День второй. Дворец желаний

Это было похоже на сказку. Огромный дворец, хрустальный фонтан, экзотические птицы, кусты роз, причудливые беседки и… ни одной живой души. Словно все жители исчезли в один миг, оставив все свои дела.

На столике в саду остались нитки для вышивки и несколько чашек с недопитым чаем. У фонтана — детские игрушки. На лужайке — ножницы для стрижки кустов и разбросанные фигурки шахмат.

Проводник остался у ворот, сказав, что я должна пойти сюда сама и на мгновенье, ослепленная всей этой роскошью, я совершенно забыла в чем цель моего визита.

Драгоценные камни, которые украшали стены и крышу дворца, переливались на свету всеми возможными цветами, создавая иллюзию магии вокруг.

Большая резная дверь дворца была распахнута и я несмело переступила порог.

— Эй, здесь кто-то есть?

Внутренее богатство убранства завораживало. По полу были разбросаны золотые монеты, посреди залы виднелись статуи и вазы, украшенные росписью мелких изумрудов.

Мягкая королевская мебель, растения в горшках, огромная кровать с балдахинной, щедро осыпана монетами, золотые фигурки слоников — все здесь кричалоо богатстве и роскоши и я все ждала, коогда же объявится хозяиин этого величества. Но вокруг стояла гробовая тишина, котору разбавляло лишь пение птиц снаружи.

Я прошлась по зале, с интересом разглядывая каждую мелочь и пытаясь понять кто же будет выполнять мое желание. Внезапно на глаза попалась лампа, прямо как в сказке про Алладина. Я нерешительно притронулась к ней кончиками пальцев, провела по гладкой поверхности, а потом схватила и стала растирать по бокам, как это было в мультфильме.

Лампа не подавала признаков жизни и я неравно рассмеялась вслух, чувствуя себя глупой девочкой. Но возвращать ее на место не спешила.

Я бродила по дворцу не меньше часа, заглядывала в каждую комнату, но никого не находила. Джин тоже не спешил появляться.

— Как же хочется съесть чего-то вкусного, — погладила урчащий живот и вспомнила, что в последний раз ела ещё вчера.

Осталась последняя дверь, куда я ещё не заглядывала и, распахнув ее, я изумилась, почувствовав божественные запахи.

Посреди комнаты был невысокий столик, который ломился от лакомств. Здесь было и мясо, и булочки с хрустящей корочкой, и фрукты, и салаты и даже кубок с вином.

Я оглянулась по сторонам, ведь для кого-то это ведь предназначено, правда? А ещё кто-то должен был все это приготовить, значит я здесь всё-таки не одна.

Я несмело присела на мягкие подушки, которые были набросаны на полу вокруг столика и схватилась за виноградинку, не смея портить остальные блюда расставенные передо мной.

Я смотрела на еду, а во рту собирались слюнки. Ароматы поглотили меня, не давая думать ни о чем больше, кроме вкусной курочки.

Я ухватилась за ножку и пока никто не видит быстро расправилась с ней. А потом и с булочкой, и пирожком, и аппетитным рулетиком.

— Ммм, как же вкусно! — облизала пальчики и снова принялась оглядываться по сторонам.

Пусто.

Только я.

Не знаю сколько времени я просидела во дворце, но мое приподнятое настроение успело полностью улетучилось.

— Эй, Дворец желаний! Хочу вернуться домой! — крикнула, глядяв потолок, словно там можно найти ответы на все вопросы.

Глупо разговаривать с дворцом, знаю, но отчаяние затопило меня с головой.

Сказки это все! Никаких желаний дворец не исполняет, соврал мне Проводник!

Я двинулась к выходу, со злостью бросила «волшебную» лампу в фонтан, который вместо воды был наполнен золотыми монетами, а потом остановилась, завидев в нем красивую шкатулку.

Она гипнотизировала и манила меня. Я подошла ближе, не в силах оторвать от неё взгляд, прикоснулась и одернула руку, потому что от неё исходил неестественный для летнего дня холод.

Я сомневалась всего мгновенье, схватила ее двумя руками, прижала к груди и пошла к воротам, где остался Ник.

— И как? Исполнилось желание? — пританцовывая от нетерпения спросил парень.

— А ты как думаешь?

Он почесал затылок, словно и вправду задумался над моим вопросом. Странный он, совершенно не понимает шуток и сарказма.

— Нет там никого, чтобы исполнять мои желания.

— Так у Дворца просить надо было, на то он и Дворец Желаний, — как глупому ребенку объяснил он.

— Я просила! Ни-че-го! Наверное, мое желание он не в силах выполнить.

— У тебя шоколадна губах и крошки на майке, — с обвинительными нотками в голосе заметил он.

— Я пообедала, нельзя было?

— А еда откуда взялась?

И здесь меня осенило.

— О-о-о!

Вот о чем предупреждал Проводник. Быть осторожной со своими желаниями. И свое единственное желание я потратила на вкусную еду. Хотелось кричать от злости и несправедливости! Я ведь не за этим во дворец шла!

— А это что? — взгляд Ника зацепился за шкатулку, которую я все еще с силой прижимала к груди, словно это самая большая в мире драгоценность.

— Это? — я и сама удивилась, не помнила бы того, что ухватила ее уходя, подумала что кто-то подкинул. — Не знаю, нашла. Красивая, правда?

Проводник не отвечал. Он смотрел на меня изучающим взглядом, словно видил впервые. Его поведение меня пугало. Что опять не так?

— Ты украла шкатулку? — наконец-то нарушил молчание.

— Я…э…

И правда, считается ли то, что я взяла эту вещь в месте, где никто не живет, кражей?

— Ты украла шкатулку у Дворца Желаний, — констатировал он, все еще не веря, что я способна на такое. — Дворец таит в себе несметное количество сокровищ, но никто ничего не может вынести за его пределы. Как тебе это удалось?

— Я не знаю, просто взяла и вышла, — не до конца понимая о чем речь, шепчу я.

— Мне нужно идти, — внезапно стрепетнулся Проводник. — Город зовет, появился новый гость и я должен сопроводить его к Марте. Встретимся у ее дома и не потеряй шкатулку.

Я не успела ничего сказать в ответ, Ник просто взял и испарился в воздухе. Прямо на моих глазах.

Вот теперь я точно начинаю верить в магию.