Глава 8

Я думала два дня, взвешивала все за и против. Вешать себе на шею кредит, только что оказавшись в этом мире — так себе идея, но вариант: найти клад или кого-то ограбить и оплатить обучение, кажется еще более сомнительным.

Не учиться — тоже не лучший выход. Мало того, что надо получить хоть какие-то знания, пока я никого случайно не убила и не покалечила, так еще и прожить всю оставшуюся жизнь, работая на низкооплачиваемых работах, меня не очень вдохновляет. А ведь я прошерстила еще пару газет, сходила на несколько собеседований — безрезультатно. В одном месте, правда, работу предложили, но там нужна была горничная с дополнительными обязанностями.

А значит что? Правильно. Надо учиться и чем лучше будет образование, тем престижнее работу я получу, тем скорее устроюсь в этом сумасшедшем мире.

Поэтому утром четвертого дня, как я приехала в столицу, я опять поехала в Академию и подписала у секретаря ренны Уэлчи договор. Конечно, я его внимательно прочитала, даже мелкий шрифт, но мое почти законченное юридическое образование уверило меня, что все в полном порядке. По крайней мере, на этапе заключения контракта.

— Вы когда хотите въехать в общежитие? — спросила секретарь. — Занятия начнутся через пять дней.

— А когда можно?

— Да уже можно, — пожала плечами девушка. — Некоторые студенты уже начали приезжать. Но учтите, столовая пока закрыта, откроется за день до начала занятий.

Питание в обычной столовой входило в стоимость контракта, но если хочешь чего-то сверх — плати. Кстати, еда тут была так себе, как я узнала позже, но всех это, похоже, устраивало. Мне кажется, Академия и не организовывала бы питание, если бы не находилась настолько на отшибе. От центра сюда ехать чуть ли не час на паровом дилижансе.

— Тогда вот, распишитесь, — секретарь отдала мне ключ от комнаты. — Вам нужно женское общежитие. Сейчас выходите из главного корпуса, заворачиваете направо за угол и идете по дороге до конца. Вам встретится сначала первый корпус женского, потом первый мужского, а следом будут стоять корпуса контрактников, почти на обрыве. Ваш левый.

— Благодарю, — я неглубоко поклонилась.

— Также возьмите список необходимого для учебы, — девушка протянула мне еще одну бумажку. — И, ренна Синель, еще одно.

— Да?

— Не советую хранить ценные вещи в комнате. Редко, но у нас случаются некрасивые инциденты.

— Я буду иметь в виду, — еще раз поклонилась я, на этот раз глубже.

После этого предупреждения, я подумала о двух вещах: о том, что надо найти место, где можно сохранить артефактные украшения и книги, а также о том, что нужно держать ухо востро.

Прошагав метров пятьсот я набрела на первое здание общежития. Нет, оно так не называлось, над дверьми висела табличка “Женский холл” и это было премилое строение с колоннами и барельефами, с клумбами вокруг и цветами на окнах.

“Мужской холл” стоял чуть дальше по дороге и был более строгим и деловым, без красивостей и излишеств. Оба здания были довольно велики, и хоть этажей было всего по три, но по длине где-то в четыре стандартных подъезда моего мира. То есть студентов там жило довольно много.

Общаги же для простых смертный выглядели иначе. Во-первых, они имели по пять этажей, во-вторых, на вид они были… Нет, обшарпанный не то слово, скорее приходит на ум словосочетание благородная бедность. Простые кирпичные коробки, покрашенные в грязно-голубой цвет, с узкими окнами, узкими лестницами, узкими коридорами.

Я открыла немного покоцанную дверь. Она, пожалуй, была самой неаккуратной здесь просто в силу того, что крась не крась, а когда дерево открывают и закрывают по тысячу раз на дню, оно быстро потеряет товарный вид — это не металл.

Тут не было общих пространств, я сразу попала в коридор, уходящий направо и налево с добрым десятком комнат на каждой стороне, а за поворотом была узкая лестница наверх. Под лестницей находилась каморка вахтерши, но ее самой не было, и судя по виду, не было давно.

