Глава 71. Сладкие речи

В главном доме нянюшка подала старой леди Ричард чашку чая с черносливом и травами. Старая леди взяла чай, но не пила, а просто задумчиво смотрела в чашку:

— Нянюшка, что ты думаешь о моей старшей внучке?

Нянюшка рассмеялась:

— Старшая госпожа родилась красавицей, и глядя на неё сейчас, видно, что её речь и манеры также чрезвычайно элегантны. Жаль только, что её мать давно умерла, и с тех пор её жизнь полна таких трудностей.

— Она умна, — старая леди Ричард нахмурилась. — Когда она пришла ко мне после возвращения, у тебя не было возможности увидеть, но манеры этой девушки были на уровне знати, прибывшей из дворца. Когда я знала её раньше, она была робкой и послушной, но теперь её характер изменился. Это даже не похоже на её собственную мать. И всё же последние несколько лет она жила в загородном поместье. Те вещи, которые сделала Сильвия, ты осознаёшь в равной степени. Какой могла быть жизнь старшей внучки? Не быть воспитанной, как сорняк, — уже неплохо. Как же ей удалось превратиться из прежней простой и наивной девчушки в эту благородную личность?

— Возможно, она похожа на вас, — с улыбкой ответила Джина, стоявшая рядом. — В конце концов, она ваша внучка. В те годы старая леди была одной из самых воспитанных молодых леди в столице. Любой, кто слышал ваше имя, говорил, что ваши манеры, способности и внешность были в высшей степени выдающимися. Если посмотреть на нынешнюю старшую госпожу, она тоже ясна и прямолинейна. Возможно, она была такой от природы, поэтому, даже прожив в сельском поместье, она обладает манерами воспитанной при дворе.

— Посмотри на свои сладкие речи, — пожурила старая леди Ричард с улыбкой. — Я не знаю, какие преимущества эта девушка тебе посулила, раз ты говоришь в её пользу такие слова.

— Я не заискиваю перед старшей госпожой, — заметила Джина.

Нянюшка рассмеялась:

— Вашему сиятельству, конечно, не нужно так сильно беспокоиться. Хорошо, что старшая госпожа понимает нравы. На мой взгляд, старшая госпожа будет одной из лучших среди молодых леди знатных семей столицы. А раз она из нашего дома Ричардов, то это повод для гордости и радости.

Старая леди Ричард кивнула:

— Я только надеюсь, что она сумеет себя показать завтра.