48

С приятным человеком время летит незаметно. И именно так получилось с продавщицей в лавке с растениями, где я увязла примерно на полтора часа.

Началось все с того, что она помогла найти среди огромного количества саженцев, которые я не различала между собой, тот самый — для бобрусликов. Зеленый росточек в горшочке был еще совсем крошечным и ничем не выделялся среди других зеленых братьев. Однако продавщица заверила — при правильном уходе бублогардоган вытянется и начнет плодоносить очень быстро, чем и решит мои проблемы с грызунами.

— Могу в подарок к покупке приложить выписку из ботанической книги, — девушка хлопнула на прилавок толстенный томик. Распахнула его на одной из закладок и указала пальцем на черно-белую картинку — плодоносящий бублогардоган.

Она начала читать заклинание, которое бы скопировало главу про это растение, но я остановила продавщицу.

— Извините, — произнесла так резво, что сама от себя не ожидала. — А у вас нет копии всей книги?

— Всей книги? — брови девушки чуть приподнялись. — Редко кто с таким запросом приходит, но…

Она поманила меня к одному из немногочисленных шкафчиков с книгами и брошюрами. Сняла с полки похожий толстый томик и подала мне.

— Это лучшая ботаническая энциклопедия, которую читала. Здесь все — от азов до тонкостей для заядлых садоводов. Вот, глядите, леди. На первых страницах даже есть сводка про садовые инструменты. А дальше — про то, как правильно рыхлить землю, делать лунки, полоть сорняки…

Продавщица рассмеялась. Похоже, ей казалось забавным, что кто-то может не знать, как правильно дергать траву.

Но я вот не знала. И очень хотела научиться!

— Беру, — твердо решила я, пообещав себе не падать в обморок, если цена за книгу окажется заоблачной.

Она нужна мне.

Я успела пробежаться взглядом по некоторым страницам и точно могу сказать — написано легко, понятно, но при этом подробно. В самый раз для чайников вроде меня.

Подобная книга научит лучше, чем советы соседей, которые придется выпрашивать всякий раз, как столкнусь с чем-то непонятным. А это точно будет случаться по десять раз на дню.

Я вдруг представила, что с каждой просьбой бегала бы к Александру… Мысль почему-то представилась заманчивой. Особенно те части фантазий, где симпатичный сосед охотно шел мне на помощь. Снова. Снова и снова!

Мотнув головой, я прогнала странное наваждение.

Александр симпатичный, но такой же вредный, как его горшочный монстр! Помочь — поможет, но наверняка потом спросит за это. Да еще и видел меня полуголой… Нет, соседу на глаза лучше попадаться как можно меньше.

— Отлично! Это как раз последний экземпляр, копий больше нет, — лепетала продавщица, пока несла книгу на кассу. — Энциклопедия, саженец бублогардогана… Что-то еще?

— М-м-м… Дайте-ка подумать.

Я распахнула почти-мою книгу на первых страницах. Там, где говорилось о всяких тяпках, граблях и прочих штуках для работы в огороде.

— Вот это все мне, пожалуйста. Только… модели подешевле, если можно.

Продавщица понятливо кивнула и унеслась собирать очередную часть моего заказа.

Пока я ждала ее, стоя у прилавка, оглядывала зал, густо заставленный растениями. Думала о предстоящих работах и о том, как на них отреагируют соседи. Они ведь привыкли, что мой огород больше похож на крошечные джунгли.

И тут меня озарила одна мысль, что пришла в голову вместе с воспоминанием о недавнем разговоре с мамой…

— Госпожа, — окликнула продавщицу я.

Та уже бежала ко мне с целой охапкой садовых штучек.

— Госпожа, у меня есть еще одна просьба! Нет ли в вашей лавке растения, способного отпугнуть драконов и их потомков от моего участка?

Девушка аж на месте застыла.

— Ого, — выдохнула она. Из рук выпал рыхлитель и звонко ударился о пол. — Не думала, что в первую рабочую неделю получу такой необычный заказ.

— Необычный? Почему?

— Вы говорите об очень редком растении, леди. Даже не знаю, есть ли оно у нас в лавке, но поищу.

— Редкое, значит очень дорогое, — я покачала головой. — Боюсь, у меня может не хватить денег.

Жаль. Брост продолжит портить мне жизнь…

— Погодите расстраиваться! — продавщица оставила садовый инвентарь на кассе, рядом с другими моими покупками, а сама побежала в соседний зал. Уже оттуда донесся ее голос: — Сначала я гляну, есть ли нужный вам цветок… А потом что-нибудь придумаем по цене.

Обнадеженная этими словами, я принялась ждать.