На моих ключах значились цифры три и через дефис пять. Я так поняла, что это третий этаж и пятая комната. Поднялась по лестнице и оказалась в довольно сумрачном коридоре. Свет шел от окна на этой самой лестнице и еще двух на противоположных концах коридора, в торцах здания, хотя и плафоны под потолком имелись.

Опять же не могу сказать, что было неопрятно, просто веяло лютой казенщиной. Напротив лестницы были две комнаты бытового назначения, а конкретнее уборная и душевые. И кабинок было довольно мало.

Впрочем, если семнадцать комнат на этаже по два человека — это восемь душей — не такая уж проблема.

Вот только в комнате оказалось не две кровати…

Когда я вошла, то просто обомлела. В небольшой комнатушке, наверное, метров двенадцать, стояли две двухъярусные кровати. Да, здесь, видимо, слово общежитие понимают как-то уж слишком буквально.

Помимо двух этих кроватей, которые занимали противоположные стены, рядом с дверью ютился один шкаф на всех, правда, довольно большой, а у окна, опять же по обе стороны стояли два стола с четырьмя стульями. Вот, собственно, и все блага цивилизации.

Но надо сказать, что было здесь довольно чисто и в целом неплохо. Нет, за те деньги, что мы должны за обучение, нас могли бы хоть в двухместные номера поселить с санузлом. Но тут, похоже, предпочитают сразу выбивать людей из колеи и комфортных условий. Хотя что я знаю о комфорте этого мира?

Я решила забрать себе верхнюю койку, чтобы было меньше споров. А кроме того, мне надо больше двигаться и меньше сидеть.

Забравшись по удобной лесенке, я сразу поняла, что придется тратиться и немало. На кровати лежал старый матрас, линялое шерстяное одеяло и подушка не первой свежести, но постельного белья не было, как не было полотенец и других приспособлений. Теперь помимо канцтоваров, что были в списке, предстояло купить и чисто бытовые вещи.

А ведь еще надо что-то решать с одеждой. Выглядеть нищенкой не хотелось, тем более на элитном факультете.

Этак мои финансы скоро окончательно иссякнут.

А еще я поняла, почему секретарь рекомендовала не хранить здесь ценные вещи. Куда их девать-то, класть под подушку? В шкафу несколько полок для белья и перекладина для того, чтобы повесить одежду, вешалки если и были то давно. В столах по два ящика под столешницей, но это явно для тетрадей и книг. А больше тут ничего и нет.

Я подошла к окну, и вид мне понравился. Оно выходило на огромную территорию Академии, очень зеленую, практически лес, так что нам на окна даже шторы особо не нужны. Хотя, наверное, их купить все-таки придется.

А вот вид из туалета на другую сторону я тоже успела оценить. Там был тот самый карьер, практически в пятидесяти метрах от здания. По всей видимости, какая-то старая, судя по кустам и бурьяну, выработка. И пейзаж такой… Промышленный, почти лунный. То есть деревьев уже нет, лишь пустырь с огромным котлованом посередине и отвалами выкопанного грунта, а вдалеке какие-то бараки, возможно даже жилые.

Осмотрев свое будущее жилье, я вернулась в город. Переезжать решила завтра — из гостиницы меня никто не гнал, а перебираться на ночь глядя в комнату без удобств не хотелось.

Так что до переезда надо было срочно решить несколько важных задач. Одежду и канцтовары я решила оставить на потом, а для начала купить постельные и мыльно-рыльные принадлежности, а еще озаботиться укромным местом для ценных вещей.

А ведь у меня таких немало. Помимо артефактов и денег, у меня есть еще и книги. Мне пока сложно оценить, насколько они дорогие, но книги по магии дешевыми будут вряд ли.

Так что первый пункт моего путешествия являлся банком. Я не знала, есть ли тут банковские ячейки, насколько дорогая аренда, но куда я еще могу деть все добро? Закопать за городом что ли?

