Глава 3

– Лучше бы я остался в Монстрятне! – воскликнул Шквал и прикрыл свою морду ластой.

– Помолчи, – я шикнула на своего питомца, проходя на цыпочках по краю фасадного карниза Академии. – Здесь и так высоко – я боюсь, а ты меня отвлекаешь!

– Ну, дурное дело нехитрое… Никто тебя в шею не гнал, и потом, ты могла воспользоваться своей магией, а не по карнизам в ночи лазить.

– Ну прости, – недовольно выдохнула, – я тебе не лесной тролль, который закрутился в воздухе и исчез. Моя магия сразу нас выдаст, так что не стоит испытывать судьбу.

– Он не исчез, а будет нас ждать по ту сторону ворот.

Сбежать из ВАИ мне казалось очень недальновидным действием, но оставить Клейка в беде я не могла себе позволить: никак невеста, никак адептка нашего факультета.

Поэтому, подсобрав различных зелий, приготовленных первячками с факультета ведьм, и заручившись прикрытием со стороны Торнса Лавдана, я выдвинулась туда – в Голденвилл.

Шквал предложил воспользоваться виверной Клейка, но, несколько раз проходя мимо загона с его Геликом, я засомневалась, что осилю управление этим довольно страшным чудовищем.

Шквал не разделял моих опасений, а просто обозвал меня трусихой. И он прав. Будь моя воля и если бы не беда с Клейком – никуда бы я не дернулась из стен ВАИ.

Здесь защитный купол, полно магистров и ректор. Про психолога я даже вспоминать не особо хотела. Но так как ее никуда не денешь, приходилось смириться с тем, что и психологическая помощь может быть оказана любому, кто в ней нуждался или не нуждался. С подачи Идан Теер можно было заработать и много новых неврозов, но…

– Па-да-а-ю, – взвыл Шквал.

Кто-то здесь слишком много думает. Настолько сильно и нудно, что совершенно не смотрит под ноги. Это я о себе любимой.

Я совершенно не увидела выступающий штырь из стены. Возможно, раньше это служило частью какого-то крепежа, но сейчас больше напоминало обломанный крюк.

Оступившись, в панике я чуть не применила магию воздуха, потому что было бы нелепо умереть, разбившись насмерть от падения с высоты. Если бы такое случилось, то на моем надгробном камне обязательно бы написали: «Туда ей и дорога! Она была плохим магом воздуха».

Активно размахивая руками и надеясь, что на их месте невероятным образом вырастут два крыла, я летела вниз.

– Сделай что-нибудь, иначе мы сейчас разобьемся, – кричал на меня питомец.

И я сделала. Поравнявшись с окном ректорского кабинета, в самый последний момент успела ухватиться за маленький выступ.

Картина века. Ректорское окно. Ночь. И я, болтающаяся на одной руке, потому что второй пыталась всеми силами удержать свою сумку с самым нужным и архинеобходимым. Ну и мой питомец сейчас балансировал на грани сердечного приступа. Потому что если я сейчас сорвусь, то избежать участи стать черепашьей похлебкой у Шквала не получится.

И мне пришлось прибегнуть к запрещенному способу – проверка истинной связи.

Призыв виверны Клейка.

Я представила загон. В самых малейших деталях нарисовала в своем сознании образ Гелика.

– Гелик, приди и спаси,  – прошептала, как только убедилась, что образ виверны вышел достаточно живым.

А затем мои пять пальцев совсем обессилели, чтобы удерживать большую меня, и я с ужасом полетела вниз…

***

Когда я приготовилась уже к смерти, то почувствовала внезапное мягкое приземление. А затем меня, как пушинку, подбросило обратно в высоту.

Перед глазами мелькнули два черных крыла с кожистыми перепонками.

Гелик все-таки меня услышал и прилетел на помощь.

– Ты с ума сошла? – прохрипел Шквал, высовывая медленно свою морду из сумки. – Я уже практически отправился мысленно к праотцам.

Я зацепилась руками за массивное седло на спине Гелика и наконец-то смогла выдохнуть.

– Слушай, ты не знаешь, как ими управлять? – спокойно обратилась к Шквалу.

