ГЛАВА 6

Три дня я ходила как на иголках, каждый раз вздрагивая при упоминании чего-нибудь подозрительного. Три ночи крутилась, ожидая, что вот сейчас дверь раскроется и влетит ректор, со всеми этими командирами и прочими страшными личностями. Обвинят меня, заставят ещё раздеться, чтоб доказать при всех правду. Ребята увидят, разочаруются, обидятся и возненавидят меня.

Накручивала долго и упорно, сходя медленно с ума от ожидания. Но ничего не происходило, только соседи почувствовали мою нервозность, доставая с расспросами.

— Рик, что с тобой творится в последнее время? Ты пугаешь меня, парень, — начал свою тираду оборотень.

— Всё отлично, — только и могла ответить, потирая заспанное лицо и красные глаза.

Осталось поплакаться на его плече и все пройдет, думала с сарказмом, сидя уже одетой на кровати. Каждое утро я вставала немного раньше из-за тренировок и что б едва дыша переодеться под одеялом, будто мышка.

— Ты сплошной комок нервов, не спишь ночами, своей возней нам мешаешь.

— Я хочу уйти из Академии, — почти жалобно простонала в ответ.

— Почему? — завопил Дарг, тем самым разбудив всех соседей по комнате.

— Потому что учёба — не моё. Может, есть возможность уйти? — с надеждой спросила всех.

— Например, жалоба на здоровье? Сломанная рука, нога, сотрясение головы, — перечисляла, пытаясь найти хоть одну зацепку. — Дарг, спроси у брата, как покинуть эти стены?

— Прекрати! Ты отличный боец. Может, тренировки утомили тебя? — утешал друг. — Поговорю с Дэйвом и свои отменю на время. Отдохнешь больше, выспишься. На тебя смотреть страшно, помятый, как орг после битвы.

Я только кивала головой, сдерживая слезы. Ну зачем я во всё это ввязалась? Зачем допустила столь длительную ложь? И как уйти, чтоб никто не понял ничего?

Придя на тренировку с куратором, жалобно попросила дать отсрочку.

— Боец никогда не сдается! — орал Дэйв, снова и снова показывая искусство владения вульжем.

Я как никогда рассеянно пыталась повторить все действия, но тщетно. Урок явно был сорван.

— Сосредоточься, — наставлял оборотень, а в конце тренировки добил меня.

— Тобой, между прочим, интересовался ректор.

— Зачем? — внутри все похолодело от страха и страшного предчувствия.

— Явно чем-то отличился. Ты вообще странный, конечно, но я понимаю, почему братец охраняет тебя и защищает. Что-то есть в тебе, не пойму что… — он даже начал при этих словах принюхиваться.

— Я могу идти? — почти заикаясь, пятилась назад.

— Да, сегодня ректор будет на вечернем построении, — добил куратор.

Ещё этого мне не хватало для полного счастья. Наверняка бравый дракон что-то заподозрил, вот и решил осмотреться и приглядеться. Хотя зачем ему это? Он мог и так вызвать к себе. Может, я точно схожу с ума от беспокойства и постоянного напряжения. Нужно было что-то предпринять, как-то действовать. Для начала узнать, что скрывает медальон. Но как?

Увидев зеленого соседа, подбежала к нему с расспросами.

— Том, вот например, ты что-то очень хочешь узнать, но не знаешь, как найти ответ. Что бы ты сделал? — с ходу обрушила все свои мысли.

Парень растерялся, и даже немного посветлел, помявшись и задумавшись над столь странным вопросом.

Уверена, он должен знать, как-никак один из самых умных ребят на курсе.

— Ну, для начала я сходил бы в библиотеку, — предположил он.

О Тьма! Би-бли-оте-ка! Как же все просто, а я тут думы думаю.

— Тут такая есть?

— Конечно, — удивился он, — она стоит отдельным зданием в центре. Видел?

— Да, я думал, это полигон какой-то.

Том звучно рассмеялся.

— Нет, конечно. А что ты хочешь узнать?

— Это личное, — шепнула ему, и специально сославшись на сильную головную боль,

пропустила одну лекцию.

В нужном мне здании жили четыре духа, которые легко перемещались по всему помещению во главе с каким-то странным полуразвалившимся типом.

— Здравствуйте, мне нужна книга о медальонах и амулетах.

— Тридцать семь книг в синем секторе, восьмом ряду.