Банк представлял собой обычное офисное, как здесь принято, здание. То есть небольшой двухэтажный особнячок, с белыми аккуратными колоннами и вазонами с цветами на лестнице. Уютненько так…

Я поднялась по этой самой лестнице, толкнула даже с виду тяжелую, почти сейфовую дверь. Внутри меня встретили и проводили подозрительными взглядами два дюжих охранника. За зарешетчатыми окнами работало несколько кассиров, а еще по периметру стояло шесть столов за которыми тоже сидели клерки. Народу было немного — разгар рабочего дня. Только у одного из окошек стояло несколько человек в очереди.

— Чем могу помочь, уважаемая ренна, — поприветствовал меня мужчина, сидящий за первым столом от входа.

— Не могли бы вы меня проконсультировать, уважаемый?

— Прошу, — он указал на стул. — Что вас интересует? Мы можем открыть простой счет, долговременный или вас интересует кредит?

— Чем отличается простой счет от долговременного? — уточнила я.

— На долговременный вы кладете деньги под процент, он зависит от суммы и срока, до окончания которого вы деньги забрать не сможете.

Ага, понятно, это вклад. Но мне нечего туда класть.

— А на простой счет вы можете как положить деньги в любое время, так их и изъять. Стоимость открытия такого счета чисто символическая — двадцать лиев в год.

Ничего себе, вот хапуги! Просто за пользование счетом, что было в моем мире бесплатно, здесь нужно платить деньги и немалые!

— Признаться, меня интересует, есть ли у вас такая услуга, не знаю, как она точно называется… — я замялась, пытаясь подобрать слова из своего скудного запаса. — Что-то типа сейфа, куда можно положить ценности.

— А, я понял вас ренна, — кивнул клерк. — Вам нужна банковская ячейка!

Я кивнула, обрадовавшись, что тут слышали о подобных очень нужных вещах. А то ведь была мысль, что если в здешних банках до подобной услуги не додумались, придется и впрямь закапывать.

— Что ж, ячейка стоит шестьдесят лиев в год. — Ох ты ж, хапуги! Я в восхищении просто! — Но если вы откроете у нас счет, то стоимость снизится до двадцати.

— То есть, правильно ли я понимаю, двадцать за счет и еще двадцать за ячейку?

— Все верно, ренна, — кивнул мужчина.

— Какая ячейка по объему? — тяжело вздохнув, спросила я.

Когда он назвал, я про себя прикинула и поняла, что все мои ценности в эту ячейку влезут прямо впритык. А то может еще одна-две книги и не влезут. Но какие у меня варианты? Наверняка есть что-то типа складов для хранения, но сомневаюсь, что это обойдется дешевле, к тому же не факт, что это безопасно.

Так что я, не долго думая, подписала договор на счет и на ячейку. На счет тут же положила почти все свои деньги, оставив только на самое необходимое. А потом сходила в гостиницу и принесла книги.

В уютной небольшой комнатке с ячейками, куда меня препроводил клерк, я упаковала книги в металлическую коробочку, потом сняла с себя украшения и положила туда же. Все влезло, хотя пришлось поиграть в тетрис с книгами. Так что такие огромные деньги, можно сказать, я отдала не зря.

И хоть улетающие в трубу финансы было безумно жалко, через полгода я смогу подрабатывать на артефактной фабрике, а там за каждую единицу силы, заряжающей артефакт, дают по одному лию. Нет, это не много, но за пару месяцев, если буду туда ходить хотя бы через день, я эту сумму отобью. А там, может, и подешевле вариант подвернется.

Потом был поход в хозяйственную лавку за всякими мылами, шампунями и губками со щетками, а буквально в соседней лавке я купила два самых простых комплекта постельного белья и три полотенца — больше просто на эту ерунду не могла потратить. Понятия не имею, где это все стирать и сушить, но есть подозрение, что в Академии такого места нет, поэтому озаботилась поиском прачечной.

