Глава пятнадцатая

/Артур/

Кукла открывалась всё больше и всё больше показывала себя с новой, удивительной стороны. Это и пугало, и завораживало одновременно. Восхищало. Её отношение к Ники, понимание ситуации, тактичность…

Артур совершенно не хотел спешить: спешка ни к чему хорошему не приведёт. Не хотел спугнуть рыжую напором, но видя, как она общается с другими, пусть и несмело, робко, то как улыбается… Терпение стремительно улетучивалось.

Схватить бы девчонку, отвести на свидание, очаровать, сделать своей… Но с куклой так нельзя. С ней всё иначе и дело не только в её травме. Артур сомневался, что сможет произвести на неё впечатление банальным букетом цветов и посиделками в кафе. Всё это такое пустое. Обыденное. Хотелось чего-то искреннего. Настоящего.

Встреча с Германом была назначена неподалёку, но уже нужно было собираться, а значит оставить рыжую в компании одногрупнников. В груди неприятно царапнуло беспокойство, смешанное с разъедающей ревностью.

– Нам пора, – дружелюбно улыбнулся Артур, выходя из-за сдвинутых столов, за которым шумели сокурсники. Пожал ребятам руку, заплатил за себя, сестру и куклу, которая практически ничего и не ела, только пила домашний лимонад.

– Я с вами пойду, – произнесла она, вставая.

– Эй, давай ещё посидим, – весело предложил Егор. – Только самое веселье начинается. Мы даже пить не начали, потом в караоке рванём.

Волков видел, как Леся напряглась, но не спешил вмешиваться, давая ей возможность самой справиться.

– Родителям завтра на сутки, нужно помочь еду приготовить. В другой раз, – сдержанно улыбнулась и поспешила выйти. Взяла куртку, выправила волосы, закинула на плечо сумку и подошла. – Вам в какую сторону?

– Если бы я знала, – притворно вздохнула Ника, заметно нервничая перед встречей с психотерапевтом. Может, и не стоило ей говорить, но ведь она сама захотела. Смысл теперь скрывать. Потом ещё за обман может обидеться.

– По пути, – кивнул Волков, в голове строя маршрут, чтобы успеть проводить куклу и вернуться.

– Если вам в другую сторону, то не стоит меня провожать, – произнесла Леся ровно, будто догадавшись, и направилась на выход.

Волков колебался. И рыжую оставлять не хотелось, и на встречу опаздывать нехорошо.

– Стемнело уже, – внезапно заметила Ника, выйдя на улицу. – Выходной, наверняка, пьяных по дворам много шарится.

– Ничего, я привыкла, – невозмутимо отозвалась рыжая, вероятно, не желая напрягать заботой о себе.

Ника тяжко вздохнула и повернулась к Артуру.

– Адрес дай. Ну… ты понял, куда мы должны прийти. Проводи Лесю и возвращайся. Думаю, если немного задержишься, со мной ничего не случится.

– Нет, сначала доведём тебя тогда. Ещё не хватало, чтобы с тобой по дороге что-то случилось, – качнул головой и повернулся к рыжей. – Не против, если мы сначала Нику в кафе проводим? Здесь недалеко. Прогуляемся заодно.

– Отличная мысль, – охотно согласилась она, расслабляясь. – Я бы переживала, если бы ты отпустил Нику одну.

– Ещё одна, – сестра закатила глаза. – Ну ладно, давайте, провожайте меня что ли! – усмехнулась иронично…

Герман уже был на месте. Сидел за угловым столиком на мягком диванчике, задумчиво изучая меню. Леся осталась ждать на улице, а сестра нервно озиралась, хоть и старалась не показывать вида, что волнуется. Артур боялся, что она передумает в последний момент… Не передумала.

Ника расстегнула куртку, размотала шарф и вид имела воинственный, будто не на встречу с психотерапевтом пришла, а с врагом. Она, словно была готова броситься в бой и отстаивать, правда непонятно что, но точно отстаивать что-то до последней капли крови. То ли своё мнение, то ли невроз.

– Привет, – непринуждённо произнёс Герман, махнув рукой. – Присаживайся, выбирай, – и продолжил невозмутимо изучать меню.

Ника растерянно посмотрела на Артура, вызывая умилённую улыбку.

– Это Герман, просто пообщайтесь, – прошептал, взъерошив Нике волосы. – Я скоро подойду, Лесю проводить нужно.

