Глава 21

– Рассказывай! – приказала я, для убедительности топнув ногой. – Если ваш супруг, – сделав ударение на слове "супруг", процедил Даррион, – не потрудился приоткрыть завесу тайны над этой стороной его жизни, то я ничем не могу вам помочь, леди Раньер. Спросите у него. И прошу, не подвергайте себя опасности, вы создаете проблемы для армии. – Ах, проблемы для армии?! – вспылила я. – Вот, значит, как это называется?! А скажите, генерал Рейс, как вы считаете, что чувствуют жители этого городка, когда вдруг приходит неведомая опасность, и все, что они могут сделать – прятаться?! Вдруг, они могли бы сделать больше?! – Каким образом, Кристиана? – зло ответил Рейс. – Снег растопить? Прорывы здесь происходят из-за странного годового цикла. Здесь не бывает весны, тем более – лета. Неужели тебя не удивило, что здесь гораздо холоднее, чем в столице? – В горах всегда холоднее, – пожала я плечами. – А здесь они вокруг в избытке. Нет, не удивило. А вот то, что лета не будет, не может не огорчать… И что, совсем ничего нельзя сделать? – Можно, – признался генерал. – Либо вывезти всех отсюда и наложить щиты, но на это категорически не согласен король. Он полагает, что в королевстве должно остаться это потрясающее место для политических ссылок. Либо… забудь, второй вариант невозможен. – И все-таки? – допытывалась я. Некоторое время Даррион молчал, задумчиво глядя в окно, где снова кружили пушистые снежинки. Интересно, сколько времени генерал уже провел здесь? Помнит ли он, как выглядят цветы, не те, что в кадках, а розы на клумбах у дома? Давно ли слышал, как щебечут птицы? – Есть способ, – наконец, ответил Рейс. – Представь, что все, кто здесь живет, объединились бы на благо королевства. Не короля, а именно королевства. Здесь есть фабрика артефактов, но люди, которые работают там, делают это вполсилы. А можно было бы создать особый мощный артефакт, напитать его силой и выставить в качестве регулятора годового цикла. Но резерва одного мага недостаточно, да и разработать его невозможно в одиночку. Люди же здесь… Понимаешь, часто они попадают сюда благодаря стараниям кого-то из тех, кому они доверяли. Здесь никто никому не верит, не готов помочь ради общего блага. И я ума не приложу, как можно договориться разом со всем городом. – То есть о пропаганде здесь никто не слышал? – фыркнула я. – Кристиана, ты говоришь загадками. – Послушай, генерал, – я в предвкушении потерла руки. – Нет ничего сложного в том, чтобы управлять массовым сознанием. Сейчас люди испуганы и разрознены, но если они будут понимать, что происходит вокруг, возможно, им захочется стать участниками общего важного дела. – И как это сделать? – скептически прищурился Даррион. – Ходить по домам? – Есть идея попроще, – подмигнула я. – Подсказывай, как оживить эту волшебную штуковину! Печатная машинка, пришел твой час! Встречайте, первый выпуск газеты "Волшебное слово" уже скоро!