Глава 40

Дайра медлит. Ей не послышалось. Он сказал «заждались». На миг становится до ужаса зябко, так, что на коже выступают пупырчатые мурашки.

— Что это значит?

— Ты ведь веришь мне, Дайра?

Риган подходит к двери бокса, ожидая, когда она поравняется с ним. Он прикасается к панели, открывая ее. Створки расходятся в сторону, открывая ее взору занявших периметр коридора аштар.

— Они не поверили тебе? — выдает она медленно.

— Это другая команда, — отзывается вышедшая вперед Мэй. — Лэд и его ребята отправились обратно.

Дайра не спрашивает, почему он доверился им и солгал другим. Она и сама так сделала — выбрала одного, не поверив непредвзятости другого, потому что выслушала от него столько, сколько не заслужила. Она никогда и никому не делала плохого. Люди даже не знали о том, что у них пропадает что-то, а вот он… Ей не понять, что она сделала ему, и ревность тому не оправдание.

— Там корабль, огромный корабль, рядом с которым лежит тело Сьюзан.

Мэй кивает. Она кажется Дайре невероятно взрослой сейчас. Девушка как будто повзрослела за те несколько недель, что Стикс не видела ее, и кажется, что стала недосягаемой.

— Не смогу сказать им об этом, пока Риган не доставит тебя на перевалочный модуль.

Она тянет к ней руку.

— Обязательно сообщу им об этом. Надень капюшон.

— Я ведь только сняла его.

Она протестует только для виду. На самом деле, в один момент Дайре становится стыдно и неловко. Эти чувства перекрывают все остальные более сильные и неприятные. Она вроде ничего не сделала, чтобы так чувствовать себя. Однако достаточно один раз взглянуть в зеленеющие глаза Зарины, чтобы понять, что она знает все. Мэй в курсе каждого произнесенного Риганом слова.

— Сейчас будет очень больно. Терпи.

Она прикасается к ней, а Дайре кажется, что ее ударяет током. Нет. Что ее тело сначала занимается пламенем, а потом пытается вывернуться наизнанку.

— Все. Извини. Мне нужно было скопировать твой сигнал.

— Почему бы не бить током тебя?

— Это не электричество. Джаилд защищается, напрягая мощности. Чем больше они, тем хуже себя чувствуешь ты. Жучки все еще в тебе. Ты не забыла?

Зар держит ее за плечо, помогая не потерять равновесие. Она хорошая. Куда лучше, чем вдруг решил выбрать себе Отто.

— Мэй. Мне жаль, что все получилось так.

Дайра не знает, за что извиняется, но чувствует, что должна сказать это. Мужчины иной раз скупы на слова и не в состоянии выразить все чувства. С женщинами иначе.

— Дай знать, как только доберешься до дыма[27], — кричит Мэй, уходя к светлому выходу, так и не ответив ей ничего.

Несколько аштар открепляются и идут следом за ней, в то время как плечо Ригана касается ее.

— Куда она?

Риган превращается в одного из безликих пришельцев.

— Она будет отвлекать копов и всех тех, кто кружит над зданием, изображая тебя, пока мы добираемся до порта. Натяни капюшон. Просто представь, что делаешь это.

Они ждут какое-то время. Дайра пытается справиться с джаилдом, что никак не хочет закрывать ее голову. Она то и дело отвлекается на то, что ей становится все больнее, слушая «будничные» в своем звучании объяснения Оттино и далекие, больше похожие на эхо, голоса людей.

— Мы доставим тебя на Ашт. Лучше сделать это в присутствии кого-то еще, чем меня одного.

— Черт!

— Попробуй представить, что ты погружаешься в воду, — советует ей Риган.

В этот раз капюшон почти добрался до ее носа и схлынул обратно. Она потеряла нить концентрации. Дайра то и дело встает и садится, ходит туда-сюда, чтобы не чувствовать себя сминаемым клочком бумаги.

— Почему?

— Потому что я на плохом счету и натворил дел, пойдя против приказов Венна и интересов планеты.

— Что это? Или кто?

— Это высшее военное командование.

— Что же ты натворил?

Риган не отвечает на этот вопрос, всматриваясь в ее лицо каким-то не таким взглядом.

— Влез туда, куда лезть не следовало, — отвечает на его вопрос один из аштар. — Теперь у него есть шанс реабилитироваться, и лучше бы тебе оправдать его ожидания, девочка.

Дайру бесит это поголовное обращение к ней в таком духе. Сейчас как никогда остро. Она раздражена тем, что у нее ничего не получается.

— Какие ожидания? Я ничего не сделала! Ничего!

