Глава 15

Сеня бы с удовольствием вышла в сад, но уже начинало смеркаться. Ее не пугала темнота, но не хотелось намочить росой единственные штаны. Да и рубашку, которую позаимствовала у мага, она постирать забыла.

– Хоть бы ректор записку получил. Хоть бы получил, – повторяла тихую мольбу. И пусть даже ее не вытащат отсюда, с вещами дело пойдет гораздо веселее. Это же такие возможности для исследования!

Она так и замерла на полпути к кухне. Да! Надо поговорить с Лесом! Не хочет ее сейчас выпускать? Да и не надо! Вещи и продукты и она тут готова остаться на месяц, а то и два. Пусть водит ее по тропинкам. Она согласна! Там же столько всего уникального можно найти.

Настроение резко подскочило вверх. Можно набрать материала на исследовательскую работу. Один вдруг оживший колокольчик чего стоит! Да и интересно узнать, почему сад так бурно отреагировал на ее магию. Это особенность этого мира или как? От перспектив даже дух захватило! А вдруг она – Есения Тёрнова, станет величайшим магом-природником? Это при условии, конечно, что филин отнесет записку. Иначе так и сгинет она в этом Лесу.

– Нет, я против! – воинственно задрав нос, Сеня продолжила путь на кухню. – Всегда что-то можно придумать.

Принимать какие-то радикальные меры ей очень не хотелось, но если Лес вынудит, то… Она ведь не только может давать жизнь, но и отнимать ее. Иссушить дерево гораздо менее затратно, чем его вырастить. И пусть все в Есении противилось такому, если нужно будет – она пойдет на столь отчаянный шаг. Сомнений уже не было, это Лес каким-то образом перенес ее сюда. Но зачем – пока так и оставалось загадкой. Сеня чувствовала, что ключ к ее свободе кроется в разгадке, но Лес она не понимала. Кажется, даже Дариан тоже был не очень в курсе дела.

– Разберемся, – кивнула Сеня и открыла дверцу холодного шкафа. На сытый желудок обычно все выглядит уже не так трагично. Сколько уже раз убеждалась.

Когда она уже вовсю хозяйничала на кухне, нарезая начинку для мясного пирога с картофелем, пришел маг. Молча прошел к раковине и открыл воду. Сеня его желание мыть посуду никак не прокомментировала.

Пока тесто поднималось, а начинка настаивалась в чашке, Сеня решила еще сделать запеканку. Вкусно, сытно и можно даже есть холодной. Дариан молча подавал нужное и убирал ненужное. Для себя он изысков не готовил, предпочитал ходить в деревенский трактир, если уж хотелось чего-то сложного. Но возиться с тестом? Нет уж, ни-за-что! В Есении он бы тоже такого таланта не заподозрил, девушка совершенно не производила впечатления хозяюшки, однако с тестом управлялась очень ловко. А как быстро мелькал в ее руке нож! Это с каких пор природники так умеют управляться с ножами?

– Это старший брат, – ответила Сеня, и Дариан осознал, что вопрос задал вслух. – У него нет магических способностей, зато он отличный воин. Так, тренировал немного, чтобы могла постоять за себя. Довольно рано стало понятно, что меня пригласят в академию, и отпускать туда беззащитную сестренку Рэй не хотел. Так что вот, – она резко развернулась, быстрое движение рукой и нож, подрагивая, торчит в разделочной доске, прислоненной к стене. – Подай, пожалуйста, – мило улыбнувшись, попросила Дариана.

– Какой заботливый старший брат, – усмехнулся Дариан, но нож выдернул и подал Сене.

– Очень, – Сеня с невозмутимым видом продолжила нарезать картофель. – Надеюсь, твой филин доставит письмо.

– Как только пересечет границу Леса, сразу сработает портал, перенося его к главе совета магов, – уверенно заявил Дариан.

Сеня искоса посмотрела на мага. Ты посмотри, важный какой! С главой совета на короткой ноге.

– В этом доме есть свободная спальня. Можешь занять ее, – от такого предложения Сеня чуть палец себе не отрезала. – Ну раз мы тут застряли, надо же как-то приспосабливаться! – раздраженно проворчал маг на весьма удивленный взгляд Сени.

– Надо, – согласилась она.

Справившись с запеканкой, Сеня сунула ее в духовку и взялась за тесто. Бабушка у нее изумительно готовит, у мамы кулинарный талант послабее, а ей проводить на кухне много времени никогда не нравилось. Сейчас просто делать особо больше и нечего. За окном уже темно, а в саду ни единого фонарика. Нужно занять себя, просто сидеть и ждать – невыносимо. Так что даже украшения на пирог налепила, получилось вполне симпатично. Вынув запеканку, сунула в духовку пирог. Глушь глушью, а достижения науки и магии самые современные!

– Ставь чайник, – скомандовала она Дариану, – ужинать будем. Как раз пока чуть остынет, я успею салат накрошить.

Дариан спорить не стал, уж слишком аппетитные запахи витали в кухне. Запеканка получилась очень вкусной, с удовольствием съел два куска. После ужина помог убрать кухню.

– Идем, – махнул Сене, – покажу спальню.

Злость проходила, и совесть все больше его покусывала за то, что девушка спит в гостиной на диване. Лес, негодник такой, поставил их в очень неловкое положение.

«Сводник!» – мысленно ругался на Лес Дариан. Решил, что нужна хозяйка – сделал. Но думать – не самая сильная его сторона, обладая сознанием, Лес живет, скорее, инстинктами. Живое нечто, но не очень разумное. Зато очень сильное!

– Сюда, – поднявшись на второй этаж, Дариан свернул налево от лестницы и распахнул дверь. Комната была небольшой, но довольно уютной. И явно предназначалась для девушки. А еще на кровати отсутствовало одеяло, которое сейчас лежало внизу на диване.

