86

Когда мы с Александром за руку спустились со сцены, нас быстро нашла Лора.

— Поздравляю с помолвкой, — целительница не выглядела удивленной этой новостью. Но кое-что ее все же тревожило. — Но у меня вопрос. Иза, откуда у тебя сердус?

— Что это? — на ходу спросила я.

Все вместе мы быстро отходили от сцены, на которой о своей помолвке объявляли принц и его новоявленная невеста. Даже странно, что Дерек действительно выбрал будущую жену по принципу «поймала букет — молодец». Он забыл что ли, что собирался в деревню за рукастой и трудолюбивой, а не ловкой и наглой? Ведь именно такой и была Ракелла, которая подралась за букет с другими девушками и победила.

Расстроена ли я, что эта гадюка станет женой принца? Нет. Мне все равно. Может, хотя бы теперь семейка Брост перестанет мешать мне жить и откажется от сделки. Ведь я почти собственноручно подарила Ракелле билет в роскошную жизнь.

Да, муж вряд ли будет Ракеллу любить, но той, кажется, вовсе не это важно.

— Сердус — это кустовое растение, цветы которого выделяют ядовитую пыльцу, — рассказывала Лора.

— Ядовитую? — испуганно повторил Александр.

Мы оба недавно ею надышались, а потом… А ведь принц тоже вдохнул немало!

— Не в том смысле ядовитую, в каком мы привыкли, — успокоила Лора. Мы остановились на краю площади, где почти не было людей. — Пальца сердуса пробуждает романтические чувства и страсть. Так что то, что сейчас творится на сцене…

Мы все вместе посмотрели на то, как Дерек бесстыдно целовал Ракеллу прямо на сцене.

— Боги, — жалостливо протянула я. — Завтра ей будет очень стыдно…

— Это точно. Ведь пыльца сердуса действует очень короткое время, а после разового воздействия к ней появляется иммунитет.

— То есть…

— То есть он не создает привязанность или любовь, а его влияние развеивается очень быстро. Боюсь, завтра же утром принц Дерек не обрадуется выбору, который сделал.

Еще немного поболтав о незавидной участи Ракеллы, мы распрощались. Лора ушла искать Мирэль, которая застряла у лавки со сладостями, а мы с Александром отправились домой.

Какое-то время шли молча, а потом Александр признался:

— Знаешь, я даже рад, что мы в тот вечер надышались сердусом. Это помогло нам обоим быстрее принять свои чувства.

— То есть ты даже мысли не допускал, что что-то между нами вспыхнуло не до сердуса, а из-за него? Не думал, что симпатия могла быть навязанной?

— Ни на миг.

— Я тоже, — искренне призналась я. — Я тоже.

Подумала и о том, как была уверена, что Александр обязательно поднимется на сцену и подыграет мне в помолвке. И тут до меня дошло…

— О нас ведь в новостях и газетах скажут. Родители узнаю про помолвку, которой нет!

Александр встал передо мной, поймал лицо в ладони и ласково сказал:

— А с чего ты взяла, что свадьбы не будет?

Это был лучший вечер за все лето! Самая теплая ночь, самый сладкий поцелуй.

Но, наверное, так судьба решила меня порадовать перед следующим утром и отвлечь от мыслей о том, что завтра мой дом явятся забирать Норман Дон и леди Брост…