— Как раз об этом-то и речь.

Что-то тут не складывается, не встает в пазы так ровно, как хотелось бы. Есть еще что-то, что они недоговорили ей. Но Дайра уходит от них. Болевые ощущения перестают быть такими острыми и ей наконец-то удается победить свой джаилд.

— В бездну!

Риган подходит к ней. Нет. Они все окружают ее. Дайра не понимает, что происходит, но ровно до тех пор, пока на ее запястье не защелкиваются наручники.

— Для твоего же блага, — объясняет Риган, в то время как она пытается оттащить себя в сторону. — Очень хотел бы попросить тебя быть рядом со мной…

— Так попросил бы!

Дайра дергает рукой, чувствуя себя преданной и в конец измученной. Она дико вымотана и у нее нет сил на новый утомляющий забег. Почему бы им просто не сесть в лайн и не добраться до дыма?

— Но знаю, что ты этого сделать не сможешь. Скорости не хватит.

Она и в самом деле едва поспевает за ним. Пожалуй, в чем-то он, наверное, и прав. Он бы догнал ее, а может, это в ней так усталость говорит.

— Так что случилось? Мы же должны были дождаться сигнала Мэй. Разве не так?

Аштар переговариваются своими волнами, и только Риган изъясняется с ней нормальным языком, таща по холодному коридору на самый верх башни.

— Они подняли на уши всю полицию, сделали точно так же, как мы когда-то. Они проверяют лайны и ищут тебя.

— Они разве могут сделать это? Вы же аштар!

Риган усмехается, подтаскивая ее к себе поближе.

— Могут. Мы здесь гости, а они хозяева планеты. Теперь они не доверяют нам.

— Что вы натворили?

— Что я натворил, — поправляет он, — выкрал у всех на глазах их собственность, чтобы объясниться с ней в самых лучших чувствах.

Дайра фыркает. Он уже второй раз напоминает ей об этом. Что она может ему сказать? Ничего. Ничего, кроме того, что ей очень хочется, чтобы все это поскорее закончилось. Тогда, быть может, она подумает обо всем.

— А потом? Что будет потом? Когда выяснится, что я здесь не при чем, и мы узнаем правду? Вы ведь вернете меня обратно? Что будет тогда?

Риган жмет плечами.

— Не знаю. Скорее всего, будет то же, что и двадцать лет назад. Земляне станут торговаться и выпрашивать привилегии.

Она задыхается от бега. Этот парень и в самом деле похож на ветер, преодолевая сразу четыре ступеньки взамен одной. Они вырываются на крышу, рассаживаясь на лайны. Дайра успевает оглянуться назад, заметив метнувшиеся в их сторону темные фигуры. В последний момент их освещают вспышки выстрелов, и Дайра узнает в них роботов-полицейских, а еще тех, с которыми она боролась на «презентации» всего пару часов тому назад.

— Пригнись.

Мимо лица Дайры пролетает огненная вспышка, на месте целого стекла с двух сторон зияют дыры, демонстрируя оплавленные края стеклопластика.

— Разгерметизация. Разгерметизация. Низкое содержание кислорода.

Риган вырубает систему. Разноцветная приборная доска гаснет, в следующее мгновение освещаясь ярким голубым светом.

— Не страшно. — Риган тянет рогатку штурвала на себя, на миг поворачиваясь к ней. — Твой костюм не даст тебе задохнуться.

— Они разве не должны выслать предупреждение и приказать остановиться?

— Уже. Предупреждение выслано по всем каналам. Мы их игнорируем.

Дайра закусывает губу, отворачиваясь. Аштар рискуют своим положением на Терре. В одно мгновение они перестали быть законниками, превратившись в преступников, и всему виной она и ее любопытный нос.

— Пусть поищут нас.

Она смотрит за дорогой, как их лайн вклинивается сначала в один поток, потом в другой, ныряет вниз, меняя направление, проходит в поворот, проскальзывая между зданиями, а затем вновь набирает высоту.

— Уже. Они видят нас на дорожных камерах.

Дайра показывает ему на огромное виртуальное изображение, вспыхнувшее неоновым цветами между четырьмя небоскребами.

— Никогда не скрывался от правосудия.

Он поворачивается к ней. Дайра не видит его лица, но знает, что он улыбается.

— Смотри за дорогой, пожалуйста.

В какой-то момент они останавливаются на голой крыше здания и бросают свой порядком потрепанный, искореженный снарядами лайн.

— Осталось совсем чуть-чуть. Нам придется пробежаться, а тебе вспомнить все то, что ты делала на играх.

