Глава 10 - Легионер

- Отлично, первый капитан Линдор, просто отлично, - я не сдерживаю свою радость. Потом оглядываю демоника-легионера. - Смотрю, у тебя есть фрактал регенерации?

Ожог на руке Блика залечился, а сломанное плечо собралось и с тихим хрустом вправилось на место. И Целителя искать не надо. Одной проблемой меньше.

Выпрямившись, я отхожу к столу.

- Фрактал Высшего парвусфелиса, милорд, - поясняет демоник, вставая с пола. – Не такой эффективный, как у Гончей или магнофелиса, ближайшего собрата первусфелиса, но много раз эта «мелкая кошка» спасала меня от летальных ран.

- Перечисли характеристики фракталов.

Он мнется, бросает на меня нерешительный взгляд:

- Простите за дерзость, милорд, но вы не назвались.

О как! А, точно же. Во мне просыпается любопытство, возможно, отголосок молодого тела.

- А откуда ты вообще взял, что я выше тебя по званию, первый капитан?

- Я еще в доме Гнездовых заподозрил в вас претора: лорда-командора или даже ближайшего советника Фалгора, но точнее затрудняюсь определить. Только ощущаю вашу могучую харизму. По ней, собственно, и вычислил ваше высокое звание. А то, что вы именно Феникс, говорит ваш яркий образ жизни, - он оглядывает мой дорогой шерстяной костюм, уложенные волосы и ухоженные ногти. – А также изящный стиль и претензия на франтоватость.

- Мда, совсем не умею я скрываться, - берет меня печаль и сожаление.

- Совсем, милорд, - кажется, Блик еще сильнее расстроился. – Но это и неудивительно. Перед Командованием никогда не стояло подобных задач. Наоборот, Фениксы – витрина Постимпериуса. Мы ведь не Маски. Наша задача – представлять нашу страну как сильное, прекрасное и просвещённое государство. А мне просто повезло с алайментом старого реципиента. В его привычках заложена скрытность и замкнутость.

- Действительно, Темный Феникс, - усмехаюсь. – Такого галактики еще не видели. Что же до меня, то я, правда, высокого звания. Интуиция тебя не подвела, первый капитан. Посмотрим, как она поведет себя далее.

Я выпускаю весь свой магнетизм на полную катушку. Точнее, просто не сдерживаюсь. Выпускать-то мне нечего, магнетизм – лишь ореол моего духа. Обычно мне приходится приглушать свое сияние, чтобы не завести еще больше врагов-завистников и восторженных воздыхателей. Но сейчас необходимости в этом нет. Передо мной – Феникс, мой легионер, Евгениус, чья трансформация происходила по моему подобию. Техножрецы совершенствуют тела и разум легионеров, ориентируясь в своей работе на лучших из лучших – Префектов. Поэтому все Жаворонки – превосходные ораторы, как Бемижар, все Освободители планет – лучшие штурмовики неприступных крепостей, как Чугун, а все Фениксы – адепты совершенства, как я, Фалгор Огненный паладин.

- Милорд-командующий! – округляет глаза Блик. Он падает на колени и сдирает с головы черную шапочку. Освобождается копна светлых волос. - Совершенный лорд, это вы?! Неужели мне, правда, так могло повезти?

- Поднимись, Ергорс, - морщусь. – Не помню, чтобы раньше ты ползал передо мной. Ни на военных советах, ни на празднествах, ни на презентации своих картин. Совсем размяк на Земле, первый капитан. А как же достоинство «Военной машины»?

- Простите, милорд-командующий, - с трудом Блик овладевает с собой и встает на дрожащие ноги. От переизбытка чувств глаза демоника влажно поблескивают. Он вытирает рукавом выступившие слезы. – Мои характеристики…

- Ты еще пишешь?

- Простите, милорд-командующий? - теряется он.

- Помню, у тебя отлично получался батальный жанр. Ярость сражения, воинская доблесть, торжество победы – в изображении этих чувств маслом ты превзошел многих, в том числе и меня. Признаю это без преувеличения, - улыбаюсь.

Блик краснеет от стыда.

- После вселения в это тело ни разу не писал, милорд, - поспешно отворачиваясь в сторону, признается некогда не только умелый командир, но и великий художник. – Привычки этого тела…

- …Тебя победили, - констатирую факт. Больше я не улыбаюсь. Ведь это трагедия. – Исправляйся, Блик. Каждый вечер, когда не занят, делай наброски, обозначай композиции, думай над формами и содержанием сцен. С твоими способностями, как понимаю, достать кисти или, хотя бы, карандаш с бумагой не проблема?

