Глава 14

Оба мага уставились на странный колокольчик. Если Дариан смотрел мрачно, сложив руки на груди, то Сеня разглядывала растение с любопытством. Растений она изучала огромное количество из разных миров, и была в курсе, что есть хищные, которые дожидаются свою добычу, заманивая ее видом или запахом (иногда совершенно отвратительным!), но чтобы обычный колокольчик отрастил зубы и рычал вдобавок?

Есть, конечно, растения, издающий разные звуки. Взять хотя бы дудник. Он когда сухой, то через полые стебли проходит ветер и получается, будто кто-то в дудку дудит. Или вот щитовник. Листья у него плотные, кожистые, да еще с наростами, так когда они трутся друг от друга, такое ощущение, будто камни труся друг о друга. Ну и самое известное – мандрагора. Обычно в стебле много воздуха, а когда кто-то пытается сорвать, то растение стебли схлопывает и получатся жуткий визг на одной ноте. Причем и наушники специальные не сильно спасают. А если услышать визг без наушников или не успеть создать заклинание тишины, чтобы уберечь уши, то потом сутки жутко голова болит.

– Ты зачем кусаешься? – строго спросила колокольчик Сеня. – Плохой мальчик, – она хмуро свела брови на переносице.

– Это тебе не собака, – раздраженно бросил Дариан, с удивлением глядя на то, как колокольчик опустил «голову» и виновато завилял листиками. – Что за?.. – обалдел маг.

– Понятия не имею, – развела руками Сеня. – Это же твой Волшебный лес.

Дариан метнул на девушку прожигающий взгляд. И хорошо, что взгляд! А мог бы и огненным шариком пульнуть.

– И как нам теперь быть? – спросил Сеню, продолжая разглядывать колокольчик. – Уничтожить?

От этих слов колокольчик поник и низко опустил стебелек, прикрывшись дрожащими листочками.

– Вам, господа боевые маги, – Сеня, тут же разозлившись, отпихнула Дариана с дороги, да так, что он чуть со ступенек не слетел, – лишь бы кого уничтожить! Не бойся, малыш, – она, присев на корточки, смело протянула руку и погладила колокольчик.

Ну и пусть «малыш» мог легко откусить кисть руки по самое запястье. Зубастый колокольчик размером вымахал значительно выше положенного.

– Не бойся, – успокаивающе приговаривала Сеня, поглаживая колокольчик. – Боевые маги чуть что, так сразу кидаются заклинаниями. Ты же ведь ничего плохого не хотел, да? Просто охранял?

– Рррр, у-у-у-у, – заскулил колокольчик.

– Ну вот, хороший мальчик. Только нельзя кидаться на всех. Так воспитанные со… эээ.. охранники не делают. Только когда разрешат. Дариана кусать нельзя. Ты понял?

Колокольчик закивал и принялся ластиться, потираясь о ладонь девушки «головой» как настоящий пес.

– Ну вот, хороший малыш, все понял, – Сеня, повернувшись, строго посмотрела на Дариана. – Разговаривать иногда нужно.

Маг только фыркнул и глаза закатил. Игнорируя колокольчик, молча пошел дальше в сад.

– Это он от неожиданности, – утешила колокольчик Сеня. – Все же ты зря вчера ему штаны порвал, а сегодня сапог хотел погрызть. Ты больше так не делай, а он потом привыкнет.

– Есения!!! – крик мага был столь угрожающи, что колокольчик и Сенька пригнулись и глянули в сторону, куда ушел Дариан. – Есения Тёрнова, я жажду узнать, что это такое!

– Бе-бе-бе, – тихо пробубнила Сенька, поднимаясь на ноги. – Надеюсь, там больше никто не ожил и зубами не щелкает.

Она осторожно, вовсе не уверенная, что там ничего не случилось, пошла к магу. Проследила за его взглядом. Ну, розарий, и что? Густой, пышный, цветущий сплошным ковром.

– Это что? – Дариан ткнул пальцем в сторону цветов.

– Розы, – ровно проговорила Сеня.

– Я знаю, что это розы, – огрызнулся Дариан. – Почему они такие огромные и яркие?

– Упс, – Сеня в смущении прикусила губу.

– Упс? – опешил Дариан. – А вон там? – он тыкал пальцем в сторону сада. – Яблоки. Я даже отсюда вижу, что они созрели. А вишня? Есения, еще месяца два надо было! Ты что натворила в моем саду?

