Глава 23

Следующие три дня я корпела на стройке. У меня в буквальном смысле не было ни одной свободной минуты, так что к фотографии и к мысли о посещении особняка Лиора я возвращалась лишь вечерами, уже в лаборатории.

Чандлер, в свою очередь, возился с найденным рецептом, пытаясь разгадать его назначение и дополнить ингредиентами. Как аптекарь ни старался, у него ничего не выходило. Точнее, выходила непонятная густая смесь черного цвета, которую вряд ли можно было использовать в качестве снадобья.

В один из вечеров я тоже решила попытать счастье с рецептом в надежде, что родственные связи дадут о себе знать — я войду в творческий поток и пойму, чего же в нем не хватало. Вместо этого я создала еще две разновидности капель от насморка, которые, кстати, не пользовались большим спросом, так как погода в Амбердорфе по большей части была прекрасной. Единственное, где люди могли простудиться – это на реке, и то, если приложат к этому сверхусилия.

После того как я нашла фотографию, Закари словно воды в рот набрал и держался от меня на почтительном расстоянии. Неужели один вид моей прабабки внушал ему такой ужас? Как я ни пыталась выудить у призрака подробности его прошлой жизни (помимо рассказов про бесконечные адюльтеры), у меня ничего не получалось.

Солнечным утром третьего дня я вышла из аптеки и столкнулась с леди Милн. Глядя на озабоченное лицо булочницы, я сразу заподозрила что-то неладное.

— Леди Беверли, — запричитала женщина, — у меня для вас не очень хорошие новости. Мой дорогой Стенли…

— Что с ним случилось? – быстро спросила я, начиная беспокоиться.

— Вчера, когда муж вернулся домой, я стала разогревать его любимую рыбную похлебку. Я вам потом дам рецепт этого чудесного супа. А под такое блюдо Стенли иногда любит пропустить рюмочку крепкого. Он подошел к буфету, открыл дверцу и потянулся к верхней полке, чтобы взять графин. А потом… раз! – леди Милн театрально замолчала.

— Что «раз»? – в недоумении переспросила я.

— Чихнул.

— И?

— Вскрикнул и скорчился от боли, схватившись за спину. Со вчерашнего дня не может разогнуться, — посетовала булочница, — я пришла за согревающей мазью и сообщить, что Стенли не сможет в ближайшие дни работать на стройке.

Ох! Скорее всего, у бедняги Стенли была грыжа, и согревающая мазь тут вряд ли быстро поможет. Хороший массажист и противовоспалительный укол сработали бы лучше, но таких опций не было. Я выдала расстроенной леди Милн банку со снадобьем, пожелала Стенли скорейшего выздоровления и отправилась в аптеку, где остался его напарник.

Что же, придется быть на подхвате. Дощатый пол я, конечно, не уложу, но прибить пару полок я точно была в состоянии. Хотя отдавала себе отчет, что отсутствие одного работника (к тому же основного) сильно замедлит процесс.

В голове снова возникла мысль о создании лекарства быстрого действия. Только как мне это сделать? Пока из-под моей руки выходили лишь капли против насморка или аллергии.

Работа на участке кипела. С дома уже сняли леса, и я с удовольствием окинула взглядом свежеокрашенное здание с ярко-красной черепичной крышей. Аптека достойно вписывалась в стиль домов на улице Пяти углов и в районе площади Торлингов. Только вот состояние сада оставляло желать лучшего. Почти весь он был раскурочен. Навстречу мне шел господин Питерс, который занимался электрикой и коммуникациями.

— Леди Беверли, — проговорил мужчина, — водопровод не работал, и я позволил себе выкопать траншею, чтобы добраться до трубы.

— Траншею? – переспросила я, озираясь вокруг. – Вы перекопали весь сад!

— Мы не знали, где она точно находится, — пожал плечами Питерс, — к этим работам мне пришлось привлечь новых людей. Их старания нужно будет оплатить отдельно.

Когда я услышала сумму, я готова была схватить лопату и ударить им Питерса по голове. Да за сто десять терралов я бы сама вскопала сад и нашла эту злосчастную трубу!

Учитывая, что это была чистая самодеятельность со стороны господина Питерса, я уведомила его, что заплачу тридцать терралов и ни слотки больше.

— Впредь не предпринимайте действий, которые со мной не согласованы! – заявила я и, оставив ошарашенного работника на лужайке, отправилась переодеваться. Я была даже рада, что мне сегодня предстояло поработать молотком. Нужно было выплеснуть эмоции.

Помощи в плотницком деле от меня было, конечно, немного. Прибила заднюю стенку буфета да три полки в торговом зале. И тут же взялась их красить. Раз купленный в Галифаксе стеллаж (который пока не доставили) был из черного дерева, я решила всю мебель выкрасить в темный оттенок. В сочетании со светлыми стенами и текстилем должно было хорошо смотреться. А когда повешу светильники и люстру…

День меня порядком вымотал. Однообразная картинка и проблемы погрузили рутину, из которой мне пока сложно было выбраться. К тому же задачи калейдоскопом сменяли друг друга. Одни решались, и тут же появлялись новые. Теперь нужно было искать садовника и где-то найти деньги.

Придя домой, я взяла со стола корзину, которую начала собирать еще три дня назад и положила туда маленький совок и бутыль с водой. Я понятия не имела, что еще мне могло понадобиться в разрушенном поместье Лиора, но я твердо решила отправиться туда завтра же.