Эпилог

Камилла

В спокойное течение сна ворвался громкий стук, противный, повторяющийся раз за разом. Недовольно морщась, я приоткрыла глаза. Сквозь тёмные шторы проникал солнечный свет. Я лежала, прижавшись к груди Дамиана, а сам маг крепко обнимал меня, закинув на моё бедро ногу, видимо, чтобы никуда не делась за ночь.

— Который сейчас час? — пробормотала, пытаясь выбраться из-под мужчины.

— Время, — Дамиан резко открыл глаза, перевернулся и потянулся к коньектуму, лежащему на прикроватной тумбе.

— Только не говори… — промямлила я.

— Мы проспали!

Обменявшись испуганными взглядами, мы почти одновременно соскочили с кровати и ринулись спешно одеваться и приводить себя в порядок. Вот что значит спокойные дни, совсем расслабились. Благо, вещи были собраны заранее. Быстро умывшись и облачившись в дорожную одежду мы выбежали из покоев.

Отбывающая в Тель-Марос делегация собиралась в закрытой секции императорского сада. Слуги укладывали последние сумки в телегу. Здесь же находилась тюремная карета, в которой предстояло путешествовать Палачу. Наложенные на него обеты было не пробить, потому его везли в Тель-Марос, чтобы распутыванием тайн занялись менталисты. Обе страны были заинтересованы в том, чтобы выяснить как можно больше о проводимых в Фернране опытах над болезнями.

С нами отправлялось почти три десятка стражников, поэтому за безопасность я не волновалась. Угрожал нам только раздражённый задержкой Кристиан. Уверена, половину сегодняшнего дня нам предстоит слушать язвительные упрёки.

— Простите, что торопим, — кисло улыбнулся он.

— Ничего страшного, — отозвался Дамиан, отзеркаливая ему улыбку.

Наши кони были готовы. Передав поклажу слугам, мы направились к ним, чтобы закрепить седельные сумки.

— Камилла, — ко мне подошла Бриджит.

Девушка предстала в нарядном платье цвета молодой зелени и с собранными короной волосами.

— Ты не едешь? — удивилась я.

— Лоркан не отпустил, — призналась она, хитро улыбнувшись, и вытянула руку, которую теперь украшало обручальное кольцо.

— Я видела результаты народного голосования. Ты победила в отборе, — крепко обняла подругу, улыбаясь сквозь слёзы.

— Могла победить и ты, — рассмеялась Бриджит. — Если бы не оказалась известной наёмницей.

— Ты же знаешь, — махнула рукой, тоже рассмеявшись.

После всех злоключений я могла говорить о прошлом свободно. Именно то, что происходило раньше, привело меня к любимому и свободе.

— Держи, — она протянула мне письмо. — В столице сейчас мой брат. Кристиан должен освободить его. Я попросила его помочь вам отыскать родных.

— Спасибо.

— Нет, это и просьба к тебе. Пригляди за ним, пожалуйста.

— Конечно, — без раздумий согласилась я.

— Я немного опоздала, прошу прощения, — раздался до невозможного довольный голос принцессы Раяны, привлекая внимание присутствующих.

Девушка облачилась в дорожный костюм. На плече небрежно висел рюкзак. Слуга нёс её сундук с вещами.

— Что происходит? — нахмурился Кристиан, спешиваясь.

— Я же говорила, что отправляюсь в путешествие, — сладко пропела она. — Просто не уточняла, что еду с вами в Тель-Марос. Как посол. Дамиан, вы же рады?!

Раяна махнула рукой моему жениху и побежала к нему, проигнорировав недовольный рык дракона. Кристиан проводил девушку хмурым взглядом, после чего мотнул головой, коротко рассмеявшись.

— Её было не остановить, — сообщил принц Лоркан, тоже выходя в сад. — Приглядишь за ней? — спросил, обращаясь к Кристиану.

— Постараюсь, — ровно ответил дракон.

Принц благосклонно кивнул и направился к нам. Он взял под руку Бриджит, привлекая её ближе.

— Удачного пути, Камилла, Дамиан. Надеюсь, больше не увидимся, — на его тонких губах появилась лукавая усмешка.

