Глава 20

— Да? — старательно прячу оскал, — и что же говорил обо мне этот хороший человек?

— Он очень хороший, ты права, — вздохнула Ярослава, не заметив моего прищуренного взгляда, — тебе достался золотой человек! Он много чего рассказывал, но чисто в общих чертах, ничего личного. Ты не беспокойся, мы с ребятами знаем о тебе ровно столько, сколько он позволил нам узнать. Думаю, что за эти дни мы познакомимся поближе! — Ярослава улыбнулась и распахнула передо мной дверь.

На глаза сразу попалась детская кроватка, а в ней лежал крошечный малыш. Благодаря ему я даже сменила гнев на милость и все простила Владу — настолько малыш заворожил, маленький, красивый, милый, и спит очень сладко…

— Пойдем, Мишка что-то в последнее время плохо спит. Сейчас взял и уснул в четыре вечера. Чувствую, всю ночь будем веселиться с ним… Ох, может моя малышка будет послушней? Правда, еще не знаем, кого ждать — мальчика или девочку, но я держу кулачки за девочку, — причитает и улыбается Ярослава.

— А Захар? — спрашиваю с улыбкой.

— Тоже очень ждет малышку, надеется, — поделилась Ярослава.

Дальше она показала мне нашу комнату.

Просторная комната раскрылась моему взору: здесь было темно, потому что часы показывали половину шестого вечера. Взглянув на единственную и двуспальную кровать, я в первую очередь поняла, как я устала в дороге, а вот потом до меня дошла вся соль.

— Это комната для нас?

— Ну да… Свободных комнат полно, но мне показалось странным разделять вас, — Ярослава взглянула на меня, — ты, наверное, устала с дороги. Я бы предложила тебе прилечь, пока я быстренько придумаю что-нибудь на ужин!

Улыбка Ярославы расположила меня к себе с самого начала.

Так, ужин… Разве ж я изверг, чтобы не помочь в приготовлении ужина беременной женщине? К тому же, мне хотелось познакомиться со всеми поближе, как можно быстрее влиться в коллектив.

— Нет, все в порядке. Я буду рада присоединиться, — улыбнулась я, и мы вместе направились вниз.

Из кухни уже доносились аппетитные ароматы — это Захар помогал своей жене. Ярослава приблизилась к нему, поцеловала в щеку и поблагодарила за помощь, а Захар только и рад — светится весь от благодарности и счастья.

Мне быстро нашли доску, достали нужные овощи и фрукты. Захар занялся мясом, Настя с Ярой тоже были заняты делом, а вот Влад с Аристархом куда-то испарились на целых полчаса. Только когда стол был накрыт нашими почти полностью женскими руками, я отправилась на их поиски.

— Вероятно, они стоят у торца дома. Выходишь и налево, там небольшая веранда, — подсказал Захар, понимающе расценив мой растерянный взгляд.

— Спасибо, — улыбнулась я.

— Не вернешься через пять минут, будем искать тебя. А то Влад потом закопает нас, — добавил он со смешком.

— Его бы самого еще найти, — усмехнулась я, натянула на себя верхнюю одежду и вышла в темный освещенный двор.

Позади послышались шаги по снегу, Настя догоняла меня.

— Я с тобой, — шепотом произнесла русая Настя, — давно хотела отправиться за Аристархом, но одна боялась выходить.

Понимающе киваю, ведь на улице уже стемнело. Вскоре мы находим наших «пропаданцев».

— Заблудились тут? — спрашивает Настя и кидается в объятия Аристарха, крепко прижимаясь к нему.

— Ну, разве ты не скучала по мне? — брови Влада взлетают вверх, а в освещенной веранде я встречаю его насмешливый взгляд.

Хмурюсь, видя в его руках сигарету.

С каких пор он курит?

— Редко бывает, — пожимает плечами на мой молчаливый вопрос, сам подходит ко мне и прижимает к своему телу, — устала?

Немного киваю. Он докуривает сигарету, в помещении чувствуется напряженность. Может, вспоминали что-то плохое?

— Арина, девушка погибшего Славы, покончила с собой недавно. Маленький ребенок остался один, — коротко рассказывает Влад, Аристарх глубоко вздыхает.

— Что теперь будет с ним? — замираю.

