Глава 20

— Машина? Серьезно?

Смотрю на черный автомобиль как на какую-то диковинку.

— А это странно? — Ворон обходит и открывает двери со стороны водителя.

— Да. Очень. Ты ведь Ворон, перемешаешься в пространстве по хлопку, оборачиваешься птицей. Зачем тебе машина? — у меня два и два не складывается.

— Иногда бывает полезно использовать блага вашего мира. Садись уже. — щелкает пальцами и в его руке появляются солнцезащитные очки.

Повторяю, его действия. Открываю двери и сажусь в машину.

— А тебе не жарко? Не пробовал стиль сменить? — тянусь к кондиционеру, машина нагрелась на солнце.

— Я не испытываю перепадов температуры. А чем плох мой стиль?

Осознаю, что мы общаемся с ним так, словно ничего не произошло. В общение вернулась легкость. И моя злость утихла.

— Ты подавил мои эмоции?

Мне не привычно успокаиваться так быстро, особенно если ситуация критическая. И я была так зла на Ворона, что была готова избить его или попробовать применить свои способности на нем. Но сейчас совершенно никакого негатива.

— Ничего не делал. Если ты ощущаешь что-то странное, то это все отсюда. — упирается пальцем мне в лоб.

— Руку убери. — собираюсь ударить, но он ловчее.

— Опиши мне свои ощущения. — заводит машину.

Я все еще удивлена, что он умеет водить ее.

— Все мои ощущения будто выкручены на максимум. Слух, зрение, обаяние. — опускаю козырек, чтобы взглянуть на свое отражение. — Глаза стали прежними. — всматриваюсь с родной цвет.

— Чем больше силы ты поглотишь, чем острее будешь ощущать мир. Так чувствуют Миндусы. И это необходимо для твоей защиты. Со временем ты сможешь отчетливо видеть Ви и будешь сразу понимать какая сила в них течет.

— А ты ощущаешь также?

— Похоже. Для меня ваш мир похож на слоеный пирог, и я могу заглядывать под каждый слов вытаскивая то, что требуется в данный момент. Могу разбирать его на составляющие и собирать иначе. В этом заключается принцип перемещения.

— И я так смогу? — взгляд от него не отвожу.

— Если постараешься. У тебя есть все данные. Будешь готова — научу. Сейчас нужно насытить твою сущность. Твоя основа — земля, сильнейшая из возможных. Нужно собрать оставшиеся. Огонь ты уже раздобыла. Так кем был тот несчастный?

— Почему был? Он не выживет? — пальцы слегка потряхивает.

— Если не умер сразу, то выживет. Но силы в нем вероятнее останется слишком мало, чтобы использовать. И жизнь в любом случае станет короче, ведь Ви без силы обречен на провал. Но ты все еще можешь ему помочь, если свергнешь Создателя.

Свергнешь — как же все хотят этого, только на самом деле о мире никто не думает, каждый преследует свою личную выгоду.

Останавливаемся напротив ворот в психиатрическую клинику. Ворон требует держаться рядом с ним и уверенно идет к посту охраны. Щелчок и нас пропускают без вопросов. Ситуация повторяется на каждом посту пока не достигаем последнего этажа. Это учреждение закрытого типа, но мы передвигаемся свободно и Ворон точно знает куда идти.

Без стука входим в одну из палат. На кресле, уставившись в одну точку, сидит мужчина лет сорока. Он никак не отреагировал на нас, даже когда Ворот взял стул и предложил мне на него присесть, поставив прямо напротив мужчины.

— Наглядный пример, что происходит с теми, кто отвергает силу. Она измучила его.

Глядя на мужчину испытываю жалость. Но он сам выбрал свою дорогу.

— Коснись его руки, дальше сила справится сама. — подпирает плечом стену и зачем-то сверяется с наручными часами.

Делаю как говорит. Касаюсь ледяной руки и кончики пальцев начинают гореть прямо как тогда при разговоре с Ваней.

— Что делает сила Жизни? — всматриваюсь в лицо мужчины, его взгляд все еще направлен на стену, и он медленно моргает.

— В вашем мире она отчасти бесполезна, но тебе пригодится. Она способна оживить, только при этом природа силы начнет действовать против своего обладателя. Скажем, ты захочешь оживить букашку, но при этом отнимешь у себя год жизни. И чем крупнее оживляемый субъект, тем больше твоей жизни забирает сила. Но те, кто научился сосуществовать с ней просто проживают спокойную жизнь. Он не захотел. — еще раз сверяется с временем. — Достаточно.

