Глава 20. Всё также - не спеша

Тёплый ветер играл подолом моего платья. Чувствовала я себя прекрасно, если не обращать внимание на сильное чувство голода. Дойдя до таверны, свернула в сторону особняка, на подходах к которому расслышала звонкий перестук, а через минуту увидела Михаля лихо восседавшего на крыше и задорно орудующего молотком.

Парень меня заметил и помахал в знак приветствия, я кивнула в ответ и вошла во двор.

Открыла парадную дверь и спокойно прошла в тёмную прихожую. Секунду спустя рванула дверь обратно. Всё помещение превратилось в жарко натопленную парную, но не влажную, а такую сухую, словно оказался в пустыне. Духота была настолько мощная, что даже дышалось с трудом.

- Мадам Милиса, - навстречу мне спешили девочки, радостно улыбаясь. Изет козочкой проскакала вокруг меня и остановилась напротив, крепко ухватив за ладонь.

- Мы первый этаж полностью просушили, - тем временем говорила Аля, - сейчас артефакт в вашей спальной комнате на втором этаже, - Аля подула на прилипшую ко лбу влажную прядь волос.

- Девочки, дорогие, ну и баню вы тут устроили! Давайте открывайте все двери, нужно срочно проветрить все помещения.

- А что такое баня? - спросила Изет и вопросительно склонила голову к плечу.

- Это место для водных процедур, в бане очень жарко. Но основное его предназначение - это «изгнание» из человека скопившегося напряжения вкупе с раздражением и дурным настроением.

- Оо, - округлили девочки рты, - так значит мы сейчас в бане?

- Скорее в сауне, - хмыкнула я и ещё шире распахнула входную дверь, - девчушки, не спим, работаем!

Весело распорядилась я и подхватила Изет под мышки. Девчушка звонко рассмеялась и столько счастья было в этих лучистых глазах, что у меня дрогнуло сердце.

- Девочки, каша чудо как хороша! - отдуваясь воскликнула я, - почему не поели без меня, - сменила милость на показной гнев.

- Леди Милиса, невместно нам без вас принимать пищу, - настолько важно ответил Михаль, что я чуть не рассмеялась, - вы хозяйка дома, нам следует вас ждать.

Качая головой, я потянулась за так понравившимся мне фруктом - ажия, по вкусу смесь персика и дыни, с нотками арбуза, ну очень вкусно! Ммм... от удовольствия прикрыла глаза. Совсем неблагородно слизнула сок с пальцев и сказала:

- Дорогие мои, вы здесь не гости, вы здесь живёте. Я считаю вас своими друзьями, не слугами. Как говорится - почувствуйте разницу! Поэтому постановляю - кушайте без меня, когда и что хотите. Это теперь и ваш дом тоже, и никто не собирается вас отсюда выгонять! Это понятно? - грозно нахмурила брови, придавая вес своим словам.

Ребята сидели несколько минут молча и тут Аля, самая нежная из них, расплакалась. Ну, приплыли! Я подхватилась и обняла девушку:

- Ну что ты, дорогая! Всё у нас будет хорошо, вот увидите!

Притянула к нам Изет и смущённого Михаля. Вот такой кучей-малой мы ненадолго застыли, каждый переживая столь важный момент в наших отношениях.

- Спасибо, - прошептал Михаль.

- Ну, ну! - самой хотелось разреветься, - прекратили лить слёзы! У нас много дел, хотела вам сказать, что я нашла хорошее место для нашего будущего дела. Я назвала лавку "Волшебница" и у нас всего две недели, чтобы основательно подготовиться к открытию!

Новость заставила ребят рассыпаться по комнате, как горох, с той же скоростью посыпались вопросы, я толком не успевала отвечать. В итоге подняла ладонь, останавливая чрезмерно суетящийся народ и спокойно сказала:

- Значит так, сначала закончим с домом, Михаль, наймешь помощников и пусть шкурят стены, покрасят все комнаты. На каждую комнату я отдельно распишу что и как должно быть, в каком цвете. Вечером этим займусь. - ещё над учебником по магии надо посидеть, мысленно поставила галочку. Ох, сколько дел! Кабы всё успеть!

