Глава 34 · Дворец на вулкане

Мы миновали городские улочки и вышли на путь ко дворцу. Большой проблемой оказалось то, что дорога была как на ладони со стороны вулкана. Он был на возвышении, город в низине.

Нам повезло встретить пару обозов. Их медленно тащили огромные огненные вары. Я засмотрелась на необычных мощных животных, которые медленно переставляли кряжистые лапы с длинными загнутыми когтями. Они недовольно подергивали наростами на спине и открывали пасти с большими алыми языками и сотней зубов. Хорошо, что они приручены. Встретили бы диких, вряд ли бы унесли ноги.

Мы медленно поплелись за обозами. Старый демон, что управлял телегами, спросил куда мы. Сказали, что путешествуем и хотим посмотреть дворец поближе. Он предложил подвезти, а мы с радостью согласились.

Я все смотрела вперед, стараясь разбить слои пространства и найти склады.

— Нашла! — шепнула сидящей рядом Лиме.

— Хорошо, установки видишь?

— Пока нет, — я шарила взглядом по складам, но не находила ничего похожего на пиротехнику. — Вот на том дальнем что-то похожее, но не уверена.

— Ладно, подъедем поближе, еще посмотришь, — Лима осеклась, заметив, что старик-демон оглянулся. Он не мог понимать, что мы говорим. Артефакты-переводчики мы выключили. Странно, что демон не расспрашивал подробности нашего путешествия. Казалось, ему нет до нас никакого дела.

— Благодарим, что подвезли, — проговорили мы, соскакивая с обоза.

Старик лишь покивал и поехал дальше, а мы поспешили спрятаться за валунами, грудящимися неподалеку.

— Придется отсюда пробивать пространство, дальше рискуем попасться на глаза страже, — проговорила я.

— А ты сможешь? — с сомнением спросила Бель.

— Да, слои тут нормально прошибаются, только сам склад не слишком хорошо просматривается. Темно там и будто что-то мешает.

— Защитная магия? — уточнила Лима.

— Вероятнее всего она, — кивнула я. — Что ж, рискнем?

— Вперед! — бодро скомандовала Лима.

Арку строить не вариант, заметят невооруженным взглядом. Придется прошибать пространство и сразу прыгать, а потом снова для того, чтобы вернуться.

Я построила портал внутрь приглянувшегося склада.

Как только мы втроем оказались в нем и портал закрылся, наступила непроглядная тьма.

— Погодите, — Лима достала артефактного светляка и зажгла его.

— Аааапчхи! — громко чихнула Бель, звук гулко пронесся по пещере.

— Давай еще громче, — проворчала Лима.

— У меня аллергия на пыль, а тут, похоже, никогда не убирали, — пожаловалась чародейка.

— Давайте найдем фейерверки и поскорее уберемся отсюда! — чутье разведчика кричало об опасности, да и место не располагало к спорам и промедлениям. — Если демоны нас поймают, в живых не оставят.

— Не выдумывай, демоны оказались вполне миролюбивыми, — проговорила Бель, потирая нос, готовая в любой момент снова расчихаться. — Но насчет убраться, я только за.

— Не надо обольщаться насчет демонов, они, конечно, цивилизованные, но чужаки для них никто и они могут сделать с нами все, что угодно. Так что иллюзии пока не снимай, — попросила я.

— Без проблем.

— Держите еще светляков, разделяемся и смотрим. Не будем терять времени, — поторопила нас Лима.

Я направилась вдоль огромных ящиков, пытаясь понять их содержимое. Ящики были похожи между собой, отличались лишь размером.

— Апчхи! — раздалось вдалеке. — Девочки, кажется, нашла.

Мы собрались возле огромной установки, высотой с человека.

— Это то, что мы ищем? — я ошалело осматривала огромную штуковину, чем-то похожую на пушку.

— Судя по всему да, — Лима озадачено закусила губу.

— Она поместится в твой мешок? — с надеждой спросила я.

— Сомневаюсь. Разве что разобрать, — предположила Лима, а мы застонали в голос. — А что вы предлагаете?

— Говори, что делать. Не будем терять время, — ответила я.

Лима приступила к разбору установки. Сначала открутила внушительную трубу. Потом поставила рычаг и стала отвинчивать колеса. Мы с Бель привычно подавали ей инструменты.

Казалось, что все в этот раз пройдет гладко. Мы были близки к цели. Я даже прикидывала, что смогу поставить арку прямо на складе, высокие потолки пещеры позволяли. И мы выйдем сразу к месту, где ждут нас парни.

Но в идеальный план проник какой-то шум.

Мы замерли. Звук доносился издалека. Сначала мы услышали скрежет ржавого замка, в котором усердно проворачивали ключ. Потом скрип открывающейся двери.

— Прячемся, — прошептала я, и мы кинулись в рассыпную.

Для меня нашлось укромное местечко между ящиками.

Притаилась и прислушалась. Сюда явно зашел не один демон. Их было несколько. Они говорили между собой:

— Внимательно все осмотрите, надо их найти! — ну все. Нас ищут. Одна надежда, что не заметят.

Рука непроизвольно потянулась к кулону. Принц вряд ли сможет помочь, но хотя бы будет знать, что мы в беде.

— Держите! — крикнул один из стражников. Послышался крик. Они схватили Лиму за волосы, она вырывалась, пыталась драться, но куда ей справиться с сильными обученными демонами. — Ищите! Старик сказал их было трое, — эх, не надо было пользоваться его «добротой».

— Привет, пупсик, — прозвучало прямо надо мной. От неожиданности я пискнула. И правда, как мышка.

— Не трогайте меня! — рядом обнаружили и Бель.

Сложно спрятаться, когда точно знают, что ты где-то здесь.

Я не стала сопротивляться. Встала и позволила надеть кандалы на запястья.

Нас повели во дворец. В голове роились мысли, одна «веселее» другой. Остается лишь надеется, что мы сможем выкупить свободу теми редкостями, что припасли с собой. Мы собрали и те артефакты, что делала Лима, и те, что мы с Бель скопили в путешествиях и на гастролях. Они все были в безразмерном мешке волшебницы.

Но о выполнении задания можно было забыть.