Глава 15 · Мистерия

– Госпожа ведьма. Ну госпожа ведьма-а-а! – канючил голос. – Ну что вам стоит, а?

– Я сказала нет! – рявкнула в ответ.

– Ну госпожа ведьма-а-а!

Сонный Рекс поднял голову и укоризненно глянул. Мол, хозяйка, совесть имей. Порядочные фамильяры должны много и качественно спать, а как тут спать, когда под окнами то петухи, то клиенты горланят?

Сбив одеяло ногами, я выскочила из теплой кровати и, зло стуча голыми пятками, пошла вниз.

Что среди ночи надоть помятому мужичку в наспех надетом на голую грудь пиджаке? У меня было три варианта: спиртное, снотворное, снадобье от полового бессилия. Так сказать, для поднятия боевого духа бойца.

Но клиент удивил.

– Госпожа ведьма, дайте мне яду. Крысиного.

– Зачем? – насторожилась я.

– Свекровь пойду травить. Мочи нет терпеть, всю кровь, змеюка, выпила. А сегодня среди ночи просыпаюсь, а она сидит у кровати и… – Мужик содрогнулся. – И смотрит. Чую, задумала чего упырица треклятая.

Выдав успокоительного, я отправила клиента восвояси и пошла досыпать. Легко сказать «досыпать». В реальности я крутилась на постели, взбивала подушку, поправляла одеяло, сбившееся в пододеяльнике, и тихо злилась. Поворочавшись где-то с час, я горестно вздохнула и встала. Рекс тотчас радостно перевалился в центр и, раскинув лапы, перегородил своей тушкой всю кровать.

Прихватив с полки очередной роман из серии «Вампир и институтка», заварила чай и погрузилась в чтение. Хомяк не соврал, книга хранила в себе кладезь полезной информации. Если, конечно, не обращать внимания на многочисленные попытки страстного вампира прижать главную героиню в каждом уголке университета магии, а концентрироваться на описании магии.

Например, в первой части много и подробно рассказывалось о фамильярах, их особенностях и развитии магии. Знания о том, что привязка к предметам, которые фамильяр носил, сохранялась и после гибели магического зверя, я почерпнула именно из «Вампир и институтка». Как и то, что многие ведьмы знали секрет концентрации силы фамильяра на землю.

Собственно, тройной магический контур, который окружал доставшийся от троюродной бабки дом, и был тем самым схроном магии двенадцати почивших зверюшек ведьмочек. Точнее, одиннадцати. Теодор расходовал свою силу на то, чтобы поддерживать бестелесный дух и учить меня уму-разуму.

– Тебе еще сказочно повезло, – заявил он накануне вечером. – Нам с Дуней в учителя достался ворон бабки Прашки. Во дурная птица была… Так что молись на меня, драгоценного.

После многочасовой работы на чердаке «драгоценного» хотелось прибить повторно, но я разумно не стала делиться своими мыслями. Все-таки это именно Теодор заключил договор с нашим новым жильцом и приставил Трикса к кухне.

К слову, у дизайнера был талант. Да какой!

Ближе к девяти утра, когда из опочивальни снизошел позевывающий Рекс, а в комнате рядом зашебуршился Трикс, в дверь настойчиво забарабанили.

По шумному энтузиазму узнав подругу, я захлопнула роман и пошла открывать.

– Дорогая, у меня крышесносные новости! – заявила счастливая Тина, хватая меня за руку и вытаскивая наружу. – Ты идешь со мной!

Семиликий, за что ты даровал мне таких деятельных друзей?

– Представляешь, мне предложили работу, – восторженно чирикала она, таща меня по улице. – Джо Хилтон… ты же помнишь того репортера? Я ему еще пилочку в руку воткнула, а ты потом извинялась? Так он вчера меня представил шефу новостного канала, и теперь я – штатная сотрудница!

– Поздравляю, – произнесла я с видом «а что помешало тебе рассказать об этом в доме за чашкой чая».

– Круто, правда? – воскликнула та с видом «эй, где же твой оптимизм». – Но это еще не все… Мне дали первое задание. Сегодня вечером магическое сообщество «Магнус» устраивает ежегодную мистерию, где будут все самые влиятельные и талантливые маги Холдона, а также гости из других мест. Мне поручили сделать репортаж с места событий!

– Погоди-ка, ты сказала «Магнус»?

– Нет, дорогая, я сказала, что сегодня вечером мы идем на прием… точнее, на разведку!

– Нам нужен костюм, – заявила я, переставая тащиться за Тинкой и вырываясь вперед.

– Вот так бы сразу, – улыбнулась та, и мы помчались за прокатными платьями.