– Здесь жила папина сестра, – подтвердил ее догадку Дариан. – Она вышла замуж и давно перебралась вместе с мужем на Лорелею.

– Водный мир? – блеснула знаниями Сеня.

– Да, ее муж занимается выращиванием жемчуга, – подтвердил маг. – Его пригласили и он не стал отказываться.

– Прекрасная комната, – Сеня покрутилась вокруг своей оси. Кровать на вид выглядела очень удобной, уж всяко лучше, чем диван. Легкие белые занавеси на окне и плотные шторы светло-зеленого цвета, комод, шкаф, туалетный столик, кресло с подставочкой для ног. Не хватает только мягкого ковра. Да, вещи бы еще и она просто чудесно здесь устроится.

– Я схожу за одеялом, – Дариан сделал шаг к двери.

– Мне нужно помыться, – Сеня слегка покраснела. – Есть какой-нибудь халат? Полотенца я в кладовке возле ванной сама нашла.

– Поищу что-нибудь, – Дариан поспешил удалиться. В спальне с незнакомой девушкой было находиться неловко ввиду воспитания.

– Шикарно, – тихо пискнула Сенька, когда за магом закрылась дверь. – Уиии!

Она тут же радостно плюхнулась на кровать, раскинув руки и ноги, и уставилась в потолок, счастливо улыбаясь. Сегодня она будет спать на нормальной кровати в комнате с дверью. Не очень приятно знать, что на тебя спящую может смотреть малознакомый мужчина.

Сенька так и валялась, когда в дверь разок стукнули. Надо же, еще и вежливость у него проснулась!

– Входи, – Сеня резко села.

– Одеяло и подушка, – Дариан вошел с вещами в руках. – Халат тоже нашелся, – он сгрузил на кровать вещи. Халат явно был женским, но Сеня не придала этому значения. Может, остался от тетки или матери, потому что такие в моде были лет десять назад. У ее мамы похожий был.

Сеня даже не подозревала, что это халат бывшей невесты Дариана. Да он и сам очень удивился, найдя его среди вещей в кладовке. Был уверен, что все ее вещи давным-давно сжег. Да и невестушка собрала все до последней нитки, так, потом нашлось кое-чего, что радостно сгорело в камине. А тут халат.

И только когда отдал его Есении, понял свою ошибку. Цветной кусок шелка явно облепит ее слишком плотно. Невестушка была чуть худее. Не Лес, а сводник и провокатор!

– Хороших снов, – буркнул Дариан, едва сдерживаясь, чтобы не бежать из спальни бегом. Вот уж в халатике этом он Есению видеть не хочет точно. Сбежал он в библиотеку и даже запер дверь, чтобы девушка не вошла. Хотя приличные девушки в таком виде перед посторонними мужчина не ходят. Но в сообществе магов нравы всегда были чуть более вольными.

Чтобы не думать опасные мысли, Дариан снова взялся за книги и дневники. Возможно, в первый раз он что-то упустил. Не верилось, что Лес может быть сильнее хозяина. Над книгами он просидел почти до утра, но ничего так и не придумал. Лес, зараза такая, только ему подкинул такую загадку.

Потянувшись до хруста, Дариан потер шею. Глаза просто закрывались, так что пора спать. Он уснул, кажется, прежде, чем голова коснулась подушки. К счастью, никаких ненужный мыслей или снов сознание ему не подкинуло.

Проснулся он поздно, когда солнце уже было почти в зените. Умывшись, спустился вниз. Побродил по комнатам в поисках девушки, но ее не было. Значит, в саду, сделал вывод он и отправился завтракать. Пирог, который вчера так и не попробовал, значительно поднял настроение. Нет, все-таки готовит Есения отлично!

А вот потом отправился искать Сеню. Нашел ее, как и предполагал, в саду. Она сидела под вишней с самым задумчивым видом. Дариан не сразу решился окликнуть ее. Даже несколько нелепый вид не портил Есению. Сеня сидела, поставив босые ноги на шелковую траву, чуть согнув их в коленях. Вместо футболки была его старая рубаха, смешные штаны она закатала до колен. Солнце пробивалось сквозь листву, бросая на девушку резные тени, вспыхивая искрами на волосах. Есения сейчас была похожа на рябину осенью, такая же ярка, сочная, звонкая.

– Что ты там выглядываешь? – спросил он с улыбкой и Сеня едва заметно вздрогнула.

– Если честно, то упадет ли мне на голову ягода или нет, – пожала она плечами. – А вообще я размышляла о том, что надо это все как-то собрать, где-то хранить и накинуть заклинание стазиса, чтобы не портилось.

– Какие серьезные размышления с утра, – хохотнул Дариан. Он подошел к вишне и опустился рядом с Сеней, упершись спиной в ствол. – Это все придется хранить годами.

– Да нет, – отмахнулась Сеня. – Я хочу поговорить с Лесом, пусть пропустит деревенских с телегой вывезти урожай. Ну хотя бы к тем дубам пусть пропустит.

– А до них я должен тащить все это на себе? – опешил маг.

– Разминка и зарядка, – заявила Сеня.

– Гениально, – с сарказмом произнес Дариан. – Долго думала?

– Ну я хоть что-то придумала, – Сеня выгнула бровь, с вызовом смотря на мага. – Это, – она взмахнула рукой, – все равно собрать придется. Иначе опадет и будет у тебя месиво из гниющих фруктов.

– Умеешь ты утешить, – буркнул Дариан. – Ладно, быстрее начнем – быстрее закончим, – он поднялся на ноги и протянул руку Есении, чтобы помочь ей встать.