— Мать Славы забрала к себе. Она хорошая женщина. Не мать, конечно, но…

Немного помолчав, Влад сказал:

— Пойдемте за стол, а то наши женатики не дождутся и нас и все съедят.

— Вот ты их называешь женатиками, а ведь не за горами тот день, когда и ты станешь послушным мужем, — хихикает Настя.

— Слышал, да? — коварно добавляю я, — кстати, а что за шоколадки, которые ты привез Ярославе?

Влад поймал мой прищур и ответил мне, когда мы зашли в дом:

— Не волнуйся, не наш любимый, — улыбается этот наглец, но помогает снять верхнюю одежду, — Захар попросил заехать за ее шоколадом, они-то забыли.

Ужин, а точнее вкусный ужин прошел более чем прекрасно. Я сразу заметила, насколько все были привязаны друг к другу, какая тесная у них была компания, но и мне не дали скучать — постоянно втягивали в разговор, расспрашивали о будущих планах, но не трогали личное. И я была им благодарна, потому что лишь одно упоминание о семье могло вызвать приступ новой горечи и боли.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Вскоре мужчины сходили проверить ворота и закрыли двери дома на ключ, а мы тем временем убрали со стола наш «перекус». Довольные и сытые, они почему-то решились разойтись по комнатам.

— У нас так заведено: мы все приезжаем сюда после обеда, накрываем стол, перекусываем, но сильно не наедаемся, — объясняет Влад, следуя за всеми на второй этаж, — потом мы расходимся отдыхать на несколько часов и в девять вечера встречаемся на кухне. Будем шинковать ананасы, оливье, ставить на стол шампанское и так далее… Но сначала отдохнем, чтобы всю ночь веселиться.

Киваю, соглашаясь. Видно, что Насте тоже непривычен такой распорядок, но нам и правда нужно отдохнуть, чтобы не задремать за новогодним столом.

И вдруг я понимаю: как же было уютно в этом доме! Какой же любовью и каким теплом, заботой он был наполнен!

Правда, мое воодушевление немного поубавилось, едва мы остались с Владом в одной комнате, а он, без замедления, занял добрую половину кровати.

— Что в одной квартире, что в одной спальне — ничего не меняется, принцесса. Ложись… Я немного устал за рулем, надо было тебя в страховку вписать, — улыбается Влад.

— Нет уж, я все еще боюсь садиться за руль… — тихо признаюсь я, но ложусь рядом под боком Цесарского.

После аварии родителей и смятого Мерседеса желания за руль садиться, действительно, не было. Но вскоре все изменится.

— Давай вздремнем немного, будильник через час прозвенит… — устало вздыхает Влад и прижимает меня к себе.

— Угум…

Не проходит и минуты, как мы оба погружаемся в такой сладкий и долгожданный сон.

***

— И у вас за все эти полгода совсем ничего не было?

Поднимаю глаза на Ярославу. Видимо, мой прямой взгляд сказал ей о многом, потому как она немного растерялась. Я вижу ее любопытство, и оно не со зла, оно доброе, но все-таки оно меня смущает. И вскоре сама девушка понимает, что немного выдала лишнее.

На часах было порядка девяти вечера, мы с Ярославой сидели за столом и мастерили вкусные блюда по ее рецептам, а некоторые я делала и на свой лад. Настя часто ходила к Аристарху, потому как не могла долго находиться без него, но, когда возвращалась, тут же помогала мыть продукты. Мужчины что-то мастерили по дому, помогая Захару внести в него еще больше уюта и праздничной атмосферы. Все они изредка заходили к нам, но большую часть времени мы с Ярославой были вдвоем.

— Как назовете вашего второго малыша? — интересуюсь я.

— Если честно, я совсем не знаю. Мы не думали еще, хотя уже четвертый месяц беременности… Знаешь, первенца хотели назвать Владом.

— Почему?

Неужели в честь Цесарского? Но мысли не озвучиваю.

— Цесарский многое для нас сделал. Для этой семьи, для этого дома и вообще… Но затем все дружно, а точнее именно Влад сказал, что начнется путаница, ведь Влад и весь наш небольшой круг будут в нашей жизни всегда. Я очень надеюсь на это. И поэтому попросил выбрать другое имя, — рассмеялась Ярослава.

