12

12

Так мы и отправились в дальнейший путь. Магия работала исправно: Антон Палыч уже поднывал, а вот ноги не болели ни капли, хотя конца и края дороге мы не видели. Время мы коротали за светской беседой: я пыталась понять, что именно помнит Темир, а что забыл; а Темир осторожно разведывал, кто я и какие у меня цели. Получалось у нас одинаково плохо, потому что он забыл всё, кроме навыков, а я старательно шифровалась.

— Дорога волшебная, получается? – внезапно заявил мой малознакомый спутник.

— С чего ты взял? – настороженно покосилась я на него.

— Не вижу других причин идти туда не знаю куда, – преспокойно пожал плечами Темир, впечатлив своей проницательностью. – Кстати, ты с бала, что ли, убежала?

— Нет, с чего ты… – хотела спросить я, но осеклась на полуслове.

Нормальные девушки по лесу в парадных платья и на каблуках не гуляли. И если каблуки были теперь моим обязательным атрибутом, то наряд стоило сменить на что-то более практичное.

— Нет, но я правда бежала впопыхах. Сегодня уже так дошагаю, а завтра придумаю что-нибудь более практичное.

— Ты с другой волшебницей повздорила, что ли? – внезапно попал пальцем в небо мой рыцарь, и я аж с шага сбилась.

К счастью, мужчина меня подхватил под локоть и за талию, поэтому на кирпичах я не растянулась. Но от этой приятной близости из головы вышибло все мысли. Я стояла, неосознанно прижимаясь к Темиру, и заглядывала ему в глаза. Смотрела, словно загипнотизированная, смотрела… а потом вспомнила, моргнула и выдала:

— Ты шпион, что ли? Откуда знаешь?

— Обычная логика, – рассмеялся он. – Волшебницы не бегают от кого попало. Либо от разъярённой толпы, и то не все, либо от своих же.

— Какой ты умный, – недоверчиво уточнила я.

Но я на этом и успокоилась, но вот Антон Палыч, судя по взгляду, решил следить за нашим новым спутником внимательно. А заодно незаметно прислушиваться и принюхиваться.

В небе уже начало смеркаться, я присматривала место, куда могла бы влезть небольшая избушка желательно на нормальном фундаменте, а не курьих ножках. Никакой подставы я, естественно не ждала, как вдруг Темир отстал на несколько шагов.

Сперва я даже этого не заметила, но мужской голос нерешительно окликнул меня:

— Эсми!

Обернувшись, я заметила, что Темир почему-то замер как вкопанный. Оглядев его, правда, сразу поняла почему – ноги до колен уже превратились в доспехи, и магия медленными бледными всполохами ползла вверх.

— Ох чёрт! – пожаловалась я, укоризненно глядя на происходящее. – Это сколько часов ты продержался?

— Около семи, – с потрясающей точностью отрапортовал мой железеющий спутник, а потом, очаровательно улыбнувшись, попросил: – Могу я попросить у тебя ещё один поцелуй?

— Как же я могу отказать страждущему? – пробормотала я кокетливо, а потом вдруг попросила: – Но, надеюсь, ты подождёшь пару минут. Есть одно срочное дело.

— Разумеется, – не стал артачиться Темир, однако в голосе его сквозило удивление.

Он явно не понимал, что же у меня вдруг появилось такого крайне важного. Антон Палыч, который вертелся у моих ног и пытался заглянуть в глаза, тоже явно искал ответ. Я же, присмотрев как раз подходящую полянку между соснами, скомандовала:

— Пусть здесь появится маленькая деревенская избушка на нормальном фундаменте, в которой можно переночевать!

И в окружении деревьев действительно появился одноэтажный деревянный домик с печной трубой.

— Фундамент-то тебе зачем? – нерешительно спросил Антон Палыч, напомнив о себе.