57

Катастрофа была темноволосой, пышногрудой и носила мое платье… Которое на этой самой груди ужасно натянулось и едва не трещало.

— Это просто невероятно-о-о красиво! — щебетала катастрофа, крутясь в моей одежде.

Наряд я сразу признала. Он был одним из тех, что Брост выкрала и с боем утащила для племянницы. И это, похоже, она и есть.

Я выпрямилась во весь рост, встав посреди наполовину скошенной травы. Уперла руки в бока и с возмущением смотрела, как девушка лет двадцати радостно порхает вдоль клумб на соседнем участке.

Бабочка-переросток, тоже мне…

— Ракелла, ты у меня такая хорошенькая выросла! — донесся до меня сладенький голос Брост.

Я не сдержалась и закатила глаза. А все потому, что обе соседки нарочито громко хохотали и нахваливали то одежду, то друг друга, то погоду. Будто… Будто пытались привлечь чье-то внимание!

— Что тут происходит?

Я резко обернулась на голос Александра, который внезапно раздался прямо за спиной. В процессе наступила на тяпку, и та железной частью тут же отомстила за такое невежество. Боль тупыми зубами вгрызлась в стопу и щиколотку, из-за чего мое лицо стало еще более кислым, чем секунду назад.

— Ого, — Александр смотрел не на меня, а на соседний огород, где заливалась смехом и кружилась Ракелла. И делала это она до тошноты картинно и притворно!

Неужели Александр не замечал наигранности и не понимал, что соседки устроили это шоу специально? Специально для него.

А его это «ого»? Да у меня даже зубы скрипнули! Только вот почему такая мелочь вызвала целую бурю раздражения, я пока не понимала.

— Что «ого»? — хмуро процедила я и перевела кислый взгляд обратно на Ракеллу.

Кокетка делала вид, что не замечает Александра, но ее поведение изменилось. Стало еще более вызывающим, ведь Ракелла стала наклоняться к цветам и нюхать их, попутно демонстрируя внушительный бюст.

— Ого, сколько ты травы прополола, а ведь еще даже не обед.

Я подозрительно прищурилась. Шутит что ли?

Но нет. Александр на Ракеллу не смотрел. Его внимание было подарено косе, что продолжала летать по участку и методично срезать высокие сорняки.

— Хорошо идет. Такими темпами за дня четыре расчистим участок от зарослей.

Слух зацепился за единственное слово, которое мне очень-очень понравилось.

— Расчистим? — вслух повторила его я и не сдержала улыбку. — Ты собираешься мне помогать?

— Разумеется. Я же должен как-то отплатить за гостеприимство и заняться чем-то, пока живу тут.

— Ты мог бы заняться восстановлением собственного дома, — я ниже натянула шляпку с широкими полями. Чувствовала, что лицу становится жарко. От поднимающегося солнца, думала я, но все равно стеснялась, что Александр заметит.

— Я не буду сам заниматься ремонтом, — фыркнул он, бегло глянув на завал на соседнем участке. — Пусть этот вопрос решает фирма, продавшая мне дом, который даже нападения бобрусликов не выдержал!

В тот же миг я краем глаза заметила, как в траве на другой стороне участка мелькнула темная холка и розовые крылышки. Гады будто подслушивали нас и ждали шанса вновь подгадить.

Ну ничего… Я им еще устрою! Но сначала займусь установкой забора, и повыше. Чувствовало мое сердце, что старуха Брост и ее племянница устроят мне «сладкую» жизнь, если вовремя не предприму что-то.

— Ах, Александр! — Брост старшая подошла к границе наших участков. Старуха будто стремилась подтвердить мои самые страшные догадки и поспешила напомнить, как она умеет портить настроение. — А мы тебя и не заметили! Думали, ты еще у себя на участке…

— Ну-ну, — пробубнила я, отворачиваясь. С соседкой даже здороваться не хотелось после всего, что она успела натворить. А ведь сколько еще натворит!

— Доброе утро, леди Брост, — лучезарно улыбнулся Александр и направился навстречу полудраконихе.

Меня это не обрадовало, но пойти следом или хотя бы обернуться, чтобы подглядеть за происходящим, не решилась. Взялась за инструменты и пустила свое раздражение на устранение сорняков. Буду представлять, что это волосы на голове Ракеллы, которая бессовестно щеголяет в моей одежде!

— Я видела, что случилось с твоим домом. Ужасная трагедия! Сочувствую! Скажи, как ты справляешься, где теперь живешь?

Я напряглась. Освещать наше сожительство я не собиралась. Но и врать Брост бессмысленно. Между нашими участками даже забора пока нет, чтобы скрыть правду! Уже сегодня она точно все поймет.

К слухам я была готова, понимала, на что иду, впуская в дом мужчину. Но когда дело реально коснулось этой проблемы… Заволновалась.

Что Александр скажет? Как я выкручусь?