Отыскав нужные и заветные книги, я приготовилась к изучению. Перелистывая картинки, искала тот, что хоть каплю похож на мой. На десятой книге я запаниковала, на двадцатой отчаялась, и вот удача улыбнулась мне в конце. Открыв первую страницу книги «Семейных реликвий Старого Мира», я увидела то, что искала. Он самый, без сомнения — мой медальон, который удачно украла у гнома.

«Медальон из Рода Черных Драконов. Создал сам император Красных драконов в награду Драгосу-Янтусу-Делтарион-Десятому за преданность и верность.

Способности: неизвестны, в связи с потерей старинного артефакта. Возможно — охрана от влияния других рас, оберег».

Итак, медальон охраняет меня и явно принадлежит драконам. Их всего два: один ректор, второй — неизвестно кто. Возможно, им собирались отдать этот раритет старины? Кулон явно мне нравился, и уж точно, отдавать его глупо.

Не могу же сказать, извините, я тут украла, возможно, вашу реликвию, ну и еще всех обманула. Нет. Не могу. Значит, нужно молчать и не снимать его.

В таких глубоких раздумьях сдала все книги и пошла на построение, чувствуя себя уверенней. Значит, оберег… Это уже лучше.

Все студенты Желтой башни выстроились ровными шеренгами. Кураторы возглавляли своих наставников. Вышел Зверлинг и сам ректор-дракон.

— Адепты, смирно! — промурчал кот в пальто и все бойцы выпрямились по стойке.

Между мной и главой всей Академии стоял один ряд будущих бойцов, но я чувствовала его почти физически.

Ощущала, как его взгляд переходит с одного лица на другое, ощущала его настроение, волнение, которое, возможно, было моим. Я начала путаться в этом восприятии, будто эмоции переплелись в тугой узел, и распутать его предстоит нам обоим.

— Зеленой башне бросили вызов, и несмотря на то, что вы слабее, вам придется участвовать в соревновании. Напомню, что оно состоится ровно через две недели на территории Красной башни. Вам придется доказать, что вы заслуженные бойцы.

Вспомнив, как проходил этот самый вызов, я улыбнулась, мой взгляд встретился с глазами ректора. Он удивленно смотрел на меня одну и, кажется, злился. Его скулы и желваки играли, кулаки сжимались и разжимались.

Я снова ощутила непонятную силу, как будто понимала, что он злится именно на меня, и ещё… Ещё было что-то новое, неожиданное и странное. Окутывающей волной пробежалось желание большого и неизведанного, опускаясь, растекаясь патокой ниже живота, отдаваясь сладкой болью.

Ооо, бездна. Что со мной происходит?

— Ректор Драгос, — окликнул Зверь для пламенной речи.

— Я верю в вас, бойцы, — хрипло ответил он, круто развернувшись, покидая толпу.

«С ним творится что-то странное», — услышала я комментарии и, решив больше не злить злодейку-судьбу, прогуляла следующую лекцию дракона.

Конечно, этот поступок мог насторожить ещё больше ректора, но он явно что-то чувствовал по отношению ко мне. Пришлось снова врать о плохом самочувствии, что в принципе было почти правдой. В последнее время эмоции зашкаливали.

— Очень высокий уровень гормона в крови, — присвистывал в столовой оборотень, глядя на то, как я кидаюсь на еду. — Ты решил набрать в массе? Давно пора, хилый такой.

Кивала, соглашаясь, доедая пятую порцию мяса, закусывая чем-то приторно сладким и карамельным.

До соревнований оставалось пять дней, когда с радостным криком, переходящим в вой, мне сообщили о предстоящем событии. Точней, поставили перед фактом, когда отступать было некуда.

— Вот мы и пришли, — взволнованно прошептал оборотень, пропуская вперед.

— Что происходит, может, кто ответит? — недоумевала я, озираясь по сторонам.

Поздним вечером вся наша комната и некоторые адепты в сопровождении кураторов, обогнув почти всю территорию, подошли к зданию на заднем дворе. Огромный дом вплотную примыкал к стене.

Мы зашли внутрь: просторный зал, удобные большие сидения, обитые нейтрального цвета тканью, какие-то картины на стенах. Всю комнату разделяла стена Академии, а в этой стене красовалась дверь.

Нормально? Тут даже в доме — стена! Зачем?

