Глава 38
— Кто ты? Что ты делаешь здесь? Это все аштар?! Оттино?! Черт бы его побрал!
Сьюзан не отвечает на ее вопросы и не пытается помочь взобраться на покрытый слизью и тиной челнок.
— Кто ты такая?!
Дайра в очередной раз соскальзывает с гладкого и обтекаемого корпуса, не в силах дотянуться до открытой переборки. Она плачет от обиды, бессилия и злости.
— Вы залезли в мою память? Кто дал вам право трогать мои воспоминания?! Кто?! Зачем это все? Что я должна увидеть там?!
Женщина не отвечает ей, что злит Дайру еще больше. Это, наверное, к лучшему. Быть может, ей нужно выкричаться и выплеснуть все, что даже не хранилось, а залегло на самом дне ее души.
— Этого не может быть! Не может!!!
Дайра продолжает пытаться.
— Выпусти меня! Я спущусь в отсек сверху!
Дайра пытается сдвинуть ее с места, но у нее ничего не получается. Женщина передвигается из стороны в сторону, демонстрируя скорость и явно превосходящие ее силы.
— Я никуда не уйду!
— Позаботься о ней! — Этот голос лишь отдаленно напоминает голос мамы. — Найди ее! Ты слышишь, бесполезная ты штуковина!
Дайра не помнит этих слов. Все происходящее превратилось в какую-то злую насмешку.
— Я хочу посмотреть, что там! Хватит! Ты уже позаботилась! Ты не она! Ты не моя мама! Выпусти меня отсюда!
Дайра отходит назад, примеряясь и готовясь к задуманному.
— Сама напросилась!
Она хочет попасть в этот чертов челнок, увидеть все своими глазами, убедиться в чем-то и, быть может, вспомнить то, чего никогда не знала. Она не может быть аштар. Они не такие, как люди, и не бросили бы ее здесь.
— Это все какая-то ошибка! Ошибка!
Дайра врезается плечом в грудь Сьюзан, отчего та колеблется и падает в воду. Не без помощи ее рук, конечно же. Стикс проскакивает мимо, бежит так быстро, вспоминая все повороты, ступеньки и трапы, что они преодолели по пути сюда. Она боится, что покрытая черной краской женщина догонит ее и вернет обратно. В этом случае ей придется цепляться зубами, только бы подтянуть себя наверх.
— Подожди! Дайра Тикаса! Подожди! Не надо!
Существо за ней гонится, выкрикивая фразы самыми разными голосами, но Дайра не собирается останавливаться. Это не Сьюзан. Это черти что на самом деле! Не робот! Такое ощущение, что сама Сьюзан превратилась в какого-то киборга.
— Вот он!
Дайра соскальзывает вниз, просовывает ноги в светлый прямоугольник, попадает внутрь, падает, но приземляется на ноги, пачкая грязью светлую обшивку. Рядом с ней приземляется черный сгусток, заполнив помещение громким, чавкающим звуком. Шлюз закрывается с тихим звуком. Дайру роняет назад, а выходит, что на пол.
— Черт! Предупреждать же надо!
То, что было полом, становится стеной.
— Поворот судна на сорок пять градусов.
Дайра поднимается, проклиная медлительную систему.
— Добро пожаловать.
— Спасибо. Дура!
Стикс идет по кораблю. Он куда больше, чем представлялся ей снаружи. Вероятно, что большая часть скрыта под водой. В нем не надо ходить, согнувшись, и есть все для комфортного пребывания в космосе.
— Запрашиваю разрешение на диагностику судна.
Дайра осматривает слабоосвещенные помещения, не находя в них ничего занимательного, кроме того что неизвестный планировщик убрал абсолютно все углы из невероятно простого и сложного дизайна одновременно.
— Запрашиваю разрешение на диагностику судна.
— Разрешаю.
— Запрашиваю разрешение на диагностику судна.
— Еще одна!
Дайра осознает, что система просто не понимает ее. Ей нужно ответить на языке аштар, но она не знает, как произнести это с виду простое слово.
— Господи, я ведь умру здесь? Я не задохнусь снаружи, а погибну внутри от настигнувшего меня сумасшествия?
Бог, если он есть, молчит, как обычно предпочтя молчание прямому общению с кем бы то ни было. Дайра подходит к приборной доске, касаясь ее.