Дайра кивает, прибавляя шагу. Ей становится лучше. Овладевшая ею эйфория и ощущение опасности на какое-то мгновение притупляют все остальные чувства. Они бегут к огромному сооружению, сотканному из мостков и перекрытий, больше похожему на допотопный кран, уворачиваются от вспышек выстрелов, перепрыгивают и скользят под лайнами, сбивают роботов и даже прикрываются ими, прячась за гигантскими воздуховодами и коробками кондиционеров.

— Отпусти меня! Так будет гораздо быстрее!

— Нет! Это шлюз для грузов. Наверху нас могут ждать неприятности покруче.

Они лезут на самый верх. Дайре неудобно, но все же приходится мириться с их почти слаженными, но все же резкими движениями.

— Вы же не делаете так каждый раз!

— Нет. Но мы и не убегаем ни от кого. Просто приземляемся сверху и отправляемся на Ашт.

Риган закрывает ее своим телом, выдавая ряд таких возмущенных волн, что Дайра даже не сомневается в том, что это ругательства.

— К тому же есть еще кессонная болезнь.

Аштар тянет ее за собой, ставя на ноги.

— Я не уверен, что ты выдержишь столь резкий перепад давления.

Он поднимает руку, словно хочет посмотреть который час, но искусственная кожа освобождает участок на его запястье, открывая что-то очень похожее на ее биометрический визор, только с нестерпимым светом, что исходит у него изнутри.

— Индивидуальный илл.

Дайра держится за холодный металл. Ветер на этой высоте так силен, что ее относит в сторону.

— Ты издеваешься, да?

Раньше о такой штуке она могла только мечтать и фантазировать, представляя изобретения будущего, но сейчас она злится на этого пришельца.

— Мы ведь могли преодолевать этаж за этажом с помощью вот этой штуки.

— Могли, но не все технологии рассчитаны на двоих, вдобавок ко всему они просят достаточно долгой перезарядки.

Дайра фыркает.

— Пожалуй, не стоило мне идеализировать вас и уж тем более восхищаться.

— Имра, перестань смеяться надо мной. Ты ведь никогда не делала ничего подобного.

Риган отходит в сторону и тащит Дайру на самый край, затем погружает ладонь прямо в яркий свет, тем самым закрывая его. В ту же секунду их подбрасывает вверх, быстро и резко.

— Вау! Вау! Вау!

Это очень похоже на полет к звездам. Однако этот прыжок не длится долго, они начинают замедляться и, кажется, падать вниз. Мужчина предусмотрел и это, он успевает схватиться за верхнюю балку и повисает на ней.

— Что дальше, гений?

Оттино не отвечает, только бормочет что-то о том, что все женщины одинаковы и им нельзя угодить целиком и полностью. Дайра вскрикивает, вздернутая наверх. Отто просто забрасывает ее на уровень сверху так легко и непринужденно, словно она и не весит ничего, а затем присоединяется к ней, взгромождаясь на нее сверху.

— Может, ты слезешь с меня?

— Мне нравится, когда ты лежишь вот так, — повторяет он старую шутку.

Он не скорее всего, а точно заметил, что все повторяется и события как будто начинают отматываться в обратном направлении.

— Слезь с меня!

Дайра хрипит, отпихивая его от себя. У нее есть костюм, но не супер-возможности — она не в состоянии удержать такую ношу.

— Ты весишь целую тонну!

Стикс проглатывает дальнейшие возмущения, завороженная картинкой сверху. Спутник Ашта прямо над ними, зависает так низко, что кажется, протяни руку и можно будет дотронуться до него рукой.

— Пойдем! — Риган тянет ее за собой, не понимая, что так сильно испугало ее. — Не время любоваться. Еще насмотришься на него.

Эта фраза приводит ее в чувство, заставляет схлынуть восторги и остановиться.

— Ты должен сказать мне, что ждет меня наверху. Сейчас же!

Риган сильнее ее. Он подтаскивает ее к себе, но вскоре оставляет это занятие, понимая, что просто оторвет ей руку.

— Я не пойду никуда, пока ты не скажешь мне!

— Почему ты решила узнать об этом именно сейчас?

Тупо. Она согласна с этим, надо было раньше беспокоиться об этом. Аштар тянет ее за собой, но Дайра просит его о немногом. Всего пару слов, чтобы успокоить свою вечную паранойю. Она не хочет на эту прекрасную и одновременно ужасную планету смерти.

— На наших кораблях для путешествий на дальние расстояния есть камеры сна. Мы опустим тебя в нее и сможем прочесть состояние джаилда. Мы увидим и узнаем все. В том числе то, что ты говоришь правду.