— Мы тоже, — Дамиан приобнял меня за плечи. — Поздравляю с помолвкой.

— И я вас, — при взгляде на Бриджит глаза принца потеплели.

* * *

Путешествие прошло вполне спокойно, не считая пары стычек с бандитами на дороге и дикими зверями. Но границы Тель-Мароса мы пересекли полным составом, а там путь проходил намного спокойнее. Хоть дорога и была сложна, местами опасна, я наслаждалась путешествием, ведь каждый день приближал меня к родине и к родным. В пути и Кристиан сменил гнев на милость, многое поведал нам о Тель-Маросе, его обитателях. И так было сложно до конца поверить, что теперь эта огромная магическая страна — наш новый дом.

В дороге мы повидали множество городов, деревень и поселений, но самым впечатляющим зрелищем стал Великий Кивин — столица Тель-Мароса. Он казался нереальной мечтой. Миновав необычайно высокие крепостные стены, мы двинулись по покрытой цветным камнем дороге. Выполненные в едином стиле дома высились с обеих сторон, а впереди росла громада дворца, сотворённого из горы. Миновав его кованые ворота, мы попали в роскошный внутренний двор, поражающий многообразием необычных растений и цветов. Нас ожидали, встретили по всем правилам и развели по заранее подготовленным покоям.

Опасения по поводу попыток обойти магическое соглашение оказались беспочвенны. Наоборот, король спешил скорее выполнить все пункты договора, и ритуал был назначен на вечер этого же дня. Конечно, он не стал выделять нам время на знакомство. Мы встретились с Арланом непосредственно перед ритуалом, проводимым в условиях строжайшей секретности.

Двое стражников провели нас с Дамианом в тёмный зал, находящийся в закрытой секции дворца. Здесь уже ожидало с десяток драконов, из которых нам был знаком только Кристиан. Во время путешествия по Тель-Маросу наши магические способности начали расти. Сейчас я почти без труда различала мощные ауры драконов и невольно страшилась их. Но на нас не обращали внимания. Маги проводили последнюю проверку магического знака, вычерченного на полу желтовато-красной краской. В прошлом я никогда не видела настолько сложных плетений и могла сказать лишь, что в его основе лежал поиск цели.

— Вы прибыли, хорошо, — к нам подошёл король.

Чуть замешкавшись, мы с Дамианом поклонились. Высокий и статный мужчина в дорогой одежде, расшитой золотом, и мечом на поясе излучал силу. Алые глаза смотрели внимательно, в их глубине пылало пламя.

— Как было оговорено, ритуал безопасен. Вам, Камилла, следует пройти в центр круга. Магический знак считает вашу ауру, особенности крови, не более. Следом мы снимем блоки с воспоминаний Дамиана. Здесь всё сложнее, понадобится ментальное вмешательство. Не сопротивляйтесь ему.

— Мы поняли, — ответил за обоих Дамиан.

— Тогда начнём, — он отвернулся. Похоже, наши личности не вызывали в нём никакого интереса, что только радовало.

Как и было сказано, я прошла в центр круга, тогда и началось таинство. Король не врал, я ощутила лишь магическое считывание, больше похожее на щекотку. Грани круга пылали силой четырёх стихий драконов, проводивших ритуал, формируясь в мерцающий шар над моей головой. На последних словах заклинания шар засиял ярче и ринулся в неизвестном направлении, пройдя сквозь потолок. Свет магических письмён истаял. Только тогда я увидела эмоции на сухощавом лице Арлана.

— Мне надо считать итоги ритуала, — сообщил он, совершая несколько пассов руками.

Грани круга вновь вспыхнули, в воздух поднялась его проекция, уменьшилась и устремилась к руке короля.

— Дальше без меня, — сжав ладонь, он отвернулся и устремился прочь из зала.

— Теперь блок, — к нам подошёл Кристиан, хмуро глядя вслед удаляющемуся королю. — Главное, не сопротивляйтесь, Дамиан.