– Лидэрия, ты вообще бываешь в этом мире или живешь в каком-то другом, а в этот только кушать приходишь?

– Если теоретически, – начала я немного с сарказмом.

– Ой, все! – злобно шикнул мой питомец. – Исключительно в целях личной безопасности повторюсь. Виверна привязана к своему хозяину на ментальном уровне, и чтобы ей дать команду, достаточно ее почувствовать.

– И все?

– Все. А чего тебе надо еще, меня же ты слышишь…

– Но ты не виверна, согласись?!

– Я умнее, да, породистее и красивее, – довольно подытожил Шквал. – Давай, запрягай коника в нужном направлении.

Услышать Гелика, как я ни старалась, у меня не получалось. А крылатый зверь набирал высоту и приземляться совершенно не собирался.

– Стой! – решила я по-человечески попробовать воздействовать на виверну.

Но крылатое чудище лишь продолжало стремительно лететь вверх.

Я и поводья натянула, и попыталась немного повернуть Гелика корпусом, чтобы он спускался – все безрезультатно.

– А-а-а, – прокричала расстроенно и в этот момент решила применить свою магию.

Ну в самом деле, виверны хоть и животные, причем довольно хищные, но они всегда чуяли магию за версту – именно она была их истинной пищей.

Ну что же, обойдемся без прикорма. С пальцев слетели воздушные потоки, они закрутились вокруг Гелика, меняя скорость и траекторию его полета. Виверна немного злобно прокричала, но затем, подчинившись, как будто поняла, что мне от нее требовалось.

Я продолжала ее направлять к воротам академии.

Маленький лесной тролль давно засел в кустах. Долгое ожидание его уморило, и он решил вздремнуть. Правильно, чего там ждать какую-то адептку с черепахой, можно и поспать.

И, надо сказать, сон у троллей очень глубокий. Настолько, что мне пришлось его немного искупать, пригнав на голову бедолаги дождевую тучу.

– Тр-р-би-на, – взвыл тролль, когда пришел в себя, добавляя в свою речь еще каких-то небольших слов, напоминающих ругательства.

– Непереводимый фольклор, – тут же нашелся Шквал, прячась обратно в сумку.

Я даже немного опешила от подобной наглости, и если поведение тролля понимала, то своего питомца захотелось наказать, чтобы неповадно было надо мной издеваться. И вообще, как такое было возможно? Кто здесь настоящий маг – я или он?

Тролль пришел в себя довольно быстро. И уже перестал выкрикивать ругательства в мою сторону. Выдохнул. Подсушил свою одежду магией и открыл портал.

– Ты что, порталы умеешь открывать? А тогда зачем все то было? Я же чуть не погибла, дважды!

Показала этому лесному чудику два пальца в форме знака Виктории.

– Тр-р-би-на, э-ле, тр-о-о-н бу-кри-на, Клейк.

– Он говорит, что правильно тебя выбрал наш декан, это если коротко. А длинно: рядом с твоим возлюбленным есть подобная метка, что ты сейчас показала.

Я ровным счетом ничего не понимала. Но, ухватив Гелика за поводья, смело шагнула в портал тролля.

***

Когда я вышла в лесу с сумкой, где мой Шквал, ведя за поводья виверну Клейка, то остро ощутила обман. Потому что как лес не назови, но это будет явно не Голденвилл.

– Как называется это место? – обратилась к троллю, а тот в ответ начал пучить глаза и активно жестикулировать своими маленькими пухлыми ручками.

Но в тех звуках, что издавало лесное существо, явно слышалось что угодно, только совершенно не то, что я бы хотела слышать.

– Голденвилл не место, а задание.

– Но магистры обсуждали это так, что я подумала…

– Вот именно, эти двое хотели, чтобы ты так и подумала. Ты их вообще раньше видела?

– Нет, но они обсуждали, как Клейку вечно все достается самое лучшее.

– Лидэ, какая ты все-таки…

– Наивная? – с надеждой уточнила, а черепах резал по живому:

– Глупая и молодая. Кто-то узнал, что ты его истинная пара.