— И все?

Дайра дергается. Но не из-за того, что не верит ему. Она не понимает, почему он вдруг отпустил ее.

Чирк. Чирк. Чирк.

Яркие вспышки света заполняют все вокруг, но Дайра смотрит на Ригана, а потом на свою руку.

— Риган?

Аштар, кажется, застыл на месте. Она осматривает его, ищет повреждения, но не находит ничего, кроме его руки, повисшей у нее на запястье в виде браслета с самой ужасной из всех виденных ею подвесок.

— Риган?!

Можно подумать, что она просто отвалилась от него, потеряв одно из креплений в плече. Темная ткань джаилда заполняет рану, не став радовать Дайру видом крови и поврежденных внутренностей.

— Пойдем. Пойдем! Это всего лишь рука!

Она кивает, но больше для видимости. Ей не привыкнуть к такому. Никогда.

— Всего лишь?!

Ее джаилд пестрит картинками, показывает ей мужчину рядом с собой и выводит символы.

— Это не страшно. Пойдем же! Осталось чуть-чуть. Дайра, если мы останемся здесь, то все зря.

— Риган! Раон тебя побери!

Не надо было говорить так. Аштар приземляются на платформу рядом с ними, загораживают своими телами и орут на них, что есть мочи.

— Потом поговоришь с ней. Потом! Она уже сделала выбор! Отведи ее!

Дайра вскрикивает, заброшенная на плечо. Рука мужчины болтается перед ее глазами, вызывая дурноту. Она не понимает, как так можно.

«Ему оторвало руку».

Аштар несет ее на своем здоровом плече, словно во всем произошедшем нет ничего особенного.

— Отпусти меня! Риган! Я сама!

— Конечно!

Он наконец-то делает то, что она просит. Ставит ее, но больше похоже, что сваливает ее в светящийся круг. Аштар не теряет времени даром, подхватывая болтающуюся конечность и вновь нажимает на круг внутри.

— Держись за меня, а еще лучше закрой глаза.

Мир убыстряется. Их подбрасывает вверх и запускает прямо в Раон. Дайра закрывает глаза, цепляясь в него и прижимая к себе. Они разобьются! Их расплющит! Их поджарит в атмосфере чертовой планеты!

— Ненавижу тебя! — Она цепляется за его шею, стараясь спрятаться в его объятиях. — Ты слышишь меня?!

Через мгновение ноги упираются во что-то твердое.

— Пока не открывай глаза, — советует ей Риган, продолжая обнимать ее и гладить по лопаткам.

— Все хорошо? Как ты себя чувствуешь?

Дайра все еще шокирована произошедшим. Руку тянет вниз от ужасной тяжести.

— Меня куда больше беспокоишь ты.

Аштар продолжает вглядываться в нее. Дайра не знает, что он там видит. Его маска, в отличие от маски Мэй, матовая.

— Хочу увидеть твое лицо, — просит она неожиданно, даже для самой себя. — Пожалуйста.

— Только не на такой высоте, imra.

Дайра только тяжело вздыхает, отстраняясь от него. Она нашла в себе силы взглянуть на его увечье и даже дотронуться до него.

— Мне жаль, Риган. Прости меня за это.

Аштар говорит ей что-то на своем непонятном языке, и ей кажется, что он советует снять ей капюшон или даже сам хочет сделать это. Она что-то напутала. Отто сам сказал, что не стоит делать этого сейчас, где нет кислорода и когда Терра «смотрит» на них, поменявшись местами с Раоном.

— У тебя точно ничего не болит?

Дайра качает головой, а потом спохватывается.

— Ничего. Это из-за того, что сигнал не достает?

В чем причина? В высоте? Частоте? Помехах? А как же корабли и куча спутников на орбите? Если Дайра додумалась до такого, то что говорить о Майкле Седжио… Они скоро настигнут ее.

— Есть там кто?! Майнэ?! Отправьте нас на базу. Живее! Бездна вас всех побери!

— Отто! Риган, кто это с тобой?

Дайра рассматривает мир вокруг, держась за спину мужчины. Ее всегда тянуло к себе море, звало ее звуками волн и песнями штормов. Небо же всегда было над ее головой и не привлекало ее так, как вечно бушующая стихия. Оно было либо темным, либо светлым; несло зной либо разъедающую кожу влагу. Но вот она рядом с ним и оно оказывается совершенно другое, похожее на темное покрывало с миллионами сверкающих камней.

— Мне кажется, что одна из нас. Расскажи об этом всем.