– Немного навела порядок, – Сеня задрала нос, готовая защищаться. – У вас, господин, маг, тут все было запущено. Обрезку не делали, – она с деловым видом загнула указательный палец, – сорняки не пололи, – загнула второй, – подкормки не вносили, – третий палец был согнут, – огород…

– Хватит, – прервал ее маг. – Если ты не заметила, я боевой маг. А не природник.

– Ой, с секатором и пилой справится любой, – язвительно высказалась Сеня. – Что тебе не нравится? С вишни можно варенье сварить. Пирог испечь. И с яблок тоже. Абрикосовое варенье тоже очень даже.

– Сеня, – с угрозой протянул маг, – ты мне зубы не заговаривай! Ты чего вчера тут натворила, зараза такая, что вишня размером с абрикос, а яблоки как два моих кулака? Я боюсь даже заглядывать в ягодник! А если там тоже все неправильных размеров? Куда это все девать?

– А куда раньше девал? – Сеня вздернула бровь.

– Деревенские забирали, – буркнул Дариан, не сводя взгляда с деревьев. Это же сколько силищи она вбухала? У него чуть сердце не остановилось, когда осознал масштабы примененной магии. Ведь мог вчера не на колокольчик этот зубастый нарваться, а найти хладный трупик самоуверенной магички.

– Так и сейчас пусть, – Сеня и сама, признаться, была впечатлена результатами. Нет, она сильна, но не настолько! – Просто чуть крупнее и раньше, чем обычно.

– У тебя с памятью как? – Дариан, наконец, повернул к ней голову. – Мы заперты.

– Точно, – Сенька хлопнула себя ладонью по лбу. – Я сейчас ботинки надену и идем скорее с Лесом договариваться!

Дариан, проследив взглядом, как Сеня умчалась к крыльцу, пошел к калитке. Если правильно помнит, то прошло три дня. А кажется, что уже месяц, не меньше. Опершись локтем о калитку, он ждал, пока Сеня, смешно переставляя ноги, дойдет до него. Главное, не опускать взгляд ниже ее подбородка. В этом мире ни одна девушка не позволила бы себе ходить в таком виде.

– Идем, – Сеня с самым решительным видом прошла в открытую калитку и зашагала по тропинке к дубам. Дариан отправился следом. Забавно было наблюдать, как из стороны в сторону колышется медно-огненный хвост. Деревенские девушки плетут тугие косы, женщины убирают волосы в узлы на затылке. В городах женщины волосы если и распускают, то завивают в локоны. Так что и этот хвост говорил в пользу того, что Сеня жила не на Трилистнике. Сюда еще не добралась столь вольная мода.

Сеня, не подозревая о мыслях мага, топала к дубам, стараясь не запнуться. Не дойдя до места, где врезалась в прозрачную стену, протянула руку и сделала осторожный шаг вперед. Дариан и Лес замерли в ожидании. Шажок, еще один и пальцами Сеня опять коснулась преграды.

– Да ты издеваешься, – выдохнула Сеня.

Лес возмущенно зашумел, ничего он не издевается. Щеки Есении коснулся ласковый ветерок, будто утешая.

– Не подлизывайся, – погрозил Лесу кулаком Дариан. – Ты нас здесь фактически запер. Ты понимаешь, что так нельзя?

– Да! – поддакнула Есения. – Ты представляешь, как волнуются в академии? А мои родители? Я даже им записку отправить не могу! А вещи? – она возмущенно сверкнула глазами и уперла руки в бока. – Три дня я хожу в пижаме и носках, это, по-твоему, нормально? Разок только в старую рубашку Дариана переоделась.

– Что? – маг подумал, что ослышался.

– В кладовке нашла, – отмахнулась от него Сеня. – Зубы мне чем чистить? А голову мыть? Ты знаешь, как, – она, взяв в руку свои волосы, потрясла ими, – вот это тяжело держать в порядке! Я маг-природник, а не бытовик. Мне нужен крем, мне нужны расчески. Даже трусы нужны! Штаны, рубашки, ботинки. Это, – показала на ноги, – ботинки Дариана, я в них либо ноги сотру, либо шею сверну. Вот прекрасно будет, – она снова уперла кулаки в бедра. – Ну, так ты меня выпустишь?

Лес виновато зашумел, будто извиняясь.

– Нет, – перевел его ответ Дариан. – А меня? – снова шум. – Тоже нет. А еду где нам брать, а? Не знаешь? Вот и не дури!

В ответ Лес разразился возмущенным шумом, солидно шелестели дубы, звенели листочками осинки, по лугу волнами ходили травы.

