Глава 5. Хроники

— Стой, — крикнул уже я, — неужели всё ради денег?

— Ради них. Но самое главное — статус. Замухрышка Ронда уйдёт на второй план, как только мой отец закончит свои эксперименты. Мне никогда не понять алхимиков. Его лаборатория самое жуткое место, виденное мной в жизни. Колбы с глазами и трупики рептилий в формалине только верхушка айсберга, — девушка говорила и шла к выходу. Она была настолько пьяна, что даже не обратила внимания на слишком адекватное поведение демонов, да и в принципе на способность их же разговаривать.

Когда пошатывающаяся фигура исчезла в дверном проёме, Эйнар метнулся к той стене клетки, которая была ближе всего ко мне.

— Получится сделать что-то достойное? — прошептал он, боясь спугнуть внезапную удачу.

Я пошуршал носком ступни в осколках. Всё не то… Хотя… Зацепился за небольшую металлическую проволоку и крышку от бутыли. Поднял, пристально рассмотрел.

— Думаю, из этого можно придумать сносную отмычку, но мой резерв пуст, я сейчас даже свечу не зажгу.

— Знаю, — досадливо сжал кулаки Эйнар, — антимагические наручники сдерживают потенциал до определённой черты, и мы лишь совсем немного смогли её превысить. Эльф сделал нам медвежью услугу.

— Закину под это недоразумение, называемое матрасом, — тяжко вздохнул я.

— Азаил, — снова прошептал бывший ректор, — у меня такое чувство, не знаю. Словно что-то гудит в Источнике. И это не мой демон, и не Тьма, с которой я почти договорился.

— Знакомо. Похоже на Зов. Камилла хоть и не рядом, но продолжает манить к себе, и это соблазняет мою вторую сущность. Однако, концентрируясь на нём, я могу временно забрать контроль. Помнишь Реддарка?

— Такое разве забудешь?.. — Эйнар говорил глухо, опять заново переживая состояние, когда его чуть не занесло за Грань.

— Да. Но. Изгнанник был безумен. В его кровавых глазах не было и частички разума. Только голод… А когда мы с Ками провалились на астральный план и столкнулись с ним, он очень сильно отличался от того безмозглого жестокого создания, — я рассуждал вслух, словно упорядочивая воспоминания, стараясь нащупать неясную мысль, вертящуюся на поверхности.

— Хм, — серьёзно отозвался сосед, — я уже готов даже смириться с третьим мужем в лице бывшего Повелителя, только бы выбраться отсюда и снова её увидеть. Но твои слова имеют смысл. Помнишь первую нашу ночь?.. Мы не обратились. Значит, Ками может сдерживать нас… наш Хаос.

— Точно! Когда-то мне попался в руки интересный талмуд. Послушай…

* * *

Реабилитация Изганника затянулась до обеда. Ширкасс ревниво оберегал меня, не отходя больше чем на пару шагов. Сагар приказал танцующим в тенях доставить к нам ещё одного сорвея в связи с увеличением размера отряда.

— Кто-нибудь из вас владеет Воздухом? — спросил брюнет, пробежав по нам взглядом. Все по очереди отрицательно махнули головами, и только лишь Реддарк утвердительно кивнул. Так он три-маг? Я уже видела, как он использует Тьму и Огонь.

— Нужно будет наложить на нас обманчивую иллюзию. К концу дня мы уже будем в семидесяти километрах от эльфийских земель. Там шныряют их шпионы, и появление демонов поблизости может быть воспринято превратно и приведёт к ненужным вопросам. Облик людей вполне подойдёт. Они часто здесь бывают проездом из Саланской империи.

Реддарк снова коротко кивнул, без лишних сомнений приняв слова Сагара к сведению.

— Ками, я попрошу Изгнанника наложить на меня щит невидимости и буду следовать за вами по воздуху. А ты… Познакомься с ним поближе. И не делай поспешных выводов. Ведь и меня ты приняла не сразу, — Ширкасс оттеснил меня в сторону от остальных и шепнул на ухо эти слова. Я сначала непокорно вскинула подбородок.

— Зачем мне садиться рядом с ним? Ты слышал, что сказала эта рогатая мумия? — здесь я немного кривила душой, потому что даже за пару часов стала свидетельницей пресловутой демонической регенерации. Реддарк спокойно отлучился в лес и выловил там парочку мясистых кроликов, буквально в течение десяти минут. Он обладал отличными охотничьими навыками. Обжарил тушки над костром, не пропекая их особо тщательно, вгрызся в сочное белое мясо, едва не застонав от удовольствия. При этом посмотрел на меня таким взглядом, что я представила себя на месте кролика. Только фантазия оказалась не кровожадной, а волнительной. Проклятый демонюка, должно быть, испускал какое-то очарование, иначе как объяснить выверты моего воображения, подкинувшего картину поцелуев Реддарка. Будто бы я вытянула ножку, а он покрывал неспешными ласками щиколотку и медленно подбирался к колену.

