Глава 31. Спорим, магия Стеллы еще окажется сильнее твоей?

Рыжеволосая поравнялась с нами, и мне стало не по себе. Видеть её рядом с Ингаром было сравни изощренной пытке. Я часто задышала, чувствуя, как внутри все закипает. Думала, что, заметив любовницу, король отпустит мою ладонь, но куда там! Пальцы Ингара вцепились хищно, почти по-звериному. Будто бы рядом со мной стоял вовсе не человек, а настоящий дракон с острыми и мощными когтями! – Отчет, о котором вы просили, мой король, – поклонилась Гелена, щелкнула пальцами, на Ингара из воздуха свалилась папка с замысловатым золотым вензелем. Королю пришлось ослабить хватку и подхватить её обеими руками. – Благодарю, – коротко ответил он и сунул папку под мышку. – Информация важная, рекомендую не тянуть, – продолжила рыжеволосая, просканировав меня выдержанным взглядом. Несмотря на её спокойствие, меня внутри колотило. Будто кроме магической печати, теперь во мне сидело еще что-то, что сейчас лихорадочно верещало: «Опасность! Опасность!» – Обязательно, – буркнул Ингар, снова сжал мою ладонь и невозмутимо потянул за собой, словно мы только что столкнулись в коридоре с незнакомкой. Я кожей чувствовала, как раздраженно дышит Гелена позади нас, но нашла в себе силы не оборачиваться. Король проводил меня до дверей спальни, о чем-то быстро перемолвился со стражами у входа и обернулся, не позволив зайти внутрь комнаты. – Почему ты в белом платье? – нахмурился он. – Магия драконов – признак королевской крови, и тебе полагается ходить в синем. Я уныло фыркнула. Обвела беглым взглядом его темно-синий мундир. Если под брутальную внешность Ингара этот цвет еще более-менее подходил, то я, на радость Гелены, стану настоящим «синим чулком». Мне всегда больше шли теплые и светлые оттенки. – Позови горничную и прикажи ей позаботится о гардеробе, – сжал король обе моих ладони. – Дворцовый этикет предполагает определенные правила поведения и строгий регламент. Ингар взглянул на стражу ледяным взглядом, и бравые охранники буквально растаяли в воздухе. Король приблизился вплотную. Его теплая ладонь легла на мою талию, как вдруг мы оба услышали жалобный голосок. – Мамочка! Мама! – всхлипнула Армина. Я выглянула из-за спины Ингара и перепугано ойкнула. Мое «бисквитное пирожное», увидев нас с королем вместе, в страхе напридумывало, не пойми чего. Армина вскинула маленькие пальчики, выкрикнула абракадабру, и в нашу с королем сторону в ту же секунду стремглав полетело плотное сверкающее облако. Я испугалась одновременно и за дочь, и за Ингара. Вдруг Армине «повесят» покушение на жизнь короля? Вдруг таланта дочери хватит причинить ему вред? Я бросилась наперерез сверкающему облаку и, ойкнув, уперлась пальцами в знакомую защищающую пленку. Та разрослась за минуту и захлопнулась в привычную блокирующую сферу-щит. Король нахмурился, а я поспешила погасить напряжение. – Нет никакой опасности, сахарная плюшечка, – произнесла я, и неуклюже доковыляла до дочери в защитной сфере. Потянула к дочке руки и кое-как положила их её на плечи. Заглянула в покрасневшее лицо ребенка, набежавшие слезки в уголках глаз и произнесла: – Нам здесь ничего не угрожает, Армина. Немедленно снимай с меня эту штуковину! Дочь всхлипнула, и сфера растворилась в воздухе. Я крепко обняла мою девочку и взяла за руку. – Она не хотела тебе навредить, Ингар, – кивнула я озадаченному королю. – Прости её, пожалуйста. Армина испугалась за меня. Дочка уткнулась лицом мне в юбку, а я виновато улыбнулась. – Рад, Стелла, что у тебя есть личный отважный страж, – усмехнулся Ингар и протянул Армине руку. – Научишь моих магов делать такие защитные щиты?! – Конечно, нет, – пискнула Армина, а король засмеялся. – Она боится, Ингар, – пояснила я. – Её мать – огненный дракон. Чего ей бояться? – проворчал король. – Мама – беспомощная, даже огненного сгустка выпустить не сможет, если захочет, – пробормотала Армина, а я густо покраснела. – Скоро сможет, – расхохотался Ингар. – Я её научу. Спорим, что магия Стеллы еще окажется сильнее твоей? Король протянул руку, но Армина только тихонько пробурчала: – Магия драконов – самая сильная магия, это и так всем известно. Давайте лучше спорить, что мама освоит её за неделю и к воскресенью научится превращаться в огнедышащего ящера! Переварив услышанное, Ингар заметно приуныл. Взглянул на меня с беспокойством. Явно сомневался в моих недюжинных драконьих талантах. – На что спорим? – спросил он уже по-деловому, будто разговаривал не с белокурой семилеткой с пушистым кроликом, а с суровым мужиком под стать себе. – На нашу спокойную жизнь в пекарне, – гордо воскликнула Армина и потянула маленькие пальчики к широкой пятерне короля. – Мама за неделю не научится! – Она сможет! И если ты проиграешь, то научишь моих магов делать такие щиты! – перехватил Ингар её пальчики, а дочка на мгновение застыла. – Хорошо, но это не значит, что они решатся их делать, – хитро произнесла она, улыбнувшись, и бойко добавила, что я вздрогнула: – Мама, разбей спор! Ингар задумчиво накуксился, чуя подвох, но руку дочери пожал. – У нас во дворце лучшая библиотека с книгами по магии, тебе будет здесь интересно, – добавил он Армине. – Есть зал для колдовских экспериментов, а еще сад, где выращивают травы и фрукты для кухонной магии. – Эксперименты ей пока рановато, – вмешалась я. – Но сад мы с удовольствием посетим. Король пожелал нам приятного дня, и, едва он вышел, я заговорщически прошептала дочери: – А ты можешь что-нибудь придумать, чтобы мне не пришлось в итоге носить темно-синий балахон?!