Глава 16. Чем больше в вашей жизни сладости – тем больше радости

– Ингар – Король сидел в рабочем кабинете в темно-синем мундире и, то и дело отвлекаясь от подписи от важных государственных бумаг, буравил взглядом верхний ящик стола. Именно туда от спрятал ярко-вишневый пакетик с забавной надписью: «Чем больше в вашей жизни сладости – тем больше радости». Спрятал и закрыл на замок, провернув ключ дважды, потому что знал за собой грешок – тягу к выпечке и сахарным десертам! «Сперва дела, а сладости потом!» – давно постановил для себя Ингар. Он использовал лакомства в качестве поощрения: чем больше важных дел успел сделать за день, тем больше печенек может съесть. Первый советник короля кроме основных государственных вопросов обязан был информировать государя и новых пекарнях. Ингар любил заглянуть туда лично, чтобы разведать обстановку самому. Одно дело, когда выпечку продают с рук в крошечной, наспех собранной палатке посреди толпы, и совсем другое, когда её подают в атмосферном уютном местечке, где хозяйка приветливо здоровается и умеет поддержать дружелюбную, теплую беседу. Ингар вспомнил пухлые клубники, вышитые на лифе у аппетитной владелицы вчерашней новой пекарни и, отшвырнув ручку, схватился за ключ. Провернул его в скважине верхнего ящика комода и хулигански стянул из вишневого пакета круглую сливочную ириску. Король по-мальчишески разгрыз спрятавшийся в ней сочный фундук и довольно причмокнул. Ириски «Глаза Дракона» оказались с разными привкусами. Одни были с кешью, медом и мускатным орехом, другие – с какао, корицей и фундуком, а третьи – с пеканом и кардамоном. Каждый раз сюрприз, как в детстве. Ингару нравилось разгадывать. Сразу и не поймешь, какой именно вкус тебя ждет. – Отправить в драконью пекарню посыльного, заказать по паре всего, что есть, – вывел он в списке дел для советника. – И пусть, наконец, запишется на «Сердце Дракона». Нужно разобраться, что за необычный десерт! Разведав в новых пекарнях обстановку, сам король в них больше никогда не возвращался, отправлял кого-нибудь из слуг. В дверь Ингара постучали, и мужчина, добавив в голос отрывистых ледяных ноток, произнес: – Кто пришел?! Страже давно был дан четкий и понятный приказ, что пока государь работает у себя в кабинете и лакомится сладостями, к нему никого пускать не следует. – Ваш покорный маг, Великий дракон! – услышал мужчина старческий, хриплый голос и тотчас встал. Отворять входы магией, как и передвигать предметы, Ингар не умел. Нахмурившись, он лично открыл в дверь и впустил в кабинет маленького, сухенького старика в черной, скрывающей тело мантии. Седой маг пригладил спутанную бороду. Закатив поблекшие глаза, он простонал и медленно начал спускаться на пол, тяжело дыша. – Да что случилось? Ты умираешь, Дэвин? – подхватил король хилое тельце одного из лучших королевских магов и встряхнул его. – Тогда какого демона, ты гуляешь по коридорам? Иди ложись в постель, я немедленно вызову лекаря и созову совет магов. Они найдут способ, как задержать тебя в этой жизни еще на несколько годков! – Жениться, мой король, когда вы надумаете жениться? – маг провел по подбородку Ингара дрожащей рукой и приоткрыл рот будто бы для последнего вздоха. – Вот только не думай, что в последние минуты жизни возьмешь с меня клятву жениться! – расхохотался Ингар и не слишком любезно встряхнул старика-мага во второй раз. – Фокус не пройдет! И хватит прикидываться немощным доходягой, раз ты нашел силы дойти из личных покоев до моего кабинета, то найдешь их и ради продолжения жизни! Колдун Дэвин был личным учителем Ингара в детстве и передал ему все здания об устройстве мире, которыми обладал сам. Магия драконов была самой древней. В те времена, когда она пробудилась, люди еще не владели ни ментальным, ни бытовым колдовством. В те века только драконы могли оборачиваться огромными хищными ящерами и выпускать из пасти лед или пламя. Время шло. И когда остальные люди научились использовать магию для обычных жизненных нужд, сила драконов ни на йоту не изменилась, осталась на уровне первобытности. Хотя горожане умели использовать магию направо и налево (насколько позволял закон), Ингар по-прежнему мог только оборачиваться толстым и неуклюжим ледяным ящером, выпускающем из пасти пар, замораживающий вокруг все живое. Правда, была у драконов еще парочка любопытных бонусов, но совсем не магических. – Но Ваше Величество, задумайтесь о будущем королевства! – хрипло простонал старик и сжал костлявыми пальцами подбородок короля. «Это вообще, что за?..» – помрачнел Ингар, впился гневным взглядом в лицо учителя и вдруг резко убрал руки. Старик полетел на пол и, стукнувшись о паркет, разразился звонким женским хохотом. – Гелена, не смешно! – фыркнул Ингар и отвернулся к окну. – Как тебе вообще пришло в голову прикинуться моим любимым учителем?! – А иначе ты бы меня не впустил, Инг, – промурлыкала стройная фигурка в черной мантии. От дряхлого старика не осталось ни следа. Любовница короля сняла с головы капюшон, и на её плечи упала россыпь длинных рыжих волос. В два прыжка плутовка оказалась за позади мужчины и сцепила ладони на его поясе в тугой замок. Гелена потерлась щекой о спину государя и ласково прошептала: – Разве ты не будешь рад, если я сейчас делаю твою жизнь немножечко слаще? Женщина игриво укусила Ингара за мочку уха, а король сердито дернул плечом.