Чтобы не мешать, я заняла стул в дальней части зала, заставленного стеллажами с магическими приспособлениями. Вокруг Дамиана собрались все драконы, но процессом руководил уже менталист. Переживания за него сжирали изнутри, я приглядывалась к его бледному лицу, мысленно молясь о благополучном исходе. В какой-то момент он громко закричал, а из его носа потекла кровь. Я подскочила на ноги, рванула к ним, но всё уже закончилось.

— Я вспомнил, — хриплым голосом сообщил Дамиан, сразу отыскав взглядом меня.

Его лицо озарилось радостью, а на губах расплылась шальная улыбка.

— И ваше настоящее имя? — уточнил Кристиан.

— Дамиан эль Шэйран.

— Шэйран? — уточнил менталист, чуть усмехнувшись. — Воссоединение с родными произойдёт быстро.

Вскоре нам стала известна причина непонятной весёлости дракона. Оказалось, мать Дамиана работала в полиции столицы и постоянно всюду направляла запросы по ходу поисков своего сына.

Нам справедливо не доверяли. Одним из условий было наблюдение за нашей жизнью, проживание в течении трёх лет в столице с обязательной проверкой менталистами. Дамиан воспринимал это условие спокойно, я немного злилась, но понимала справедливость опасений на наш счёт правительства страны. Для них мы были наглыми чужаками, не более. Дамиан предполагал, что поэтому драконы без особых дополнительных условий сняли блок с его воспоминаний. В том крылось желание короля привязать нас эмоционально к Тель-Маросу, чтобы исключить предательство.

На следующий день нас повезли в город, чтобы встретиться с матерью Дамиана. Мы уже кое-что знали о Кирстэн эль Шэйран, которая прервала связи с родными и избрала необычную для аристократки профессию. Как выяснилось, она занимала должность старшего следователя и заслужила глубокое уважение коллег.

— Похоже, любовь к расследованиям — это у вас семейное, — отметила я, пытаясь подбодрить Дамиана.

Он нервничал перед встречей с матерью, не знал, как она его встретит. Я его прекрасно понимала, сама не знала, как пройдёт моё знакомство с родными. Но то, что она все эти годы искала сына, говорило само за себя.

Нас сопровождало двое дворцовых стражников, назначенных королём. С ними мы легко миновали проходную центрального полицейского участка и поднялись в кабинет Кирстэн. Секретарь на входе подорвалась с места, пролепетала что-то про занятость её начальницы.

— Поверьте, она нам обрадуется, как родным, — заверила я женщину, и она сдалась, робко постучала в дверь кабинета старшего дознавателя.

— Я сказала меня не беспокоить, — послышался строгий женский голос.

— Говорят, что это важно, — пояснила секретарша, открывая дверь.

Молодая женщина оторвалась от изучения бумаг и подняла на нас раздражённый взгляд. Черные волосы были собраны в тугую косу. Форма полицейского подчёркивала подтянутую фигуру. Взглянув на неё, я не усомнилась, что они с Дамианом родственники, настолько оказались похожи. Лицо жёсткой служительницы порядка дрогнула, в карих глазах поселилось неверие. На нетвердых ногах она поднялась мз кресла и спешно пробежала к прошедшему вперёд Дамиану. Дрожащая ладонь скользнула по его лицу. Казалось, она боится, что он сейчас исчезнет, растает.

— Мама, — надломленным голосом произнёс он, протягивая к ней руки.

— Я верила, всегда верила, — прошептала она и крепко обняла его.

По моим щекам текли слёзы радости, в груди щемило от трогательности представшей сцены. Опомнившись, я поспешила выпроводить всех из кабинета, чтобы оставить вновь обретённых мать и сына наедине.

* * *

Вскоре мы покинули Великий Кивин, чтобы совершить путешествие в небольшой город под названием Парсика в паре километров от него. Там жили мои родители. Они держали довольно большую ферму. Уже на подъезде к ней меня охватило чувство дежавю. Я снова вспоминала атмосферу этого тихого места, не уставая рассказывать Дамиану, как гуляла в детстве по этим узким улочкам, засиживалась в пекарне Санны — подруги матери — и играла с местными детишками.

— Надо же, пекарня на том же месте, представляешь! — я металась по карете от одного окна к другому, а Дамиан только посмеивался, но радовался за меня.