- Так точно, - кивает Блик.

- Расскажи о них, - поощряю я к разговору, указывая на диван у стены. – Садись, первый капитан. Как здесь говорят, в ногах правды нет.

Благодарно кивнув, демоник располагается на диване. Я же поднимаю свое кресло и усаживаюсь в нем.

- Милорд, у меня в наличии несколько фракталов, - объясняет Блик. – Самый значимый –ноктангус.

- Не слышал, - с удивлением признаюсь, хотя мельком просматривал основные породы иномирян.

- Очень редкий вид, а еще его существование является родовой тайной Бесоновых. Внешне выглядит, как небольшая синяя змейка.

- Даже Высшая?

- Да. Ни за что не подумаешь, что эта мелкота - Высшая. Никто в Гвардии и не подозревал в ней саму возможность фрактала. Обычно Высшие – это огромные чудовища.

- Зачем же твой реципиент ее убил? Если Высшая казалась обычной змеей?

- Это вышло случайно, - поджимает губы демоник. – Во время похода в Нижних мирах реципиент просто сел на валун. Перерыв устроил. А на камне как раз ползал ноктангус, вот реципиент ее и раздавил.

- Кхм…повезло так повезло. Ладно, а какие характеристики у фрактала?

- Безграничная телепортация на короткие дистанции. Подходит, чтобы дезориентировать врага, нанося ему удары с разных сторон практически одновременно.

- Допустим. – Хотя и сомнительное оружие. Такого «прыгуна» легко прихлопнуть любой объемной техникой. Но, чувствую, ценность Блика состоит вовсе не в боевке. – А что с длинными дистанциями и переносом других людей?

- Возможно, милорд, -кивает Блик. - Один я могу пересекать огромные расстояния. Но есть побочные действия. «Прыжки» выматывают очень сильно. По материкам я могу скакать не больше шести раз за двое суток. Но только без багажа. Сил на перенос других людей или габаритных вещей уже не остается, - он окидывает взглядом меня, видимо, прикидывая вес. – Восемьдесят кило? Вас я могу перенести на сотню-другую километров. Предупреждаю – «побочка» выматывает также и пассажиров. Неподготовленный пассажир может потерять сознание после одного-единственного «прыжка». Более выносливые чувствуют слабость, или сильную тошноту, или головокружение. Каждый следующий «прыжок» усиливает эффект. Сам я более устойчив к встряскам – но всё же после длительной череды телепортов, особенно на дальнюю дистанцию, достается и мне. Поэтому, например, телепортация группы захвата в самую гущу боя — это очень плохой вариант. Неподготовленные бойцы будут дезориентированные минимум минуты две. Также желательно перемещаться в место, где я хоть раз был, либо на свежий воздух. А то велик риск застрять в стене.

- Поня-я-ятно, - протягиваю. – А что другие фракталы?

- Первусфелис, - перечисляет Блик. – Это ловкость, небольшая сверхсила и усиленная регенерация. Еще Высший гарпиус – способность летать, а также сверхсила. На днях меня должны были отправить в командировку в Нижние миры, чтобы раздобыть Высшего с ментальными щитами. Как вы только что убедились, милорд, пока что меня можно вывести из строя любой дальнобьющей техникой. Если зацепит, - он потирает зажившее плечо.

- Нужное дело, - размышляю. – Доспех тебе не повредит. Как умер твой реципиент, Ергорс?

- Посреди боя Гвардии с тварями Хаоса, - морщится Блик, видимо, от тяжких воспоминаний. – Они здесь тоже есть, милорд - исчадия Хаоса. Бесоновы называют их вымесами. Здесь, на Земле, идет своя скрытная война. Меня резануло чудовищными когтями, регенерация не выдержала, и реципиент, по-видимому, умер, а я занял это тело. Никто из Гвардии не заметил подмены.

Кхм. Вполне возможно. Это я сейчас про то, что Бесоновым не бросилась в глаза подмена Блика. Легионеры получают память и особенности характера реципиентов. Даже на Префектов влияет, хоть и в меньшей степени. Не просто же так я воспринимаю семью Арсения как свою родную. Уффф, Бемижар, скотина, попадись только мне! Из-за тебя моя жизнь как никогда похожа на болотопса.

