Глава 17

– Есения, какого… – Дариан проглотил ругательство. Все-таки весьма неприлично так выражаться при девушке, ладно бы еще боевой магичкой была, у тех уши не такие нежные и привычные к разным ругательствам. – Ты зачем на меня это яблоко уронила?

– Я нечаянно, – Сеня с виноватым видом прикусила губу. – Оно выскользнуло просто…

– Да уж, – вздохнул Дариан, потирая лоб. Всего лишь! А у него искры из глаз. Последний раз в лоб он получал давным-давно на первых курсах.

– Я правда не хотела, – Сеня миролюбиво улыбнулась. – Извини.

– Ладно, – Дариан поднял с земли проклятое яблоко и положил в кучу уже снятых. – Давай дальше.

Сеня, поднявшись еще на одну ступеньку лестницы, потянулась за следующим яблоком. Так они будут долго их снимать.

– Слезай, – неожиданно проговорил Дариан. – Мы так год будем их снимать.

– И что ты предлагаешь? – Сеня с любопытством посмотрела на него, чуть наклонившись.

– Есть идея, – улыбнулся Дариан. – Спускайся.

Чтобы ждать ответа было не так мучительно, они занялись сбором урожая. Все равно это все надо снять с деревьев, куда девать – подумают потом.

Пожав плечами, Сеня спустилась. Маг сразу убрал лестницу, а потом отвел Сеню подальше от дерева. А затем начал плести заклинания. Сеня во все глаза наблюдала за тем, что делает Дариан. Вот он создал вокруг дерева воздушную сеть, нахмурился, внес изменения в плетение. Хмыкнув, довольно улыбнулся и создал следующее заклинание. И ветки яблони затряслись, сбрасывая яблоки, которые без стука падали на сетку.

– О! – Сеня захлопала в ладоши. – Отлично! Теперь их нужно только сложить в кучку.

– Да, это явно быстрее, – кивнул Дариан.

– У-угу-у, – возмущенно раздалось сзади. Филин негодовал. Пока он – благородная хищная птица, между прочим, таскается с письмами, они тут развлекаются! – Угу! – произнес отрывисто.

– Вернулся! – аж подпрыгнула обрадованная Сеня. Чуть не кинулась обнимать пернатого посыльного, но строгий взгляд круглых желтых глаз быстренько потушил этот порыв.

– Прилетел, – Дариан обернулся на филина и все яблоки упали на землю, потому что он выпустил воздушную сеть из рук. – Записку принес?

– Угу! – Сене почудилось, что филин готов был даже им язык показать. – Угу, – разжав когти, скинул на землю надоевшую бумажку. – Угу!!!

– Не придуривайся, – Дариан, нагнувшись, поднял записку. – Тебе лететь тут всего ничего. Портал же был. А так бы неделю, не меньше, крыльями махал.

– Пссссшшш, – встопорщил перья филин.

– Все равно спасибо, – Сеня улыбнулась птице, за что получила презрительный взгляд. Да что же он такой бука?

– Завтра прибудут ректор, глава совета и твои вещи, – озвучил Дариан основное, прочитав короткую записку. – Осталось только как-то доставить их сюда.

– Магов? – Сеня широко распахнула глаза.

– Вещи твои, – буркнул Дариан. – Идем уговаривать одного упрямого болвана, чтобы можно было с ними встретиться.

Уговаривать Лес пришлось долго, но в конце концов он пообещал пустить их к границе. Настроение у Сени подпрыгнуло сразу до небес. Она широко улыбалась, хотелось смеяться и скакать козой. Завтра она переоденется! Завтра у нее будет приличный вид и удобная одежда!

У Дариана же были чуть более коварные мысли. Возможно, общими усилиями им удастся проломить барьер и выпихнуть Есению из леса. Не место ей здесь. Слишком жизнерадостная, слишком живая, слишком красивая даже в таком бродяжническом виде. Совершенно некапризная, очень смешливая, очаровательная. От нее нужно избавится как можно быстрее!

Если бы Сенька узнала об этих мыслях мага, она бы его, как минимум, хорошенько стукнула. Ну и, конечно, смертельно бы обиделась. Но она ничего не подозревала, и радостная шагала в сторону дома. Вот заполучит свои вещи и пойдет договариваться с Лесом, чтобы пустил погулять.

Сеня влетела в калитку, пританцовывая, прошла к крыльцу, не забыв на мгновение остановиться и погладить колокольчик, и пошла в дом. В саду на сегодня наработалась, да и вечереет уже.

