42 ГЛАВА

— Какое радостное событие! Поздравляем!

— Какая замечательная пара!

— Они так хорошо смотрятся. Я же говорила, что они обязательно будут вместе.

— А как же принц.

— Тшшш.. ты что? Он же с леди Моникой.

Несмотря на то, что многие поздравляли Элизабет ии Кирина с помолвкой, не обошлось и упоминаний о принце. Но даже это не смогло испортить праздника. Зато кое-что другое, вернее кое-кто другой смог. Первым оказался отмороженный герцог. Не думала,что он будет тут, хотя это ожидаемо. Все же он общается с отцом Лиз. Однако другого гостя здесь точно не должно было быть.

— Поздравляю! Вы действительно очень хорошо смотритесь вместе и я рада за вас. — обняла Лиз, в то время как Рангар обменивался рукопожатием с Кирином.

— Спасибо, Ариэль, герцог!

— Надеюсь увидеть вас и на нашей свадьбе в следующем сезоне. — радостно сообщил Кирин.

— Так вы уже определились с датой? Ари, тебе не кажется, что мы должны быть первыми? — в шутливой форме поддержал беседу Рангар. Зря он завел ту тему. Конечно, сразу нашлись желающие высказаться на этот счет.

— И то верно. Герцог и леди Уинстон ведь давно в паре.

— Держись. — понимающе шепнула Соня, кладя свою руку поверх моей. Видимо она успела наслушаться всякого про Лиз и принца. Даже страшно представить, какой поток всего излился на уши самой Элизабет. После такого не только злодейкой можно стать, но и в принципе претендовать на статус вселенского зла. И откуда в людях желание лезть в чужую жизнь? Видимо за неимением своей хотя бы в чужой поковыряться…

— Не дуйся. Дай им повеселиться. Тем более, ты ведь сама хотела, чтобы они не вспоминали про принца. — шепнул Ран. Так вот чего он добивался, чтобы напрочь закрыть тему Его Высочества и Моники. Раз это сработало, то придется потерпеть.

— Я не дуюсь.

— О да, конечно. Просто у тебя щеки как у хомяка от рождения.

— Что? Ты хочешь сказать, что у меня большие щеки?!

— ... Нет, что ты. У тебя все замечательно. От кончиков пальцев, до кончиков волос. — и прежде чем я успела что-то возразить, он быстро поцеловал меня.

— Уверена, они тоже скоро объявят о своей свадьбе. — послышалось из толпы гостей..

— Но ведь они даже о помолвке не объявляли.

— Да это сейчас не столь обязательно. Тем более для члена королевской семьи. Вон у них уже кольца на пальцах надеты. — как же это все-таки бесит. Ну какая вам разница? Кто-нибудь, сделайте уже так, чтоб они от нас отстали.

— Возмутительно! Вы только посмотрите кто сюда пришел. — мне тоже стало интересно посмотреть и я обернулась ко входу. Все же все гости были уже в сборе. Опоздать мог только принц. Но нет. Это был даже не принц, а какой-то граф и …Моника? Серьёзно?

— А эта что тут забыла? — тихо спросила я у Сони, ибо Лиз с Кирином разговаривали с гостями и ещё не видели опозданцев.

— Она что в конец стыд потеряла? Я полность уверена, что её никто не приглашал! Лиз точно такого не делала.

— Зато она вполне могла отправить приглашение графу на двоих. — спокойно подметил Рангар, без интереса глядя на Монику. Надо отметить, что эта гадина напялила белое платье, как и невеста! Да, кажется главная героиня без тормозов. Автор явно перестарался, наделяя её всякими плюшками. Ну или за кадром всегда остается все самое… “вкусное”.

— Уверена, она и специально опоздала, чтобы как всегда привлечь к себе внимание. — шипела Соня, с опаской глядя на сестру. Не могу с ней не согласиться. И белое платье, и опоздание однозначно спланированы.

Принц и Моника расстались. Этот слух разлетелся по столице словно лесной пожар знойным летом. Конечно все хотели устроить так, будто это решение принято по обоюдному согласию, но аристократию так просто не обдурить. Конечно вместе с этим слухом распространился и слух о безответной любви принца. Якобы он осознал свои чувства к Лиз, но уже поздно, потому он решил все бросить и уехать из страны, чтобы залечить раны. Ясное дело, что и Монику погнали, так как на самом деле он её не любит.

