26

26

— Падай! – крикнул Темир, заваливая нас, и мы с Лавриком вместе рухнули на жёлтые кирпичи.

И если я-то осталась на месте, то пугало, перекувыркнувшись через голову, вновь покатилось вдоль дороги – только трость мелькала.

— Что происходит?! – чуть приподнявшись, спросила я.

Однако над макушкой просвистела одна из чёрных птичек, и я тут же проворно опустила голову обратно.

— Понятия не имею! – пожаловался Темир, размахивая в разные стороны мечом.

Он пытался их зарубить или в крайнем случае не дать птицам добраться до меня, но получалось плохо. Они оказались слишком юркими прыткими, то и дело проскальзывая мимо рыцаря с разных сторон. Неожиданно от них отбивался Антон Палыч – хватая зубами за хвост, он мотал их в разные стороны и выбрасывал, помятых и растерянных.

Но оба моих защитника не могли избавиться от всех. То и дело птицы бросались на меня, больно поклёвывая, цепляясь за одежду и словно пытаясь куда-то тащить.

— Да чтоб у вас всех клюв отсох! – в сердцах заявила я, устав отбиваться.

Неожиданно помогло. Правда слабенько – задело всего ближайшую троицу. Мне аж обидно стало – так их долго изводить придётся.

Впрочем, попечалиться мне не дали – на меня тут же, минуя рыцаря и пса, налетела следующая партия.

— Сдуйтесь! – потребовала я, и воздушная волна откинула от меня птиц на приличное расстояние.

А это заклинание мне понравилось! Но не успела я им как следует попользоваться, как увидела несчастного Лаврика. Точнее, не увидела – пугало полностью облепили птицы и пытались разодрать. То и дело во все стороны летели лавровые листочки!

— А ну кыш! – гаркнула я, поднимаясь сперва на корточки, а затем полностью на ноги.

Бегом на своих каблуках я летела к пострадавшему, а мои защитники, сдавленно ругаясь и гавкая, поспевали за мной.

— Эсми, ты куда?! – кричал Темир. – Прячься!

— Наших бьют! – грозно заявила я, на ходу отмахиваясь от птичек, которые то и дело царапали меня своими острыми клювами.

Без раздумья я влетела в черную кучу. Крикающее пернатое облако возмущённо разлетелось по все стороны. Правда, хотело тут же напасть обратно, но я грозно скомандовала:

— А ну сдулись! – и выиграла нам несколько секунд. – Лаврик, ты цел?!

— Прошу прощения за доставленные неудобства! Я в порядке! – тихо пробормотало вежливое пугало, вот только выглядело крайне неважно.

Привести в приличный вид мы его конечно не успевали – на нас вновь пикировали птицы, выставив вперёд свои острые клювы.

— Пусть у меня появится большой щит! – потребовала я, ничего лучше наспех не придумав.

Огромный деревянный круг, диаметром больше моего роста, рухнул на меня сверху. Вроде бы я его поймала, но под тяжестью веса мне пришлось упасть на колени. Зато в него сразу врезалась дюжина клювов и, к моему удовольствию, застряли там намертво.

— То-то же, – мстительно пробормотала я, чувствуя, как окончательно падаю под весом махины.

— Эсми, осторожней, – пробормотал Темир, ловко перехватывая у меня щит.

Я только восхищённо присвистнула, впечатлённая его силой, но ничего сказать не успела. Нахальные птицы попытались зайти с другой стороны. Они почти достали меня, целясь прямо в лицо, но мой рыцарь, вовремя их заметил. Не успевая повернуть щит, он прикрыл меня собой. Острые клювы и когти расцарапали спину и руку, заставив мужчину болезненно поморщиться.

— Сдуйтесь! – потребовала я, используя самое действенное заклинание.

Следующая идея показалась мне удачней, хотя и немного пугала.