— Дарайя Тикаса. Мы ждали вас.
— Мы? — Дайра усмехается, присаживаясь в кресло и разворачиваясь на нем.
Система определила ее личность, но лучше понимать не стала. Дайра сидит на полу прямо перед скрытой панелью шлюза, не зная, как выбраться отсюда. Она не вспомнила ничего такого. Прошло слишком много времени, а может всему виной освещение или время дня. Этого голоса она точно не припоминает, так же как и обстановки вокруг.
— Ваш джаилд требует подзарядки. Повреждения двенадцать процентов. Заряд десять процентов. Рекомендуется пополнить энергию.
Слишком много информации. Она не знает, как заткнуть голос системы и выбраться отсюда. В ушах начинает звенеть от периодических повторяющегося вопроса, а потом от предупреждения.
— Я не знаю, что это такое! У меня ничего нет. Ничего! Кроме гребанных нанитов!
Дайра двигает ногой по скрытой двери шлюза, чуть было, не вляпавшись в темный желе-подобный сгусток, упавший на пол в самом начале.
— Вот ведь дрянь.
Она двигается поближе к маслянистой массе, решая оставить послание тем, кто вдруг найдет ее. Масло хранится очень долго, а нефть еще дольше. Кажется, чем больше ей лет — тем лучше. Все, как с вином. При мысли об алкоголе захотелось пить и есть одновременно.
— Что написать?
Дайра медлит, прежде чем обмакнуть свои пальцы в субстанцию. Здесь есть что-то вроде кухни — панель с большим количеством разнообразных отсеков, чем-то напоминающей Дайре холодильник, но его полки пусты. Так что все, что ей остается, это сидеть и ждать подмоги, увековечивая «наскальным» творчеством стенки вокруг шлюза.
— Напишем: Риган — дурак, Лэденг — козел, а аштар — самые тупые на свете. Это субъективное, но весьма честное умозаключение.
Глупо на самом деле получилось. Быть так близко к истине и не узнать ее лишь потому, что не владеешь языком. Несправедливо и тупо.
«Ты мне нужна, потому что ты есть», — голос самого несносного аштар звучит очень тихо, прячась в копилке ее самых невероятных воспоминаний.
Дайра подвигается поближе, встряхиваясь. Она не желает думать об этом. Только не сейчас. Иначе она точно сойдет с ума.
— Что за фигня?
Грязь не желает пачкать обшивку, не мажет ее, а наоборот намертво въедается в кожу. Ощущения при этом престранные, кончики пальцев как будто покалывает крошечными иголочками. Дайра пытается поддеть ее ногтем, но пленка тянет за собой остальную массу, наползая ей на ноги, и продолжает движение наверх.
— Джаилд требует подзарядки. Повреждения двенадцать процентов. Заряд ткани на минимуме. Восемь процентов. Восемь с половиной процентов. Восемь целых шесть десятых процентов.
Дайра принялась тереть руки о пол и стены, но тщетно; попыталась отмахнуться, сбросить костюм с ног, но чуть было не потеряла равновесие от этих манипуляций. Ей страшно, что она не может снять его.
— Аштар ведь как-то справляются с этим?
Масса все наползает на нее, выравнивая рельеф тела из-за топорщившейся на ней одежды. Это и в самом деле похоже на костюм аштар. Он такой легкий и невесомый, кажется, что совсем прозрачный, но это заблуждение. Дайра, как не пытается, не может разглядеть ни ожогов, ни шрамов, ни лунок ногтей, как бы пристально не всматривалась в свои руки.
— Восстановлен рекомендуемый минимум энергии, — сообщает ей голос бортовой системы. — Требуется разрешение на диагностику судна.
Джаилд это или нет — вскоре добирается до груди, а там и вовсе до подбородка.
— Почему я понимаю тебя, а ты меня нет? Это не логично. Совсем!
Дайра закрывает глаза. Приступ паники длится ровно секунду, но пропадает, стоит ей открыть их и сделать первый вдох. Этого девушка боялась больше прочего — она сойдет с ума от голоса и ослепнет.
— Замечательно.
Дайра ходит по кораблю, то и дело прикасается к светящейся круглой панели. Ей хочется зажать уши, а еще больше выбраться отсюда. Пленка, покрывшая кожу, дарит престранные ощущения, заставляет чувствовать себя легче, но продолжает «топтать» ее кожу крошечными ножками.
