40

— В лазарете⁈

Я воскликнула так громко, что несчастные бобруслики, даже те, что еще летать не умели, высоко подпрыгнули над травой и зависли там на пару мгновений. Если так и дальше пойдет, малыши под моим «крикливым» руководством освоят полет раньше, чем думали.

— А что такое? По-моему, это разумный совет. Мало ли какую заразу они разносят? Лучше вам побыть под наблюдением. А уж потом, как восстановитесь, заняться огородом.

Глаза Нормана нехорошо сверкнули. Опять пытается цену сбить? Негодяй!

Только понять не могу, ему это зачем? Просто хочет меня побесить? Нет… Тут в другом дело.

Норману плевать, сколько я получу за участок. Его выгода фиксирована. Но вот срок, в который он ее получит…

Чем дешевле огород, тем раньше он будет продан. Особенно, учитывая обещания, которые я дала по улучшению условий.

— Не думаю, что стоит повышать цену за то, чего еще нет, — обратился Норман Дон к оценщику. — Леди Саммерс может угодить в лазарет или просто не справиться…

— Я справлюсь, — процедила уверено. — Мы все заинтересованы в продаже! И чем лучше будет состояние, тем быстрее и дороже продастся участок!

— Но мы не знаем ваших способностей. Где гарантия, что сумеете?

Наша перепалка с риелтором могла бы длиться до заката, если бы оценщик не вмешался. Сначала он громко кашлянул, заставляя нас умолкнуть, выждал небольшую паузу и сказал:

— Я понимаю ваши опасения, Норман. Но и леди Саммерс не похожа на наивную даму, которая доверится судьбе. Мы все тут понимаем, что в таком состоянии огород продать почти невозможно. Но чтобы исправить этот ужас…

Ну, спасибо!..

— … Нужны средства. Думаю, небольшое повышение цены, вложенное в залог леди Саммерс, поможет всем нам остаться в плюсе.

Я едва сдержалась, чтобы не подпрыгнуть от радости! Мне дадут залог, выше минимального!

Норман Дон недовольно поджал губы, но спорить с коллегой не стал. Тогда оценщик продолжил:

— Леди Саммерс, имейте в виду, что залог в таком объеме — это не подарок, а ресурс, на который вы должны исполнить данные обещания. В свою очередь наша кампания тоже позволит себе некоторые отступления от правил. Покупателям мы начнем показывать ваш участок спустя неделю либо две. После проверки, во время которой убедимся, что работы по улучшению условий успешно идут.

Я радостно закивала, едва сдерживаясь, чтобы не начать радостно хлопать в ладоши. Это лучшие условия, на которые могла бы рассчитывать! Они дают мне шанс заработать больше, чем смешной минимум, пусть и не сразу, пусть с усилиями. Но я готова биться за каждую монету!

— Я все сделаю. Спасибо! Спасибо!

— Но помните, леди Саммерс, если наша кампания поймет, что повышенный залог вы используете не в дело, за которое ручались, разговор будет уже совсем другим. И не с нами, а с людьми в военной форме. Мы все идем на уступки ради лучшей сделки. И хотелось бы, чтобы она была честной.

Краем глаза я увидела, как раскраснелся Норман Дон и надулся, точно воздушный шар. Того и гляди лопнет от недовольства!

— Разумеется, — я приняла протянутую руку оценщика и пожала ее. — Я не стану менять выгодную сделку на быструю.

«В отличие от вас, господин Дон», — подумала я, прекрасно понимая, что этот камень в свой огород он заметил.

После оценщик пояснил, во сколько и куда сегодня мне нужно подойти для подписания бумаг и получения залога. Я пообещала прийти вовремя и проводила гостей. Какое-то время смотрела, как они уходят по зеленой улочке и вскоре исчезают за поворотом.

Потом послышался писк и уже знакомое шипение. То бобруслики поджидали меня в кустах, чтобы снова напасть.

Мое хорошее настроение тут же омрачилось… Ведь я вспомнила, что первым делом теперь нужно не бумажки подписывать, а показаться лекарю.

И чем скорее, тем лучше. Ведь укусы проклятых крылатых грызунов уже начинали чесаться и будто гореть.