Глава 21. Поправки в плане
Прошла неделя с того дня, когда я арендовала лавку на торговой площади.
За это время был завершён ремонт на обоих этажах дома. А следующий этап - заказ мебели - подвис, у меня банально пока «нет» на это денег, а значит, что её закуп я отложу до лучших времён. Про схрон я старалась не думать, так меньше соблазна достать монеты и пуститься во все тяжкие. Кстати, камушки той ночью, я таки прикопала под приснопамятной ржавой бочкой.
Мама Грога Ива Шель - оказалась тихой, очень исполнительной женщиной и явно имела талант в готовке.
Вот что интересно, к зажиточным горожанкам и аристократкам следовало обращаться по имени с приставкой леди или мадам (вне зависимости от возраста, деление было, но скорее просто условное), в то время как к простолюдинкам - просто по имени. Я затесалась в эту прослойку по чистой случайности и невероятному везению - мне подарили дом в респектабельном районе, и совершенно не важно, что дом был в аварийном состоянии, здесь ценилась земля, быть собственником земли - очень дорогое удовольствие.
- Ива, ваши обязанности помогать по дому и готовка еды, справитесь? - спросила я женщину, когда она впервые пришла в мой дом ранним утром, семь дней назад. Ива была высокой и болезненно худенькой, кажется ветерок дунет - и снесёт её в неведомые дали, - Ива, вам следует хорошо питаться, удивляюсь в чём душа держится, - покачала головой, - поэтому обязательно в этом доме завтракаете, обедаете и ужинаете - не как птичка, а как положено. У меня принято хорошо питаться.
Ива смущённо кивнула, но было заметно, что-таки "птичка" будет. Лишь неделю спустя, я заметила перемены в поведении нового члена моей команды - женщина потихоньку пообвыклась и ела уже больше, чем одну столовую ложку.
Да, да я сколачивала команду верных людей. Короля делает свита. Поэтому на Иву у меня также были далеко идущие планы. А в свете приятного открытия - Ива просто фантастически готовила, и также быстро училась - грех не воспользоваться такими талантами.
- Ива, у меня скоро открытие лавки, - начала я разговор, когда женщина по моему рецепту приступила к готовке блинчиков, - будет небольшой фуршет, - подняв на меня удивлённые глаза, женщина развела руками:
- Не знаю, что это такое, леди Милиса.
- Всё просто - это когда приглашённые едят стоя, свободно выбирают блюда и напитки, в общем обслуживают себя сами. Зачастую угощения небольших размеров, буквально на один укус и эти самые угощения предстоит готовить нам с тобой.
Ива улыбнулась и заметила:
- Будет, наверное, выглядеть забавно: все такие важные и ходят с тарелками в руках
- Я постараюсь, чтобы это не выглядело смешно, а как можно более презентабельно, - видя непонимание собеседницы, мысленно стукнула себя по лбу, - я хотела сказать благородно.
- Ааа, да, просто я представила, что люди таким образом могут с кем-нибудь столкнуться, если сильно увлекутся угощением.
- Нет, Ива, для еды дополнительно будут стоять отдельные столики и диванчики, - поделилась я своими планами.
На том разговор не закончился, через день я выдала Иве несколько листков бумаги, исписанные рецептами блюд для предстоящего фуршета. Поняв, ЧТО у неё в руках Ива углубилась в чтение, и выпала из реальности на целый час.
- Леди Милиса, откуда вы знаете столько рецептов? - восхищённо блестя глазами, перед ужином спросила Ива.
- Не помню, - развела я руками, я же всё забыла, поэтому говорить о том, что моя мама была кудесница и её блюда неизменно пользовались уважением всей родни, друзей и знакомых - я не могла. На секунду сердце сжала тоска по дому. Встряхнувшись, продолжила:
- Мои придумки сами по себе появляются в голове, они всплывают, стоит мне на чём-то сосредоточиться, но вот откуда именно берутся - не ведаю.
- Ах, леди Милиса, - сочувственно посмотрела на меня женщина, - не волнуйтесь, думается мне, что воспоминания к вам обязательно вернутся.
С того дня, мы каждый день пробовали "эксперименты" Ивы по новым рецептам, и, должна я вам сказать, некоторые знакомые мне по той жизни профессиональные повары, сильно уступали таланту и трудолюбию этой женщины.
Также я «работала» с Грогом и Михалем.
Понимание того, что мне больше не хочется мять мужские спины и попы пришло ко мне давно. Но раньше у меня не было выбора, а теперь ведь есть? И я решила немного переиграть ситуацию.
- Михаль, Грог, - начала я, - Хочу вам предложить работу, необычную, непростую, но очень интересную.
Парни, до этого сидевшие со скучающим выражением на лицах, услышав мои слова, резко оживились.
- В моём салоне будет услуга "оздоровительный массаж", и я вам предлагаю за эту работу пятьдесят процентов от выручки, как вы на это смотрите?
- Что такое массаж я знаю, - пробурчал Грог, - в доме ночных бабочек такое делают, когда подрабатывал там охранником, слышал. Не мужская это работа, - хмыкнул юноша и отрицательно мотнул головой.
- А это мы сейчас посмотрим, - зловеще пообещала я и продолжила, - Михаль, закрой дверь, Грог, раздевайся до исподнего, не смотрите на меня так, - закатила я глаза по старой привычке, - не будет ничего неприличного, даю слово.