— Разрешаю! Разрешаю, разрешаю, разрешаю! Только заткнись, пожалуйста! Заткнись!
Происходит чудо. Иначе это никак и не назовешь. Корабль «оживает», светится приборная доска. Перед глазами появляется состояние бортовой системы, разделенное на слои и сектора.
— Вот только бы стало понятнее, — жалуется Дайра неизвестно кому, разглядывая окружающее ее пространство, то и дело отмахиваясь от лезущих в глаза виртуальных данных.
Сбоку виден похожий на человека контур с наполняющейся шкалой энергии.
— Открыть шлюз.
Дайра знает, что бортовая тетка не поймет ее, но дотрагивается до ее светящего контура в окружившей ее сетке.
— Угроза затопления. Шлюз будет открыт параллельно оси Х.
Ее вновь припечатывает к стене. Дайра с облегчением выдыхает, выбираясь в темноту канализации, вновь хватаясь за мостки сверху, взбираясь на них и оглядываясь на закрывшийся челнок.
— Это что сейчас было? Она поняла меня или все дело в рисунке?
Одна проблема решена, осталось разобраться со второй и третьей, а потом… У нее что-то слишком много забот. Хочется вернуться обратно в уютную темноту бокса с выступившим из тьмы незнакомцем, а еще лучше остаться среди книг, с огромной коробкой пиццы и рассказами о чужих мирах.
— Сьюзан?
Ей никто не откликается.
— Сьюзан?!
Она возвращается обратно, на то место, где оставила ее, но находит совсем другую женщину.
— Вот ведь!..
Дайра отступает от лежащего в воде тела. Оно темно, но вовсе не из-за грязи, а из-за отсутствующей на ней кожи и потемневших мышц. То, что это Сьюзан, понятно по светлым кудрям, разметавшимся в воде.
— Этого не может быть.
Можно считать невероятным везением, но она забралась в челнок в нужную минуту. Монстр расправился с девушкой как раз в то время, когда она мучалась догадками, как отключить бортовую систему.
— Нет!
Дело не в монстре. Это та дрянь, что сейчас на ней, сделала Сьюзан такой. Это джаилд убил ее. В данную минуту он занимается тем же самым, разъедая кожу и выкачивая из нее последние силы.
— Что же все так не просто?
Дайра оперлась о стену. Что-то не так в этих полу-логических истеричных выпадах. Не сходится! Она бы хотела снять пленку и подумать о произошедшем на некотором отдалении от темного сгустка, глядя, как тот блестит на полу. Так ей было бы спокойнее. Но реальность, как обычно, другая и даже не думает отвечать на запросы из разряда «мне бы хотелось».
— Теперь я точно умру!
— Топливный элемент изношен на восемьдесят девять процентов. Требуется замена.
Мимо промчалась голубоватая вспышка. Потом еще одна. Тело отреагировало само, дернувшись сначала в одну сторону, а потом в другую.
— Стоять! Не двигаться!
Дайра поворачивается к тем, кто отдает приказы громоподобными голосами. Аштар выступают из тени и мрака, смотрят на нее сверху и снизу лишенными черт и глаз лицами. Они так прекрасны, идеальны и ужасны в своей хищной грации и абсолютной выверенности движений.
— Подними руки и повернись к стене!
По истине, этот мир очень тесен, а время отчего-то решило замедлить свой ход и попридержать тех, на чье появление и помощь она так надеялась меньше пяти минут тому назад.
— Вы бы еще завтра пришли! Стайка кретинов! Вы пропустили все самое интересное!
Зря она это сказала. С теми, у кого пушки, всегда нужно быть повежливее. Это потрясение и досада дают так знать о себе. Она ничего не может поделать с собой, как и перестать видеть все эти символы, линии, то приближающиеся, то отдаляющиеся части тел аштар и того, что у них в руках.
— Дайра?! Дайра?!
Аштар, что все решил для себя, поражен, но справляется с собой ровно через два мгновения.
— Подними руки и повернись к стене.
— Я не убивала ее. Не убивала. Это все недоразумение.
Дайра пятится, качая головой. Все очень скверно, потому что Керб все решил для себя. Она дрянь, преступница и уголовница, а еще она оказалась не в то время и не в том месте.
— Это ошибка.
Все не должно закончиться таким образом.