– Это невозможно. Я даже с Клейком больше не виделась после бала. Ну кто мог узнать, об этом известно только тебе и…

С ужасом остановилась и бросила поводья. Я сунула руку в сумку и не обнаружила там самого важного… Своего дневника. Неразумно – согласна, но кто же мог знать, что кому-то потребуются жалостливые дневники о первых чувствах какой-то неприметной адептки.

– Мой дневник…

– Надеюсь, у тебя ума хватило не писать там о том, что ты пришла из другого мира.

Отрицательно качаю головой.

– Нет, эту часть своей жизни я решила не трогать.

– Ну хоть не совсем тупица, – огрызнулся совсем не по-дружески Шквал.

– Эй, – и только хотела знатно приложить эту зарвавшуюся животинку, как тролль сделал пасс руками – и расступившаяся растительность открыла огромную скалу, по отвесным выступам которой стекали мощные потоки неизвестного водопада.

Сначала я совершенно ничего не могла рассмотреть, но, когда тролль указал, куда именно смотреть, все сразу стало на свои места.

– Клейк, – вырвалось у меня непроизвольно и разлетелось громким эхом по лесу.

Я бросила свою сумку и побежала по воде, не замечая никого и ничего вокруг. Рассекая воздушными потоками воду, упрощала свое передвижение. А затем остановилась, потому что мой возлюбленный не мог мне побежать навстречу, даже если бы очень сильно захотел, то не смог бы. Потому что Клейк превратился в большую статую, заточенную в камне.

– Как же это, – всхлипнула, приблизившись, но единственное, что я могла сделать, притронуться к нему, холодному и неживому. – Что здесь произошло?

Тролль грустно вздохнул, а затем указал на знак Виктории.

– Он не видел, только чувствовал темную энергию, – проговорил Шквал, подплывая ко мне. – Но я знаю, кто это был.

– Кто же?

– Обелисса.

– Я не знаю, кто это такая, – честно ответила.

– Тр-р-би-на, муэ, бра-ви-я, Обе-ли-с-са, – речь тролля походила на шелест листьев, но от этого не становилось легче, потому что я так и продолжала его не понимать.

– Обелисса, темная горная хранительница. А еще ее величают черной невестой.

– Только не говори, что она убивает мужчин взглядом.

– Зачем взглядом, ей этого не требуется, в ее теле течет земная магия.

– Но только у ректора она есть.

– Обелисса владеет темной магией, она совершенно не имеет ничего общего с ректорской.

Я вздрогнула. Потому что в тот момент, когда Шквал собирался рассказать про Обелиссу более подробно, на мое плечо, тоскливо пофыркивая, лег большой клюв виверны. Гелик еще раз фыркнул, а потом издал тоскливое завывание, насколько это было возможным. Потому что увидел своего хозяина и признал его, даже заточенного в камне.

***

– Как же это… – всхлипнула я и прикоснулась к окаменевшей скуле Клейка. – Очень холодный, – мои пальцы задрожали, а сама я безвольно рухнула на воду.

Вот как была. Осела. Не чувствуя ни сырости, ни неизбежного дискомфорта от намокшей одежды.

– Еще бы он не был холодным, – высунулся из моей сумки Шквал и переполз на камень рядом с фигурой Дейтерро. – Он же каменный.

– Я не понимаю, для чего ректору потребовалось дать подобное задание нашему декану. Почему он? Столько факультетов, столько…

– А ты как бы поступила на месте Маркуса Доррена?

– Я бы не послала Клейка. Он же травмирован, больше не является боевым магом и декан воздушного факультета, а не боевого.

– А еще ты большая эгоистка! – внезапно изрек мой питомец.

И так стало неприятно.  В голове мысли зароились как пчелы. Своим изречением Шквал всколыхнул внутри что-то совсем нехорошее. Я даже перестала плакать.

– Это еще почему?

– Ну посмотри на себя: сидишь, плачешь, жалуешься на всех и вся. И это поведение подающего большие надежды мага… Н-да. Я что-то разочарован, – и мой черепах развернулся ко мне задом.

Вот, мол, любуйся на мой торчащий и мелкий хвост. Гад хладнокровный!

– Я не поняла, ты вообще чей питомец, мой или ректора?