- И, кстати, в школу вы почему не собираетесь?

Аля с Изет переглянулись.

- Понимаете, - слово взял Михаль, как ответственный за сестёр, - Аля сегодня была там, но её даже слушать не стали.

Я хлопнула себя по лбу. Девочки ходили всё в тех же «бедных» платьях. Аля успела пошить только ночные сорочки!

- Простите меня, ребята, я в своих проблемах, совсем забыла о насущном. Аля, нам нужны две женщины помощницы, нет у тебя знакомых? Желательно ответственных и неболтливых?

Девочка нахмурила брови и покачала головой:

- Все, кого знаю из бедных кварталов, они работают кто-где, надо идти и отдельно с ними разговаривать.

Только я открыла рот, чтобы ответить, как в дверь громко постучали.

- Кого это принесло? - сильно удивилась я.

- Это Грог, - улыбнулся Михаль, - Аля забежала сегодня на рынок и попросила его прийти к нам домой ближе к вечеру.

- Беги тогда, встречай гостя, - проводила парня взглядом и в который раз оценила результаты сегодняшней сушки - стены большой гостиной были абсолютно сухими, темные разводы по углам и на потолке уже не блестели скопившейся влагой и в помещении перестал стоять гнилостный, землисто-затхлый дух чёрной плесени.‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Леди Милиса, знакомьтесь - это Грог Шель, - представил своего друга Михаль, пропуская вперёд молодого парня просто невероятно высокого роста, точно чуть выше двух метров, с широченными плечами, хмурый взгляд из-под нависших бровей не внушал страха, отчего-то сразу было понятно, что это защитная маска человека, привыкшего к насмешкам.

- Леди Милиса, - уважительно кивнул новый знакомец, голос был немного хриплым, я списала на волнение, - Михаль сказал, вам работник нужон.

- Приятно познакомиться, Грог. Да, пойдешь ко мне в лавку охранником? Нужно будет следить за порядком в заведении и сильно буйных настойчиво выводить за порог.

- А коли буйным окажется какой-нить лорд?

А не такой он и тугодум, скорее просто малообразован, судя по простецкой речи, но это дело поправимое.

- Любого, - взглянула на него, - но максимально вежливо, стараясь не покалечить.

- Онто можна, - хмыкнул Грог, и вытер рукавом нос, - меньше, чем за пять медяшек в неделю работать не буду. 

- Три, три медяшки в неделю - не больше, - покачала я головой, - если докажешь свою полезность и надёжность увеличу до пяти, а то и больше.

Парень постоял несколько минут явно что-то подсчитывая в уме, после чего утвердительно кивнул, соглашаясь.

- Значит, договорились. К работе приступишь на днях, я за тобой пришлю кого-нибудь. А сейчас, помоги, будь добр, Михалю занести в дом мебель, что стоит на заднем дворе. Лови монетку за эту работу.

Грог ловко поймал пол медяшки и вместе с Михалем вышел на улицу.

Заказанной мебели на самом деле было немного, три узкие кровати, шкаф, стол и четыре стула. Средств на большее не хватило, но пока и не нужно. Как только закончим ремонт во всех комнатах, тогда и подумаю, в каком стиле каждую из них обставить.

Мальчишки справились на удивление быстро, они как раз заносили на кухню стол, когда я говорила девочкам о том, чтобы они подумали на счёт женщин помощниц.

- Леди, - вклинился Грог, не подумав извиниться за вмешательство в чужую беседу, продолжил, - матушка моя сейчас ищет работу, она мастерица, шьёт, готовит, по дому прибирает. За неё ручаюсь, хорошая она у меня.

Задумчиво посмотрела на девочек и на застывшего за спиной Грога Михаля. Парень коротко кивнул, давая понять, что стоит согласиться.