***
Спустя пол часа, Грог извиваясь под моими руками, чуть ли не визжал, как недорезанный поросёнок.
- Леди Милисаааа, - промычал Грог, - как же хорошо-то, ох!
Михаль смотрел на всё это «представление» огромными круглыми глазами и даже с чуть приоткрытым ртом. Скольких усилий мне стоило размассировать такую тушу, как Грог - ведомо только мне, но опыт не пропьешь, и я справилась. Хоть и взопрела до безобразия.
- Леди Милиса, - проблеял Михаль, - вы его не пришибли?
Грог лежал на полу гостиной, с плотно закрытыми глазами и мерно дышал.
- Он спит, Михаль, - улыбнулась я, вытирая пот со лба, - вот такому искусству я и хочу вас обучить.
- Леди Милиса, я вам поверил тогда, когда вы позвали нас к себе жить и с тех пор не пожалел ни разу, и, если вы считаете, что такой работе мне стоит обучиться, то я согласен.
- Михаль, друг мой - это ведь не навсегда, нам нужно просто заработать денег на первое время, потом найдём и обучим этому кого-то другого, не переживай.
Парень потёр переносицу:
- Я вот что подумал, для вас же это совсем небезопасно: в одной комнате с незнакомым мужчиной, - я прям видела, какие мысли блуждают в его голове, - нет, я не могу вам позволить таким заниматься самостоятельно. Поэтому, сам всему у вас научусь и первое время буду работать, как там, этим самым массажистом, - для пущей уверенности он солидно кивнул головой. Меня это настолько умилило, что я даже не сразу обратила внимание на очнувшегося Грога:
- Я согласен с Михалем, непотребно вам таким заниматься с мужчинами, хоть и чувствую я себя сейчас как новенький. Меня тоже учите.
Вот так у меня появилось два мастера-массажиста, практически остеопаты, и учились они не за страх, а за совесть. И, должна признать, выходило у них любо-дорого посмотреть! Силищи хватало обоим. Тренировались друг на друге, что неизменно вызывало хохот среди всех домочадцев.
Михаль, за время пребывания в моём доме, изрядно набрал в весе и уже не выглядел щуплым заморышем, плечи его расправились, уверенность появилась в каждом движении. И эти перемены в нём мне определенно нравились.
***
- Ребята, я к лорду Дарену в книжную лавку, - оповестила я детей ближе к вечеру, - постараюсь не задерживаться допоздна.
- Может мне за вами прийти, - нахмурился Михаль, - не нужно было Грога отпускать, он мог бы с вами сходить.
- Михаль, не переживай, лучше будь с девочками. Если что, найму возчика, - пообещала я, - дверь никому не открывайте, - предупредила напоследок и выбежала из дома.
В книжной лавке всё было по-прежнему: тихо и безлюдно, оно и понятно, я снова заявилась перед самым закрытием. Олав, конечно же, меня узнал, разулыбался на все тридцать два, демонстрируя ямочки на щеках:
- Добрый вечер, леди Милиса. Мне сказали, если вы придёте, проводить вас сразу к лорду Дарену.
- Добрый вечер, Олав, - больше ничего не говоря, вопросительно посмотрела на паренька, Олав понял намёк и плавно выскользнул из-за прилавка, деловито направляясь к дверце, ведущей к кабинету хозяина магазинчика.
- Добрый вечер, лорд Дарен, - искренне улыбнулась я, - рада вас видеть.
- Добрый, добрый, - проворчал в ответ бывший маг, - изучила первую главу книги?
- Да, точнее я уже всю книгу проштудировала от корки до корки, - я и не такой объём информации перерабатывала за сутки, а тут была предоставлена целая неделя.
Брови собеседника подскочили вверх, к густым седым волосам:
- Однако, чтобы прочитать этот учебник нужно не менее месяца, а чтобы понять, что там написано и того больше.
Мне оставалось лишь развести руками и ответить:
- Я поняла, признаюсь не всё, - видя, как торжествующе сверкнули глаза лорда, быстро добавила, - вопросов у меня всего два.
Мужчина хмыкнул и выжидательно на меня уставился, и я не стала его томить:
- Первый вопрос: жгуты, выпускаемые из средоточия на объект, который я хочу наделить определёнными свойствами, обязательно нужно держать в постоянном напряжении. Как это понять?
- Хмм, в данном случае я могу сказать лишь словами, показать не смогу. Но это временно, - как-то хитро улыбнулся старик, и мне это не понравилось, - один мой хороший знакомый, замечательный артефактор, согласился с тобой позаниматься практикой, совершенно бесплатно, чисто из исследовательского интереса, - ехидство так и сочилось в каждом произнесённом лордом слове. Вот жук, точно что-то не так с этим вторым "наставником". Подозрительно косясь на собеседника, уточнила:
- А чего это вы так злорадствуете? Что-то не так с этим магом?
- Нет, что ты, - прикинулся божьим одуваном старик, - просто он единственный, кто согласился оказать тебе подобную услугу совершенно безвозмездно, все остальные, у кого интересовался, пошли в отказ.
Я прищурилась и несколько мгновений пристально изучала лорда Дарена, но больше в его глазах не заметила ехидства и какой-либо подставы.
- Хорошо, - в итоге кивнула я, - мне и правда нужна практика.
- Продолжим, - лорд Дарен взял лист бумаги и карандаш, - вот смотри.