Хочу убрать руку, но мужчина неожиданно выходит из своего подвисшего состояния и хватает меня за запястье. Худой, болезненный и на вид, немеющий сил, он сжимает мое запястье так грубо, что ощущаю жжение под его пальцами.

— Гореть тебе в аду! — выплевывает горькие слова, глядя мне в глаза.

— Отпусти. — тон Ворона совершенно спокойный, но стоит мужчине услышать его голос, как широко раскрывает глаза и тут же разжимает пальцы.

— Т-ты… — словно в замедленной съемке и трясясь поворачивает голову в сторону Ворона.

— Ты молил забрать твою силу, я нашел того, кто это может. Будь спокоен и лучше поблагодари ее.

Но мужчина не в силах и слова сказать, его начинает трясти, а из глаз капают слезы.

— Что ж, здесь мы закончили. Идем, Виолетта.

Отталкивается от стены и первым идет к выходу, но, когда до двери дохожу я, мужчина все же решается заговорить.

— Спасибо… — звучит тихо, но достаточно, чтобы я услышала своим новым слухом.

Надеюсь, что действительно помогла ему.

Быстро спускаемся на улицу, не обменявшись ни словом. Вновь чувствую жар, но он куда умереннее вчерашнего. Надеюсь слияние пройдет проще и безболезненно для меня. В момент, когда прикасалась к мужчине, чувствовала, как нечто перетекает ко мне через пальцы. Осталось лишь научиться пользоваться.

— Отвезу тебя в общежитие. На сегодня хватит. Отдохни и завтра начнем изучать твои новые способности.

Собирается открыть дверь машины, но внезапно оборачивается и всматривается куда-то между домами вдали. Слегка щурит взгляд и наклоняет голову.

— Что-то не так? — смотрю в ту же сторону, но ничего не вижу.

— За нами кто-то следил, но его след мне не увидеть. Интересно. — щелкает пальцами и из искры возникает белая бабочка. — Узнай.

Бабочка порхает в ту сторону, куда мы смотрели.

— Может быть те из пещеры?

— Нет, у них явный след. А здесь его сумели скрыть. Общежитие отменяется. — поворачивается ко мне. — Переночуешь у меня.

— Чего?

Ворон и нормальные объяснения вовремя не совместимы. Он повторил только одно «едем ко мне» и до самого дома не произнес ни слова. Спорить не стала, ведь он явно насторожился, а это удивительно учитывая его способности. Он не был таким взволнованным после встречи с теми мужчинами в пещере. А учитывая, что эмоции ему в целом не свойственны, то вопросы так и напрашиваются.

Поднимаемся в квартиру и сейчас могу осмотреть ее лучше. Довольно большая, но темная и не обжитая. Такая себе холостяцкая берлога.

— Располагайся, можешь выбрать любую комнату. — скидывает пиджак на спинку дивана и сам садится на него.

По щелчку между его пальцами оказывается сигарета.

— Какое у тебя имя? — остаюсь стоять в дверях и рассматриваю комнату.

— Новые возможности отшибли память?

— Нет, но ты ведь как-то купил эту квартиру, раз водишь машину, есть права. И вряд ли государственные органы записали тебя как Ворона. Тем более у тебя есть лавка, легальный бизнес. — пожимаю плечами.

— Так сложилось, что давным-давно я завел знакомства с обычным человеком. Он показался мне интересным, его рассуждения было приятно слушать, тогда-то и предложил ему сделку. Я действительно не могу иметь всего того, что вы считаете благами, но он мог. А я дал ресурс. Поэтому все это, — рисует пальцем в воздухе круг. — не мое. Его конечно же давно нет в живых, но его родня соблюдает нашу сделку.

— Так значит есть простые смертные, которые знают о тебе и Ви… Понятно.

— Единицы. Но они не вникали, чтобы не подвергать свою психу необратимым последствиям. Как чувствуешь себя?

— Нормально. Но не понимаю почему я здесь.

Усмехается и щелкает пальцами. На его ладони из белого шара формируется хрупкая бабочка, но в этот же момент Ворон сжимает ладонь и давит невинное существо.

— Что ты… — хмурюсь.

— Воскреси. Тебе это под силу. — стряхивает то, что осталось от бабочки на журнальный столик.