— Да, у вас очень уютно, — соглашаюсь я, немного скованно улыбаясь.

— Мы все очень рады тебе. Я тоже первое время ощущала себя лишней в их чисто мужской компании. Затем появилась Настя, а теперь, наконец, и ты.

Жаль, мне в нем не остаться. Я не девушка Владу, как он это объявил. Кстати, по этому поводу еще придется поговорить с ним…

— Прости, если я что-то лишнее спросила или сказала, — извиняющая улыбка застала меня врасплох.

— Все нормально, — коротко улыбаюсь я, но затем пытаюсь расслабиться, — у нас не было ничего.

— Если не хочешь, не нужно говорить…

Но я продолжаю:

— После гибели всей моей семьи прошло полгода, лишь работа заставляет меня отвлечься, и домой мы приходим убитые и под ночь. К тому же, Яра, — дружески улыбаюсь ей, осторожно нарезая овощи, — я не его девушка, нас связывают лишь совместная беда и его ответственность перед моим братом.

Яра замолчала, сощурившись. Для нее все это было новостью, кроме гибели родных.

— Я забыла, прости… — признается девушка, помогая расставлять блюда на стол, — но ты уверена, что для Влада ты — всего лишь ответственность?

— А как иначе? — усмехнулась я, не понимая, — мы встретились случайно, конечно, но по большей части он друг нашей семьи. Не более.

Я коротко рассказала историю нашего знакомства и жизнь после этого, и Ярослава нежданно быстро сделала вывод:

— Если бы это было ответственностью, то Влад бы давно позволил тебе съехать в квартиру твоего брата. Влад делает добрые вещи, поступает добродушно и безвозмездно, но это не тот случай. Не будет мужчина держать возле себя женщину просто так, я тебе это из опыта говорю.

Подмигнув, Яра встала за очередным блюдцем для салата.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Когда Захар увел меня буквально из-под носа моего жениха, я тоже все это время жила с ним. Я думала, как и ты: что это дело долга и чести. Только в моем случае я полагала, что таким образом он мстит Демьяну, но все оказалось иначе. Мой будущий муж держал меня рядом с собой, потому что переживал. И похитил он меня не ради мести — Захар лишь хотел, чтобы я была рядом с ним, потому что переживал.

— Я не понимаю, — упорно качаю головой, потому что не могу представить и сравнить все сказанное визуально.

Ярослава усмехнулась, сев обратно за стол.

— Нина… Влад очень терпеливый человек. Наблюдая за его терпением и хладнокровием, можно сделать ошибочный вывод о его равнодушии. И если ты уже сделала этот вывод, то он ошибочный. Как я и сказала.

— Откуда такие познания? — немного резко спросила я, чуть позже коря себя за такую вспышку… кажется, ревности…

Яра прикусила нижнюю губу, рассматривая меня с еле заметной улыбкой. Она думает, как ответить мне или вспоминает что-то, связанное с Владом?

— Я знаю его много лет, но этого было бы недостаточно, ты права. Дело в том, что он во многом нам с мужем помог именно своим терпением и рассудительностью. Если бы не он, то и по сей день Захар винил бы себя в смерти своей невесты и не признался в чувствах, которые он неожиданно испытал ко мне. И я бы не призналась. Просто Влад нас столкнул лбами и заставил это сделать.

Чуть помедлив, Ярослава тихо прошептала:

— Нас с Владом кроме дружбы никогда ничего не связывало. Но эта дружба тесная, она между всеми нами такая. Влад относится ко мне так же, как скоро будет относиться к тебе мой муж, просто нужно время.

Я улыбнулась. Натянуто.

— Яра, — смотрю на нее и понимаю, что должна сказать правду, — мы не вместе. И никогда не были вместе, понимаешь? Более того, после Нового года я съеду в квартиру своего брата, потому что обязательства Цесарского, которые он перед собой поставил, перед моей семьей на этом выполнены.

Смотрю не Яру и не понимаю, отчего она так бледна. А затем я проследила за ее взглядом, уходящим мне за спину.

Довольно-таки жесткий баритон вовсе обрывает все на корню:

— Так обязательства, значит? Съедешь, говоришь? — ласково, но в то же время грубо, — а я и не думал, что тебе придется объяснять очевидные вещи, малышка!