89

После завтрака Ад собирает отделение в холле. Его лицо серьезно, и я уже знаю — ничего хорошего ждать не приходится.

— У нас срочный выезд в город, — объявляет он, обводя нас внимательным взглядом. — Собирайтесь, выезжаем через десять минут.

Внутри все сжимается от страха, но я тут же подавляю это чувство. После последнего выезда мне до сих пор не по себе, и я еще не до конца разобралась в том, что видела. Но сейчас не время для сомнений.

Мы быстро собираемся и загружаемся в бус. Я сажусь рядом со Взгрихом, чувствуя, как нарастает напряжение. Когда бус трогается, решаюсь задать вопрос, который не дает мне покоя:

— Слушай, Взгрих, а что тогда на самом деле произошло? Ну, после того, как меня вырубили?

Взгрих напрягается, я вижу, как он бросает быстрый взгляд на Ада, сидящего впереди. Затем он наклоняется ко мне и тихо отвечает:

— Извини, Лис. Брысь запретил нам рассказывать тебе о тех событиях.

Я хмурюсь, не понимая причин такого запрета. Хочется надавить, выпытать больше, но я решаю промолчать. Пока что.

Дорога кажется бесконечной. Я смотрю в окно на проносящиеся мимо деревья, пытаясь собраться с мыслями. Что-то подсказывает мне, что сегодняшний выезд может оказаться еще более странным, чем предыдущий.

Наконец, бус останавливается. Мы выходим на небольшую лесную поляну. Здесь уже находится патруль из трех офицеров-волков. Их вид настораживает — они выглядят подавленными и избегают смотреть нам в глаза.

Оглядываюсь вокруг, замечая разбросанное оборудование. Но мой взгляд тут же цепляется за знакомые белые следы на земле. Тот самый порошок, который я видела в прошлый раз. Сердце начинает биться чаще.

Мы со Взгрихом обмениваемся настороженными взглядами, но молчим. Я замечаю, как Ад тоже фиксирует взгляд на этих следах. Его лицо остается бесстрастным, но я уже научилась читать едва заметные изменения в его мимике.

— А где же сами халацевты? — спрашиваю я, стараясь, чтобы мой голос звучал как можно более невинно.

Ад поворачивается ко мне, и на его губах играет привычная насмешливая улыбка.

— О, наш доблестный патруль устроил им экскурсию по местным достопримечательностям. Видимо, халацевты оказались настолько впечатлены, что забыли вернуться, — отвечает он, и я замечаю, как упомянутые волки еще больше понурились, опуская головы.

Что-то здесь не так. Я чувствую это каждой клеточкой своего тела. Ад явно что-то недоговаривает, а эти следы... Они не дают мне покоя. Но я решаю молчать и наблюдать. Возможно, так мне удастся узнать больше о том, что на самом деле происходит.

Ад начинает отдавать приказы, и мы приступаем к осмотру места происшествия. Я внимательно изучаю каждую деталь, каждый след, стараясь запомнить все, что вижу. Кто знает, может быть, эта информация пригодится мне позже.

Медленно обхожу поляну, внимательно всматриваясь в каждый кустик. Вдруг замечаю, как что-то блестит в листве. Что за хрень?

Оглядываюсь по сторонам. Отлично, все заняты своими делами. Как будто я тут вообще не существую. Ну и ладно, мне же лучше. Быстро нагибаюсь и поднимаю находку.

Пуговица. И не простая, а явно от формы Убоя. Я хмурюсь, вертя ее в пальцах. Наверное, кто-то из своих потерял?

Делаю несколько ненавязчивых кругов вокруг "очага", внимательно разглядывая присутствующих. УК всех пуговицы на месте, как и мои. Значит, до нас здесь уже был кто-то из Убоя. Еще одна загадка в копилку происходящего звездеца.

Я мысленно признаюсь, что ничего не понимаю, но в голову упорно лезет образ офицера, внимание которого мы со Взгрихом привлекли на прошлой вылазке…

Если патруль обнаружил халацевтов и заставил их бежать, то как возможно... И тут до меня доходит. Халацевты были здесь не одни. Может, их кто-то ждал?

От этой мысли по спине пробегает холодок. Если я права, то ситуация гораздо серьезнее, чем кажется на первый взгляд. И сдается мне, что я опять окажусь в самом центре этого урагана. Как всегда.

Сжимаю пуговицу в кулаке, решая пока никому о ней не говорить. Даже Аду. Сначала я должна переварить все что видела и слышала ранее. Возможно, наедине с собой, что-то уловлю интуитивно.

Продолжаю осмотр, стараясь выглядеть как можно более незаинтересованной. Ага, просто прогуливаюсь тут, ничего особенного. Не обращайте внимания на лису. Нет здесь никакой лисы, вам показалось.