Ферма семейства Ришар находилась на окраине города и включала несколько гектаров земли, где выращивались овощи, пасся скот. Работа была в полном разгаре, пропалывали делянки с овощами, обрабатывали плодовые посевы. Возле ягодных кустов я заметила фигуру матери.

— Остановите! — закричала и, наверное, выпрыгнула бы из кареты на ходу, если бы Дамиан не удержал меня за ворот платья.

Повозка остановилась, и я выскочила наружу. Побежала вперёд и легко перескочила через низкую ограду. Белокурая и синеглазая, как я, она почти не изменилась за эти годы, что мы пробыли в разлуке. Мама обернулась, словно почувствовав меня, а потом сорвалась с места и побежала мне навстречу. Я спотыкалась. Слёзы застилали взор. Мы налетели друг на друга и крепко обнялись.

— Камилла, девочка моя, — причитала она, судорожно водя ладонями по моим волосам и спине. Временами отстранялась, оглядывая моё лицо и снова крепко обнимала.

— Мама, мама, это Камилла? — послышалось со спины. Нас окружило трое детей одиннадцати, восьми и пяти лет.

— Да, Камилла, вернулась, — громко всхлипывая, произнесла она.

Тут к нам подлетел отец, черноволосый и сероглазый, в отличие от белокурого семейства. Он стиснул нас с мамой в медвежьих объятиях, громко смеясь.

Я взглянула на подошедшего к нам Дамиана и протянула к нему руку, чтобы он подошёл. Мне предстояло познакомить семью с моим женихом и рассказать свою историю. Мой путь к счастью был долог, сложен и опасен, но он стоил того, чтобы его пройти. Я вернула семью, обрела давно потерянный дом и встретила любимого.

Пять лет спустя.

— Засисяйся, подлый воль! — услышала я крик Аарона, нашего с Дамианом сына, из гостиной, за криком послышался грохот.

— Что ты там опять сломал? — отложив недомытую кастрюлю в раковину, я отправилась в комнату, на ходу просушивая руки магией.

Аарон кружил с мечом в руках вокруг кучи подушек, которые имитировали человека. Подлого вора, судя по всему.

— Дорогой! — крикнула на весь дом. — Сколько раз я просила закрывать оружие и артефакты на ключ?

— Я запираю, — Дамиан вышел в гостиную.

После завтрака он успел облачиться в полицейскую форму, идеально сидящую на его подтянутой фигуре, разве что пока не надел китель. Жизнь в Тель-Маросе давно вошла в привычную колею. Теперь мы с Дамианом работали в полиции столицы. Он в связке со своей матерью занимался раскрытием особо тяжких преступлений. Я же специализировалась на крупных кражах.

— Ками, приглядись к рукояти. Розовая кожа. Это твой меч.

— Что? — я приблизилась к Аарону и забрала у него меч. Действительно мой. — И не розовый, а коралловый.

Муж только рассмеялся, иронично приподняв бровь.

— Странно, я запираю свои вещи.

— Чувствуешь запах гари? — нахмурился Дамиан.

— Чувствую!

Муж унёсся в соседнюю комнату, я подхватила сына на руки, готовая реагировать в случае опасности.

— Пожалуй, пора налаживать магическую защиту вещей, — Дамиан вышел из нашей спальни буквально через минуту, держа в руках немного расплавленный замок от моего шкафа, где я хранила форму и прочий служебный инвентарь.

— Надо будет предупредить родителей, — пробормотала я, смерив притихшего сына недовольным взглядом.

Зазвенел дверной звонок, и Дамиан отправился открывать, напоследок пригрозив Аарону пальцем.

— Бабушка плишла, — обрадовался ребёнок.

Мама должна была забрать этого сорванца на ферму, а нам с Дамианом предстоял отпуск, который мы планировали провести в доме отдыха на территории водного народа. Тель-Марос был удивителен, и мы намеревались посетить все его волшебные уголки. Сын же, кажется, пошёл в моих родителей и желал отдохнуть от нас на ферме.

— Не переживайте, Валери, мы будем осторожны, — заверил мою маму Дамиан, входя в гостиную. При взгляде на меня он слегка закатил глаза и улыбнулся.

