25

Пока ребятня облепила Руслана и наперебой радостно кричала, к нам подошла и сама девушка.

— Привет. Ты неожиданно, — произнесла она с улыбкой. А я с замиранием сердца наблюдала, КАК Волков посмотрел на нее.

По особенному.

— Так вышло, Маш. Отец уже дома?

— Скоро должен вернуться. — Она с любопытством покосилась на меня. — Не представишь мне спутницу?

— Это Алиса, — ответил он ровным голосом. А затем обернулся ко мне. — А это Маша, жена моего отца.

— Очень приятно, — отдала я дань вежливости, стараясь, чтобы улыбка не выглядела искусственной.

— Олег приедет примерно через час. Дождетесь? — спросила хозяйка дома. — Твоя комната по-прежнему тебя ждёт.

— Да, подождем.

— А ты поиглаешь с нами? — требовательно спросила малышка, сидящая на руках Руслана.

— Конечно, принцесса.

И он с детьми пошел вглубь сада. Мы с Машей последовали за ними.

Видеть Волкова в такой обстановке было очень необычно — он улыбался, шутил и озорничал с малышами, а те, казалось, были без ума от него, напрочь позабыв про мать.

— Они очень любят Руслана, — заметила девушка, стоящая рядом. Я вздрогнула и повернулась к ней, поняв, что слишком пристально наблюдала за ними. — К сожалению, он редко приезжает.

И еще один испытывающий взгляд.

— Они очень гармонично смотрятся, — выдавила я.

— Это правда. Руслан очень похож на своего отца.

— Вашего мужа?

— Давай на “ ты”, - вдруг предложила Маша.

Я зависла, но в итоге кивнула. Она продолжала с интересом разглядывать меня, а мне становилось все более неловко.

— Что-то не так? — не выдержала, наконец.

— Нет, прости, — смутилась та. — Просто Руслан никогда никого не привозил к нам, и я… — она отвернулась, неловко улыбнувшись.

А я стояла и думала только об одном — почему же Волков так тряся из-за ее фото в кошельке.

— Между вами что-то было? — не удержалась я от вопроса. Может, я бы и не стала, но последние события немного сдвинули что-то в моей голове.

— Я напоминаю Руслану его мать, — грустно ответила Маша, сразу поняв, о чем шла речь.

— Он до сих пор хранит твое фото, — осторожно добавила я.

— Это не то, что тебе кажется. Я люблю своего мужа. Руслан же когда-то просто спас мне жизнь. И мне, и Олегу. Так что нет — между нами нет ничего такого, чего тебе стоило бы опасаться.

— Да я и не опасаюсь, — смутилась я от такой постановки вопроса, уже пожалев, что вообще протянула свой длинный язык.

Но Маша вдруг открыто улыбнулась — тепло и по-семейному.

— А как вы познакомились?

Почему-то эта девушка сразу располагала к себе. Хотя я довольно настороженно относилась к новым людям, с ней все шло не так. Было стойкое ощущение, что я знаю ее давным-давно. Наверное, именно поэтому я как-то легко ей ответила правду.

— Я его обокрала.

— Кого? Руслана? — округлила глаза хозяйка дома.

— Ага. Кошелек у него стащила, а он погнался…

— Догнал, — понимающе хмыкнула она.

— Догнал.

— Наказал?

— Да как сказать… Напугал, наверное.

Маша посерьезнела.

— Ты из-за его лица?

— Что? А, да нет, конечно. Он и без этого может, — смущенно ответила я, вспоминая те моменты, как у меня душа в пятки ушла от его грозного взгляда.

Она понимающе улыбнулась.

— Руслан производит впечатление жесткого и холодного человека, но на самом деле он очень хороший. Просто мало кого подпускает к себе, — как-то невесело добавила девушка.

— Есть предпосылки?

— Это уж он тебе сам пусть рассказывает, — многозначительно ответила Маша и пошла к мужчине и ребятне. — Так, дети, время. Обед сам себя не съест.

— Ну, мам! — тут же заканючил мальчик. А следом за ним и сестра.

— Отцу все расскажу.

Стоило Маше добавить эту фразу, как дети тут же послушно поплелись на выход.

— Оставайтесь тоже на обед, — бросила она мне напоследок и ушла к дому.

Я же стояла, не зная, что дальше делать, пока сзади не подошел Руслан. Его руки легли мне на плечи.

— Ты какая-то потерянная, Конфета, — тихо произнес он мне на ухо.

— Все в порядке, — пробормотала я, и меня медленно развернули. Теперь мы стояли лицом к лицу. — Тебе идет возиться с детьми, — зачем-то ляпнула я, пытаясь сгладить возникшую неловкую паузу.

— Это намек? — усмехнулся он, наклоняясь все ниже.

— Что? Нет, конечно, просто… — я окончательно растерялась под его взглядом, а мысли перепутались.

Руслан снисходительно улыбнулся и снова провел тыльной стороной ладони по моей щеке. А я едва не замурлыкала от удовольствия. И сейчас было совершенно неважно, каким там взглядом он смотрел на эту Машу. Черт с ней. Я полностью растворилась в моменте.

Который был прерван громким сигналом. Мы оба резко обернулись в сторону ворот — на территорию въехал не один, а целых два весьма представительных автомобиля. Волков как-то сразу напрягся, и я невольно тоже.

Из одного выбрался довольно крупный мужчина в костюме, а вслед за ним из другого вышел еще один мужчина. Они подошли друг к другу и пожали руки. Руслан подтолкнул меня к выходу из сада.

И чем ближе мы подходили, тем страшнее мне становилось. Потому что лицо одного из них было мне до боли знакомо…

— Кто это? — тихо спросила я, пока до мужчин оставалось еще достаточно далеко.

— Слева — мой отец. Справа — Мансуров. Владлен Игоревич.

На этих словах я споткнулась, но Руслан меня ловко поддержал и мазнул обеспокоенным взглядом.

— Все в порядке, — постаралась улыбнуться я.

Хотя на самом деле все было очень и очень плохо… Потому что прямо по курсу стоял убийца моей матери…