День второй. Надежда

Я проснулась и зажмурилась. Лучи солнца слепили, заглядывая ко мне через окно, но при этом я жутко замёрзла. Натянула одеяло под подбородок, потянулась и почувствовала боль в плече.

— Доброе утро! — я вздрогнула от бодрого мужского голоса. Знакомого голоса.

Резко открыла глаза, повернула голову и наткнулась на серьезный взгляд серых глаз.

— Ох, это всё-таки не сон, — разочарованно шепчу и выбираюсь из постели, оглядываясь по сторонам.

Красные обои, красные бархатные шторы, красный диван и кровать с красной балдахинной. Похоже, кто-то здесь явно является любителем цвета страсти.

— Я хочу знать подробности, — останавливаюсь перед окном, удивляясь красоте сада за ним.

Ясное голубое небо, птицы и летающие вокруг бабочки — ничто не выдаёт ужасы вчерашней ночи.4f7b7c

— Я уже говорил: ты в Городе Теней. Я — Проводник, встречаю вновь прибывших, правда с тобой я слегка задержался. Я должен был направить тебя в нужном направлении и ждать следующего гостя.

— Но ты пошёл за мной.

— Да, — не стал отрицать Ник и отвёл от меня взгляд.

— Куда ты должен был отправить меня?

— В дом Красных Окон. К Марте. Все новые жители приходят к ней, чтобы узнать свою судьбу и назначения. Никто не появляется здесь просто так.

— Ясно, — на самом деле я запуталась ещё больше. — Откуда ты?

— Я…я не помню. Я здесь так долго, что не помню свою прежнюю жизнь. Несколько раз я попадал в туман и тот забрал все мои воспоминания, а Город выбрал меня для роли Проводника.

— Но ты ведь знаешь как вернуться? Или, может, слышал об этом что-то? — с надеждой смотрю на парня и понимаю, что скорее всего дома меня уже ищут и волнуются.

— Я знаю лишь то, о чем слышал каждый житель Города Теней. Раньше Город процветал, в нем царила магия и гармония, но безумный Коллекционер захотел в свою коллекцию единственный в своем роде артефакт. Он украл Камень Времени, навсегда остановив время и выпустив Туман с его обитателями. Возможно, если вернуть камень на место, то Туман отступит и все вернётся на свои места.

— И я вернусь домой? — спросила с надеждой.

— Возмажно.

— И как найти его? Где этот Коллекционер с камнем?

— Никто не знает, — Ник отввел от меня взгляд, словно извиняясь за то, что не смог помочь. — Он исчез вместе с Камнем Времени как только город захватил Туман. И разобрал часы.

— Чудесно. А порталы? Здесь есть порталы? Это же магический мир! — воскликнула я, нервно расхаживая по комнате. — Заклинания? Нет? Но я же как-то попала сюда!

— Скорее всего тебя принес Туман как и всех остальных.

— А если я снова попаду в Туман он вернет меня?

— Никто не знает куда деваются те, кто не успел скрыться от него. Это опасно, ты видела ночью какие существа там водятся, — Проводник посмотрел на меня с осуждением и от безысходности я уселась прямо на пол, пряча в ладонях лицо и в который раз жалея, что не могу просто проснуться.

— Должно же быть хоть что-то! Ты Проводник, ты должен знать Город лучше всех!

Ник замялся, словно не хотел мне говорить о чем-то.

— Ну? Есть же что-то, да? — смотрю на него с надеждой, заранее уверена в том, что бы там ни было я согласна попробовать.

— Дворец желаний. Он исполняет одно желание…

— С этого и надо было начинать! — кажется, хорошее настроение и оптимизм снова возвращаются ко мне.

— Есть одна проблема. В нем нужно быть осторожным со своими желаниями, иначе можешь превратится в лягушку или ослепнуть, например. Нужно четко формулироват свои желания.

— Хочу домой — куда уж четче?