Родители не понимали нашей жажды приключений, но не спорили, лишь беспокоились и всячески старались поддержать. Вообще, их помощь очень помогла нам освоиться с бытом в незнакомой стране. Родители и мои младшие сёстры часто гостили у нас, а мы у них. С Кирстэн, матерью Дамиана, мы виделись почти каждый день на работе. Она души не чаяла во внуке, забирала его к себе. Не без её помощи нам удалось устроиться на работу. Как оказалось, она порвала связи с семьёй из-за рождения сына вне брака от дракона, личность которого она предпочитала не вспоминать. Но с возвращением Дамиана многое изменилось и в её жизни, она вновь возобновила общение с родителями.

Не скажу, что это были лёгкие годы. В нас с Дамианом проявились гены дальних родственников, в его случае отца, а в моём — бабушки, и окончательно раскрылись способности к управлению стихией воздуха. Пришлось осваиваться с возросшими магическими силами, которые порой выходили из-под контроля. Мы прошли сотни проверок у менталистов, прежде чем наблюдение сняли, а нам позволили жить свободно.

В стране за эти годы произошло множество разительных изменений, толчком к которым стал проведённый Арланом ритуал. За пределами Тель-Мароса тоже случились интересные события. Правитель Фернрана сменился, а вместе с ним изменилась политика страны. Лоркан и Бриджит воспитывали двоих детей, дочь и сына, и вскоре должны были заменить отца на троне. Лемур, не без поддержки Бри, стала главной модисткой Бертрана, как и мечтала. Раяна после сложных отношений с Кристианом, рванула на родину, а оттуда под венец в Булгурон и теперь правила страной с мужем. Сложно сказать, как на самом деле произошло возвышение среднего сына короля и его жены, но допускаю мысль, что здесь приложил руку принц Лоркан. Кристиан же вернулся к управлению своим феодом и, пусть не сразу, встретил свою наречённую. Хотя первую любовь он не забыл, ведь назвал же свою дочь Раяной.

О деталях и причинах случившихся событий могли поведать лишь их участники, и это, к счастью, была уже не наша история. Мы строили свою жизнь. Были и сложности в общении с родными, и даже на работе, когда одна особо наглая особа начала облизываться на моего Дамиана. Но мы справились со всеми неприятностями, почти не воспринимая их таковыми на фоне злоключений отбора. Теперь мы жили в столице, работали в центральном полицейском участке и растили потрясающего ребёнка. Это ли не счастье?

— Аарон точно не помешает? — я поцеловала маму в щёке.

Сын с громкими криками перелез на её руки и звонко чмокнул бабушку.

— Конечно, нет. Надеюсь, и вы успеете у нас погостить до конца отпуска.

— Обязательно, — вместо меня ответил Дамиан.

Мы посадили маму с Аароном в карету, расцеловав сына и наказав во всём слушаться бабушку с дедушкой. И как-то внезапно остались одни.

— Я уже скучаю, — грустно вздохнула.

— Мы расстаёмся ненадолго, — Дамиан обнял меня за плечи и повёл обратно в дом. — Но если тебе становится с ним скучно, может, заведёт второго? Синеглазую девочку?

Муж прищурил тёмные глаза, глядя на меня лукаво.

— Я подумаю, — тоже улыбнулась.

— Правда? — обрадовался он, ведь давно заговаривал о втором ребёнке.

Но мы старались не спешить, ведь только осваивались на новом месте. Сейчас же жизнь окончательно наладилась и можно было подумать о расширении нашей маленькой семьи.

— Вполне, — широко улыбнулась и громко взвизгнула, когда Дамиан подхватил меня на руки и понёс вглубь дома.

— Ты куда? Нужно на работу, передать дела.

— У нас генеральная репетиция, немного опоздаем, — заявил он и прервал мои возражения поцелуем.

— Люблю тебя, — прошептала, когда смогла вздохнуть.

— И я люблю тебя, моя Ками.

В груди разлилось щемящее чувство тепла. Я бесконечно любила своего мужчину и даже через годы млела от его поцелуев и ласк. Уверена, так будет всегда: я, он и безграничное счастье, которое мы строим вместе.

Конец