ГЛАВА 36. ИНИР

Улицы наполнены детским смехом, запахом сладкого хлеба и ржанием лошадей. Когда я ступил на эту землю в первый раз, она погрузилась в холод быстрее, чем я мог подумать.

Иней охватил зеленую траву, жители попрятались в домах, закрывая все ставни и двери. Собаки не лаяли, а поджимали хвосты, лишь кошки шипели из углов.

Но теперь в мир вернулось тепло. Таким, коим обязано быть — приносящим радость, а не смерть.

Киран Мердрад стал наместником Солнечного Холма после того, как вернулся с триумфальной победой. Он вернулся не один, а с Фрэнсис Роуз, дочерью самых влиятельных магов огня, которую считали погибшей. Недавно они сыграли громкую свадьбу…

Где-то в Башне тлело в камине приглашение.

Вот идиот — он вправду пригласил меня! Ради чего — посмотреть, как я мучаюсь или из-за тупой доброты, чтобы вытащить меня из уныния?

Ведь Фрэнсис Роуз вернулась. А моя…

Я даже не знаю её настоящего имени. Зову в своей голове Фрэн, вижу её светлое и прелестное лицо, но…

Я не имею права смотреть на Фрэнсис Роуз. В моей памяти она принадлежит мне.

Я поправляю капюшон длинного темного плаща. Местные не знают, как выглядит пугающий Темный архимаг, что держал их страну в ледяном аду, но моя внешность нетипична для этих краев. Вокруг сплошь загорелые лица, выгоревшие волосы и красные щеки. Они шарахаются от меня — выгляжу, как сомнительная личность. Такие обычно идут на злодейские встречи раздумывать над не менее злодейскими планами, но не я.

Я не могу долго находиться в Башне, но одновременно это мой единственный оплот. Дом.

Вдруг, она вернется именно туда, а меня не будет?

Я разрываюсь между поиском и ожиданием. Возвращаюсь с дрожью в груди надеясь увидеть её, но меня всегда встречает тишина.

В городе чуть легче — суматоха вырывает из тяжелых мыслей. Но потом мимо пробегает девочка, накинувшая на голову парик розовых волос и кричит: «Я герцогиня Роуз!». И сразу тошнота подходит к горлу.

Последний раз, когда я видел её…

Она упала в мои руки, ритуал был окончен. Фрэн открыла глаза, но это уже была не она. Зеленые глаза наполнились ужасом и слезами, она оттолкнула меня и кинулась в объятия Кирана.

Она ничего не помнила, у нее остался лишь белый шрам на руке.

Нам удалось. Мы вернули настоящую Фрэн.

Но моя так и не объявилась.

Я был на грани, чтобы оставить Фрэн подле себя, но было достаточно одного её взгляда — это не та девушка, что полюбила меня. Совершенно чужая, пустая и незнакомая. Я не мог держать её рядом, ожидая возвращения…

Я отпустил их с Кираном прочь.

Он положил мне руку на плечо перед уходом. Я не мог смотреть ему в глаза — он свое получил, а я остался ни с чем.

Нечестно. Несправедливо.

— Я никогда этого забуду. И никогда больше не нападу на тебя, — заверил он меня. — Я буду останавливать твою магию… сколько нужно.

— Думаешь, сможешь? — спросил зло.

— Смогу. Я ограничу твою магию, но дам ей выход… на пару месяцев в году. Может, богиня уймется, если холод вернется в мир…

Богиня.

С того дня, когда я узнал, что являюсь Избранником Богини, я ждал её знака. Внимания, хоть чего-нибудь. Видя лунный диск в облаках, я вставал на колени, просил ответов, но она молчала. Когда чертовы архимаги разрывали меня на куски я звал на помощь, но она лишь равнодушно наблюдала…

Мне плевать на её слова о любви, заботе… Эти чувства мне незнакомы. Их возродить смогла лишь одна, но теперь я её потерял.

— Ритуал сработал, — говорил Киран. — Если моя Фрэнсис тут, то… твоя тоже должна вернутся. Ритуал прошел хорошо, я чувствовал…

Я тоже это знал — отыскать душу Фрэнсис было легко, она была на поверхности, ожидая, когда же её вернут на место. Но другая душа…

Она заплутала. Но вышла на меня сама — я едва коснулся её, а она сразу улетела прочь. Но не в мир духов, а в наш мир.

— Я распоряжусь, чтобы проводили поиски среди девушек¸ что назовут себя Фрэн или придут ко мне с этой информацией. И сразу сообщу тебе.

Я опустил голову. Не хотелось ничего слушать.

Но хватка мага на моем плече стала сильнее и грубее.

— И ты ищи её. Ты обещал. Если ты её любишь…

Я вывернулся из-под его руки и прогнал. Сказал убираться, пока я не решил заковать всю Башню в лед. Повторять дважды не пришлось.

Мердрад вернулся героем. Спас возлюбленную и целую страну. Я же остался в Башне — один, сгорающий от ненависти к самому себе.

Это не могло длиться вечно.

Я ждал, что Фрэн вернется, но ведь обещал искал её.

Она может оказаться в любой части мира. И также одна — вдруг, она ищет меня прямо сейчас, пока я отсиживаюсь в Башне, предаваясь тоске?

Я пересилил себя. Киран подавлял мою магию стоило мне потерять контроль, поэтому я мог спокойно выйти в люди. Я скрывал внешность, имя и способности. Посетил несколько городов в поисках хоть крупицы информации…

Но пока не находил ничего.

Лишь душа чувствовала и даже магия трещала, стоило мне начать сомневаться.

Моя Фрэн где-то рядом.

Я должен продолжать искать, пока жив.