- Ладно, Ергорс, - откладываю месть на потом. – Что с твоим переходом ко мне в род? Как это устроить?

- Затрудняюсь ответить, милорд, - мнется демоник. – Я – дружинник Бесоновых, на мне висит присяга верности Дому князя Перуна. Конечно, мое сердце и душа всецело принадлежат Легиону, а вы и есть Легион, милорд, но нет законодательных поводов для моего перехода к вам. Это будет нарушением вассальной верности.

- Не будет, ведь ты уже не Блик, - потираю я подбородок в раздумьях.

- Верно, но Бесоновы этого не знают.

Действительно, как же вырвать моего легионера из рук Софии? Гюрза не отпустит Блика, слишком ценный кадр. Да и кто отпустил бы? Телепортация – очень редкий фрактал. А даже если бы София захотела, нет никаких законодательных актов, разрешающих разрыв вассальной клятвы. Это не договорной вассалитет, когда работник нанимается к дворянину на определенный срок. Сюзерен всю жизнь отвечает за вассала. Двухсторонний обет никому не разорвать. Ну, разве что, изгнать вассала за преступление, но это позор на всю жизнь. А оно Блику надо? Да и я репутацию подмочу, если возьму к себе опозоренного дружинника. Еще вариант - император сделает род Блика Служилым или даст ему боярский герб, тогда возобладает более сильная клятва перед государем. Но это точно нам не подходит. Эх, сплошная дилемма.

- Так, пойдем к Кате, - решаю. – Может, глупых мужчин спасет мудрая женщина.

В своем кабинете брюнетка встречает меня радостной улыбкой.

- Милый господин, вы пришли…ой, здравствуйте, - она уже томно вытянулась в кресле, но, заметив Блика, сразу подобралась и строго сложила ручки на стул. – Присаживайтесь, судари. Значит, господин, вы по какому-то вопросу?

- Да, к сожалению, - усевшись в кресло, указываю на демоника. – Знакомься, сударь Блик, настоящее имя пока опустим. Главное, он служит в Гвардии Бесоновых и является их дружинником. А еще я хочу его забрать к себе в дружину.

- Чужого вассала? – округляет Катя подведенные глазки. – Забрать человека из сильнейшего в стране рода?

- Именно, - усмехаюсь. – Всё так, Кать, всё так.

Брюнетка, шокировано качнув черноволосой головкой, устремляет взгляд на Блика.

- Извините, но я не могу не спросить. А вы согласны? Уйти из могучего Дома? Лишиться перспектив основать свой собственный род в благодарность за службу?

Спрашивает она не зря. Многие дружинники Бесоновых удостоились личных гербов. Не знаю как, но София не раз выбивала у императора для своих людей такую привилегию. Пятнадцать родов точно появилось. Поэтому служить у Бесоновых очень почетно.

- Согласен, сударыня, - степенно, с достоинством отвечает демоник. – Я готов отдать свою жизнь вашему господину. Думаю, вы меня прекрасно понимаете. Уверен, вас бы тоже не сманила отсюда карьера у Бесоновых. Хотя нет, готов повысить ставки – предложи вам кремлевский сановник руководящую должность в Императорской канцелярии, вы бы и тогда остались в этом бизнес-центре. Или я не прав?

Ну наконец-то, болтотопса жуй - не пережуй! Уже и заговорил как первый капитан элитного гранд-батальона. А то ломался передо мной, как лицеистка на свидании. Больно было смотреть. Мы еще вытащим этого Темного Феникса под свет солнца, он еще засияет у меня огненным оперением.

Катя пристально смотрит Блику в глаза, а потом согласно кивает:

- Вы правы, хоть я и не понимаю причин этого желания, да простит меня мой господин за честность, - бросает брюнетка на меня робкий взгляд.

Блик позволяет себе гордую усмешку.

- Это понимание - уже более высокий уровень допуска. Но что-то мне подсказывает, сударыня, вы очень близки к нему.

Мое лицо-кирпич не выражает ни «да», ни «нет». Как хотите, так и думайте. А иначе какое же это испытание верности?

- Какие варианты, Катя? – перевожу я разговор к более насущной теме. – Позорное преступление и изгнание не подходит точно.

- Тогда боюсь, господин, вариант только один, - Катя мешкает с ответом.

- Ну так озвучь же его, - я нетерпеливо взмахиваю рукой.