– Я свезу тебе на поляны весь погнивший урожай! – пригрозила Лесу Сенька. – Его девать куда? Так бы деревенские забрали. Думаю, они были бы рады. Да ты ж нас не выпускаешь! Уууу! – не выдержав Сеня пригрозила ему кулаком. – Записку хоть отправить можно, а? Ну пусть вещи пришлют!

Снова шелест, порыв ветра и ехидное от Дариана:

– Да неужели! Записку можно. А как отправим?

– Филина своего попроси, – Сеня так резко развернулась к магу, что чуть не упала, подвернув ногу в больших ботинках. Дариан вздернул брови. – Ну твоя же птица. Что, не сможет бумажку в деревню отнести?

– Деревенские не поймут, – проговорил Дариан задумчиво. – Придется отправить филина в совет магов.

– Долетит? – с сомнением спросила Сеня.

– Придется придумать, как сделать так, чтобы долетел, – Дариан поскреб подбородок. – Маги известят ректора. Так хоть один вопрос решится. Я не хочу прослыть похитителем девиц. Эй, балбес, – крикнул он, обращаясь к лесу, – к краю за вещами пустишь? Или пусть Есения оборванкой голодной ходит?

Установилась тишина. Даже всякие цикады и птички замолчали, а потом поднялся настоящий ураган. Лес шумел негодующе, очень возмущенно.

– Идем, – Дариан мотнул головой в строну дома. – К вещам он нас пустит. Так что нужно максимально подробно изложить ситуацию.

– И список вещей, – Сеня поспешила за шагавшим в сторону дома магом. – Господин Аберхоуп передаст записку девчонкам, они соберут мне сумку. Как же я хочу получить свой рабочий костюм! И ботиночки свои. И сапожки. Не могу я уже ходить в этой пижаме.

– Ты же мою рубашку позаимствовала, – с насмешкой припомнил ей Дариан.

– И что?! – возмущенно воскликнула Сеня. – Во-первых, она старая и я взяла ее в кладовке. Во-вторых, по комнатам я не шарилась. В-третьих, ты в нее просто не влезешь. Как вообще можно переносить девушку куда-то и без вещей, и без возможности их купить? – продолжала возмущаться она. – Лес, ты слышишь? Так с девушками нельзя! Мы создания нежные и обидчивые! А иногда мнительные и мстительные! Вот теперь и думай!

– Все, высказалась? – усмехнулся Дариан.

– Да! – рявкнула Сеня. – Все, не мешай мне прикидывать, что попросить передать.

Придя домой, они прошли в библиотеку и сели каждый за написание своей записки. Через час сходили на кухню за чаем и бутербродами и продолжили писать. В итоге их стараний филину предстояло отнести в совет магов пухленькое письмо на десяток страниц.

Свернув листы и запечатав их магией, Дариан вышел на крыльцо. Сеня следовала за ним по пятам. Коротко свистнув, маг щелкнул пальцами, отправляя заклинание вызова. И минут через пять филин с весьма недовольным видом опустился на перила.

– Нужно отнести письмо, – Дариан шагнул к птице.

– Ссссшшшссс, – зашипел возмущенный филин и устращающе щелкнул клювом.

– Ощипаю! – пригрозил ему Дариан. – Выберешься из Леса – активируется портал. И обратно тоже. Давай, хоть какая-то польза от тебя будет.

Дариан смело протянул руку к филину и ухватил его за лапу. Приложил письмо и оно само зафиксировалось.

– Это чтобы ты не вздумал его выбросить, – пояснил Дариан, – знаю я твои штучки. Обратную записку тоже принеси. Все, лети. Послужи. А то совсем распоясались, хозяина ни в медяк ломаный не ставите.

– Псссшшшш, – снова зашипел филин, поднимая все перья дыбом. От грозного взгляда желтых глаз Сеня поежилась. Птица смотрела прямо на нее со злостью.

– Ну! – Дариан уверенным движением подтолкнул птицу вверх. Филин, продолжая возмущаться, полетел в сторону леса.

– Надеюсь, он отнесет записку, – тихо проговорила Сеня.

– Отнесет, – Дариан следил за полетом их почтовика, – иначе ощипаю, и будет ходить по земле, пока перья новые не отрастит.

– Только и умеешь, что угрожать, – Сеня смерила Дариана недовольным взглядом и ушла в дом, очень надеясь, что ректор прибудет лично и вызволит ее отсюда. Насколько Лес и сад хороши, настолько невыносим их хозяин!