74

74

С утра замаскированной компанией мы двинулись к ближайшей деревеньке в Фиалковых Горах. Путь пролегал по тракту, так что услуги «навигатора» в этот раз не требовались. Цим и Антон Палыч скорбно молчали, изображая настоящих собак. Мы с Лавриком на ходу продумывали какую-то простенькую легенду.

Идти не скрываясь, под личиной, да ещё и по натоптанному маршруту, оказалось очень удобно. Переночевали мы последний раз в ближайшем леске, а с утра уже вошли в деревню, где на доме местного старосты висело объявление о найме в Туманный замок.

Постучав, я тут же беспардонно засунула голову внутрь.

— Здрасьте! – радостно поприветствовала я невысокого коренастого мужчину. – А тута в работники к великой волшебнице проситься?

— Тута-тута, – ворчливо подтвердил староста, украдкой морщась от моего говора. – Откуда явились?

— Из леса мы с дядькой! – гордо заявила я. – Он готовит вкусненько, я пылюку вытирать умею!

— Видно, что из леса, – чуть брезгливо заметил здешний хозяин. – Чего к своей-то не пошли?

— Так до сюдова нам ближе было! – задорно соврала я. – Мы ж почти на границе, туточки. К тому же, говорят, ваша-то теперь и наша. Али врут?

— Не ясно пока, – пробормотал староста, пожёвывая ус, а потом, опомнившись, сообщил: – Не твоего ума дело! К нам так к нам – всё равно рук в Туманном замке не хватает. Вы вдвоём только?

— Нет! – дошла я до козырей. – Мы слышали, что ваша волшебница собачек любит! У нас вот, два пёсика в подарок…

Вот в этот момент староста оживился. Видимо, подарки для Виолетты интересовал его больше, чем новая прислуга. Псов он осмотрел со всех сторон, восхитившись и размерами, и необычной породой. Не успели мы оглянуться, как забирать нас прибыли летучие обезьяны.

Они, видимо, планировали, тащить нас так же, как и Темира, но я тут же смекнула, что так нас могут и раскрыть и заартачилась:

— Ой, а пёсики-то наши испугаться могут, если их просто так тащить! Дайте хоть телегу какую?

Телегу отдавать никто не хотел, но я картинно расплакалась, что подарочки приедут к волшебнице помятые, и какое-то старьё для нас всё же откопали.

Во время полёта «собаки» сидели в обнимку по центру и молились, не забывая трястись от страха. Они бы, наверное, спросили сорок раз, долго ли ещё, но тогда я бы их точно прибила. А с молитвами их прикрывал Лаврик. Во всяком случае рот открывал весьма правдоподобно.

Лететь пришлось почти весь день, но глядя на бескрайние отвесные скалы внизу, между которых иногда блестели река – видимо за это прозванная Мигуньей – и виднелись какие-то обрывки узкой дороги, я только радовалась, что мы не пешком. Да и скорость полёта обезьян в разы превышала нашу неторопливую прогулку в перевалку.

Фиолетовые шпили Туманного замка показались вдали задолго до того, как мы приблизились. Я не сразу это осознала, но постепенно здание становилось всё больше и больше. С тихим ужасом я прониклась, насколько на самом деле «домик» Виолетты огромный. И как долго мне предстоит в нём искать Темира.

Так-то я выучила примерное расположение комнат на этажах и схему коридоров… Но какой в этом толк, если коридоры по длине будут сопоставимы с улицами?