Глава 20.

Тиана

Я обернулась, Кайр, Тарион и Эдрис уже ушли проверять границы привала. Остались мы вдвоем с генералом.

Я взволнованно сглотнула и подошла ближе.

— Устали, драг Раэн? — спросила я тихо, остановившись рядом с мужчиной и глядя на раскинувшиеся луга.

— Нет, дорога оказалась спокойной, — отозвался он после паузы.

— А великие драконы не из плоти и крови, а из стали и огня.

На мгновение уголок его губ чуть дернулся. Не улыбка, нет. Тень улыбки.

— Ты начинаешь понимать.

Я прислонилась плечом к тому же дереву, с другой стороны ствола, чтобы не смотреть на генерала прямо. Но чувствовала, он следит за мной, каждой клеткой это чувствовала.

— Послушайте, — я сделала глубокий вдох, — когда мы говорили об истинных, вы сказали, что никто из вас не имел такой. Но ведь вы не обычные драконы. Вы же как-то жили до Морры, до ее черной магии. До того как стали «вечными».

Генерал молчал, только ветер играл с его длинными волосами.

— И все равно, — продолжила я, стараясь сохранять спокойствие. — Мне кажется, что вы многое потеряли или вам просто запрещали что-то чувствовать?

Раэн резко повернулся. Его глаза встретились с моими, и холодок прошелся по моей спине.

— Мы не позволяли себе чувствовать, Тиана. Это было не запрещено. Это было выбрано. Мы сами стали такими. Бессмертными. Непробиваемыми. Беспощадными.

— И что теперь? — прошептала я. — Императора нет, в преданности клясться некому. Вы снова чувствуете?

Генерал подошел ближе всего на шаг. Но достаточно, чтобы я ощутила жар от его присутствия.

— Это проблема, — сказал он тихо.

Мы стояли, почти не дыша. В его взгляде было все: и огонь, и запрет, и желание. И снова запрет.

— Драг Раэн, — еле слышно прошептала я, глядя на высокого мужчину снизу вверх.

— Что?

— Я должна вам кое-что рассказать.

У меня перехватило дыхание, но я все же собралась с силами. А его пронзительный взгляд все никак не отпускал меня.

— Перед тем, как ваши друзья спасли меня, — я выдохнула и подняла руки, демонстрируя ему свои раскрытые ладони, — у меня… у меня из ладоней вылетало пламя.

Он нахмурился.

— Пламя?

— Да, настоящее, — я заговорила торопливо, боясь, что он не поверит мне. — Оно появилось само собой, я не знаю как. Я… я тогда очень испугалась. Что это было? Это связано с вами?

Раэн медленно взял мои ладони, опустил на них взгляд и его глаза в темноте вспыхнули золотом.

О, нет! Опять дракон пробирался на первый план. Мне сиюминутно захотелось одернуть руки и завести их за спину, но я решила побороть свой страх.

Возможно, генерал в человеческом обличие намного для меня опаснее, чем самый настоящий дракон.

— Я думал, проклятие истинности не затронет мою магию, — произнес он почти шепотом. — Но, это значит…

Я нахмурилась, впиваясь растерянным взглядом в задумчивое лицо мужчины.

— Значит что?

Он выдохнул, едва заметно качнув головой:

— У истинной дракона пробуждается магия, подобная его стихии.

У меня аж рот приоткрылся от такого.

— То есть… вы хотите сказать, что теперь я могу…, — я посмотрела на свои руки и невольно усмехнулась: — Ого! Это даже звучит как-то круто.

Раэн ничего не ответил, и я вдруг поняла, что говорю слишком быстро. А потом осторожно вытянула свои ладошки из его теплых рук.

— Это, конечно, страшно, — продолжила я и натянуто улыбнулась. — Но, наверное, теперь мне придется обучиться владеть этим огнем. Иначе я так могу случайно что-нибудь спалить. Может, вы…

Но генерал резко меня оборвал:

— Не придется.

— Что?

— Не придется обучаться, — повторил он холодно. — После снятия проклятия ты потеряешь мою магию.

Слова ударили сильнее, чем я ожидала. Я шагнула назад, чувствуя, как в груди растет обида.

— Потеряю? Вы так говорите, как будто это уже решено.

— Это решено, Тиана, — в его голосе не было ни тени сомнения. — Мы должны уничтожить амулет, разорвать связь. Ты получишь свободу, и все вернется на свои места.

— На свои места, — повторила я, чувствуя, как во мне закипает злость. — То есть я перестану быть проблемой, бременем, слабым звеном, которое тянет вас вниз.

— Это не так, — Раэн шагнул ко мне, но я отступила.

— А как? — я вскинула подбородок. — Вы говорите так, будто я – случайность. Ошибка, от которой вы хотите избавиться как можно скорее!

Я сама хотела раз и навсегда уничтожить амулет, разорвать истинность с легендарным и могучим генералом Ксарисом. Но его слова почему-то больно вонзились в меня.

— Я поняла, — выдохнула я и гордо вскинула подбородок. — Спасибо, драг Раэн, за откровенность.

Я резко развернулась и ушла прочь от оврага, чувствуя, как за спиной горит его взгляд. И горят глаза – мои собственные. От злости. От обиды. И от чего-то еще, что я боялась назвать.