41

Одно из важнейших правил жизни в деревне, которое я уже успела усвоить, — разговаривать здесь нужно много. С соседями, с прохожими — не важно. Хочешь что-то быстро найти? Спроси! Не знаешь, где лучший лекарский кабинет? Просто задай вопрос любому местному!

Именно так я и узнала про лавку Лоры — местной целительницы, которую уважали больше всего. К счастью, все здесь было в шаговой доступности, поэтому до Лоры я добралась довольно быстро, но к моменту, как входила в открытую калитку, меня уже одолевал жар, а в глазах плыло.

Проклятые бобруслики! Что в их слюне было⁈

Качаясь, я брела по тропинке вдоль ухоженного сада. Здесь было много незнакомых растений и цветов, которые источали ароматы, которые, кажется, раньше где-то слышала. Эти запахи вызывали ассоциации с больницами и аптеками, что ясно давало понять — Лора выращивает целебные травы.

Саму лекарку пока видно не было. Но лишь до той поры, пока я случайно не рухнула в один из кустов. Голова уже кружилась так сильно, что не было сил идти. Ужасно хотелось спа-а-ать…

Сквозь наваливающуюся дрему я услышала чьи-то торопливые шаги и тонкий молодой голос:

— Сейчас-сейчас! Не двигайтесь! Я вам помогу!

Потом солнце и небо заслонила тень. По бокам от моего лица колыхались лечебные травы, а сверху нависла девушка, которую видела, как в тумане. Лишь ярко-зеленые глаза Лоры выделялись в этом мутном видении.

— Боб… рус… ли… ки, — кое-как выдавила я, чувствуя, что отключаюсь.

— Куда они вас покусали, леди? Не засыпайте! Ответьте!

Лора встревожено встряхнула меня за плечи. Не помогло. Мое сознание утекало в мир грез. Мне казалось, что я показываю Лоре на лодыжку, но на самом деле это уже был какой-то полусон.

… Но из него меня что-то выбило. Буквально!

Щека горела от легкого, но звонкого удара, а нос вдруг стало раздирать от резкого запаха. Казалось, он забирался в череп и массировал мозг, мешая уснуть.

— Нога! Нога! — заметалась я, и Лора тут же приступила к делу.

Сквозь жар и полудрему я чувствовала, как девушка возится с моими ранами. Чем-то смазывала, обрабатывала, колдуя. И закончила наложением вонючей, обжигающей мази и бинтов.

— Сейчас станет легче, — пообещала Лора, чье лицо я видела уже гораздо четче.

Она нависала надо мной, касаясь висков. Возле них гудело, кожу приятно холодила магия. Сонливость отступала, и теперь я без труда могла разглядеть свою спасительницу.

Лора носила пышную русую косу и круглые очки, которые будто еще сильнее подчеркивали мягкие черты ее лица. Вздернутый носик, пухлые губы и щечки, усыпанные веснушками. На целительнице было простое легкое платье с пышными ситцевыми рукавами. На воротнике и поясе наряд украшала цветочная вышивка.

— Спасибо, — выдохнула я, чувствуя накатывающее облегчение.

Но вместе с ним приходило тяжелое осознание — Лоре нужно чем-то отплатить за помощь.

— У меня пока нет денег, чтобы поблагодарить вас, но сегодня мне отдадут выплату, и тогда…

Брови Лоры поползли на лоб от удивления. Мне стало страшно, что я сказала какую-то глупость или обидела лекарку тем, что пришла с пустыми руками. На губах Лоры появилась улыбка, но я не понимала — снисходительная она, полная обиды или чего-то иного? Потом с крыльца домика Лоры послышался еще один голос. Смутно знакомый…

— Леди! Как я рада снова вас видеть!