Образ получился до того натуральным и волнующим, что я помотала головой, прогоняя его, иначе он так бы и стоял перед внутренним взором. А когда распахнула глаза, поймала долгий и задумчивый взгляд Реддарка. Да чтоб его! Готова поклясться, бывший повелитель почувствовал это изменение в моём запахе. Но я не могла контролировать эти порывы! Мужья пробудили во мне голодную драконицу, которая постоянно жаждала острых ощущений.

— Ты такая милая, когда злишься, — горячее дыхание Ширкасса обдало чувствительное ушко и вызвало прилив желания внизу живота.

— М-м… — я прижалась к дракону, впитывая аромат горной свежести, — всё равно не понимаю.

— Ками… Не обманывай себя. Ты смотришь на него, как кошка на сметану, разве что не облизываешься. И ОН точно это замечает. Уверен, вы найдёте общий язык, когда пообщаетесь… Да и ты станешь гораздо сильнее и… целостнее, если так можно выразиться, если Химера сольётся с каждым из избранников.

Не поняла. Это Кас на что сейчас намекает? Но длинноволосый мужчина лишь нежно куснул меня за ухо, от чего колени подогнулись, задрожав, а упомянутая драконица взвилась, подначивая меня на различные непотребства.

«Камилла, твои эмоции такие вкусные… Хватай Каса и в лес, развлечёмся», — настаивала Химера.

И, к моему ужасу, я почти согласилась, если бы не…

— Садись спереди, — властно скомандовал голос с притягательной горчинкой. Хрипловатый. Знойный, как пески пустыни.

Я обернулась и наткнулась на широкую спину и чёрные крылья. Присланный сорвей выглядел ещё огромнее Сони и Привереды. Из ноздрей монстра выходил воздух, смешанный с дымом. Должно быть, внутри него настоящее пламя Хаоса. Как и ожидалось, зверюга охотно повиновалась Реддарку.

«Одного поля ягодки,» — зло подумала я, подхватывая с земли рюкзак, вмещающий все мои вещи: учебники и даже могильную лилию, захваченную из дома.

— Будь осторожен, — мимолётно поцеловала дракона. Мне почудилось, что спину, как железом раскалённым, обожгло. Но нет. Реддарк безразлично смотрел в сторону. Подошла к сорвею, провела ладошкой по панцирным пластинам на голове существа. Постепенно страх, которым наградил меня тот случай в загонах, отступал. И зверюги стали казаться не такими уж и противными.

— Давай руку, — ко мне протянулась сильная широкая ладонь. Я колебалась всего мгновение, прежде чем принять её. Маленькие тонкие пальцы просто утонули в ручище рогатого демона. Его кожа по-прежнему была слишком горячей. Да и вообще, ему словно было жарко. Он напялил только тонкую хлопковую рубаху, сделав неаккуратные прорези для крыльев. Да и штаны на нём сидели слишком плотно, едва ли скрывая наготу, скорее, наоборот, подчеркивая всё возможное.

«Дорога будет невероятно долгой», — подумала, стоило горячей груди коснуться моей спины, а чужому дыханию взметнуть серебряные пряди.

* * *

Она пахла как юранский шиповник. Волнующе, терпко. Южной розой опутывала меня шипастыми стеблями и этими же острыми иголочками не давала приблизиться. Ширкасс следовал за женой по пятам, лишь однажды подошёл ко мне и попросил наложить морок.

— С тобой или Сагаром я не поеду, да и привычнее мне на крыльях, — мужчина повёл плечами, словно разминаясь, — доверю Ками тебе. Отвечать будешь рогами…

Я хмыкнул. Угроза дракона звучала как пустой звук, но возможность быть ближе к блондинке казалась слишком заманчивой. Особенно теперь, когда я немного восстановился и почувствовал силу.

Но была одна проблема. Голод. Он никуда не делся. Хаотическая ипостась требовала очень много энергии, и даже только что поев, мне хотелось ещё. Я давно привык к этому чувству, а рядом с девчонкой оно немного притуплялось. Точнее, оно уступало жажде иного толка.