Прокатные? Я сказала прокатные? Я погорячилась.

Платья нам достались не прокатные, а какие-то проклятые. И если Тина умудрилась втянуть живот, внутренние органы и такое чувство, что и кости, чтобы втиснуться в минималистичный костюм богини Зависти, то мое тело не смогло сотворить подобных чудес и довольствовалось нарядом кошечки.

Знаю, что нарисовало ваше воображение. Костюм сексуальной киски. Ну там ободок с забавными ушками, облегающий костюм с пришитым к спине хвостиком и розовый кокетливый бант на шее.

Но я же Итара Кэбот!

У меня, блин, все через одно место.

Чуть не плача, я смотрела на себя в зеркало и ужасалась.

Костюм прошел огонь, воду и детский утренник и со стороны выглядел как шкурка бурого медведя. Возможно, он им когда-то и был. Аккурат до того момента, как его надело неугомонное чадо и вконец испортило. Работники магазина решили усовершенствовать «мишку» и пришили к капюшону острые уши, а к попе – кусок мохнатой веревки. Так получилась кошка. Толстая, с тремя длинными подпалинами на боку и заплаткой из меха на локте.

– Ну-ну. – Подруга похлопала меня по мохнатому плечу. – А знаешь, все не так уж и плохо.

– Издеваешься?!

– Итка, будь оптимисткой! Зато тебя никто не узнает.

Подруга оказалась права на все сто. И первым, кто меня не признал, оказался Рекс. Увидев хозяйку в костюме мохнатого монстра, кот подобрался, набычился и выразительно зарычал. Вторым оценил наряд Теодор.

– Ой, не могу! Держите же меня, пока я повторно не помер! – с трудом выдавил призрак сквозь приступ смеха.

– Ку-ра-ре… кха! кха! – подавился криком петух и поспешил отогнать курочек подальше от невиданного чудища.

Вышедший было из дома Трикс заметил меня, икнул и поспешил вернуться обратно. А вот Холд, прогуливающийся в то время, пока рабочие гнули спины, оказался не таким впечатлительным.

– Вы на шабаш, дорогая соседка?

– Почти! – рявкнула я, взбегая по ступенькам в дом.

Судя по характерному покалыванию, портниха позабыла в пузе пару иголок, и теперь те нещадно кололи даже сквозь маечку, предусмотрительно поддетую вниз. Стараясь не чесаться на каждом шагу, как распоследняя блохастая жительница помойки, я приступила к сборам. Разложив немногочисленную косметику на столике перед зеркалом, подвела глаза, подправила контур бровей, потом подумала и пририсовала кошачьи усики. Получилось ничего так. Вот только нижнюю линию проведу чуть сильнее.

Карандаш сломался, отломанный конец мазнул щеку, оставляя неровный след, и канул в щель в полу.

– Да чтоб тебя! – выругалась я, хватаясь за салфетки. – Почему мне так не везет?!

– Привыкай. Это сила у тебя такая, – заявил призрак.

Хомяк сидел на краю тумбочки и деловито умывался передней лапкой.

– В смысле сила? – уставилась я на него с подозрением.

– А ты что ж думала, городской фурией Дунканару звали за красивые глаза и дурной нрав? Нет, милочка, твоя троюродная бабка вела активную деятельность. Я бы даже сказал, бурную. И неприятности входили в комплект, как само собой разумеющееся.

Уперев руки в бока, я грозно насупилась и нависла над призраком.

– А ну-ка поясни!

– Да что тут пояснять? – наигранно удивился Теодор. – В Холдоне издревле живут три ведьмы, хранительницы трех очагов прорыва. У каждой своя специфическая сила, передающаяся по наследству прямым, косвенным или просто достойным наследницам. А что ты так грозно на меня сопишь?! Это же не я силы распределял. Нам, кстати, еще крупно повезло!

– Повезло?

Да он издевается! Я столько всего пережила за последние пару месяцев, что хоть стой, хоть падай. Как до сих пор с катушек не поехала – одному Семиликому известно.

– Да, повезло, – настаивал хомяк. – Два других дара – невзаимная любовь и тяжелые недуги. Вот ты хочешь страдать по Холду или постоянно ходить с простудой?

«Уж лучше внезапные, как городские голуби, налеты близнецов, ограбления и клиенты», – подумала я, а вслух спросила:

– И что делали фурии?

– Понятия не имею! – Теодор развел лапы в стороны. – Если честно, у меня сложилось ощущение, что их основной задачей было раздражать окружающих.

Миленько! Ничего не скажешь.

– Итка! – В дом ворвалась Тина. – Ты готова?

Спохватившись, я схватила обломок карандаша и принялась поправлять нарисованные усы.