- Приданое, - выдыхает брюнетка с таким видом, будто отсекает себе руку. И смотрит на меня. Смотрит и молчит.

- Мм, что, прости?

- Ох, как же вы жестоки, господин! – не выдерживает Катя, от чего Блик ухмыляется с пониманием. – Заставляете повторять такое! Безумно жестоки! Ну хорошо. Приданое, господин. Бывает, родители выделяют невесте в её собственность при вступлении в брак не только имущество, но и различные права. Это может быть и право распоряжения частью дружины.

Матерь божья! Опять всё к одному свелось.

- Эм, а менее радикальных вариантов нет что ли? – чувствую, как взгляд у меня сам собой становится жалобным. – Катя, подумай хорошо. Я ведь тебя не тороплю.

- Другого выхода нет, - едва не рыдающим тоном отвечает брюнетка. – Я узнавала уже давно. По чужому запросу.

Я откидываюсь в кресле и чешу подбородок. Пальцы скребут легкий пушок. Растительности чуть прибавилось, пока не критично, но уже скоро начинать бриться.

- Жениться, значит? – мой голос напоминает стон раненого льва. Знал же, что не к добру было заводить светский «прайд». Накаркал, словно Ворон.

- Милор…господин, вы вовсе не обязаны идти на такие жертвы ради меня! – вклинивается Блик.

- То есть, как не обязан? – устало вздыхаю. – Я же твой Преф…ну ты понял кто. Я обязан идти на любые жертвы ради своих легионеров.

- Господин! – растроганно говорит Блик, смаргивая слезы. – Лучше вас Преф…ну вы поняли кого, нет в целой Вселенной!

- Мужчины, - фырчит Катя.

Вот ведь не было печали. Конечно, я уверен, что, если захочу, заполучу любую Бесонову, несмотря на нашу разницу в положении. Астерию сразу отметаем. Если уж брать кого-нибудь, то старшую. Думаю, Лизочка сама не против, останется только убедить Софию. Но аргументов со временем прибавится, те же госзаказы сделают меня баснословно богатым…. Эй, эй, куда я так гоню!

- Не-нет, я пока еще не подписался на алтарь, - червячок сомнений так и грызет меня. - Отложим крайнюю меру на потом. А пока будем присматриваться. Вдруг что еще подвернется.

- Слава Сварогу! – Катя готова заплясать, по-моему. – Простите, господин.

- Пока что сидишь у Бесоновых, - поворачиваюсь к Блику. – Будем с тобой изредка общаться. В первую очередь меня интересует любая информация об этих местных исчадиях Хаоса. А также, знают ли Бесоновы что-нибудь о таких, как мы с тобой.

Катя вскидывает брови.

- Приказ ясен, попытаюсь узнать, - Блик задумывается. – Данная информация явно может быть доступна только командирам Гвардии с высоким допуском. Во всяком случае, мой реципиент о ней не слышал.

- Ты справишься с ролью шпиона? – уточняю. – Всё же мы под такое не заточены. Я бы точно не справился.

Признаюсь чистосердечно, чтобы легионер не брал на себя непосильную ношу. Если уж Префект не совладает с задачей, то и первому капитану простительно.

- Я как раз заточен, господин, - легионер выпрямляется. – Демоник Блик способен добывать разведданные для вас. Главное, вы освещаете мой путь, как и прежде.

Темный Феникс пока что, значит. Но в данной ситуации так даже лучше. Перекалибровку на старые рельсы потом сделаем.

Мы еще минут пятнадцать обсуждаем детали следующего контакта, и затем Блик исчезает в голубом свечении. Вжух. Будто его и не было. Только остается чуть примявшееся сидение кресла.

Катя задумалась, видимо, о том, что здесь услышала. А услышала она немало.

- Господин, у вас есть часик? – вдруг поднимает она подбородок.

- Обсудить отчеты?

- Нет, - в ее глазах пляшут искорки. – Я неожиданно поняла, что у нас с вами очень мало времени.

- До чего мало?

- До того, как вас заберут у меня, - она поднимается из-за стола и виляющей походкой направляется ко мне.

От этой мысли мне становится неприятно.

- Я пока не собираюсь жениться…

- А оно так всегда, никто не собирается, - обнимает брюнетка меня и очень грустным тоном сообщает: - У нас с вами нет будущего, господин, но прошу, давайте продлим подольше это чудесное настоящее…