Врач поднял голову и понимающе кивнул, отпуская. Уходил, не переживая. Можно быть уверенным, что пока Ника рядом с Германом ничего не случится. На первый взгляд психотерапевт вёл себя непривычно, нестандартно, но именно такое нетипичное поведение работало. Располагало.

Леся топталась на месте, пряча кисти рук в рукава куртки.

– Нос покраснел, – улыбнулся Артур, надавив на него как на кнопку. – Пойдём, совсем околела. Заболеешь ещё, – он протянул ладонь, давая кукле возможность отказаться, но она осторожно ухватилась за неё своими тонкими замёрзшими пальцами.

По телу разливалось тепло, согревая и даруя ощущение счастья. Приятно чувствовать, что девушка, которая небезразлична, доверяет тебе.

– Хорошо, что Ника согласилась… – в голосе куклы звучало умиротворение. – Герман хоть и своеобразный, на психотерапевта вообще не похож, но у него уникальный подход к каждому клиенту. Он умеет… находить общий язык. С ним не чувствуешь себя пациентом.

– Сколько длилась твоя терапия? – осторожно поинтересовался Артур. Ему не хотелось заставлять Лесю возвращаться мыслями в прошлое, но избегать его совсем не выход. Лучше принять. К тому же рыжая сама может установить рамки дозволенного, а Артур поймёт, когда пора остановиться.

– Больше года, – невесело усмехнулась она. – Я винила себя в смерти подруги, постоянно стояло её мертвецки-бледное лицо перед глазами, я не могла спать, мучилась кошмарами и, казалось, медленно сходила с ума. Незнакомцы пугали, вздрагивала от каждого шороха. Встречи с Германом помогали не свихнуться окончательно. Моё состояние медленно сменилось апатией, но тут, наверное, ещё эффект от приёма лекарств сказался, – Леся улыбнулась, посмотрев на Артура. Глупо, но сердце ёкнуло. Как мальчишка… – Я даже забыла своего спасителя.

– Зато я не забыл девушку, что в благодарность накормила котлетами, – мягко усмехнулся Артур, крепче сжимая хрупкую ладошку в своей.

Рыжая покачала головой.

– Герман помогал мне искать причину цепляться за жизнь, помог перестать корить себя за случившееся. До недавнего времени я думала, что не имею права улыбаться, не имею права быть счастливой, продолжала наказывать себя…

Артур едва сдержался, чтобы не поцеловать девчонку прямо посреди улицы, на глазах у прохожих и проезжающих мимо автомобилистов. Аж скулы свело.

– Ты умница… – выдавил хрипло. – Гм… можно тебя обнять? – рыжая остановилась, вскинув изумлённый взгляд. – Ты просила не прикасаться к тебе без предупреждения. Я предупреждаю. Обниму через десять секунд, если не остановишь.

На лице куклы сменялась такая гамма эмоцией, что Артур уже хотел свести всё к шутке и продолжит путь, но она обняла…

Потянулась робко, неуверенно… казалось, время застыло. Обхватила осторожно за торс и прижалась головой к плечу.

«Глупышка…» – рвано выдыхая, подумал Артур и опуская ладонь на рыжий затылок. Вечность бы так стоял под грохот собственного сердца, но там Ника…

– Пойдём, – Леся отстранилась сама. – И… спасибо?

– Снова спрашиваешь? – усмехнулся Артур. – Не за что. Должна будешь…

Проводив рыжую домой, нехотя отпустив (хотя, признаться, сложно было), Артур вернулся в кафе. Ещё издалека заметил, что сестра не выглядела напряжённой. Она умиротворённо поглощала симпатичный многослойный десерт, судя по всему, со взбитыми сливками и периодически отпивала кофе. Герман вёл себя не менее расслабленно.

– Привет, – улыбнулся Артур, снимая куртку. – Можно к вам присоединиться? Или мне лучше подождать за другим столиком?

– Присаживайся, – бесстрастно произнёс врач. – Мы ни о чём таком не говорим, просто знакомимся. Если Вероника захочет встретиться вновь, проведём сеанс в моём кабинете, там атмосфера располагает.

– Сеанс будет таким же, как сегодняшняя встреча? – лукаво усмехнулась Ника, отламывая ложечкой десерт и погружая его в рот. – Если без напряга и нуднятины, то я согласна. Не понимаю пока как вы можете мне помочь, но попробую довериться.

– Сама себе поможешь, – хмыкнул Герман. – Ты умная девочка, сильная, соображалка работает. Я лишь подтолкну тебя в нужном направлении, но так, что даже не заметишь моего участия.

– А таблетки? – осторожно спросила сестра, напрягшись.

Врач вздёрнул бровь.

