонился и поцеловал мой живот, – то и я решил не медлить.

– Глеб, он безумно красивый! Ты на заказ делал?

– Да. У меня есть знакомый ювелир, мастер своего дела. Полагаю, ты сможешь вплести в браслет свои чары. Защитные, к примеру…

– Конечно!

Я воодушевилась, готовая хоть сейчас приняться за работу, но мой муж усмехнулся, приобнял меня.

– Давай помогу надеть.

И едва застегнул на мне украшение, я нежно поцеловала Глеба.

Благодарность у нас всегда принималась лишь поцелуями и никак иначе, и я не стала нарушать это правило.

– Как думаешь, кто у нас будет, мальчик или девочка? – спросила, отдышавшись.

– Хочу и сына, и дочку, – уверенно ответил Глеб. – Хотя должен тебе сознаться, что вчера на совете волков Кай предсказал нам первенца-мальчишку.

– Что? – поразилась я, вспоминая шамана, который редко показывался в стае, жил отшельником на самой окраине поселения. – И ты мне не сказал?

Глеб напрягся, почувствовав в моем голосе неподдельное возмущение.

– Тише, ведьма моя любимая, не волнуйся. Я просто не успел.

Я выдохнула, сдаваясь. Глеб о чем-то задумался. Глаза у него вскоре полыхнули янтарем.

– Тебе не холодно? – осторожно спросил он.

Покачала головой.

– Может, чего-то другого из еды хочется, не рыбы?

– Нет.

– Или устала?

Ох! Кажется, мой муж волнуется не меньше меня из-за случившегося счастливого для нас обоих события и явно вспомнил все, что связано с ожиданием ребенка. Решила его успокоить.

– Глеб, мне тебя хочется. Рядом. Всегда, – ответила, целуя его в губы.

– Люблю тебя, – прошептал он. – Если бы ты знала, как же сильно я тебя люблю! И как же благодарен небу, что именно ты тогда прошла мост и попала в лес, а после и в нашу стаю. Люблю тебя бесконечно сильно.

– Я тебя тоже, – прошептала, отвечая на глубокий поцелуй.

Кто бы подумал, что однажды, когда я окажусь в лесу на тропе в ожидании злого волка, вся моя жизнь изменится. И что враг окажется вовсе не тем, за кого его принимают люди. И в мою судьбу буквально ворвется сильный и смелый мужчина.

Просто… однажды оказавшись в лесу на тропе, не спешите с нее свернуть, ведь она может привести вас к счастью.