Глава 21

Вот правду говорят, что любовь окрыляет. Я буквально летела на перевязку. И даже не морщилась, когда кожу щипало до слез в глазах.

– Килей, ты сегодня прямо молодец, – заметила медсестра. – Вон и глаза повеселели. Знаешь, что хороший боевой настрой помогает быстрее исцелиться.

– Поэтому я стараюсь, – сообщила с широкой улыбкой, хотя по щекам текли слезы от боли.

Но это такие мелочи по сравнению с тем, что мне сказал Адриан. Его слова грели сильнее любого огня. Он и сам огненный маг. Я аж хихикнула от сравнения, на что медсестра заметила, что хорошее настроение – это отлично, но глупые смешки во время перевязки звучат странно.

Но уже ночью открылась и обратная сторона взаимной влюбленности. Я не могла спать. Ворочалась, взбивала подушку, тискала недовольную Эсси, пила воду, но все тщетно. И помимо радостного возбуждения вскоре в голову полезли не менее мрачные мысли.

Мои родители не примут Адриана. Они меня – родную дочь – хотят отлучить от магии только потому, что я не такая, как им хочется.

Я в очередной раз перевернула подушку на прохладную сторону. Попробовала начертить руну, чтобы слегка охладить воздух, но пальцы по-прежнему не слушались. Поэтому знак лишь мигнул и рассыпался на искры. Тихо прошипела ругательство и мрачно уставилась в полумрак палаты. Лунный свет косыми лучами падал сквозь окно. Эсси тихо сопела у меня под боком. А я сидела и думала.

Мне не хватало родителей. Да, я была обижена на них, но и сильно люблю. Наверное, потому и обижена. Мне хотелось обнять маму, хотелось, как и прежде, шутить с папой. Но при этом я помнила его холодный взгляд. И то, как мама избегала смотреть на меня, словно стыдилась.

А я им еще и парня с огненной магией представлю.

Вспомнила разговор с Хелен. Да уж, будь все маги на равных правах, я бы не сидела сейчас и не разрывалась между родителями и своей любовью. Да чего уж там! Я бы сейчас не страдала от ожогов, которые грозят сделать меня инвалидом. Я бы не поругалась с родителями.

Вдруг вспомнились слова дедушки про Зарекка.

«Я поддерживал не его, а те перемены, что он нес. И все мыслящие люди, душой болеющие за свою страну, сделали так же. Наша система управления давно прогнила. У власти стоят люди, думающие не о благе народа, а лишь о том, как набить свои карманы. На важные, ключевые посты назначаются родственники фаворитов. При дворе процветает взяточничество. В открытую торгуют должностями. Король стране даже наследника не смог дать!»

Я со вздохом откинулась на подушку. Да что ж такое-то! Но мысли уже устремились к истории, которую я благодаря папе знала неплохо. Только теперь меня волновало вот что: а насколько правдива она была? Говорят, на стороне Зарекка выступало очень много огненных и земных магов. Потому сейчас они и находятся на вторых ролях. Неофициально, конечно, но высшие посты никогда не занимают. Да и Аркано как школа явно снабжается беднее, чем Мимамо. Даже по качеству формы это видно.

Может, маги огня и земли присоединились к Зарекку потому, что их и до этого притесняли? Я мысленно перебирала все, что знала об истории нашей страны. Ничего конкретного особо не могла припомнить. Решила завтра порыться в книгах в школьной библиотеке. Вдруг найду что-то. О времени до войны Зарекка мои знания были довольно скудными.

В итоге я все же ухитрилась заснуть. И мне снился Адриан, а еще родители, которые оттаскивали меня от него. И от Эсси. Не самый приятный сон.

* * *

На следующий день я уговорила врача отпустить меня в библиотеку, где просидела больше трех часов. В итоге заработала головную боль, но зато собрала кое-какие крохи информации. Похоже, после прихода к власти короля-водника все ключевые посты постепенно перешли к водным и воздушным магам. Происходило это незаметно, в течение очень многих лет.

В итоге я плюнула и решила, что спрошу у дедушки. Все равно поеду к нему сегодня после обеда.

Интересно, что отца о таком я бы не рискнула расспрашивать. Он моментально выходил из себя и начинал орать, что огненные и земные маги расплачиваются за то, что предали в свое время. Но ведь на стороне Зарекка встречались и водные маги, и воздушные.

Нет, ничего не понимаю. Ничего.

– Эсси, – обратилась к своей волшаночке, – иногда я чувствую себя очень глупой. Вот!

За спиной послышались шаги. Я обернулась и увидела Адриана. В груди моментально стало горячо и так хорошо, что улыбка появилась сама собой. Я забыла об истории, о том, что руку то и дело дергает от боли. Просто смотрела на Адриана и думала, что нельзя так явно показывать, как он мне нравится. Или можно?