– А мы существа гордые и справедливые. И вообще я не люблю сырость, которую разводят женщины. Одна ведьма нагадала, что в прошлой жизни я был графом и магом огня. Так что мне тебя не понять.

– Оно и видно, как тебе хорошо жилось в прошлом, раз в этой жизни ты уродился рептилией.

– Я бы попросил…

Назревающий спор мог длиться до бесконечности, поэтому я зачерпнула воды ладонями и умылась. Действительно развезла сырость, и ни одной умной мысли ведь не последовало за этим. А Клейка я хотела очень вернуть к жизни.

– Ты, если хочешь, дуйся, как мышь на крупу… – изрекла я поговорку. – А мне больше некогда выслушивать от тебя нравоучения.

Гелик последовал моему примеру и, склонившись над водой, попил.

Я же подошла к своему любимому и снова провела пальцами по его лицу: сначала брови, затем скользнула по носу, спустилась к губам.

– Клейк, что же с тобой случилось? – я прильнула к фигуре декана и попыталась его приобнять.

Со стороны могло показаться, что я не в себе, раз обнимаюсь с камнем. Но в этот момент оживился тролль, и с его пухлых ручек слетело очередное заклинание.

– Тр-р-бина, тру-ель торн бо-на-д-ро курт такс.

Вода под моими ногами окрасилась в алый.

– Попробуй его поцеловать, – предложил Шквал, – ну а что, в сказках это обычно срабатывает.

Я покосилась на питомца. Все-таки невозможно понять, почему мне достался такой невероятный циник!

– Это не сработает. Почему Обелисса обернула его в камень?

– Ну, как видишь, водоем не усеян камнями, а это значит…

– Что?

– Что не в ее правилах так использовать свою темную магию. Видимо, ректор преследовал иные цели, раз выбрал одного из лучших своих магов, несмотря на его нездоровье. И то, что предложил ей Клейк, ее явно расстроило.

– Я вообще не понимаю, зачем он пошел сюда в одиночку…

– А кого надо было с собой пригласить? Тебя нервозную?

– Ну хотя бы недоэльфа. Мне казалось, что они очень дружны.

И только я это сказала, как из глубины каменной скалы раздалось тихое и мелодичное звучание.

– Вы это тоже слышите? – в надежде проговорила и уставилась выжидательно на тролля и питомца.

Они оба кивнули. В том, что здесь был где-то проход, я не сомневалась, иначе бы я не услышала звуки музыки.

Виверну предусмотрительно я оттащила ближе к лесу и привязала к стволу дерева. Я подумала, что не могу себе позволить потерять Гелика. Мало ли что там таили в себе скалы.

– Я бы тоже остался снаружи. Как-то в теле черепахи мне тоже довольно неплохо, и стать отбивными котлетами не хочу, – немного запаниковал Шквал.

– Ничего не знаю, ты идешь со мной! Мне нужен переводчик для тролля, – я подняла Шквала с камня и засунула обратно в сумку.

Троллю кивнула на скалу, от которой предположительно мне послышалось мелодичное звучание.

И мы пошли. Гелик начал было порываться вырвать дерево с корнем и направиться с нами, но мне удалось его уговорить. Пришлось задействовать свою магию. Легкие воздушные потоки приняли форму второй виверны, заняв Гелика тем, что он изучал своего конкурента.

– Ты вообще читала что-нибудь о вивернах?

– Нет, – честно ответила на вопрос Шквала

– Ну, а чего я, собственно, хотел, ты даже толком ничего не знаешь о черепахах…

– Не понимаю, к чему ты клонишь, – совсем невежливого получилось уточнить у питомца.

– Виверны не терпят себе подобных…

– Но стойла в академии! Я же собственными глазами видела в соседних загонах других виверн.

– Это магические скакуны деканов, а твое жалкое подобие…

И когда Шквал не успел договорить, я обернулась и увидела, как Гелик пытается клювом ударить моего иллюзора.

– Раз так, тогда пусть сидит под защитой, – я щелкнула пальцами, и иллюзорная виверна растворилась, а вместо нее пришлось соорудить воздушный загон, как раз для такого непослушного, каким и оказался Гелик.