Глава 29. Магия драконов раскрывается только через близкий контакт с другим ящером

От таящего во рту кекса на гречишном чае Ингару хотелось блаженно мурчать. Он обожал сладкие ореховые нотки в напитке, но когда почуял их в нежнейшем бисквите с хрустящей корочкой, то окончательно улетел, даже не прибегая к драконьей ипостаси. Стелла потянулась к чайнику, чтобы подлить в чашки горячей заварки, и король думал её опередить. В конце концов, по этикету мужчина ухаживает за девушкой, а не наоборот. Пальцы драконов соприкоснулись, и в короля будто бы ударил ледяной снаряд. По телу Его Величества в разные стороны разбежались колкие мурашки. Приятного в том было мало! В Ингара словно одновременно ударили током и хорошенько заморозили. Примерно то же самое, только в разы менее интенсивное, он почувствовал и в первую встречу со Стеллой. Когда на выходе из пекарни девушка передала ему пакет со сладостями, а он неловко его перехватил, задев её ладонь. В тот раз Ингар подумал, что ему померещилось, что пальцы Стеллы просто бьются током! Тем утром он специально задержал прикосновение на несколько секунд дольше, чем того требовала ситуация, однако больше ничего необычного не почувствовал. А теперь ух! Такой разряд от прикосновения. Да и Стелла должна была ощутить что-то похожее! Король с интересом проследил, как её огненный фейерверк растворяется в воздухе. Отец учил Ингара, что сила драконов крепнет во взаимодействии. Магия ящеров – колдовство древнее, самое первобытное. В те времена люди могли выжить, только если они действовали сообща. «Надо проверить реакцию наверняка», – буркнул Ингар про себя, и когда Стелла обхватила ручку чайника, накрыл её пальцы своими. Отец объяснял ему, что у драконов человеческая сущность всегда второстепенна и уступает звериной ипостаси. Сколько бы лет эволюции ни прошло, как бы ни развивались технологии и магия, крылатый ящер, всегда останется животным, который чувствует свое по-звериному. Он ощущает свое нутром: через прикосновения и запахи. Мозг может рассказывать дракону разные правила, пробовать убедить его в рациональности тех или иных поступков, но дракон всегда поступит так, как чувствует его чешуя, наплевав на регламенты. Ингар знал это наверняка, понял на примере собственного отца. Когда тот, раскрыв в сыне магию, увидел в нем более мудрого и уместного правителя, чем он сам. Увидел и принял решение уйти, оставив власть в королевстве сыну. Отец Ингара быстро угас, словно «сгорел» от болезни. Король накрыл пальцы Стеллы своими и почувствовал острое желание сжать её руку. И больше никогда не отпускать! Раствориться в этом уютном ощущении и вынырнуть уже в драконьей ипостаси. Обнюхать девушку, посадить себе на спину и провести в тайное логово ящеров – реальность, похожую на междумирье, куда могут проникать только драконы и где удобно отрабатывать магические приемы. После того, как отец Ингара умер, сам он туда больше не возвращался. Покраснев, Стелла отняла ладонь, и король ощутил странную тоску. Словно у него забрали какую-то часть его самого. – Ты тоже это почувствовала? – отрывисто произнес он, разлив чай по чашкам. – Что именно? – Стелла поскорее обхватила блюдце обоими руками, пододвинула к себе и залпом выпила фруктово-гречишный напиток. – Необычность в прикосновении, – витиевато объяснил Ингар и, быстро запихнув в рот последний кусок ароматного кекса, продолжил: – Ты ведь знаешь, что магия драконов раскрывается только через близкий контакт с другим ящером? Глаза девушки округлились от растерянности. Она прытко отодвинулась от короля вместе со стулом. Зачем-то поставила между ними чайник, будто решила спрятаться за фарфоровой посудиной. – Я не уверена, что хочу раскрывать магию, – пробормотала Стелла, поглядывая на Ингара украдкой. Эта робость насмешила короля. Хихикнув, он резко придвинулся к ней на стуле вплотную и шепнул: – Такая степень близости в принципе вполне достаточна! Король перехватил руку Стеллы, сжал в своей, и, прежде чем она успела как-то отреагировать, из её пальцев, как из пушки, в воздух вырвался атакующий огненный шар. Он грохотнул сначала по каменному потолку, затем отлетел в шкаф с кастрюлями, раскидав их в разные стороны, и рванул было к выходу, но Ингар его остановил. Вскинув вторую руку, покрыв «мячик» морозной коркой, и тот рассыпался у порога горсткой черного пепла. – А я думала, что для таких штук надо сначала превратиться в дракона! – виновато пискнула Стелла. Она выдернула ладонь из хватки Ингара, испуганно всхлипнула и взволнованно прикрыла лицо руками. – Откуда же ты, дитя? – расхохотался мужчина. – Я сегодня же приставлю к тебе учителя по истории магии! Где ты выросла, Стелла? Виды магии и способы их применения дети проходят в школе. – А я не проходила! – с обидой произнесла девушка, встала и отошла к печи. Она спрятала ладони за спиной и растерянно пробормотала: – Не хочу, чтобы моя магия кому-то навредила! Так что без рук, Ингар! – Да у драконов вообще ничего сложного в колдовстве, – поднялся король следом за Стеллой, остановился буквально в сантиметре от нее и продолжил: – Давай я тебя научу, а с тебя – кекс! Девушка часто заморгала. – Ну, еще один такой же кекс на гречишном чае, – сбивчиво пробормотал Ингар, чувствуя, как от сердца по коже импульсами разбегается морозная дрожь, захватывает его целиком, закрывает глаза белоснежной пеленой и толкает к единственному верному движению: снова взять Стеллу за руку и больше ни за что не выпускать её ладонь.