Глава 39
— Это недоразумение, — шепчет она, бросаясь в сторону и выкрикивая. — Я не делала это!
Ей не убежать от них, но она пытается, и вторая кожа помогает ей в этом. Перед глазами появляется сначала один, а потом несколько маршрутов. Стоит ей начать следовать одному из них, как умная система начинает подсвечивать балки, мосты, обрывы, выводя перед глазами все те же слова-символы на непонятном ей языке.
— Стой!
Ее хватают за плечо и резко дергают на себя, вместо того, чтобы рвануть вперед Дайра подчиняется движению неузнанного ею аштар, следует за его рукой, а потом вновь бежит вперед, ныряя в мощный поток, что бьет сверху, срываясь подобно водопаду с оборванного края гигантской трубы.
«Вот это да!»
Ей нужно наверх и там будет спасение. Потом она станет восхищаться тому, что ткань, которая по виду больше похожа на пленку, опережает ее мысли и имеет свою собственную волю. Стоит ей только преодолеть пару уровней, как ее сдергивают вниз, схватив за лодыжку.
— Не уйдешь!
Ударить аштар по лицу ногой? Удивительно, что еще пару часов назад Дайра бы с трудом поверила в это, даже с учетом того, что этот момент должен был настать когда-то.
— Наверх!
Дайра в какой-то момент останавливается, чтобы перевести дух, оглядывается по сторонам, видя, что ее преследователи сделали то же самое. Они окружают ее со всех сторон, лезут снизу и, если она не поторопится, то скоро нависнут и сверху.
— Остановись!
— Ага! Сейчас!
Она ударяет по пальцам приблизившегося аштар пяткой, быстро повторяет этот жестокий фокус со второй рукой.
— Прости, пожалуйста! — говорит она тихо, чувствуя себя донельзя виноватой. — Прости!
Аштар срывается вниз, но летит совсем недолго, цепляясь за ближайший уступ. Пришелец усиленно мотает головой, и пусть она не видит его лица, но кажется, что он в ярости. Звуковые волны очень похожие на раскаты грома доносятся ей вслед и не сулят ничего хорошего.
— Тебе некуда бежать! Стикс! Тебе придется остановиться!
Дайра не слушает их. Она не остановится и не сдастся. Пусть аштар будут быстрее и сильнее ее, но даже в этом случае она не перестанет бороться. Как-то все очень скверно складывается, а она-то, наивная, думала, что хуже уже просто и быть не может.
«Я должна была попасть к своим, наслаждаться отсутствием одиночества и коктейлями из сывороток прямо в кровь!»
Теперь же она вновь убегает от аштар, цепляясь за проржавевшие и покрытые слизью уступы, пахнет как засорившаяся раковина, а выглядит… Ух! Об этом вообще лучше не говорить!
— Наверх! Мне нужно наверх!
Костюм, каким бы он ни был противным, изнутри помогает ей, вцепившись в тело, почти сросшись с ним, он тянет ее наверх, держит в тонусе мышцы, передвигает ноги чуть дальше, если существует хоть какая-то вероятность оступиться и рухнуть вниз. Он страхует ее и рядом не стоит с тем, что придумала ныне покойная Сьюзан и омерзительный в своей доброте Седжио.
«Глупая-глупая девочка! Неужели она думала, что все для нее закончится вот так просто?»
Ей надо было быть такой как Рене — стелящейся и извивающей, ловящей волну и при случае не гнушающейся лизнуть чей-нибудь мохнатый зад.
— Вверх!
Дайра толкнулась вперед, а попала в самую струю, лишний раз порадовавшись тому, что на ней маска и она не получила по голой коже лица той отвратительного вида субстанцией.
— Ты видишь ее?
— Куда она делась?
— Она в трубе!
Дайра оглянулась на аштар внизу. Она и сама не поняла, как это произошло. Кажется, что поток сработал по типу илла[25], подхватив и направив против своего течения туда, куда она и стремилась.
— Не то, не то! Не то!
Она бросается от одной решетки к другой, раз разом убеждаясь в том, что они закрыты. Наконец, один из них поддается, выпуская ее наружу, прямо в зловонную лужу, к редкой растительности и голым скалам с такими крутыми обрывами, что лучше не рисковать и обойти их стороной.
— Это же! — Дайра задыхается, карабкаясь наверх и все больше забирая вправо. — Пиньи[26]!
Как долго она бежала? Ей кажется, что погоня не заняла и получаса. Это место не так далеко от центра, если ты путешествуешь на лайне, и очень далеко, если идешь пешком. В обычном темпе она бы добралась сюда часа за три, а сейчас путь занял у нее чуть меньше получаса.
— Быстрее! Быстрее!
Сперва она не знает, куда податься, но потом ей на ум приходит мысль о месте, где ее не додумаются искать сами аштар. Она заскакивает на лайн, а потом на второй, третий, меняя направление и путая следы, спасаясь от преследующих ее теней, время от времени ревущих и перекрикивающих движение авто.