– Скорее бы завтра, – с чувством произнесла Сеня. Бабушка всегда ругалась, чтобы она время не торопила, но как трудно ждать, когда завтра новогодняя ночь или твой день рождения! Вот и сейчас так. – Дариан, может, уже поужинаем? С утра в саду торчали, даже не обедали.

– Давай, – маг вошел следом. – Потом я пойду искать, во что же сложить урожай. Есения, очень прошу, больше так сильно не магичь. Яблоко размером с арбуз я не переживу.

– Очень постараюсь, – бросила Сеня через плечо, топая в ванную. Потом прошла на кухню.

Как-то за эти дни они притерлись с Дарианом, что ли. Вот и сейчас он присоединился, помогая накрыть на стол. И убрать тоже помог. А еще разрешил взять в комнату те книги, которые ей приглянулись.

После ужина Сеня, прихватив халатик, отправилась в ванную. Эта тряпочка очень бы приглянулась Урсуле, но выбора все равно не было. Штаны и прочее опять было выстирано. Ну хоть теперь переживать не приходится, что затрет свои вещи до дыр.

Прихватив вещи, чтобы развесить их в комнате, Сеня вышла из ванной. В этом халатике она старалась не щеголять перед магом, но, будто специально, он завернул в коридор и замер. Прошелся по ней взглядом, и Сеня схватилась за ворот халатика. Ей показалось, что в глазах Дариана что-то вспыхнуло.

– Тихой ночи, – сипло пожелал он и, развернувшись на пятках, отправился в сторону библиотеки.

Сеня еще пару мгновений постояла, переводя дух, а потом рванула в выделенную ей комнату. Забежав, закрыла дверь. Приложила ладонь к груди, пытаясь унять колотящееся сердце.

– Ой, – в руках же мокрые вещи. – Сенька, не дури, – призвала саму себя к спокойствию. – Завтра переоденешься. А сейчас спать.

Развесив постиранное, Сеня легла на кровать, прихватив книгу. Вот чего под халат футболку не надела? Чистая же лежала.

– Дура, – Сеня зло запихала под спину подушку и открыла книгу. Надо провести время здесь с максимальной пользой. Второй раз точно не пригласят. Старательно сосредоточиваясь на строчках, она смогла отвлечься от неуместных мыслей. Не без труда, но ей удалось увлечься чтением.

И хотя уснула поздно, все равно глаза открылись сами собой, едва солнце встало. Часы показывали раннюю рань, поэтому Сеня, покрутившись, попыталась заставить себя поспать еще пару часиков. Через полчаса бесполезных попыток она села в кровати.

Маги обещали прибыть к десяти, так что времени еще полно, но сил валяться просто нет.

– Да все, – Сеня опустила ноги на пол. Дерево приятно ощущалось ступнями. Тут и ковер не нужен, конечно, если зимой не гуляют сквозняки. Только она не узнает, какая тут зима.

Снова оделась в свои штаны и рубашку Дариана, и босиком потопала на кухню. Это вам не каменный пол в академии.

Что можно успеть за три часа? При желании – очень многое. А когда на вишневый пирог достаточно десятка вишен – еще больше. Сенька по росе сбегала в сад за вишнями, поставила тесто, потом подготовила ягоду, нарезав ее дольками. Потом подумала-подумала, и сбегала еще за абрикосами. На таких нервах магичить лучше не надо, а то действительно вырастит второй урожай яблок размером с арбуз.

Так что проснувшийся Дариан шел на кухню, ориентируюсь на потрясающие ароматы. Спал он прекрасно, так что очень удивился, когда Сеня уже успела состряпать два пирога.

– Ты что, не ложилась? – он уставился на остывающие пироги.

– Не спалось, – Сеня пожала плечом. – Надо же было как-то время поторопить. Зато вот, – она кивнула на пироги. – Хороший размер у ягод получился. Не надо целую миску от косточек чистить. Фу, не люблю это дело. Мечтаю вывести сорт вишен без косточек.

– Уверен, у тебя получится, – улыбнулся Дариан. – Они так выглядят и так пахнут, – он показал на пироги, – что я готов съесть все в одно лицо.

– Да лишь бы не лопнул, – хихикнула Сеня. – Лекарь из меня никакой, честно говоря.

Так под болтовню и шутки они выпили чаю с пирогами, а потом разошлись одеваться. Настало время идти на встречу.

У Сени ладошки вспотели, когда они подошли к дубам. Вытянув руку, она преграды не коснулась. Не веря, протянула вторую руку, а потом сделала осторожный шажок.

– Аааа! – завизжала от радости. – Мы идем за вещами!