Он наклонился и очень легко прикоснулся к моим губам. Хитро улыбнулся.

– Ты что-то слишком задумчивая.

– Я сегодня после обеда уезжаю к родственникам. – Мне не хотелось врать Адриану, но дедушка ясно сказал, что о нем лучше никому не говорить.

– Я тоже! – Парень сел рядом. – Завтра выходные, я вернусь только через два дня. Это будут очень долгие два дня без тебя.

Моя радость слегка померкла. Два дня без Адриана. Но я заставила себя снова улыбнуться:

– Слушай, мы не видели друг друга несколько лет. Так что два дня это мелочи.

В итоге мы часа два не могли расстаться. Адриан проводил меня до целительского крыла, рассказала школьные новости, показал, какие руны изучают в выпускном классе. В общем, отправляясь к дедушке, я все никак не могла перестать улыбаться.

И да, я выбросила ежедневник от Гловера. Зачем он мне? Лео теперь для меня никто, пусть ищет себе более подходящую девушку.

В общем, к дедушке я приехала вроде как с улыбкой, но прихватила с собой кучу вопросов и сомнений. И все связаны с магами. И с родителями. Они до сих пор молчали, а мне было обидно. У них дочь с такими ожогами, а им что, все равно?

Медалин будто угадала мое состояние. Сразу принесла мне чай с медом и домашним печеньем. И сообщила, что дедушка в кабинете, но скоро освободится.

Эсси исследовала гостиную, пока я пыталась начертить руны левой рукой. Выходило так себе. При попытке заставить одно из комнатных растений выпустить новые листочки я в итоге расколотила горшок и виновато ойкнула. Зато Эсси с радостным урчанием кинулась возиться в рассыпанной земле.

– Нет, прекрати! – прошипела ей, оглядываясь.

Дедушка не держал прислугу, видимо, чтобы не привлекать к себе внимания посторонних. Медалин не хотелось беспокоить, поэтому я попыталась отыскать метлу. Не нашла. М-да-а-а-а, отлично! Самое время вспомнить уроки леди Меллис. Может, в этот раз получится. Там же простые руны. Я нарисовала руну очистки пола. В итогена месте рассыпанной земли получилась весьма грязная лужа, по которой Эсси начала радостно прыгать, разбрызгивая воду во все стороны.

– Мамочки-волшаночки! – Я в ужасе прижала ладони к щекам. Вот мне сейчас влетит!

Открыла рот, чтобы позвать Медалин. Хотя было ужасно стыдно. Пришла в гости и устроила такой бардак! Но тут послышались шаги. А затем в гостиной появился дедушка.

– Лиз, рад тебя ви… – он увидел состояние комнаты, – …деть.

Его брови медленно, но верно поползли вверх. Эсси притихла и на пузе уползла под кресло, оставив за собой грязную полоску. Я втянула голову в плечи и приготовилась к выволочке.

– Я… нечаянно.

Нет, ну а что мне оставалось? Подумала и прошептала:

– Извини, пожалуйста.

Дедушка как-то неопределенно хмыкнул, продолжая разглядывать устроенный мной беспорядок. Провел рукой по бороде и хмыкнул еще раз. После чего несколькими росчерками нарисовал в воздухе руны.

Я сглотнула. Бардака в доме как не бывало. В воздухе еле ощутимо запахло, точно где-то прошел дождь. Эсси тоже из очень грязного волшана стала очень пушистым озадаченным волшаном.

– О-о-о! – впечатлилась я. – Дедушка, это было… невероятно!

– Обычное бытовое заклинание, – отмахнулся он. – Я так понимаю, ты пыталась магичить левой рукой?

Вместо ответа я потупилась. Но дедушка не разозлился, а лишь негромко рассмеялся и покачал головой. После чего быстро глянул на своего волшана. Тот подошел к Эсси и потянул ее за собой.

– Пусть пообщаются, – проговорил дедушка.

Он сел в свое кресло и потер виски. Я робко устроилась рядом, все еще не зная, что будет дальше.

– Ты… ты не злишься?

– На что? – искренне удивился он. – Ты сама бы сделала это заклинание, если бы не рука. Все нормально, Лиззи, я не собираюсь тебя ругать. Ну сама подумай. Неужели бы родители устроили тебе разнос за то, что ты пока не можешь магичить?

Я отвела взгляд. Уже не знаю, что бы они сделали.

– М-да, – вздохнул дедушка. – Сына я не так воспитывал. Впрочем, я судить не вправе.

Я молча отпила чай, не зная как подступиться с расспросами. К тому же дедушка выглядел уставшим. Может, не стоит утомлять его еще сильнее?