- Хорошо, Грог, пусть завтра утром приходит. Плата три медяшки в неделю А там, как себя покажет.

После моих слов, впервые за всё время, Грог улыбнулся, и его лицо мгновенно из смурного и угрюмого преобразилось в лицо добряка из былинных сказок:

- Вы не пожалеете, - воскликнул парень, смутившись своих чувств, быстро попрощался и вылетел из дома.

- Что это с ним? - спросила у ребят.

- Матушка его давно без работы. Так по мелочи, знаю, что чинит одёжку, убирает в домах зажиточных горожан, но то работа непостоянная, к тому же желающих вдосталь.

Понятливо покивала, конкуренция всегда была, есть и будет, заметила:

- Поглядим, может нам она подойдёт идеально. А теперь о насущном: завтра пойдём и закажем вам выходные платья для школы, возьмём писчие принадлежности и сумки для них. С нашим темпом пошива до зимы будем ходить в старом. Второй этаж обсушился?

- Да, артефакт нужно зарядить, энергии в нём совсем не осталось.

- Хорошо, завтра же занесём в лавку артефактора. Михаль, вот тебе денежка, - вытащила я монетки из кармана, - купи завтра всё, что нужно для отделочных работ.

- Нанять работников недёшево выйдет, лучше я сам всё сделаю, - пробурчал юноша.

-  Михаль, я понимаю, что тебе очень жаль каждую потраченную монетку, но это необходимо, затягивать с ремонтом в доме - нет никакого желания. Найми проверенную бригаду. Объясни, что мне хочется в результате получить. Я сейчас же займусь рисованием, тем более что у нас теперь есть стол, стулья и вообще у меня прекрасное настроение.

Рисовать я не просто любила, для меня выразить свои мысли на бумаге - как дыхание, выходит само собой и без напряжения. И сегодня работа спорилась, а с хорошим настроем так вообще - рука летала над бумагой. Девочки сидели рядом со мной и тоже что-то пытались изобразить.

Не знаю сколько прошло времени, но лишь лёгкое прикосновение к плечу выдернуло меня из мира красок в серую реальность. Моргнула и встретилась взглядом с Алей, что стояла рядом с расширенными глазами.

- Что случилось? - спросила я, видя, как девушка дрожащей рукой подняла изрисованный мной лист.

- Как же красиво! - благоговейно прошептала Аля. Я посмотрела на листок, и увидела не совсем то, что ожидала.

Скальный массив, бушующие волны синего океана, тёмное грозовое небо со сверкающими молниями. И, самое удивительное, было полное ощущение присутствия, вот гремит гром, ревёт океан, и шипит пена у скал.

Встряхнула головой:

- Аля, я просто увлеклась, - пробормотала смущенно.

- А можно я заберу рисунок себе? - спросила девочка, вцепившись в лист бумаги с явным нежеланием отдавать моё художество обратно.

- Да, конечно, можешь оставить себе, - улыбнулась, - а где Изет?

- Она в гостиной, кажется, уснула, - пожала плечами девушка, прижимая к груди моё художество. И только сейчас я заметила, что на столе горит светляк, а на дворе уже глубокий вечер. Ничего себе увлеклась.

Подобрала другие листы с зарисовками каждой комнаты, поднялась со стула:

- Михаль тоже спать лёг?

- Нет, он доделывает крышу, скоро спустится.

- Давайте быстро перекусим, - предложила я, - сделаю омлет.

- Изет разбудить? - деловито уточнила Аля, прибирая со стола и складывая цветные карандаши в отдельную коробку.

- Нет, пусть спит.

Втроём схомячили вкуснейший поздний перекус, и я отправила брата с сестрой отдыхать. Надо озаботиться и купить матрасы, негоже спать на тощем пледе, благо, что уже не на полу.

Сама же достала книгу лорда Дарена и в свете небольшого светляка углубилась в чтение сильно потрёпанного учебника.

"Магические потоки в артефакторике: от теории к практике" автор Л. Григ.

В предвкушении потёрла лапки и углубилась в чтение.