Не сказать, что это просто слухи. Отчасти так оно и есть. Касиан ведь в действительности осознал свои глубокие чувства к Лиз и полное отсутствие таковых к Монике. Однозначно это дошло и самой Моники и сейчас все больше похоже на то, что она решила отомстить. Только эти попытки слишком жалкие. Кирин не глупый принц и ни за что не променяет Элизабет на такую как она.

— Лучшим решением сейчас будет не обращать внимания. — предупредил Рангар. — Она же хочет вывести Элизабет на эмоции, потому сюда и заявилась. Наверняка захочет все обернуть в свою пользу.

— Пожалуй так. Но честно признаюсь, даже мне сложно держать себя в руках. Не представляю какого Лиз. — я посмотрела на нее с Кирином. Девушка успела заметить приход новых гостей, но держалась молодцом.

— Леди Элизабет, Паладин Кирин! Приносим свои извинения за опоздание! Произошло небольшое происшествие в пути. — начал граф.Совершенно не помню его фамилию, впрочем как и хоть что-то про него. Мы вроде пересекались пару раз на мероприятии. Пока я пыталась вспомнить мужчину, одна излишне самоуверенная особа глазами облапала моего теперь уже мужа, да ещё и пыталась флиртовать.Моника, ты просто безнадежна.

— Надеюсь все благополучно разрешилось и ничего серьезного? — сочувствующе поинтересовалась Лиз. Она вела себя совершенно спокойно и приветливо, как подобает героине и хозяйке вечера. Со стороны все было идеально, будто и не было той больной любви к принцу, Моника не была его возлюбленной… Хотя если так подумать, а действительно, была ли она когда-нибудь возлюбленной принца?

— Да, благодарю за беспокойство. Ничего серьезного. — улыбнулся граф.Тут вперед вышла Моника.

— Леди Элизабет, я так за вас рада. Поздравляю с помолвкой. Надеюсь вы не держите на меня зла? — вроде ничего такого сейчас не прозвучало, и в то же время в этой фразе прозвучало столько всего. Намек на безответную любовь к принцу, и что Моника была его фавориткой, в то время как Лиз вообще игнорировали. Хочу ей врезать!

— Не помню, по какой причине я должна на вас сердиться. Разве таковая имеется? — спокойно, с легкой улыбкой ответила Лиз. Это прям как хук справа,который без вариантов отправил противника в нокаут! Противник повержен. Аплодисменты!

— Ох, герцог, я рада вас здесь встретить. Мне как раз необходимо было с вами поговорить. Вы же уделите мне пару минуть чуть позже? — я не просто хочу ей врезать, а повыдергивать её волосенки, а лучше подпалить их драконьим пламенем! Особенно раздражает это выражение на её лице. Давно бы уже обзавелась своим мужиком, а не прыгала от одного к другому и не хваталась за чужих.

— Возможно, если это так срочно. — по деловому произнес Ран. Моника как-то странно улыбнулась. От этой улыбке на душе стало гаденько. Она явно что-то замышляет. Но рука Рангара, которая обняла меня за талию, подарила некое подобие спокойствия и уверенности. Драконица внутри тоже злилась, но пока терпела.

— Паладин Кирин, Леди Элизабет, примите подарок в честь такого события. — продолжил графс поздравлениями.

После объявили танец и Лиз с Кирином открыли этот вечер для танцев. Все было спокойно, гости как обычно обсуждали очередные сплетни и сочиняли новые, молодежь веселилась… А меня изнутри что-то гложило. Даже танец с Ранаром не отвлек. Наоборот.Я все время ловила взгляд Моники, направленный на моего мужчину.

— Ран, ты уверен, что стоит идти?

— О чем ты?А… кажется понял. Ты про Монику? Ревнуешь?

— … — не знаю как назвать эти чувства. — Скорее переживаю. Мне кажется, она что-то задумала.

— Не волнуйся, все хорошо. — с этими словами Рангар подарил мне поцелуй, после чего исчез. Причем надолго. Я даже попыталась его найти.

— Какой стыд. — раздалось откуда-то.

— Неужели их правда застали? — возмутилась другая женщина и они куда-то явно спешили. Ноги сами понесли меня следом за этими женщинами. Проклятье… Кажется дело дрянь…