Тут меня смогли сориентировать прямо в лавке, подсказав недорогую прачечную за три остановки от Академии. Нет, были и ближе, но они задирали цены, потому что много неместных студентов или тех, кому просто лень далеко ездить.

А на следующий день я занималась переездом. Хотя как занималась? Чего мне переезжать-то? Нищему собраться — только подпоясаться. Полупустой и легкий без книг чемодан был перенесен из гостиницы в общагу. Приглянувшаяся кровать застелена новым бельем, а немногочисленные вещи сложены на одну полку в шкафу.

Теперь мне предстояло купить канцтовары и что-то из одежды. Желательно, что-то приличное.

Но не успела я выйти, как ключ в замке заскрежетал, пытаясь провернуться в замке. Я дверь, естественно, не запирала, так что от небольшого усилия она просто распахнулась. А за ней ввалилась в комнату, пытаясь одновременно выдернуть ключ, какая-то девица.

— Ой, привет! — оглянувшись и увидев меня, сказала она и попыталась наконец утвердиться на ногах.

— Привет, я — Ната, — решила сразу представиться я.

— А я Лиса, — именно так, с ударением на “а”. — Лиса Кови.

Надо сказать, что на лису она действительно была чем-то похожа. Она, конечно, не рыжая, а беловолосая (полярная лиса, ага), но кожа у нее была еще светлее моей, почти прозрачная с россыпью веснушек на носу. Такое обычно бывает у рыжих.

— Ната Синель.

— Значит мы теперь соседки? — девушка открыто улыбнулась, правда улыбка поблекла, когда она осмотрелась. — М-да-а-а… Какая кровать свободна?

— Любая, кроме этой, — я указала на свою.

— Отлично, тогда эта моя, — она сгрузила тяжелую плечевую сумку на койку под моей.

— Я там чемодан под кровать засунула, надеюсь, ты не против? — я просто не нашла, куда его еще можно приткнуть.

— Да нет, моему места хватит с запасом.

— Ну ладно, осваивайся, а я пойду?

— Ты сейчас куда? Если не секрет, конечно, — мило смутилась она, покраснев.

— Да в город, надо принадлежности купить и кое-что из одежды. Я налегке приехала.

— Мне вообще тоже надо, не против моей компании?

— Да нет, с чего бы? Вместе веселее, тем более, что я плохо знаю местность.

— Так и я не местная. Из Ифиема приехала.

Ага, тот самый город, в котором якобы живет моя тетя.

— И я не местная. Ладно, тогда давай осваиваться вместе.

— Сейчас, только сумку разгружу и пойдем, ладно?

И буквально через пять минут мы пошли. Где купить одежду я уже присмотрела, а где взять канцтовары за недорого спросила вчера у лавочницы, которая мне подсказала про прачечную. Так что маршрут был более-менее ясен.

И я была очень рада, что со мной пошла Лиса, потому что я все еще не до конца понимала, что носит местная молодежь и что уместно в Академии. Нам обеим нужна была спортивная одежда из списка, а еще специальные фокусирующие предметы.

— Когда-нибудь я смогу делать такое сама, — сказала Лиса, вертя в руках небольшой ножичек.

Практически все подобные предметы были холодным оружием: ножи, стилеты, шпаги, кинжалы. Я прикупила небольшой нож по типу спецназовского. Причем не пожалела денег и выбрала из неплохой стали — если что, будет еще оружием самообороны. Нам предполагалось их носить постоянно, поэтому я долго думала, но в итоге еще взяла для него ножны с креплением на руку. Может, и не совсем удобно, но я привыкну.

— А я вот не прошла на артефактный по контролю, — я вздохнула. На самом деле не очень-то и хотелось. Но я все больше думала, а не совершила ли я ошибку, согласившись на рунологию?

— Ну у меня высокий контроль, только что толку? — хмыкнула Лиса, отпивая чай.

