Глава 57. Каллиграфия

Нянюшка – старая служанка, которая привела Изабель в её новые покои, была предана Сильвии. Её острые колючие глазки постоянно оценивали Изабель и её служанок, а сама она не умолкала ни на минуту.

— Старшая госпожа, наверное, не знает, но сегодня в особняк прибывают новые люди. Поскольку ваша сестра уже выросла, ей выделили собственное крыло, поэтому комнат не хватает. Но Ваши покои были специально обустроены самой госпожой. Не знаю, понравится ли вам, старшая госпожа.

Шедшая впереди Люси с любопытством оглядывалась по сторонам. Наблюдатели решили, что она деревенская девушка, никогда раньше не видевшая столицы, и смотрит на дом Ричардов с изумлением.

Нянюшка остановилась у небольшого домика и с улыбкой объявила:

— Вот мы и пришли.

Изабель окинула взглядом окрестности. Дом нельзя было назвать большим, но у неё было не так много слуг, так что места хватало. Внутри было прибрано с приемлемой аккуратностью. Когда она открыла дверь, комната оказалась чистой и опрятной. Мебель и другие предметы для повседневного пользования были под рукой. По сравнению с предыдущим жильём, это было неизмеримо лучше.

Увидев это, Лиана и Беатрис вздохнули с облегчением и принялись разбирать вещи. Нянюшка заметила глубоко задумавшуюся Изабель, стоявшую посреди комнаты. Она улыбнулась и заговорила:

— Хотя это место немного в стороне, оно очень чистое.

Изабель слабо улыбнулась и сказала:

— Я нахожу это место вполне подходящим. Пожалуйста, передайте мою благодарность госпоже.

Когда нянюшка с улыбкой согласилась.

Вечером нянюшка пришла снова. Она сообщила, что лорд Ричард и Чарльз вернутся поздно, так что ужинать вместе не придётся; Изабель должна есть одна.

Дочь вернулась домой, а отец даже не захотел с ней встретиться. Холодное равнодушие этого поступка говорило само за себя.

Услышав слова нянюшки, Беатрис и Лиана похолодели в душе. Самым близким родственником Изабель в доме Ричардов был её отец – лорд Ричард. Раз он сегодня пренебрёг ею, будущее Изабель, по всей вероятности, будет намного труднее, чем казалось.

Беатрис и Лиана были погружены в свои мысли, а Люси тем временем стояла рядом с Изабель, которая что-то писала.

— Госпожа, у вас прекрасный почерк, — радостно заметила она.

Люди часто говорят, что по почерку можно узнать характер человека. Движения Изабель были плавными и уверенными, но в них чувствовалась резкость. Словно меланхолия в сердце девушки была скрыта под безмятежной внешностью. На первый взгляд всё казалось спокойным, как гладь воды, но внутри таились далеко идущие намерения.

— Ты умеешь читать? — спросила Изабель у Люси.

Люси покачала головой.

— Я не умею читать, но всё же понимаю, что госпожа прекрасно написала эти слова.

Изабель невольно рассмеялась. Сильвия, некогда самая образованная дама в королевстве, хотела заставить Изабель выставить себя дурой. Изабель сослали в поместье в юном возрасте, где некому было учить её грамоте. Все давно считали её невеждой, не способной распознать простейшие буквы.

— Когда госпожа жила в поместье, она никогда не практиковалась в письме. Как же вы научились писать? — с подозрением спросила Люси.