Глава 32. Ингар ведь не дурак!

– Не хочешь носить и не носи! – хихикнула Армина и хитро подмигнула мне. Я крепко обняла мою «шарлотку» и виновато буркнула: – Такой цвет всем подряд не предлагают! Надо соглашаться! Остановилась у зеркала вместе с дочерью, подхватила с дивана синюю подушку и поднесла к лицу. – Вообще не мой оттенок, – с тоской вздохнула я, прикладывая синий бархат то так, то этак. Лицо помрачнело, стало неприглядного землистого цвета. Теперь я казалась себе в зеркале жутко уставшей. Мелкие морщинки вокруг глаз выглядели более резкими, а синяки под глазами – более заметными. – Могу сделать так! – Армина щёлкнула пальцами и натравила на меня облако вонючей мелкой пыли. «Вонючей» в прямом смысле слова. От тонкого помола непередаваемо несло химической краской. Глаза начало щипать, они покраснели и стали слезиться. Я откашлялась, разогнала руками ядовитые пары и, увидев себя в зеркале, остолбенела. Мои каштановые волосы превратились в темно-синие пакли, как у кикиморы. Только болотной тины в волосах не хватало для полного образа! – Армина! – взвыла я. – Неужели этому вас учат в школе? – Нет, – хихикнула маленькая ведьма. – Это девочки мне на перемене рассказали! – Верни назад! – замахала я перед собой руками. – Даже в зеркало смотреть страшно! Я имела в виду, смогла бы ты изменить магией саму ткань? Добавить другой оттенок или, может, искорок, тёплых блесток, чтобы цвет смотрелся иначе? Было бы чистым сумасшествием отказываться от предложения Ингара переодеться в королевский синий. На нашу пекарню смотрели бы совсем иначе! Цвет ассоциировался бы со дворцом, а значит и покупатели четко понимали бы, что мы не просто печём сладости, мы радуем вкусным Его Величество. Делаем сахарные поставки самому королю! – Поищу в книгах, мам, – задумалась Армина, а я, убедившись, что мой цвет волос вернулся, позвонила в колокольчик и вызвала горничную, чтобы узнать, когда во дворце обедают. На завтрак нас не пригласили, но может хотя бы позовут к обеду?! В конце концов, мне надо обсудить с Ингаром новшества в пекарне более детально. Я не могу просто взять и нанять помощников. У меня с собой ничего нет. Деньги, книги учета доходов и расходов, рецепты остались в доме на площади. Нужно «дожимать» Ингара до более конкретных шагов по моей пекарне. Если он разрешил работать из дворца, то пусть поможет и наладить все системы в деле. Однако выяснилось, что совместные приемы пищи во дворце не приняты. Король обычно трапезничает в отдельной комнате в кабинете, чтобы лишний раз не отвлекаться от работы. Что ж, мы не стали ютиться на обед в личных комнатах. Я попросила накрыть нам на стол в небольшом, но торжественном зале с камином и гобеленами на стенах. Зал «требовал» более изысканной посуды, и я позаботилась о том, чтобы нам подали тарелки с позолотой. В конце концов, эта посуда все равно пылится в шкафу! Пускай хоть кого-то порадует изысканный фарфор короля! – Почему ты думаешь, что я не смогу обучиться драконьей магии за семь дней? – тихонько спросила я Армину, когда мы остались втроем. Василиск резко уминал морковку и капустные листья, сидя на соседнем стуле рядом с дочкой. – В учебнике писали, что драконы должны учиться колдовству с детства, – пожала плечами Армина. – Их магия обычно надежно спрятана, заперта внутри человека, и нужно время, чтобы дар раскрылся. Король проиграет, и мы отправимся домой! Я растерянно фыркнула. Ингар ведь не дурак! Он бы не стал ввязываться в спор, если бы не был уверен в победе. Я взволнованно отложила вилку. Этот спор развязывал королю руки. Кто знает, какими варварскими методами раскрывают эту драконову магию?! Я вспомнила, что Ингару помог с магией его отец, и немного успокоилась. Тот никогда не навредил бы родному сыну, правда?! – А о способах, как именно раскрывают магию драконов, в учебнике не упоминали? – осторожно уточнила я. – Семейная королевская тайна! – бодро выдала дочь, вскочила со стула и подбежала ко мне. – Пойдем погуляем в сад с магическими травами! – Хорошо, но потом за уроки, – опомнилась я, а сама подхватила с журнального столика перьевую ручку и лист бумаги. Как раз пропишу на прогулке рецепт мандаринового торта для Ингара. Появится отличный повод, чтобы пересечься с ним и подробнее обсудить дела в пекарне. Прошло уже шесть часов после открытия, как бы наши постоянные покупатели не подняли тревогу, что мы пропали. Надо было обсудить все вопросы с Ингаром, пока мы сидели на кухне… Но меня, как на зло, куда-то унесло… *** В «аптекарском» саду Его Величества пахло сказочно вкусно. Армина с Василиском побежали по тропинке вдоль фиолетовых полей лаванды, а я присела на изящную скамейку с фигурками драконов в липовой алее. Вдохнула медовый аромат соцветий и замечталась. Перед глазами встали светло-синие глаза Ингара, его теплые пальцы и мандариново-сливочный аромат. Мои пальцы потянулись к перьевой ручке, чтобы накидать комбинацию ингредиентов для «Сердца Дракона», как вдруг сладкую дрему разом прервали. – Кого ждем? – услышала я позади себя резкий голос Гелены и поежилась. По спине против воли пробежал холодок. Женщина явно добавила в голос магии, чтобы напугать меня. «Надеюсь, она не читает мысли, как директриса из школы Армины», – буркнула я про себя. Гелена встала передо мной, загородив живописный вид пышным черным платьем. – Я знаю, откуда вы, – хамовато произнесла она и уперла руки в боки. – Ингар тоже скоро узнает, и ему это не понравится. Если хочешь, помогу, но взамен…