— Пожалуйста! Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста! Будь дома, не с ними! Я ведь не слышала тебя!
Дайра смотрит на небоскреб снизу, затем шагает вовнутрь, уже не так легко преодолевая сотни ступеней до нужного ей семьдесят второго этажа. У нее колет в боку, в глазах то темно, то ярко от вспышек головной боли. Она слышит, как с ней пытаются связаться девочки Рене, и от этого только хуже.
— Пожалуйста!
Она звонит и молотит в толстенную дверь бокса, что совсем ненадолго стал ей домом, то и дело шепчет, задыхаясь, и оглядывается в сторону входа.
— Взломать! — Дайра опускается на колени, берясь за коробку виджета двери. — Ты сможешь сделать это?
Она обращается к джаилду, прикасаясь к экрану ладонью, видит стремительно пробегающий текст подбираемого кода и отшатывается от двери, отпрыгивая на несколько шагов.
— Да вы охр*****! Иди сюда!
Хозяин бокса не медлит и не стесняется своего вида, выскочив к двери в чем мать родила. Ей в лицо упирается дуло космического пистолета. Датчик с его боку мигает ярко-красным, предупреждая ее, что бластер взведен и любое движение может закончиться весьма и весьма плачевно для нее.
— Руки! Вверх! Вверх, я сказал! Живо! Будь умницей!
Судя по его лицу, голосу и фразочкам, Риган взбешен и очень удивлен происходящим. Наверняка, еще никто не пытался вломиться в его бокс, не пробовал рисковать жизнью, здоровьем и свободой.
— Ты сказал, что поверил мне. Самое время нам всем убедиться в этом.
Ее перекашивает от боли, кажется, что еще немного и ее костюм растворит ее на атомы.
— Дайра?!
Щелчок. В следующую секунду бластер «смотрит» дулом в бетонный пол.
— Риган! Пожалуйста.
Ее радует, что тот не просит объяснить все здесь и сейчас, а помогает подняться и тянет за собой в бокс.
— Помоги мне снять его. Пожалуйста! Хотя…
Дайра тормозит, оглядывает его и отшатывается обратно.
— Если ты не один, то я, наверное, пойду.
Поздно она опомнилась, но лучше так, чем никогда.
— Ну, конечно же. — Отто хмыкает, подхватывая ее на руки. — Я всегда так делаю, сначала признаюсь в любви одной женщине, а потом тр**** первую попавшуюся девчонку.
Дайра мотает головой, едва-едва понимая его и осознавая, что ей нельзя снимать эту штуку. Она перестанет болеть, но тогда ее разумом завладеют инженеры Седжио, и она уже никогда не узнает всей правды, что произошла в том месте. Истина кроется в этой тряпке и в памяти затопленного корабля. Потом никто и ничего не расскажет ей.
— Откуда это у тебя? Где ты взяла этот джаилд?
Он садит ее на кровать, присаживаясь рядом. Краем глаз, но правильнее сказать — всем лицом Дайра видит, как в комнату вползает черное пятно его костюма, останавливаясь у его ног и захватывая его ступни, поднимаясь все выше и выше.
— Я нашла его. Точнее это он нашел меня. Он ведь выключается?
Она и сама пытается содрать его с себя, но у нее ничего не получается — ногти спрятаны под плотным слоем чудо-кожи и больше вредят себе, чем тряпке.
— Не пытайся, у тебя ничего не выйдет. Смотри на то, что сбоку. Там ты должна видеть состояние системы — человеческий контур и уровни заряда. Так?
Ее расшатывает из стороны в сторону. Она кивает, скрипя зубами. С каждой новой секундой ей все больше хочется вскочить и продолжить движение, потому что только так она не ощущает ничего.
— Да.
Дайра вздрагивает от громкого стука в дверь. Кажется, что сам бокс содрогается от погружаемых в обшивку кулаков и вот-вот развалится на части. Она хватает Ригана за руку и качает головой.
— Не впускай их. Пожалуйста! Дай мне рассказать все тебе! Это важно! Только тебе!
С его волос еще капает вода, лицо мокро, а тело блестит от покрывшей его влаги. Он смотрит ей в лицо так внимательно, словно видит глаза и другие черты лица.
— Сначала выслушай меня, а потом уже решай, что делать. Я знаю, что они не поверят мне.
— Почему?
Риган поднимается с колен, делая знак рукой, тем самым призывая ее повременить с ответом. Он позволяет джаилду окончательно «проглотить» себя.
— Запретить сканирование. Помехи.
Он говорит еще что-то. Гремит и воет. Дайра не понимает его слов, отчаянно борясь с приливами боли. Она молится, чтобы Седжио и его приспешники оставили ее в покое хотя бы на несколько минут, но понимает, что все ее увещевания тщетны.
— Давай попробуем спрятать тебя.
Он медлит, но все же подходит к ней и берет на руки, направляясь куда-то. Кажется, что он несет ее в коридор и сейчас передаст в руки Лэденгу и всей его компании.
— Они ведь не отстанут.
