Глава 112. Приказ

Шторм слухов, циркулирующих вокруг столицы, достиг не только дома Ричардов, но и особняка принца Уильяма, где старый управляющий Борис теребил свою длинную бороду, пока она не начала торчать во все стороны.

— Что нам делать? Этот слух становится всё более и более возмутительным. Кто начал распространять его? Если я выясню, кто это, этот человек должен будет заплатить за последствия.

Человеком, стоящим напротив него, был Итан. Пока он размышлял, он шевелил губами, но молчал.

За одну ночь, примерно в то же самое время, когда начали распространяться слухи о том, что Сильвия наняла людей, чтобы запятнать репутацию Изабель, возник другой слух. Один из них утверждал, что принц Уильям глубоко привязан к Сесилии, поэтому он без колебаний солгал предыдущим вечером, чтобы помочь ей выйти из затруднительного положения.

Этот слух был настолько реалистичным, подробно описывая, как Сесилия и принц Уильям были солнцем друг друга, что когда Борис услышал это, он был так взволнован, что чуть не потерял голову. Старик точно знал, каким человеком был его хозяин, ведь он наблюдал, как молодой господин растёт. Он никогда раньше не слышал, чтобы принц Уильям упоминал Сесилию; если бы не этот слух, управляющий, вероятно, даже не знал бы, кто такая Сесилия.

— Кто же хочет запятнать безупречную репутацию его высочества? Что за человек эта Сесилия, какая глубокая привязанность? Идите к чёрту!

Управляющий всегда был известен своим вспыльчивым характером. Несмотря на то, что он был преклонного возраста, мужчина всё ещё оставался в душе ребёнком, говоря всё, что приходило на ум, не задумываясь о последствиях. Итан уже привык к нему и просто смотрел в потолок, делая вид, что ничего не слышит. В это время они услышали, как принц Уильям зовёт из кабинета:

— Итан.

Итан поспешно ответил серьёзным тоном «Ваше высочество», прежде чем войти. Он увидел принца Уильяма, сидящего за столом и играющего с кинжалом. Молодой человек спросил:

— Вы узнали, кто это?

— Кажется, что это была служанка из дома Ричард, но королевские стражники всё ещё проверяют. Это могла быть младшая дочь Ричард? — спросил Итан.

С его точки зрения, принц Уильям был красивым и выдающимся. Сесилия, возможно, сама распространяла слух, надеясь, что это усилит её возможность выйти замуж за принца Уильяма. Если бы слухи слишком распространились, у Сесилии не было бы выбора, кроме как выйти за него замуж.

— Это не она, — сказал принц Уильям.

— Ваше высочество уверен, что это так…? — у Итана были свои опасения, и он не мог удержать вопрос.

Воспоминание о сцене прошлой ночи снова разыгралось перед глазами принца Уильяма, и он вспомнил молодую девушку в красном, которая смотрела на него с таким глубоким негодованием в глазах.

Принц Уильям взял себя в руки и холодно сказал:

— Изучи старшую дочь Ричард.