В этот момент Дариан выдохнул. Он так до конца и не был уверен, что их выпустят, Лес мог и закапризничать. Но вот Есения прошла между дубами, а перед ней расстилалась широкая ровная тропинка.

– Подлиза, – мрачно буркнул Дариан, следуя за девушкой. – Подхалим.

Сеня уверенно шла вперед, точно зная, что эта тропка выведет их куда надо.

– Это для меня? – обратилась она к лесу. И ее щеки в ответ коснулся ласковый ветерок, а на пару шагов впереди распустилась крупная ромашка.

– Это мне? – Сеня остановилась возле цветка. Лес одобрительно зашумел. – Спасибо, ты очень галантный кавалер.

Дариану только и оставалось наблюдать, как эти твое общаются друг с другом. Они определенно нашли общий язык. Этот волшебный подлиза, наплевав на правильный черед в природе, то земляники Есении подсунул, то малины. Вот на что тратит силы?

– Ой, какая сладкая, – Сеня, поедая ягоды, довольно жмурилась. – Только рано же еще. Но мне очень приятно.

Зеленый подхалим радостно шумел и стелил ей под ноги удобную тропку. Ни одного корешка на ней не было, ни одной упавшей ветки. Кусты расступились, а деревья ветви подняли повыше. Вот ведь какой предатель! Кто тут ему хозяин?

Пока дошли до границы леса, Есения уже целый букет собрала. Ты гляди на него! Дариан погрозил Лесу кулаком, но его прогнорировали.

– Ректор Аберхоуп! – радостно воскликнула Сеня, когда тропка еще раз свернула и вывела их к границе. – Здравствуйте!

– Есения! – помахал ей ректор. – Ты всполошила всю академию!

– Это не я, – Сеня подошла к границе, протянув руку. Преграда была на месте. – Я не знаю, как так получилось. То гадание…

– Ерунда это, а не гадание, – отмахнулся ректор. – Оно тут совершенно ни при чем.

– Как это? – ошарашенная Сеня хлопала глазами. – Но…

– Господин Эммерсон, – холодно-вежливо поздоровался ректор. – Вы не хотите объяснить, как так вышло?

– Хочу, – Дариан тоже подошел вплотную к преграде. – Только вот тоже понятия не имею, как это произошло. Но прилагаю все усилия, чтобы студентка Тёрнова вернулась в академию как можно быстрее.

– Дариан, – вздохнул ректор, – ты талантливый и сильный маг. Надеюсь, мы сможем разрешить эту ситуацию.

– А можно мне сначала вещи? – подала голос Сеня. Количество багажа впечатляло, может, маги тут решили лагерь разбить? Но нет, все предназначалось ей.

У Дариана брови уползли на лоб и выражение лица было крайне выразительным.

– Подруги, наверное, перестарались, – скромно попыталась оправдаться Сеня.

– Какие заботливые подруги, – недовольно заметил Дариан. – Ректор Аберхоуп, господин Рейнольдс, – обратился к главным магам, у меня есть идея, давайте попробуем снять преграду.

Дальше Сеня и половины не поняла. Таких заклинаний она не учила, все равно пользоваться бы ими не могла. Маги же прекрасно друг друга понимали. Их движения были быстрыми и синхронными.

Сеня только ощутила сильнейшую вспышку магии, которая едва не заставила ее упасть на попу. А потом высказался Лес. Он гневно зашумел, поднимая ураганным ветром в воздух всякий сор, который обрушил на магов. Лес был ярости.

– Идиоты, – Сеня, прижавшись спиной к стволу, чтобы не унесло, сокрушенно покачала головой. – Эй! Э-эй! – постаралась перекричать шум ветра. – А давайте хватит? Ректор Аберхоуп, я вернусь, когда смогу! Спасибо за вещи! И успокойте маму с папой!

– Зараза! – Дариан проглотил остальные ругательства. – Бесполезно.

– Надеюсь, ты совладаешь с Лесом, – холодно произнес господин Рейнольдс. – Иначе могут быть проблемы.

Дариан понимающе кинул. Не оставалось ничего другого, как смириться с происходящим.

– Господин Рейнольдс, – обратился Дариан к главе совета, – передайте в деревне кузнецу Питеру, что завтра я буду ждать его здесь к десяти утра. Пусть приедет на телеге.

– Передам, – согласился глава. – Но, Дариан, реши эту проблему.

Тон, которым это произнес глава совета, Сене очень не понравился. Но пока выхода не было. Обсудив еще кое-что, маги отправились ни с чем восвояси, а Дариану и Сене предстояло дотащить до дома весь багаж. При том, что портал было создать невозможно, а подходящего заклинания ни один из них не знал.