Дайра поднимает на него взгляд. Эти голоса, усиливающийся треск и пульсации сведут ее с ума. Через несколько секунд он ставит ее на пол душевой, врубая горячую воду.
— Так будет немного легче. Они питаются от тепла и электрических импульсов. Потерпи чуть-чуть.
Дайра кивает. Упираясь лбом в мокрый кафель.
— Ты ведь читала и наверняка слышала о том, что не стоит сбегать с места преступления, если ты ни в чем не виновата.
Она видит, как тот раздевается, как его джаилд остается на полу, пугая ее своей беспросветной чернотой.
— Ага. — Дайра отворачивается, зная, что мужчина уже стоит за ее спиной. — Что ты делаешь?
Отто повторно мочит голову и лицо, заполняя душевую чудесными запахами свежести взамен тех, что она принесла с собой из канализации.
— Организовываю последнее свидание, прежде чем окончательно уберусь с этой планеты на выселки соседней галактики.
Бросив столь туманное объяснение, он оставляет Дайру в одиночестве. Ей кажется, что прошла целая вечность, прежде чем Риган вновь появился в санитарном отсеке, повернул винтили и подтолкнул ее к выходу.
— Они нашли меня рядом с телом той девочки, что заправляла играми.
— Сьюзан?
— Да. Представляешь, как это выглядело со стороны? Я бы на их месте и слушать себя не стала.
Риган говорит «Гм», но не перебивает, предлагая рассказать историю с самого начала.
— Я думала, что она жива, и следовала за ней, пока она не привела меня к кораблю. Когда я выбралась из него. Она уже была мертва.
Дайра держится за виски, разминая их. Ей плохо. Но она не видит способа избавиться от этого состояния. Риган слушает ее, сидя рядом. У него серьезный и вместе с тем встревоженный вид.
— Я не лгу, — заканчивает она, глядя в его светлые глаза и на время от времени вспыхивающую надпись рядом с ним. — Я могу доказать это. Все в этой штуке.
Она показывает себе на лицо.
— Я не убивала ее. Это сделал тот, кому принадлежит корабль и эта тряпка.
— Это он. Биомеханизированный организм с включенными в него ДНК хозяина. Его придется снять.
— Я не хочу стягивать его полностью. Я видела, как вы делаете это, оставляете открытыми голову, как будто снимаете капюшон.
Тот только приподнимает бровь в ответ, не понимая мотивов этого странного желания.
— Привыкла?
Дайра кривится и жалеет, что он не может увидеть ее выражение лица. Тогда бы он не задавал ей таких дурацких вопросов.
— Нет. Я хочу знать правду. Если я сниму это, то, скорее всего, сразу же уйду и так не узнаю, откуда корабль знает мое имя. Бортовой компьютер сказала, что они ждали меня. Как? Я никогда не была там. Никогда. Откуда они могли знать его?
Вертикальная морщинка между его бровями становится еще глубже.
— Хм. Мне бы тоже хотелось понять это, Дайра. Я узнавал о тебе, расспрашивал Саймона и всех тех, кто знал тебя прежде, даже наведался в приют, говорил с теми, кто еще остался в живых. У тебя нет прошлого, девочка. Ты просто появилась и осталась там.
Дайра жмет плечами. Она не видит в этом ничего особенного и сверхъестественного.
— Как и многие другие, кто пришел до и после.
Риган отводит от нее взгляд, присаживаясь на то самое кресло, которое она свалила когда-то.
— Выведи на экран руну выхода.
Он обращается не к ней, а масляному пятну, что ползет из ванной, занимая свое место недалеко от кровати.
— Сфокусируйся на этой точке и мысленно, хотя, нет, произнеси вслух «эхтрам джа тай».
— Что это значит?
Риган мотает головой. Дайра и сама забивает на это. Какая разница? Главное, чтобы помогло.
— Потом представь, как откидываешь капюшон на плечи.
Дайра закрывает глаза, произнося незнакомые ей слова и представляя то, о чем попросил ее этот предельно серьезный мужчина. Далеко не с первого раза у нее получается стянуть эту пленку со своего лица.
— О Господи! Как же хорошо!
Дайра щурится от яркого света, садится на пол, опуская подбородок к груди и разминая еще гудящие виски.
— Спасибо. Спасибо. Спасибо.
Мужчина ничего не отвечает ей, рассматривая. Он как будто застыл в этом положении.
— Тебе придется пойти со мной.
— Куда?
— На Ашт. Только там мы сможем узнать правду. 152e1bc
Дайра не понимает. Ей кажется, что он обманывает ее и все это не больше, чем уловка.
— Я не смогу снять его и прочесть информацию, что находится в нем.
— Почему?
— Ты не знаешь, как дать доступ, а ломать систему… Мне этого совсем не хочется. Это будет то еще испытание для тебя.
Дайра прикрывает глаза, откидываясь на диван. Она так надеялась на то, что все еще чуть-чуть и закончится.
— Хорошо.
Риган поднимается, ступая в вязкую массу.
— Тогда пойдем. Нас уже заждались.