Глава 20 · Гномье гостеприимство

Как и ожидалось, девчонки вернулись ни с чем. Точнее с полными руками приглашений.

— Придется накладывать иллюзию, — проговорили мы в один голос с Лимой. Бель согласно вздохнула. Очевидно, ей совершенно не хотелось становиться маленькой, кругленькой и немного рыжей. И тем более отращивать бороду на своем утонченном, прекрасном, великолепном подбородке.

Мне тоже не хотелось, но что поделать.

Когда мы сели за стол, мне почему-то показалось, что гном за соседним столиком уж слишком пристально на меня пялится. Конечно, на нас все искоса поглядывали, но этот именно разглядывает, словно оценивает. Еще мне привиделось, что у него глаза голубые, хотя голубых глаз у гномов не бывает.

Я постаралась спрятаться за Дэнни, он как раз сидел на линии прицельного взгляда серьезного бородатого мужчины.

Превращались мы в уборной, она была пуста, в таверне женщин не было, во всяком случае на первый взгляд, иногда их сложно отличить. Вышли и сразу почувствовали, как активизировалось гномье внимание. За стол садиться не стали, сразу побежали раздавать приглашения.

Оказавшись на улице, я выговорила Бель:

— Надо было делать нас мужиками, а то и эти похитят.

— Еще чего, ни за что не буду мужиком, — надо сказать, что Бель наложила на нас слишком симпатичные иллюзии. Получились прямо-таки красотки.

— Все, девочки, расходимся. Время не ждет! — скомандовала Лима.

Дверь мне открыли в первом же доме, куда я направилась, снова воспользовавшись порталом. Я взяла, как и собиралась, самый обширный район. Никто, конечно же, со мной и не спорил.

На пороге в этот раз был мужчина. На вид довольно молодой. Взглянув на меня он расплылся в улыбке. Среди густой, длинной, курчавой бороды показались крупные достаточно белые зубы.

— Вы к нам девушка? — спросил он, поигрывая бровями и мускулами груди.

— Да, доброго дня. Я принесла приглашения на свадьбу семьи Пим, — протянула небольшую стопочку приглашений.

Гном ее не взял, зато ловко подхватил меня под локоть протянутой руки, дернул вперед, и вот я уже внутри, а дверь он захлопнул. Я уже нащупывала в кармане шоковый артефакт, как вдруг услышала веселый разговор в комнате дальше по узкому коридору.

Меня потащили именно в ту комнату.

На мне была иллюзия, но пришлось немного пригибаться. Мне все чудилось, что я стукнусь макушкой о потолок. Хотя это только казалось, качественная иллюзия в самом деле меняла параметры тела. У Бель иллюзии получались отменные, она явно мастерица своего дела.

— Позавтракайте с нами, дорогая гостья, — гном по-прежнему игнорировал протянутые приглашения, и мне не оставалось ничего другого, как следовать за ним.

— Да я как бы уже, — пыталась отказаться.

— Вы очень худенькая, вам нужно кушать, — я глянула вниз на свой внушительный живот и нахмурилась. Он что, не видит иллюзию?

На большой кухне в глаза сразу бросился внушительного размера стол, уставленный разнообразными блюдами: горы блинов, оладушек, куча пиалочек с медом, вареньем, нарезки мяса, колбасы, булочки и еще много всего.

Меня усадили и начали предлагать то одно, то другое. Отказывалась, как могла, все порываясь всучить приглашения и тихонько улизнуть, но не получалось.

А время-то идет.

Наелась я, конечно, на неделю вперед. Таким путем иллюзорный живот рискует стать вполне натуральным. В конце концов не выдержала и отпросилась в уборную, постаравшись незаметно оставить приглашения на том месте, где сидела. Если бы не способности разведчика, сбежать бы не смогла. Меня вежливо проводили до нужной комнаты и остались сторожить, чтобы не прошмыгнула к выходу.

Кошмар какой-то.

Но не на ту напали! Я с трудом, но прошибла портал, в доме из необычной горной породы слои разрывались еще сложнее. И выскочила наружу. В таверну направилась почти бегом, на ходу думая, как будем вызволять девчонок. Они явно оказались в том же положении, что и я.

Зайдя в таверну, я увидела всех четверых и облегченно выдохнула.

— Девчонки! Как вы вырвались? Или вам достались не самые гостеприимные гномы?

— С трудом, — ответила Лима.

— С огромным, — Бель потерла живот, намекая, что сейчас лопнет.

— Так дело не пойдет, — покивала я и добавила: — Бель, превращай нас в мужчин. Взрослых и представительных.

— Нет! — упрямилась чародейка.

— Преврати нас с Лимой, а сама можешь объедаться, пока не лопнешь!

— О нет, я не могу больше ни кусочка съесть, — Бель глянула на наш стол, парни уже заказали себе закуски, и икнула, — ой.

Когда из женской уборной вышли трое представительных гномов, наши парни покатились со смеху, смущая девчонок.

— Что ржете? — басом возмутилась Лима.

— Гномов что ли не видели? — вторила ей Бель.

Парни сдерживались из последних сил, но, когда девчонки пошли вперед, виляя бедрами. А представьте низких, коренастых, бородатых мужчин с походкой от бедра… И парни скатились под стол, откуда теперь были слышны только их всхлипы.

— Смешно им, видите ли, — пробурчала Лима. — Я им устрою!

— Присоединяюсь! — воскликнула Бель. — Мы им покажем, как смеяться над красивыми девчонками.

Я лишь вздохнула, вдруг представив, как надо мной посмеялся бы принц Эдмон. Хм, поймала себя на мысли, что мне было бы очень неприятно.

Наконец, дело пошло. Нас, конечно, пытались затащить в гости и угостить по-братски, но отбиваться стало гораздо проще.

Мы забегали в таверну освежиться каким-нибудь приятным напитком, щедро разбавленным восстановительным зельем. И все равно в конце испытания еле волочили ноги.

Когда мы все раздали, вернулись в наш дортуар во дворце, упали на кровати, то издали дружный шумный выдох.

— Фух! Никогда больше не смогу бегать, — пожаловалась Бель, а я как раз раздумывала, что ноги хоть и болят, но завтра на рассвете отправлюсь в дворцовый сад.

И не потому, что хочу увидеть принца, а, чтобы размяться и вернуть ногам чувствительность после долгой беготни.