Стоило признать, ящер был не кем иным, как расчётливой сволочью, иначе как объяснить, что я сам позвал Камиллу на своего сорвея, сам протянул ей ладонь и теперь сам же мучился от невозможности к ней прикоснуться. Спина девушки напоминала натянутую струну. Напряжённую и вибрирующую от любого движения, даже совсем мимолётного. Видимо, чтоб немного отвлечься, она решила говорить с демоницей. Я осуждающе посмотрел на парочку на соседней зверюге. Алесса, как я теперь знал, была телохранительницей малышки. Танцующая в тенях. Но другого от Повелителя ожидать и не следовало. Чего я, действительно, не мог понять, так это того, как наёмница плавилась в объятиях эльфа. Не явно, но жестом, мимикой и реакцией друг на друга эти двое явно выдавали далеко не дружеские отношения. Когда мир успел ТАК измениться?

— Алесса, ты говорила что-то про Древние Хроники?.. — начала Камилла звонким голосом и нарочито любопытным тоном. Так я тебе и поверил, маленькая врушка.

— Да, — демоница сверкнула на меня карими глазами, — это собрание сочинений жившего давно представителя нашей расы. Там упоминалось, что когда-то у демонов было три ипостаси. И вообще, он верил, что драконы и демоны — родственные виды, произошедшие от одного общего предка. Существует версия, что Древние и являются теми самыми… Перворожденными существами, — девушка излагала рассудительно, но её слова мне показались сплошным враньём. Как у нас с рептилиями может быть общий предок?

А вот спина девушки вытянулась ещё сильнее. Она вздрогнула и напряглась.

— Перворожденными? — как эхо повторила Камилла.

Эту историю я знал.

— Первые существа этого мира. Самые древние. В наших мифах они описаны как невероятно быстрые и сильные создания, якобы рожденные от союза Хаоса и Земли. Люди сейчас поклоняются Семи Стихиям, но эта вера относительно новая. Когда-то по всему миру чтили лишь Хаос, как отца всего сущего и прародителя древних рас, — пока я говорил, руки сами непроизвольно сужались вокруг девушки, подсознательно заставляя прижаться ко мне. Прохладная кожа её куртки приятно холодила тело, давая спокойствие.

— Трудно поверить, что раньше у нас было три формы. Но вы, лэр Реддарк, прямое доказательство, — задумчиво протянула Алесса, смотря на крылья. Мне показалось, что на дне коричневых зрачков застыл хорошо скрываемый страх. Интересно. Демоница побаивается конкретно меня или всех себе подобных?

Сзади раздался голос Сагара. Я ещё не определился по отношению к нему. Он явно был сильным противником, но я точно знал, если дойдёт до стычки, Сагар проиграет. Мне не нравились его пристальные взгляды на Камиллу. Тоска и боль смешались в чёрных глазах, нервируя. Бесило то, что вся картинка взаимоотношений этой пятерки оставалась для меня загадкой.

— Предлагаю посетить Храм Хаоса в пустыне, если вернёмся в Анкуррат. Возможно, там найдутся ответы по поводу всех трех форм. Не то, чтобы я сомневался в успехе операции. Но я не сомневаюсь в коварстве эльфов… — он пришпорил сорвея и сорвался вперёд, явно размышляя о чём-то своём.

Камилла вдруг обернулась, и на мгновение я забыл, как дышать. Конечно, всему виной долгое воздержание. Демон изголодался по женщинам, и, как справедливо заметил Сагар, не помешает заехать в Анкуррат. Возможно, за долгие годы моего отсутствия, родилась, наконец, демоница хотя бы с двумя сильными Стихиями, способная усмирить мою родовую магию. Они подстраиваются под мужчин, и я не сделаю ей больно. В отличие от этой малышки. Нервно сглотнул.

— Реддарк, покажешь мне Храм? Наверняка, тебе тоже хочется туда заскочить, — сказала девчонка. Я был глубоко убеждён, что первое, что мне следует сделать после убийства Фарлиэля, это найти симпатичную, на всё готовую демоницу. Но почему-то я кивнул.

Камилла просияла. От немного наивной улыбки я ощутил, как инстинкты собственника просыпаются, и внутренний демон, прежде дремлющий где-то на дне Источника, поднял голову. Нет, нет, и ещё раз — нет! Фу!

Она отвернулась, оставив после себя усилившийся запах юранского шиповника. Готов поклясться, так пахнет её возбуждение. Соблазнительно, маняще и неотвратимо. Пришпорил зверюгу. Мы должны как можно скорее спасти эту незадачливую парочку.