Мы нашли небольшую семейную кафешку вдали от главных улиц и решили здесь устроить ранний ужин, обед-то мы пропустили. Но и в Академию нужно вернуться засветло. В городе-то можно по темноте ходить, хотя единичные твари могут забрести на окраины. В столице такого, правда, не случалось уже очень давно, но наше учебное заведение-то на отшибе, а общежитие вообще в лесу.

— Странно, что со стороны карьера территорию не огородили, — поежилась моя соседка. — У нас в Ифиеме в том году двоих растерзали, а в этом одного.

— Может, карьер на территории Академии находится? — пожала плечами я. — А забор мы просто не увидели за кустами? Кстати, я думала, что ваш город слишком далеко от…

— От Рощи Демонов? Да, но мы почти на границе с Карильским королевством, а разграничивает наши государства еще одна такая же роща.

— Ах, ну да! — я сделала вид, что вспомнила. — Но мы-то сейчас все равно далеко.

— Ну да, далеко. И в окрестностях столицы этих тварей давно не видели, но мало ли… Просто мы, как люди с приграничья, всегда об этом будем беспокоиться, мне кажется.

Ну не знаю, не знаю… Даже я уже привыкла за месяц с небольшим, а уж люди, которые с рождения так живут, должны вообще не обращать внимания.

Так что посидеть отдохнуть Лиса мне не дала, а как только солнце начало клониться к закату, мы сорвались обратно в Академию, на территорию которой вошли уже в сумерках, а пока дошли до общежития, начало уже на самом деле темнеть.

Интересно, как мы будем учиться, если это так опасно? Сомневаюсь, что все студенты с восьми вечера сидят по норам, тем более что в столь микроскопических комнатах вряд ли возможно всем четверым нормально заниматься. Один стол на двоих чего стоит!

Мы вошли в здание, которое, кстати, даже не запиралось, и в потьмах стали искать путь наверх. Надо сказать, что если на улице еще не было совсем темно, то вот в коридорах было. Где включаются светильники я не видела, даже не представляла, как выглядит выключатель, а Лиса и вовсе не посмотрела заранее. Не на ощупь же теперь их искать?

Однако, стоило нам войти в коридор, неожиданно тусклым светом загорелись ближайшие лампочки. Ого, похоже, что-то типа датчика движения! Хотя первое мгновение я сильно испугалась, думала, кто-то посторонний включил. Мало ли сколько людей здесь может шляться, учитывая незапертую дверь?

Впрочем, две тускло светящие ближайшие лампы не разгоняли темноту всего коридора, наоборот в нем стали мерещиться какие-то тени. А на лестнице освещения не было вообще. Отличный способ сломать себе шею, потому что когда мы поднялись на первый пролет, свет на первом этаже начал гаснуть, а пока не вступишь в коридор следующего этажа, он не зажжется.

Офигенная тема! Всегда хотела побродить по домам с привидениями и это мой шанс! Шутка.

— Жутко тут! — прошептала Лиса срывающимся голосом. Кажется, она была на грани истерики.

— М-да, не то слово, — даже мне стало не по себе. Теперь уже и у меня нет желания бродить по кампусу в темноте, чтобы не идти потом по этим лестницам и коридорам. Да даже в туалет ночью не сходишь, чтобы заикой не остаться!

Практически на ощупь мы добрались до третьего этажа, но тут сплошной темени не было — только что в санузел прошествовала девица. Правда, она несла с собой какой-то светящийся артефакт, и он разгонял темноту не в пример лучше, чем верхнее освещение.

— Наверное, стоит такой прикупить, — тяжело вздохнула я, вспомнив про дыру в своем бюджете после сегодняшних покупок. По факту у меня оставалось лишь немногим больше тех двух сотен лиев, что теперь лежали в банке.

Замок мы открывали наощупь, а в комнате было почти такое же тусклое освещение, как в коридоре. Как учиться в такой темноте, я вообще не представляю.

М-да, к здешним условиям придется приноравливаться.