– А ты считаешь, что тебе они нужны? Без них не справишься?

Ника выдохнула.

– Справлюсь. Могу справиться…

– Ну и зачем тебе тогда они? – флегматичность доктора удивляла. Но сестра расслабилась и продолжила непринуждённо есть. Не значит ли это, что Герман знает, что делает?

… позже он признался по телефону, что будь ситуация серьёзной, он бы нашёл способ убедить Нику принимать транквилизаторы, но в этом не было необходимости: подойдут седативные и витаминки, поэтому он просто ей подыграл, тем самым став ещё авторитетнее в её глазах.

Артур ни разу не пожалел, что обратился к этому человеку. И пусть один сеанс стоит прилично, он был готов взять пару дополнительных смен в клубе, если это принесёт результат и пользу.

Всю дорогу до дома Ника мечтательно смотрела в ночное небо. Она давно уже не была такой… спокойной.

– Знаешь, это самый чертовски странный психотерапевт из всех, что я встречала, – произнесла, выдыхая облачко пара. – И самый не напрягающий.

– О чём говорили? – засовывая руки в карманы, поинтересовался Артур. – Или это врачебная тайна? – протянул иронично.

Ника хмыкнула.

– Да ни о чём и обо всём одновременно, будто старые друзья, которые давно не виделись. Думала, он начнёт спрашивать про детство, про отношения с родителями или задавать какие-то наводящие вопросы. А он спросил «как жизнь?», «чем занимаешься?». И я сначала опешила и ответила «хорошо» и «ничем», тогда он стал рассказывать о себе, и я как-то незаметно втянулась в разговор. Мы даже пошутили и посмеялись, разве это не странно?

– Ну… – протянул Артур, запрокидывая голову в небо. – Лесе он помог. У неё совсем положение тяжелое было, я, когда её встретил год назад, на человека не была похожа. Просто зомби, а сейчас смотри…

– Жаль её, – неожиданно искренне произнесла Ника, вжимая голову в плечи. Холодно, вероятно. Надо бы такси вызвать. – Не могу представить каково это: пострадать самой и ещё испытывать чувство вины за смерть близкого человека. Если бы с тобой что-то случилось, а я бы ничего не смогла сделать, что со мной было бы сейчас?

Артур качнул головой, задумавшись.

– Леся тебе рассказала о том, что с ней случилось?

– Да, – поморщилась Ника.

– Ты поэтому согласилась на терапию?

– И поэтому тоже… – отозвалась уклончиво. Артур вызвал машину в приложении и остановился возле остановки. – Я просто уже сама от себя устала, веришь? Всё понимаю, что происходит, но контролировать свои эмоции не могу. Боюсь отпустить тебя, боюсь довериться хоть кому-то, не говоря уже о парнях. Я иногда представляю: вот будь у меня парень, как бы я себя вела? А мне странно, понимаешь? Не могу представить близость, в ледяной пот бросает, а ведь без близости, какие здоровые отношения могут быть…

Артур закинул руку сестре на плечо и несильно стукнулся своей головой о её.

– Расскажи об этом Герману. Вот как есть, так и расскажи, сэкономишь кучу времени.

– Мне же неловко… – Ника стыдливо отвела взгляд. – Ты это ты, но… Может, на четвёртом или пятом сеансе… я попробую. Думаю, что пойму, когда смогу открыто с ним поговорить, не ощущая дискомфорта.

– Попробуй, – Артур погладил Нику по голове и повернулся к подъезжающему такси. – Герман поможет, он хоть и странный, как ты говоришь, но я читал его статьи… Это нечто. Таким понятным и простым языком описаны все эти синдромы и расстройства… – распахнул дверцу авто и галантно пропустил сестру первой. Сел рядом, назвал адрес и откинулся на сиденье. – Знаешь, Леся попросила меня съездить с ней на могилу подруги. Ты не против?

– Против, – невесело усмехнулась Ника. – Эта рыжая бестолочь мне всё ещё не нравится, но… я снова представляю себя на её месте. Думаю, мне бы тоже понадобилась помощь, такого надёжного парня как ты. Прекрасно её понимаю.

– Какая ты умная у меня, – улыбнулся Артур, ощущая умиротворение и душевный подъём.

«С Никой всё будет в порядке…» – пришла осознанная мысль. А значит, уже можно так не осторожничать и скорее завоёвывать сердце одной рыжей куклы, пока другие не узнали, какая она удивительная.

«Давай уже скорее влюбляйся в меня…» – подумал иронично и прикрыл глаза…