Глава 25

Подхожу к подъезду и дергаю дверь с облупившейся краской. Когда-то это место цвело, пахло жизнью, а сейчас нагоняет тоску. Стены подъезда изрисованы пошлыми каракулями и расписаны неприличными надписями, плитка грязная и липкая, хочется выскочить на улицу и отряхнуться, но вместо этого медленно переставляю ноги и поднимаюсь на третий этаж.

Дверь в квартиру черная, выгоревшая. Срываю оградительную ленту и щелчком открываю остатки двери. В нос бьет запах гари. От когда-то прекрасной и светлой квартиры остались только черные стены. Вхожу в одну из комнат и закрываю глаза, вырисовывая образ того, как все выглядело раньше.

Еще с улицы по черным окнам поняла, что меня не встретят с объятиями, меня не встретят вовсе. И я готовила себя мысленно к подобному исходу, но оказалась не готова. От боли сжимается сердце. И я давно не плакала, но наворачиваются слезы.

Вхожу в комнату, которая когда-то была кухней и подхожу к дальнему углу. Несколько раз простукиваю пяткой по половице и приседаю, услышав иной звук. Тайник на месте. Но в нем пусто. То, зачем я пришла сюда, исчезло. И это плохой знак.

Спускаюсь на улицу и на ватных ногах дохожу до остатков скамьи, состоящей из одной плоской палки давно не видавшей краски. Сажусь и закуриваю. Тяжелый дым проникает в легкие и вынуждает закашляться.

— Решила наведаться домой.

Дергаюсь от его голоса и выставляю ладонь, для защиты.

— Ворон. — сверлю его взглядом.

Вокруг меня всегда защита, но он сумел подкрасться незамеченным из-за моего подавленного состояния. Сегодня я потеряла много Ви, а они были нужны мне для других целей, а не такой пустой растраты. Они должны были стать щитом в основной битве. Придется собирать дальше.

— Где Виолетта?

— В надежном месте. Она вымотана и уснула.

Он сбежал с поля боя, ничего не сказав и прихватил ее с собой. Вреда не причинит Виоле, ведь я чувствую, что у него свои планы на нее. И в чем-то они схожи с нашими. Не удивлюсь, если желает заполучить власть, когда Создатель будет свергнут, наверняка думает, что сможет обойти меня и Мидусов. Но я ему глотку перережу, если попробует.

А пока он мне выгоден. Дополнительная защита для Виолы.

— Стиль сменил?

Он многие столетия придерживался одного образа, по нему же остальные Ви узнавали его, но теперь выглядит куда современнее. И ему к лицу.

— Да, решил поэкспериментировать.

— Ясно. Пока Виолетта на тебе. — возвращаюсь на скамью. — Нам нужно запутать следы, связаться с остальными убежищами и подготовить отряды для обороны. Пусть она пока научится управляться с тем, что успела забрать. И больше не смей ее одну оставлять. Когда придет время я найду тебя.

На Виолу возложена главная миссия. Она должна найти третью маску. Почувствовать ее, а после использовать. Только ей будет это под силу. Нам крупно повезло, что родился такой ребенок.

— Как грубо и меркантильно. — усмехается. — Продолжишь делать вид, что не почувствовала в ней свою дочь?

В ушах раздаётся громкий удар сердца. Медленно поворачиваю голову в его сторону.

— И пришла ведь сюда, чтобы убедиться. — лезет в карман брюк и достает браслет с красивыми переливающимися бусинами. — Позаимствовал у Виолетты пока спит.

Подкидывает, а я ловлю двумя руками.

Именно его пыталась найти в тайнике. И этот браслет не спутаю ни с каким другим. На самой мелкой бусине три насечки, которые я сделала своими ногтями еще в тот день, как родилась моя кроха. Кроха, которую я всего пять раз прижала к груди, прежде чем отдать по сути совершенно посторонней женщине. Отдать и оставить. Но не забыть. Я вспоминала свою дочь каждый день на протяжении всех восемнадцати лет. Но не могла вернуться, не могла даже приблизиться к ней, чтобы взглянуть одним глазком, чтобы не навлечь беду, не тревожить силу внутри нее.

— Как ты понял?

— Разве Миндусы не объяснили тебе, что хоть сил всего семь, но каждый Ви уникален по-своему. И ваша уникальность схожа. А я видел тысячи Ви. Виолетта не первая, кто родился от связи Ви и Миндуса, но так сложилось, что она получила особый дар. Интересное стечение обстоятельств. Но ты не могла этого знать.

Не могла и не знала. Когда впервые увидела Виолетту вблизи, услышала ее имя, поняла, что она и правда может быть моей дочерью. Я оставила ее, ведь на Миндусов открыли охоту, многие близкие мне люди пали в войне с Создателем, а я решила, что должна отстоять не только счастливую жизнь своей дочери, но и остальных обладателей силы. Но спасение мира и родительство не совместимы.

— Прогуляемся на кладбище? Покажу, где похоронили Ви, на которого ты оставила дочь.

— Прогуляемся.

Поднимаюсь и по хлопку его ладоней мы переносимся к могиле с небольшим крестом.

— Дорогая… — приседаю и касаюсь земли. — Спасибо тебе за все… — судя по датам она погибла за несколько месяцев до совершеннолетия Виолы.

Вокруг могилы разрастаются белые розы. Ее любимый цветок и цвет.

Всего несколько месяцев. Если бы она осталась жива, то в день рождения все рассказала дочери и помогла подавить, скрыть силу. Но теперь я не могу отступить. Виолетте придется стать нашим оружием. Но я буду защищать ее. Я не позволю причинить ей вред.

— Она знает?

— Она нет. Сущность внутри думаю знает и вопрос времени, когда сообщит.

— Я расскажу сама. Завтра утром.

Сейчас мне нужно собраться с мыслями. Нам предстоит серьезный и долгий разговор.

— Ворон, — смотрю на него через плечо, он не человек и не поймет моих чувств, ведь просто существо без души. — приказываю тебе охранять ее ценой собственной жизни. Клянусь, если хоть волос упадет с ее головы, убью тебя.

Слегка наклоняет голову в бок. От его тихого смеха мураши по рукам.

— Убей. Если сможешь.

Хватаюсь за горло и пытаюсь сделать вдох, не понимаю как, но он словно перекрыл мне кислород, сжал легкие.

— Видишь ли, Валерия, я связал себя с Виолеттой, чем сильнее становится она, тем сильнее становлюсь я. И без твоих угроз буду защищать ее. А если продолжишь так общаться со мной, то придушу. И без тебя найдется кому возглавить восстание.

Наконец могу сделать вдох.

Смотрю на него, не моргая и внутри нарастает страх. Но не от мысли, что он стал сильнее, что может удить меня.

— Что значит связал?

Растягивает губы в широкой улыбке.

— Считай, что мы одно целое. Я ведь сущность отчасти свободная и могу выбрать себе любого хозяина. И я наконец выбрал.

Он не шутит. Но я все равно не верю, что Ворон поступил так и выбрал именно мою дочь.