Скидываю рюкзак на пол и в него же упираюсь коленями перед столиком. Действую интуитивно, просто отключаю все мысли и отдаюсь той, кого Ворон называет моей сущностью. Накрываю бабочку ладонями и ощущаю, как по рукам растекается тепло. Довольно приятное, будто я оказалась под умеренным солнцем. Единственное напряжение создает внимательный взгляд Ворона.

Сжимаю плечи, когда под ладонями чувствую шевеление. Не спеша убираю руки и бабочка взмахивает крыльями.

— Я смогла… Смогла! — поднимаю голову и смотрю на Ворона, наверное, мне важно его похвала.

— Не сомневался. — его губ касается улыбка. — Но на сегодня хватит. В этом доме нет кровати, но в тех двух комнатах, — указывает направление. — есть ванная. Можешь принять и лечь здесь на диване.

— Так и поступлю.

Я устала, особенно ощутила сейчас. И я уже не раз задала ему вопрос, на который не получила ответ. Поэтому с радостью приму его предложение принять ванную и уснуть.

— Ты что-то говорил про образ. Мне бы переодеться. Найдется что-то?

Ворон медленно опускает взгляд ниже, явно оценивая меня.

— А чего бы хотела?

— Хватит чистой футболки.

Ворон берет свой пиджак, и он в мгновение превращается в черную свободную футболку.

— Такая?

— Да. — забираю вещь. — Как ты это делаешь?

— Преобразование. Все состоит из частиц, а я умею их изменять и перестраивать.

— Научишь?

Делает затяжку и выпускает облако дыма.

— Когда будешь готова.

Киваю несколько раз и без объяснения выбираю комнату по левую сторону. Пустая. Кроме двух запечатанных коробок у окна ничего нет. Но ванная комната шикарная. В общаге только душ и мне не хватало расслабляющей горячей ванны. Погружаюсь в воду с головой, зажав нос, и пытаюсь продержаться как можно дольше.

В теле наступает забытая легкость, но при этом кожа пощипывает, словно на ней множество мелких порезов. Но главное проясняется разум. И возникает вопрос — а человек ли я еще. То, что мне под силу не дано человеку. Вот бы все быстрее закончилось… Но об этом и мечтать сейчас не стоит.

Я сбилась со счета времени, но вода уже остыла. Подумываю вылезать из ванной, но слышу шаги за дверью, кто-то словно расхаживает по комнате. И вроде бы ничего странного, но шаги тяжелые, будто на этом человеке массивная обувь. У Ворона другой шаг. Замираю и напрягаю слух, но я будто в мыльном пузыре, не слышу даже соседей, хотя, войдя в квартиру слышала все, что творится за стенами.

В воде так расслабилась, что упустила момент, когда звуки исчезли.

— Ворон! — четко зову его, но ответа не следует.

А вот шаги прекращаются.

Мне не по себе. Ощущение тревоги обостряется. Не знаю, как описать это, но я чувствую опасность за дверью. И мне нужно к ней выйти. Вылезаю из ванной, быстро обтираюсь полотенцем и надеваю предложенную вещь. Делаю глубокий вдох, прежде чем открыть дверь.

— Здравствуй! — у окна стоит женщина с огромным шрамом, идущим через все лицо. — Прости, я не хотела пугать тебя! — на ее лице улыбка, только доверия не внушает. — Поговорим, избранная?

— А у меня есть выбор?

Растягивает губы в широкой нелепой улыбке.

— Нет. Никакого.

«Избранная» звучит как страшный приговор. Но, эта женщина явно та, кого ищут псы Создателя, а значит брыкать не имеет смысла. К тому же, она не одна. Мои чувства все еще притуплены, но я отчетливо понимаю, что в гостиной, где оставался Ворон, есть еще кто-то.

— Представитесь? — всматриваюсь в ее образ.

Сапоги с массивной подошвой, черные джинсы, свитер с высоким горлом, волосы спрятаны за темно-зеленым платком. Жарковато для текущей погоды.

— Конечно. Но не хочу после еще раз повторять. — кивком указывает на двери и понимаю, чего хочет от меня.

Дергаю ручку и в лицо бьет яркий свет, ощущение, что лампочки заменили на маленькие копии солнца. Мои предчувствия не подвели. В гостиной пятеро незнакомцев, Ви огня, которую уже видела в лавке, и Ворон, расслаблено сидящий на диване с бокалом и потягивающий что-то через трубочку. Его похоже совершенно не смущает то, что двое мужчин стоят позади него и пристально смотрят, а в их ладонях сверкают странные искры.

— У нас гости, как видишь. — обращается ко мне Ворон и его тон слишком насмешливый.