— Я жду ответа, где мы? — вся обстановка немного настораживала, вообще не знала, что тут есть такой тайный лаз. — Это выход? — с надеждой спросила у ребят.

Может, меня наконец выпустят? Может это черный вход-проход?

— Не паникуй, ты ж сам на гормоны жаловался, — подмигнул эльф, который в кои-то веке не взял свой лук. — Пошли, времени очень мало, — подталкивали ребята к двери через стену.

Быстро перешагнув, я впала в ступор. За дверью нас ждали женщины. Около четырех десятков разной внешности и наружности красавиц стояли в огромной зале.

— Кто это? — заикаясь, спросила у соседей.

— Это твой выплеск, парень. Нам разрешили расслабиться перед соревнованиями! — Даргус завыл от удовольствия, осматривая бордельных дам.

— Я не хочу, — со страхом пятилась назад.

— Успокойся, присмотрись, не паникуй, — добил эльф, который воротил нос изначально от этой идеи, но уже обнимал и прижимал одну из них.

— Выбери, а потом иди в любую комнатку, которая специально для этого отведена, — последнее, что сказал оборотень, подхватывая на руки девушку, так и унося её в апартаменты.

— Том, ты не хочешь? Да? — кинулась к зеленому умному товарищу, надеясь услышать отказ от бредовой идеи расслабиться.

— Ну почему же не хочу? Очень даже хочу, — смущенно ответил он, косясь на стену, где, видимо, приметил одну особь.

Эльф уже вёл свою пассию мимо нас, подмигивая с таким милым радушием, что хотелось плюнуть в ответ.

— Скажи, а я могу с ними уйти?

— Это невозможно, внизу выписан пропуск на ровное количество человек. Сколько зашло — столько и выйдет. Также они не могут пройти через дверь, стена и магия защищает от их проникновения.

— Чтооооо? Как так! — возмутилась, не веря ни одному слову.

Бред какой-то. Я-то не сошла с ума и я девушка… И прошла через чертову стену.

— А то. Магия не пропускает самок на территорию Академии, — ухмыльнулся он. — Поэтому так устроено это место встреч. Извини, но я уже выбрал.

Отмахнувшись от меня, как от назойливой мухи, Том покинул нашу братскую компанию.

— Не тяни время, — раздался грозный голос куратора над моим ухом. — Желающих много.

Поманив пальцем какую-то девку, велел ей развлечь клиента.

Она окинула меня скептичным взглядом и, взяв за руку, потащила в комнату, как только за нами закрылась дверь, дама прижалась всем своим развратным телом.

— Давай, малыш, покажи, на что способен, — зашептала она, пока я с ужасом смотрела на единственную кровать.

— Стой! — оттолкнула ее, та не ожидала и ровно по центру приземлилась в койку.

— Что с тобой не так? — проворковала она, поглаживая тело.

— Я, послушай, я… — думай, Лика, думай. — Я люблю одну девушку!

— Да?

— Дааа. И обещал хранить ей верность. Не могу, прости.

— Расскажешь о ней? — вдруг спросила сердобольная любительница секса.

— Эм, мы просто любим друг друга. Она ждет меня и верит. Не могу так предать ее.

Я так хорошо врала, что сама верила себе. Ну опять-таки уличные годы не прошли даром. Рассказывая душещипательную историю, я попросила соврать свою пассию. Типа, у нас всё было просто великолепно.

— Конечно, — пообещала она, выходя из комнаты.

— Ну как? — спросил куратор. Непонятно, кого. Её или меня?

— Он просто зверь, — проворковала дама, облизывая губы.

— А то. Адепт Желтой Башни, — с гордостью ответил Дэйв, хлопая по плечу.

— Ну вот и твои соседи выходят, — глянула, как начали потихоньку все подтягиваться.

Ребята расслабились на полную катушку.

— Пошли, Рик, — позвал оборотень на выход.

Медленными шагами приближалась к двери в стене. Сейчас меня одолеет магия, сейчас меня разорвет пополам, сейчас меня …

Зажмурившись, перешагнула опасную грань, очутившись в комнате. Но ничего не произошло. Видимо, вся эта защита — мужские байки, решила я, надеясь, что больше такого не будет.

Только когда засыпала, прокручивая в голове весь сегодняшний день, до меня дошла страшная догадка. Мои соседи по комнате выбрали только рыжих девушек…