К счастью, он сам уловил мое волнение.

– Лиззи, что-то случилось? Ты выглядишь так, будто хочешь что-то спросить. Можешь задавать любые вопросы!

– А если они странные?

– Еще лучше. – Дедушка потер ладони. – Обожаю странные вопросы. Ответы на них, как правило, тоже необычные. Так что тебя тревожит?

Я поделилась своими размышлениями обо всем. К тому времени мы выпили весь чай, который Медалин молча подливала два раза. На десерт я даже не посмотрела, слишком смущенная и взволнованная разговором. Дедушка же слушал очень внимательно, иногда кивая, и глубоко вздохнул, когда я закончила.

– Я дурочка, да? – спросила робко. – В смысле, ну… никогда о таком не задумывалась. Но мы с Адрианом… я люблю родителей. Но они его не примут, да?

– Ну… он из вполне достойной семьи.

Легче мне от такого расплывчатого ответа не стало. Дедушку я знаю не так давно, но успела понять, что он не любит ходить вокруг да около. Если бы был уверен, то так бы и сказал.

– Они меня хотели запечатать! Родную дочь! А семья Адриана, конечно, состоятельная, но не имеет благородных корней. Поэтому его родители и хотели, чтобы он женился на Лавине Криссан!

– Знакомая фамилия. Ты думаешь, что приход Зарекка изменил бы что-то сейчас?

– Я не знаю! – схватилась за волосы, растрепав прическу. – Мне шестнадцать! Я просто хочу быть с этим парнем, и чтобы родители не вставали между нами! А еще хочу, чтобы они не смотрели на меня как на… как на отребье!

Ну вот, все-таки не выдержала: слезы покатились по щекам. Я сердито всхлипнула и вытерла их рукавом, наплевав на правила приличия и вышитые платочки. Эсси выглянула из соседней комнаты, но я быстро улыбнулась ей. Волшан чирикнула и опять убежала. Молодец, быстро учится.

– В книгах по истории мы читаем, что разделение на две школы произошло после восстания Зарекка, – медленно заговорил дедушка. – Мол, потому что на его стороне выступило очень много земных и огненных магов. Но проблема в том, Лиззи, что историю пишут победители. На самом деле школы разделили за десять лет до начала восстания. Собственно говоря, именно четкое неравенство и привело к нему. Твои рассуждения насчет короля и кумовства были верны. Водные маги давно считали, что они главнее других. Их точку зрения разделяли воздушные. Вода и воздух – то, без чего человек не проживет.

– Что?! – изумилась я. – В смысле да, так оно и есть. Но земля и огонь тоже жизненно важны!

Дедушка лишь развел руками и продолжил:

– Конечно, заявить такое в открытую нельзя. Потому захват власти был медленным, тихим, незаметным. Когда поняли, что к чему, то основные посты в стране были заняты водниками и воздушниками, основная часть капитала также принадлежала им. Ну и король – водный маг – на троне. Школы разделили под благовидным предлогом, выпускники Аркано могли рассчитывать только на не самые престижные профессии. Состоятельные семьи огневиков и земных магов предпочли или отсиживаться тихо-мирно, или поддерживать водников и воздушников. Только небольшая горстка во главе с Зарекком хотела вернуть прежнее положение вещей.

– То есть Зарекк на самом деле хороший?

Дедушка дал знак замолчать, что я и сделала.

– Я не сказал, что он хороший. Когда-то Зарекк был очень сильным магом, за ним шли, так как Зарекк действительно изначально хотел вернуть равенство между магами. Пока не наткнулся на старинный свиток, где говорилось о волшане Хаоса и том, какую силу он может дать. Тогда война только начиналась. Зарекк долго изучал свиток, пока не решил, что можно рискнуть. С такой властью мы бы легко свергли короля и вернули равновесие.

Дедушка развел руками.

– Но, как ты уже поняла, что-то пошло не так. Зарекк исчез в Хаосе, ну а его армия… без лидера все распалось. Положение огневиков и земных магов стало совсем нехорошим. Хотя, конечно, никто об этом не скажет. Король же получил подтверждение тому, что только водники и воздушники могут обладать реальной властью.

– В учебниках по истории все совсем по-другому, – протянула я озадаченно.

– Конечно! Правда слишком неприятна.

– То есть Зарекк может выбраться из Хаоса и свергнуть короля? – Я перешла на шепот. Обсуждать такие вещи казалось опасным. Хотя была куча «желтых» газетенок, которые предрекали падение королевской династии едва ли не каждый день.

– Если он выжил там, то да – может. Но мы не знаем, жив ли он, и не узнаем, пока не откроем портал в Хаос.