Глава 19 · Бесконечный город гномов

Мы с девочками и нашими провожатыми вышли из портала в городе гномов и удивились, что тут ночь.

— А утром нельзя было привести нас сюда? — возмутилась Бель, которая снова заточила зубик на Дэнни. И когда они успели поссориться, не знаю.

— Сейчас и есть утро. Мы внутри горного хребта, здесь всегда темно.

— И невероятно красиво, — Лима восхищенно смотрела на окружающий нас город.

Сейчас мы находились на небольшом возвышении и перед нами открывался потрясающий вид. И не скажешь, что мы внутри горы. Пространство огромное, впереди виднелись извилистые улочки, дома, окошки которых подсвечивались теплым уютным светом. Замысловатые фонари на улицах поражали своим обилием и разнообразием. Все казалось таким милым, почти игрушечным. Возле домов были даже небольшие клубы, правда цветы в них были каких угодно цветов, но только не зеленые, и слегка светились.

Я подняла глаза к небу, точнее к своду этой гигантской пещеры и поразилась тому, что на нем горели звезды. Присмотрелась, оказалось, что это светится горная порода, отражая свет фонарей.

— Девчонки, мы будем ждать вас в этой таверне, — Клим показал себе за спину.

Мы повернулись и увидели достаточно широкий, приземистый дом, стены его были построены из серого, скругленного камня, крышу покрывала темная глиняная черепица. В окнах горел приветливый свет, слышалась музыка и шумные разговоры.

— Здесь будет место встречи. При необходимости возвращаетесь и отдыхайте, — сказал Дэнни.

— Пойдемте, мы проведем инструктаж и посмотрим карту, — махнул рукой Клим, приглашая нас в таверну.

Стоило открыть дверь, как на нас обрушился шум и убойный аромат хмельных напитков.

Шум стих, стоило нам всем войти. Очевидно, люди — редкие гости в этих местах.

— Зря мы сюда пошли, — боязливо шепнула Бель.

— Не бойтесь, девчонки, вы с нами, поэтому вас никто не обидит, — храбрился Клим.

— Да, конечно, вы одной левой справитесь с толпой воинственных гномов, — ерничала Лима.

— Во-первых, это именно так, а во-вторых, гномы только на вид опасные, а на самом деле вполне дружелюбные, — тихо объяснял парень, пока мы пробирались к дальнему столу в уголке.

— Знаю я насколько они бывают дружелюбные, работала как-то с ними, — усмехнулась волшебница.

Добравшись до стола из светлого, отполированного дерева, мы расселись по обеим сторонам, и парни достали карту. Ох и большая она. Заняла почти всю поверхность стола.

Подавальщица-гномочка, подошедшая к нам, скептически глянула на карту и не слишком довольно спросила:

— Что будете, господа приезжие?

— Чай, — попросила Бель.

— Не подаем, — меланхолично ответила гномка.

— Тогда кофе? — спросила я.

Мне даже не ответили, а глянули так, что захотелось испариться.

— Кувшинчик взвара для начала, а потом позовем.

Маленькая коренастая девушка с толстыми рыжими косами и проклюнувшейся бородой кивнула и отошла от стола.

— Девчонки, смотрите. Вам нужно раздать приглашения трем семьям. Семье жениха, они проживают в основном с этом районе, — Дэнни показал на карте комплекс из груды квадратиков, обозначающих дома. — Семье невесты, и еще семье друзей брачующихся.

— Ты хочешь, чтобы мы разделились? — нахмурилась я.

— А что ты предлагаешь? У вас всего сутки на раздачу приглашений. Не успеете, вылетите с отбора.

— Понятно, — ответила я, уже прикидывая, какой район взять на себя. Учитывая мои способности, я смогу взять самый большой.

— Я не пойду одна, — возмутилась наша красавица.

— Придется, иначе не успеем, — осадила ее Лима.

— А, если нападут? — срывающимся голосом уточнила блондинка.

— На случай опасности у нас припасено это: — Дэнни стал доставать из карманов артефакты. — Наденьте маячки, — он протянул красновато-коричневые камушки на кожаных шнурках. — Вот еще вам заряженные током артефакты. Будьте аккуратны, разряд сильный. У гномов шкуры толстые, им нормально, а вот вас шибанет, мало не покажется.

— Мы идем раздавать приглашения, а не в бой. С чего бы такие меры? — поразилась я.

— А ты не догадываешься? — спросил Дэнни, и все взгляды скрестились на мне. Я постаралась придать лицу невинное выражение.

Неужели принц приказал усилить меры безопасности для своих невест после инцидента с драконами?

— Да-да, все именно так, — разведчик положительно ответил на вопрос, явно отразившийся на моем лице.

— Все, идите, не будем терять время. Раздадите первую партию и приходите отдохнуть и пообедать.

Мы кивнули, взяли по стопке приглашений, по артефакту-маршрутизатору и направились к выходу из таверны. Нас снова проводили любопытнейшими взглядами, но радовало, что высокие, стройные, а, главное, безбородые девушки совершенно не во вкусе гномьих мужчин. Иначе снова быть межмировому скандалу.

Попробовав построить портал, поняла, что так потрачу гораздо больше сил, чем при ходьбе. Магия здесь стала тяжелой, неповоротливой. Но разок-два использую. Направилась сразу к самому дальнему дому, чтобы начать подальше, а в конце далеко не тащиться. Вот лучше бы вместо боевых артефактов дали какие-нибудь скороходные. Хотя наша волшебница авторитетно заявила, что это невозможно, многие пытались, но человека может попросту разорвать из-за подобной обуви. После услышанного мы решили обойтись без артефактов-ускорителей и согласились на простые восстановительные зелья, чтобы ноги не уставали.

В принципе, задача казалась посильной. В домах жили сразу несколько приглашаемых гномов и можно было отдать пачку сразу, лишь уточнив не сменил ли кто место жительства. Подобное у гномов случалось. Они постоянно мигрировали из дома в дом, живя то у одних, то у других родственников. И что им дома не сидится?

Первый домик выглядел очень симпатично. Я постучала в тяжелую кованую дверь. Открыла мне маленькая гномочка. Какая она миленькая, просто прелесть. Рыжие косички, торчащие в разные стороны, круглое удивленное личико, вся такая маленькая, аккуратненькая, кругленькая. Милашка. И глаза огромные-преогромные. И стали еще больше, когда она осмотрела меня с ног до головы.

— Великаниха, — пискнула она и захлопнула дверь. Вот те раз, приехали. Надо было наложить гномью иллюзию, чтобы не пугались, а принимали за своих.

Постучала еще раз. Теперь дверь мне открыла низенькая, дородная женщина с пышной бородой, за ее широкой спиной пряталась та самая малышка.

— Простите, не хотела никого напугать. Я принесла приглашения на свадьбу семьи Пим.

Женщина молча протянула руку и забрала стопку из моих рук.

С одной стороны, хорошо, что не стали ничего спрашивать, с другой стороны, плохо. В следующем доме мне вообще не открыли.

Видимо, чужаки здесь не в почете.

Пришлось возвращаться в таверну. Попрошу Бель нас зачаровать и превратить в гномок. Иначе мы ничего не раздадим.