— Тс… — Ви огня дергает головой. — Давно хотела тебя ощипать и зажарить, Ворон. Глава, можно?

Какая смелая стала. Одна бы в жизни таких слов не произнесла, уверена. Но Ворон в ответ ей только подмигивает.

— Успокойся. Виолетта, присядь. — обходит меня и указывает на кресло.

Повинуюсь, а сама пытаюсь хоть что-то прочесть во взгляде Ворона.

Ощущаю сильнейший удар в висок, от которого в глазах появляются черные точки, и он будто был изнутри. Но вместе с ним услышала и его голос в своей голове, прямо как в нашу первую встречу.

«Все хорошо…»

— Какая честь узреть лично Ви земли и ту, за которой оправили лучших псов Создателя. — с усмешкой произносит Ворон. — Вот только вряд ли ваше появление можно счесть добрым знаком.

— Значит разговоры о тебе, Ворон, правдивы. Тяжелый характер, полная отстраненность и своевольничество при обучении. Многие Ви долгие годы отходят от твоих методик. — женщина не спешит садиться, встает так, чтобы хорошо видеть и меня и Ворона.

— Ага. И за это ты должна мне сказать, как минимум, спасибо. Ты ведь используешь тех, кого я воспитал. — его взгляд вновь на Ви огня, но девушка демонстративно отворачивается. — А почему не захватили Миндуса, хотя бы одного, я был бы не прочь познакомиться.

— Всему свое время. Для начала представлюсь я. Валерия, Ви обладающая силой Земли, и предводитель движения «Хранители истиной силы». Ты наверняка слышал о нас, а тебе, Виолетта, объяснил Вадим.

— Как он?

— Тс, она еще спрашивает! — огрызается Ви огня. — Да если бы ты не была нужна, то я уже испепелила тебя!

— Он в порядке. Ты забрала много силы, но что-то у него осталось. — Валерии достаточно взгляда, чтобы Ви огня остудила пыл. — И он же подсказал, кто провернул такое. Честно признаться, я сначала не поверила. Но когда увидела, как ты забираешь силу Жизни… Удивительно.

— Так вот чьи мошки крутились в палате. — усмехается Ворон.

— Ты избранная из пророчества, — игнорирует Ворона. — ведь только избранный может обладать силой, которая способна объединяться с другими. Ты идеальный сосуд, появления которого многие Ви и Миндусы ждали столетиями.

— Это я уже слышала. Чего вы хотите?

— Объединиться. Наше движение создано для борьбы с Создателем, мы хотим его свергнуть и вернуть миру былое величие, чтобы наши дети могли жить спокойно и не подвергались гонению. К нам уже примкнуло множество Ви, ты сможешь взять частичку от каждого. Взамен поможешь в борьбе. Впрочем, и выбора у тебя нет. Если откажешься, то я убью и тебя, и Ворона. Сила переродится в ком-то другом и пусть потеряем время, но результат важнее.

Поднимает руку и щелкает пальцами над головой. Из стен прорастает множество прекрасных цветов, от огромных бутонов исходит сладковатый аромат.

— Как я уже сказал, я Ви земли. Единственная оставшаяся с подобной силой, ведь последнего Миндуса заточили в клетку забвения много лет назад. И уж не знаю, говорил ли тебе Ворон, но моя сила уникальна. Мне под властно уничтожить даже его, — кивает на Ворона. — сущность, созданную из обрывков силы во благо слежения Ви. Эти цветы ядовиты, мои люди защищены, а вот у вас есть от силы десять минут. Какое решение примешь, Виолетта?

Смотрю на Ворона, но его никак не тронули слова Валерии. Его спокойствие непоколебимо. Медленно переводит взгляд на меня и в висках вновь начинает стучать.

«Соглашайся…»

— Угрозы были лишними. От своего предназначения не уйти. Поэтому согласна помогать.

— Чудно. Знала, что мы договоримся. — хлопком в ладони заставляет цветы вянуть. — Что ж, тогда проследуем к нам, ведь о многом еще нужно поговорить. Парни! — взглядом отдает какой-то приказ парням позади Ворона.

Они берутся за руки и в следующее мгновение пространство у окна искажается, будто образуется воронка.

— Ворон, попрошу тебя первым. — Валерия указывает ему рукой на искажения.

— С большим удовольствием. — отставляет бокал и идет к воронке, которая ту же его поглощает.

— Виолетта, ты следующая. — ее губ вновь касается улыбка.